这天，吴建国买了两包“大前门”烟，趁妈妈不在屋时递给爸爸吴长命。吴长命被吓着了似的，急忙将门关上。
　　“这烟，你让我怎么抽？！”“大前门”香烟算是名贵的烟了，六毛多钱一毛呢。
　　“趁我妈不在呗！”
　　“嗨，你妈妈，她难得不在家的，再说，你妈心那么细，这烟，你让我放哪里？”
　　吴建国笑了：“放——我屋里，就放我书桌的抽屉里。我妈从来不翻我抽屉的。”
　　吴长命忽然问：“那给你妈买东西了？”
　　吴建国面露为难之色：“想买呀，看中了，丝绸披肩。但，我买给她，她一定会疑心的……”
　　吴长命感叹道：“嗯，还是你小子想得周到。”
　　吴建国：“等过过吧，我给她买——你说买什么？”
　　吴长命歪着脑袋想了会儿，“我也不知道，你就买——电影上，公主、皇后、阔太太喜欢的东西……唉，我也说不好，你看着办吧，你买的东西，反正，她都会喜欢的。”
　　吴建国忽然心情沉郁起来，眼睛望着窗外，思绪一下飞了很远。
　　吴长命疑惑地：“怎么，我说的不对？哦，对对，那些东西都太贵了，瞧我心眼长在夹杂窝里，乱想。”
　　爸爸提到妈妈心细，倒让吴建国多了些心思，晚上迟归，说是政治学习，总不能学半年吧。
　　“妈，我想和你商量件事。”这天，吴建国对妈妈说。
　　妈妈安巧湘望望他，意思有事你就说呗。
　　“我想考大学。”吴建国看了妈妈一眼，迅速低下目光。
　　七七年九月，中国恢复了高考，一时，学潮汹涌，题卷翻天。一晚，妈妈似乎无意地问吴建国：“恢复高考了，你知道吗？”吴建国点点头。他明白妈妈问他的意思。妈妈希望他考。
　　但，吴建国太了解自己了，中学这四年，几乎都在打架斗殴抓田鸡捉蛐蛐中度过了，虽然看了一些书，但全是小说和杂七杂八的书，对考试一点都没用的。要考，必须从头开始学，但，家里太需要自己赶快挣钱而不是再花家里的钱了。
　　那天吴建国不接腔，妈妈既不催也不问，这事好像一轻风，就过去了。
　　不想这天吴建国再提。
　　妈妈自是高兴。
　　“以后我晚上都要去夜校补课——”吴建国说时心有些虚。他是在诚实教育的环境中长大了，打小虽顽皮闯祸，但撒谎，一直是自己排斥和鄙视的。现在，和妈妈撒谎似乎成了家常便饭。
　　“你去呀，需要多少学费妈给。”妈妈根本没注意他这些细微的心理变化，只觉得，儿子主动要学习要高考，是好事。
　　就这样，吴建国不再担忧晚上时间的自由使用了。
　　然而，好景不长，麻烦该来，还是要来的。
　　但在这之前，先结识了赵丽天。
　　那晚，吴建国将三轮车停在了九里街。那里离自己租的房不远，接近城乡结合部，烟尘滚滚，人杂车多。人气旺，意味着生意好。不过，吴建国没敢将车停在街边，那里，有好几家公家的卖吃卖喝的店。
　　吴建国寻了条僻巷，在盏路灯下，停驻在那里，也不吆喝，只将一块简陋的价格牌倚靠在车轮上。那上面的价格，比街面上公家熟菜店的便宜些。
　　生意谈不上好。这天，他备了五只鹅。卖鹅，并不是等路灯亮了才开始的，而是天近黄昏，家家预备晚饭时，最好卖。等路灯亮了，生意就稀了。
　　还有一只半。吴建国边等，边取出书来看。高考，并不完全是哄妈妈的。他想考，从第一次听到可以高考的消息，他就想考。但他将这个念头摁住了。必须等有足够的钱，爸爸妈妈衣食无忧，自己上大学的费用自己出，这学，才能上。
　　因此，踏着三轮车出门，就带上高考材料，有生意就做，没生意就看书，写写画画，看天望星。
　　“小哥哥，你卖鹅吗？”
　　一声童音，仿佛从云端里飘下来的，让吴建国一个激灵，忙抬眼。
　　面前站着个小姑娘，两只羊角辫，一身兰花襟，瘦瘦小小的，吴建国感觉她是从电影银幕上走下来的。
　　“卖，卖。”吴建国忙不迭地答道，居然有几丝慌张。“你买鹅？”这是他遇到的年岁最小的买主。
　　小姑娘点点头。
　　“你买什么？”
　　小姑娘用手指指鹅头和鹅脖子，“那，那。”
　　奇怪。
　　鹅头和鹅脖子还有鹅爪，是最没人要的，按公家店的习惯，都是强行搭配给买腿买脯的客户的。
　　这是个既有趣又复杂的过程。
　　通常，买家无论是选腿还是选脯，基本是鹅体的四分之一，营业员就会切出四分之一的鹅脖子出来，搭配，但有时下刀不精确，遇到好说话的，笑笑，就提走了，遇到不好说话的，跟你争、磨叽，非要让你把鹅脖子再砍掉些。
　　而鹅头，一开始，它的待遇几乎和鹅屁股一样，没人要，于是卖家几乎不上架，不下锅，就三文不值二文地卖给那些卖不起肉的人家。
　　吴建国的生意好做，其中一手，就是对鹅脖的处理，他不像公家店里那样，给买家硬搭，而是问买人，搭点脖子，可以吗，如果对方说不，他就不搭。
　　但，通常，大多数客户都是习惯成自然的，不想欺负这个看上去又阳光又帅气的卖鹅小伙子，接受一段鹅脖。
　　搭不掉的鹅脖，两种处理方式，一是三文不值二文地卖，一是，做自己晚餐的下饭菜。
　　这个小姑娘家，一定是家里没钱，所以专挑鹅头和鹅脖。唉！吴建国自作多情地暗自叹息。
　　“鹅头要几只？脖子——一根还是半根，或者——三分之一？”吴建国问。
　　小姑娘反问：“鹅头多少钱一斤？脖子多少钱一斤？”
　　这让吴建国有些意外，于是如实报出。
　　小姑娘说：“你怎么卖得比公家店便宜呀？”
　　吴建国不由对她刮目相看。小小年纪，就会比价啦。
　　这里是城乡结合部，农村孩子和外来踏三轮车、拾荒、收荒货的人居多。也难怪，穷人的孩子早当家，他们手上没钱，自然问得细算得精。
　　吴建国猜错了。这小姑娘父亲是某大型国营单位供销科科长，其厂生产的设备非常抢手，而进货材料权又在他手上，因此，走南闯北，吃香喝辣，收益丰厚，出手阔绰，是中国社会极少数靠营销能力将自己生活比别人高几个档次的人。
　　她家城里有住，爸爸又在这城乡结合部自掏腰包建了套有院有廊的大房子，盐水鹅，对他来说，已经是稀松平常物，都快吃腻了。吃多了，才发现，喝酒品味，盐水鹅还是头、翅、爪最有味道。
　　有一次他和酒友吹嘘道：“一只鹅头，可以吃出三十三种味道来。”。盐水鹅，对他来说，已经不是吃肉，而是品味。让小姑娘出来买，是他察觉自家爱囡聪明伶俐，他有意把她往做营销方向培养，让她打小就与人接触，学会察人。
　　她叫赵丽天。
　　“三只头，两对翅膀，两根颈，六只鹅爪。”赵丽天道。
　　吴建国心里乐开了花。这些，都是最难卖的，经常卖不完，自己带回当晚饭菜，有时自己都吃不完，只好扔掉。
　　吴建国举秤时，小丽天踮起脚，目不转睛地盯着秤星，吴建国立即察觉了，笑道：“怎么，你怕我少你的秤？”
　　小丽天专注地看着，不搭他。因为爸爸提醒过，坏的小商贩会用转移你注意力的方式，在秤上做文章。吴建国把平衡稳定后的秤砣绳捏稳了，推送到小丽天眼前，道：“看清楚了，一斤三两。你算算，多少钱？”
　　“都是三毛五一斤吗？”小丽天问。
　　“是的，都一个价。”
　　小丽天略一思索，答：“四毛五分五，四舍五入，四毛六分钱。”一边说一边掏钱，边掏边又说：“请你都帮我把改下刀吧。头要从中间劈两半，翅、爪和脖，大概切切，就行了。”
　　吴建国不由微笑细细打量她。路灯从头顶泄下来，看不清她的面部，只有挺跷的鼻梁若玉桥架虹。这时，小丽天已经将钱递过来，但吴建国并未接，而是说：“你知道，你漏失了一道程序，明白吗？”