羌军严阵以待，兵甲俨然，嬴光和李文侯骑在马上，目送匈奴铁骑拔营起帐，在乌兰带领下向着北方的匈奴王庭逶迤而去。李文侯伸着脖子，保持这个姿势老长一段时间了：“军师，接下来是不是要约林宁出城一叙？”
　　“不必，我与林宁之间还没有建立完全的信任。将军，你让犹桑再进城一趟，请林太守摆酒设宴，我要进城和林太守把酒言欢。”嬴光淡淡一笑。
　　李文侯傻了：“军师，你是不是再考虑考虑？万一汉军把你扣下怎么办？”
　　“不必考虑了，快去办吧。”
　　李文侯无法，心说这是你要求的，出了事也是你自找的。犹桑第二次进城，还是那副大大咧咧地模样，配上凶神恶煞的相貌，实在可憎；犹桑这次终于搞清楚谁是林宁了，先瞪了在后面装透明人的崔琰一眼，心说你们汉蛮子都不是好人，合伙欺负我，我就是脑子笨一点，招谁惹谁了？正主林宁以为他是来敲砖钉角，把汉羌之间的秘密盟约做一个巩固，随意道：“犹桑将军是吧？嬴先生那里还请托我带个话，就说我林宁平生服气的人很少，他算一个，有时间一定亲自上门拜见。”
　　“不用你亲自上门，军师今天晚上就来，让你们先把酒菜准备好，他要和林太守尽欢而散。”犹桑哼哼着说。
　　和李文侯一样，林宁傻了，不止林宁傻了，身后的崔琰、田丰、张汛、刘范以及一众悍将没一个不发愣的，孙坚厉声道：“华夷不两立，见面就免了，回去告诉你的主子……”话被说完被许褚、麴义拖了下去。
　　林宁心说这个嬴光大气非凡，以后再遇上绝对是棘手的人物，要不要在他进城后埋伏刀斧手？随即又想，人家敢单刀赴会，暗地里难免不藏着一手，再说了，把嬴光杀了，羌军能和自己善罢甘休吗？等实力强大了，什么时候算账看心情就行。
　　“嬴先生贵足踏贱地，宁欢迎之至，必不会有失礼之处。”
　　犹桑耷拉着眼皮，皮笑肉不笑道：“但愿如此吧。”
　　这边嬴光安排了军务，又在帅帐里研读一下午的兵书，夜幕降临，李文侯吃过晚饭见帅帐的油灯尚未熄灭，以为军师反悔不去了；正要松一口气，幕帘一掀，嬴光衣着整齐，大步而出，他披了一件白毛大氅，一张口呼出阵阵热气：“备马，让犹桑将军挑二十人，随我进城。还有，找几个机灵点的把里面收拾一下，兵书一定要分类放好。”
　　林宁没有亲自迎接，他觉得对一个聪明人来说，尤其是双方站在不同立场，这种虚假客套没有必要。林宁让田丰相陪，两人正交换着战略方面的意见，嬴光和犹桑被人引进门，诸羌联军的智囊嬴光先生走在最前面，步伐稳健，自然得体，由内而外散发着无可匹敌的自信。这时候林宁不能不起身迎接了，嬴光走进亮堂的正厅，林宁看清了他的脸，和田丰一齐心跳加速，田丰心说绝不能让我老婆看见这个小白脸，不然非跟着跑了不可；林宁想的是：奶奶的，这位大哥莫不是泰国来的？太变态了。
　　“林府君。”
　　“嬴先生。”
　　林宁和嬴光相对行礼，又各自介绍田丰、犹桑，嬴光的目光在田丰身上一扫而过：“这位就是田元皓先生？光闻听匈奴铁骑多次受挫，皆赖田先生筹划，今日得见，幸甚幸甚。”
　　田丰刚正不阿，脾气又臭又硬，不代表不懂人情世故，闻言点点头：“嬴先生智谋深远，丰亦佩服之至。”
　　“田先生过奖，光草字文玉，田先生直接叫我文玉即可。”
　　这感觉，特像多年不见的老朋友叙旧，林宁忍住不翻白眼，一伸手道：“文玉先生，请上座。”
　　按理林宁、田丰、嬴光都是读书人，可以同席，犹桑却是一介武夫，大字不识一个，会说汉语还是因为语言天赋，让他拿笔杆子还不如一剑杀了他。古人比较较真，东汉士族门阀把持话语权，自恃甚高，让一个士族和普通老百姓同席都是侮辱，如果把赳赳武夫安排在士族身边，除了刻意羞辱没有别的解释。嬴光很自然地把空出来的座位让犹桑坐，犹桑根本不懂中原规矩，军师让他坐他就坐，好在林宁不在乎，田丰不迂腐，没有酿成尴尬的局面。
　　“此次能打退匈奴侵略，文玉先生居功至伟，宁这第一杯酒，当敬文玉先生。”林宁这话很明白：咱们已经是一根绳上的蚂蚱，各自安分几年，你别来搞我，我也不去骚扰你。
　　嬴光淡淡一笑，举起酒杯：“林府君据险而守，将士用命，方成就不世之功，光不过是锦上添花罢了。”
　　犹桑还要凑热闹，抱着酒杯满脸不痛快，非得让人给换成碗。林宁满足他了，犹桑倒满一碗酒，先开始敬嬴光，一饮而尽，再倒两碗，敬林宁和田丰，喝酒跟喝白水似的；林宁最怕这种人，真想来个“不胜酒力”糊弄过去，又怕耽误了正事。结果到最后嬴光也没说什么，一顿饭吃了两个时辰，四个人平均每人上了两次厕所，讨论最多的竟然是诗词歌赋。林宁喝得红头胀脸，不知身在何方，恰逢嬴光提议玩点文人之间的游戏——作诗，题材不限。
　　田丰年龄最长，第一个出手。其实田丰擅长治政和军事谋划，作诗真心不擅长，盛情难却，勉为其难来了一首：“四海八荒，何处吾乡？旌旗十万，尽收胡羌。”
　　嬴光脸色不变，犹桑纯粹是听不懂，也没有反应。林宁舌头都喝大了，拍自己的手竟然没多少感觉：“田公大……大……大……”
　　“元皓先生大才！”嬴光实在看不下去了，心说你这酒量还好意思当老大？这要是在羌人部落，酒量可是衡量一个人当老大的重要标准！
　　“献丑，献丑，文玉先生请吧。”第二个其实是林宁，田丰看老大这样子只能让嬴光先上，又命人去端碗醋，希望还来得及醒酒。
　　嬴光也不推却，沉思少顷，悠然吟道：“百万北流大散关，席卷中原意未阑。数千年来风花雪，正声微茫夜夜寒。”
　　田丰动容，诗是一般，所要表达的感情却非常宏大。沉默片刻之后，见林宁喝了点醋，清醒一二，田丰道：“主公，该你了。”
　　林宁心说我剽窃有一手，让我做原创还不如出去在冬夜里裸奔，确实是没作诗的天赋。既然不限题材，林宁在脑子里搜索有名的边塞诗，很快锁定一个：“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰！”
　　犹桑没心没肺地喝酒吃菜，田丰和嬴光眼中俱是光彩四射，齐声叫道：“好一个‘五月天山雪，无花只有寒’！”
　　嬴光正襟危坐，向林宁行礼：“林府君才思敏捷，吾不如也。”
　　林宁一边惭愧，一边道：“北国风光引人遐思，宁不过是有所感触罢了，河西物景已是如此瑰丽动人，想必阳关、玉门关更是如诗如画。”
　　聪明人说话总是云遮雾罩，比常人想得多，嬴光闻言，表面附和，心里却想：野心不小，河西都成了羌胡部落的牧马场，西域之地更加遥不可及，汉人要恢复在西域的支配地位还不知道要猴年马月呐。
　　宴后，嬴光不顾林宁挽留，坚决出城，林宁执其左手，送到城外，感叹道：“再与文玉先生相见之日，定当先浮三大白。”
　　客人走了，林宁回到典军厅，召集文武议事，孙坚、孙立、臧旻、田晏等人旁听。
　　“明日祭拜过了殉国的夏老将军和官兵，我军即刻启程南返，就请孙校尉率兵暂守鸡鹿塞，等吕奉先回军，将代替孙校尉在鸡鹿塞固守……”
　　林宁话没说完，和孙立站一起的宋宪不满道：“为何要奉先守在这个鬼地方？”
　　“我自有用意，军令如山，宋都尉，我们是朝廷的军队，是官军，不是马匪，就是马匪，不听头领的命令，下场是什么？”林宁脸色变冷，心知不能退让，不然人心散乱，队伍就不好带了。
　　宋宪动动嘴，被轻轻咳嗽地孙立一拉，心说宋大哥你真敢顶嘴，林太守就真敢杀你立威，我太了解这些高官的德行了，根本不拿我们这些泥腿子当人。
　　很快散会，孙坚走过来道：“林太守，孙某佩服你这样的英雄，明天我和兄弟们先行一步回中原，以后有什么难处，尽管来找我。”还亲热地捶了林宁的肩膀一下。
　　林宁只有苦笑，江东猛虎原来是自来熟，这种人心直口快，相信刀剑比脑子好用：“文台客气，宁有句话不知当不当讲——大丈夫立世，当谨守本心，牵系苍生，勿以一己私心而置大义于不顾，文台慎之慎之。”唉，文台大哥，你自求多福吧，我只能帮你到这儿了。
　　孙坚心说这话什么意思？怕我以后变成祸国殃民的大坏蛋，敲打敲打我？也没放在心上，敷衍几句便告辞了。
　　孙坚刚走，宋宪就被人领着返回，林宁和田丰、崔琰个个一脸严肃，田丰声调冷冽：“宋都尉，羌人并非易与之辈，方才所说由吕校尉留守鸡鹿塞，不过是假象，明天我军启程，丰要宋都尉你接应飞虎军，如此这般……”
　　另一边，嬴光领着犹桑走进帅帐，李文侯恭候多时：“军师，都收拾好了，您看是连夜回灵州，还是明天再走？”
　　嬴光淡淡一笑，眼神中的凉意逼人肺腑：“谁说要回灵州了？传令下去，明日拔营，目标——青盐泽。”