张大勇小时候，与那临清城的皮毛作坊老板的儿子是练潭腿的好友，为了生计，他进皮毛作坊当了伙计。他因为体格健壮，16岁便学会了赶马车，经常赶着四驾马车去太行拉煤和生羊皮。
　　1937年秋的一次。在太行的山路上遭土匪抢劫，亏了路过的八路军救了他和他东家的马车。他愤而参加了八路军，成了侦察班的一名侦察员……所以，但凡进城执行任务，他就化妆成皮毛商。而非常凑巧的是，通过刘六虎的牵线搭桥，他结识的地下党老孙竟然也是一个皮毛作坊的老板。一来二去，工作接触频繁，感情与友情也日益笃厚起来。
　　但凡外出侦察，张大勇总是亲自率领。即使是小规模的侦察任务，他也要亲自前往。这甚至成了侦察连的一项不成文的规矩。这一次更是不同往常。为了完成好攻打长水崖的任务，张大勇更是觉得必须亲自去了解敌情，才能最后确定战斗方案。
　　张大勇头戴圆顶毡帽，穿一袭青色布衫。其余三人也都打扮成伙计和随从模样。一行四人来到距屿县城东门城墙脚下的时候，已接近午时。一行人还未吃饭，肚子咕咕地叫了。
　　天阴沉沉地被厚厚的云彩笼着，风似乎也大些了。只见城门边的伪军哨兵三步一岗，两步一哨。城门楼上也架着机枪。戒备森严的样子。好像有什么大事情要发生似的。凡是进城的人都要经过搜身检查。看来敌人加强了戒备。
　　张大勇望一眼刘六虎，刘六虎显得有些尴尬。但是张大勇很快就收回了目光，在战争相持阶段，军情瞬息万变。敌我双方的部署以及战争策略都不是一成不变的，为了争取战略主动，打败对方，经常会有出乎意料的举动，这都是正常的，昨天的信息和情报，在今天有可能就过时了。所以张大勇立即收回了埋怨的目光。
　　然而这种变化也还是让刘六虎感觉有些挂不住。
　　“他奶奶的，怎么今天他狗日的丁汗青加强警戒了啊！”刘六虎愤愤地骂了一句。
　　“看来，我们明道进城是不可能了。”张大勇说：“我们四个人的目标太大。”
　　刘六虎低声朝大老板摸样的张连长说：“老板，我们干脆翻越城墙进城吧。”
　　王钢表示同意的样子，就抖了抖肩上的绳索。
　　“不。现在，看来敌人在城里也一定加强了警戒。我们只能分别进城。”张大勇看了一眼刘六虎说：“六虎，你先去城里探听虚实，不要直接去孙老板那里，先去你的交通站，也不可多耽搁。我们三人去城南。傍晚时分我们在此汇合，
　　几个人点点头。
　　刘六虎独自去了城东门洞。
　　张大勇、王钢与通讯员小李子一起朝城南门走来。
　　“饸饹，荞麦面的饸饹，热的。”
　　在城南门外面居然有一个饸饹摊儿，张大勇说：“哎。大伙饿了，走啊，喝碗饸饹去，暖和暖和。”
　　“好啊，走。”其余三个人异口同声地道。
　　一行人二话不说，就直奔饸饹摊儿而来——
　　大家坐在饸饹摊儿的矮桌上。
　　摊主是一瘸腿中年汉子，动作很麻利，给三人每人盛一大碗饸饹。浇上乳，热气腾腾地端到每个人跟前。
　　张大勇看一眼汉子说：“哥哥啊，你的腿是怎么弄伤的啊？”
　　“咳，别提了，给日本鬼子修长水崖据点砸伤的，哎，砸伤也不管，真他奶奶的不是人哦……”汉子说着狠狠地骂了一句。
　　“砸伤？也不给砸伤钱？”张大勇说。
　　“伤钱？给留条个小命就不错了，还伤钱？这日本鬼子啊，等哪天老子一定得报仇！”汉子愤愤地说。
　　看来，汉子对日本鬼子的仇恨还很深。
　　“那八路军要不在哪儿，就我这伤腿，不知道还要我不要。”汉子说着扫视三个人一眼。
　　“哎，大哥，小点声音，小心汉奸们听到，惹麻烦。”小李子劝汉子说。
　　“可不，这群汉奸狗子也象疯了似的，从前天开始，到处抓人，弄进去，就得花大洋才能赎出来，没钱的那就被送给日本人当劳工去了，哎，他奶奶的，我要不是腿残，也得给弄进去。听说日本人断了他们的军饷，他们就自行解决……你看你看，今天这城门又增加了这么多的岗，你说这，这简直是活土匪！其实，见了八路就跑,，他们就只会吓唬老百姓……”
　　“老哥再给我来一碗。”王钢说着伸过碗来。
　　王钢一碗饸饹进肚了，不饱。
　　汉子又给他盛了一碗，递给他。
　　“老哥啊，你家里几口人啊？”张连长关心地问道。
　　“我家原来四口人，现在只剩我和老母亲了……”
　　张连长看到汉子的眼睛好像变红了，就不便再问，那里面好像隐藏着一部血泪史。
　　张大勇顿了顿，有意想岔开话题。但见那汉子的眼里象是冒出出了一束强光，随即，汉子的嘴里喷出愤怒的一句骂声：“丁汗青，你个狗日的，日本人的狗！”
　　“哎，小点声，大哥。”小李子逡巡一眼五十几米以外的伪军岗哨，说。
　　张大勇说：“到底怎么回事啊？”
　　“日本人看不起丁汗青。“老汉一看张连长几个人不像坏人，也就敞开了说道：“日本人说他只会嫖窑子，不会打仗。因此断了他一半的军饷。听说长水崖的日本鬼子不让丁汗青进据点，堂堂一个皇协军大队长，居然连狗都不如，丁汗青这次是急红了眼，于是就夸口说要把八路军的一个什么什么营还是连啊，引到城里来消灭。哎，对了，听说这一股八路军很厉害，日本人的长水崖就是防范这些八路军的。丁汗青在日本人面前立下军令状说要消灭这伙八路军。他奶奶的做梦去吧，不让八路把你丁汗青消灭才怪呢！要是八路军来了，我带头去他府上抓他，我要亲手剮了他……”
　　老汉激动得手抖了又抖，可见对丁汗青恨之入骨。
　　三个人对汉子的遭遇倍加同情。
　　张大勇说：“大哥，你莫激动，慢慢地说，小点声啊。”
　　这个时候，那瘸腿汉子居然显得愈发激动起来，虽然声音小了许多，但是话匣子一打开，好像收不住似的。
　　“丁汗青，他想拼命地巴结日本鬼子，他要把屿县建成一座娱乐城，让日本人都来消遣，于是就在城里到处寻找良家妇女，说是被服厂招工，实则是为日本人准备女人，让日本人来快活，他信誓旦旦恬不知耻地说：不怕你日本人不来我这县城，就怕你来了不走……”汉子看一眼张大勇，突然就转过脸去，可张大勇的眼睛似乎在盯着汉子的眼睛，汉子无端地感觉到一股寒意，于是汉子继续说道：“我的媳妇当时怀着孕，就给汉奸弄被服厂去了。结果，三天不到，就不见了踪影，据说被送到日本人的营地去了——我的弟弟听说以后，找到被服厂要人，被汉奸中队长一枪给打死了……”
　　“啊？”王钢听说以后，霍的一声站了起来，吼道：“他奶奶的。丁汉奸，见了他，我宰了他！”
　　“老王。”张大勇朝汉奸的岗哨努努嘴，说：“你！小声点。”
　　王钢看了一眼张大勇。慢慢地坐了下来。
　　“老哥啊，大家心里都有一笔账啊，早晚，是要跟他们算清的！”张大勇说：“你放心，我们会打听嫂子的下落的。”
　　张大勇心想，怎么这个汉子这么不幸，居然遭遇了人生最大的灾难，他认真地审视这个瘸腿汉子，突然他发现汉子的手很白皙，不象是做苦力活的手——
　　于是，张大勇及时给警惕性很高的小李子递了一个眼色，意思是提醒小李子要进一步提高警惕。
　　“兄弟，假如是这样，我当牛做马也跟你了。”
　　瘸腿汉子说着，居然就要下跪。
　　这种举动，应该也是正常的，因为听说有人被自己的苦所打动。自己好像被感动的肝脑涂地也再所不辞。
　　王钢上前一步说：“我们就是——”
　　王钢想说“我们是八路军”，小李子上前一步截住王钢说：“我们是过路商人，但是路见不平会拔刀相助，何况我们都是中国人呢！”
　　小李子的聪明伶俐令让张大勇非常认可。特殊任务在身，无论如何不能暴露身份。
　　王钢不好意思地笑了笑说：“是啊，是啊，呵呵。我们就是见不得好老百姓受人欺负！”
　　“说实在话吧，我在这里卖饸饹，一是为了养活六十多岁老母亲，更是为了在这里碰八路军，听说他们来无踪去无影，我要找到他们，好报仇雪恨啊！”汉子恳切地说。
　　张大勇总是感觉汉子一股脑地诉出这么多的苦来，既感到同情，也感觉有些意想不到。毕竟素不相识啊，难道自己的化妆露出了破绽？
　　“大哥，你可要小点声音，在这里谈论八路军，是很危险的，我们是路过的商人，也听说八路军神出鬼没，但是我们真的没见过八路军。”张大勇说：“我们进城后，与我们的客户老板谈生意时，可以顺便打听一下嫂夫人的下落的。”
　　张大勇安慰汉子说。