一直躲在大门口门板侧边的菊珍听到明堂这句话，赶忙颠着一双小脚进厨房拿着碗、小白瓷酒杯和一双竹筷子颠着小脚进到堂屋，一件件放到元章跟前。
　　明堂把米酒斟满，先跟元章干了，抿了一口，抬手把嘴巴一抹，谄笑着说：“元章哥，您吃菜，早晓得您要来，多弄几个菜！”
　　元章用筷子夹起韮菜炒肉塞进嘴，一边嚼一边说：“又不是外人，搞那么客气做什么？这个好吃！正对我的胃口！”
　　吃完了，元章把筷子放下，看着明堂说：“明堂老弟，我酒了喝了菜也吃了，想跟你说点正事了。”
　　明堂看元章的脸没有绷得那么紧，又替元章把酒满上，满脸堆笑：“您说，我听着。”
　　“你家大姑娘说了人家没有？”
　　明堂一听，手里举着的洋铁皮子做的酒壶一晃，差点把酒淋元章身上了。
　　明堂瞄元章一眼：“大姑娘还没有说人家，你们湾的王妈来得勤。”
　　王妈乃是桃花乡有名的媒婆。
　　元章点点头：“这个自然，你家姑娘是乡里一支花嘛！”
　　明堂谦虚道：“那是您老哥子夸奖。”
　　元章摇摇头：“这个是说实话，既然没有说人家，那就说明我们兄弟伙的还是做得成亲家啊。”
　　明堂一听，心里一时有些激动。
　　“……您说么事？”
　　元章眼一斜：“你真没听到？”
　　明堂脸胀红，像泼了碗鸡血样的，说：“我说是么回事！搞半天是这个事！您叫个媒婆过来打个招呼就行了，还亲自过来说！”
　　元章呵呵一笑：“你说的这叫么话！这是小事？我没长嘴巴啊？再说，媒婆她跟你白跑啊？”
　　明堂一听，忙点头，也是的。
　　元章之所以成了桃花乡手上水田最多的人，除了他精明，勤扒苦做，也是会节省的人，一根灯绳也要剪成两截用的。
　　明堂说：“您有两个儿子，我有两个姑娘，您看这真的是有缘！”
　　元章说：“小的我们先不管，先说大的，我家国瑞今年十八了，也到成家的年纪了。”
　　明堂一听，心里也高兴，说：“元章哥，您家国瑞是学生哥哥，在外头做大事，将来有出息的人，会瞧得上我们玉香啊？”
　　元章脖子一梗说：“哥子你这话说得不妥，这个事由得他？儿女的事情父母作主，这是祖祖辈辈传下来的老规矩，几时变过？”
　　“您说话几时错过？那都是人间的至理！”
　　明堂竖起大拇指。
　　“呵呵，那是您抬举我。”
　　见事情这么好就说成了，元章心里高兴，把跟前酒端起来一口气干了，看看这桌上惟一的一碗菜，心想，再坐下去就有点尴尬了。
　　站起来说：“我还有点事去街上，就不多坐了，过几天我就让人把聘礼送过来，把八字定了，到了中秋，就把玉香送过去？”
　　明堂头点得像鸡啄米。
　　这时，玉香把牛牵到屋后面拴好，春香不知跑到哪里去了，她则是一直站在后门边听着。
　　这一次，玉香破例没有轰家里的鸡笼的鸡，她慢慢的走到大门口，一只脚在里，一只脚在外，望着家门口淡青色的大洪山，眼前弥漫了层淡淡的东西。
　　明堂把元章送走后，心情不错，在稻场上转了几圈，还哼起了几句江汉民歌《小女婿》：
　　丫鹊子架几架啊
　　老鸹子哇几哇
　　人家的女婿多么的大
　　我的妈妈哎
　　我的女婿一嘀嘎！
　　……
　　唱完乡歌小调，明堂脸上露出了笑意，作为父亲，他还是心疼玉香的，玉香跟国瑞年纪差不多大，所以，就不存在嫁一个小女婿了。在桃花乡，元章也算得上是有头有脸的人物，所以这门亲事也不吃亏，老子这个姑娘嫁得有面子，最重要的是，玉香嫁给了国瑞，那我明堂跟元章就是亲家了，这样一来，我欠他的钱，嘿嘿……那肯定是侄儿跟舅舅借钱——好说好说。
　　明堂因为元章的到来，心情大好，准备去草垛前扯几把前几天干稻草喂了一回牛，蹲在那里好好想想他的发财大计，现而今欠债的问题解决了，接下来他要打他的翻身仗了，具体来说也就指望这一公一母两头水牛了。
　　可是等到他一脚迈进草房，脸刷的一下白了，头上马上冒出了一股青烟，吼了一句：“你们这是在搞什么鬼名堂？！”
　　作为父亲，明堂看到了他非常不应该看到的一幕。
　　他看见自己的二姑娘春香正和鸽子湾的孝全正躲在草房里行好事，两个人下身都没穿衣服，一看见明堂，春香和孝全像两只受到惊吓的小鸡，身子瑟瑟发抖，孝全看着明堂眼里喷出的火，知道再不跑的话，麻烦就大了，于是乎裤子都没穿，就冲出了草房门，两瓣屁股在日头下白得耀眼，前边的一根**甩来甩去，等跑了三丈远，孝全还没忘记丢下一句话：“明堂叔，春香不能嫁给别人啊！……”
　　明堂追出门去，朝孝全光溜溜闪耀着白光的背影吐出一口浓痰，骂道：“我入你妈的个老麻批！你个挨千刀的狗东西，老子就是把春香丢到塘里闷死，也不得好生你个小狗入的！……”
　　回过身，明堂朝春香吼道：“老子恨不得一挖锄挖死你！个丢丑卖国的东西！”
　　春香这时已经穿好了衣服，她看着明堂由于过于激动，唾沫星子挂到胡子上，春香想走，又怕，站在那里发抖，明堂又在门口站着，明堂刚才看到光着身子的春香，心情也很复杂，他让了一步，让春香过去了。
　　明堂等春香走了五六远，张嘴又想骂人，看看湾里已经有人围过来准备看热闹了，只好又把话给吞进去了。
　　明堂背着手上了南山。
　　心烦意乱的明堂突然想到，屋里俩个姑娘都大了，不比从前了，这么一张扬，以后还怎么嫁人？在明堂的眼里，两个女儿跟他养的牛一样，也能给他带来好财气的。
　　明堂努力一生的理想其实也很简单，就是多买几块地，再找几个长工，做一个像元章那样的地主，不说在桃花乡呼风唤雨，也要活出一张面子。