香兰是在来年的三月，改嫁回桐地给胡山林填房。
　　到此，日子本应可以平淡无奇地走过一段。然而村民们都在说，孙正武的坟墓是被饱含仇恨的老虎扒开的，香兰对此却缄口不言。
　　江声和香兰在桐地相见，彼此间并未感到特别不自在。涂改是岁月的专长，且恒古的封建思想早已如同一把锋利的锄头翻遍他们的青春腹地，让他们的心情平复如水。
　　一个暮春的上午，香兰在村道之中遇见江声。三五朵迟来的落花，在他们的身后乘风而来，潇潇坠地。
　　“四哥，你经常走夜路，要结伴出行。”
　　“我五叔不怕老虎，我每次出门都是跟他在一起。”
　　江声笑道。
　　在桐地一带，每当夜晚来临，村民们确实不敢单独出门走动。在这一片苍茫的土地上，老虎就像猪狗一般普遍。它们仿佛是从地里冒出来，在很长的一段时期内，如同幽灵一样在广阔的粤西大地上游荡，每年都会发生几起老虎吃人的事件。
　　一天晚上，零星的雨点翩然而至，啪啪啪地打在大宅院的瓦背上。
　　江廷光走到大天井中端详许久，感觉雨势不大，他大声唤出江廷源和江声，一起挑起箩筐出门往海边走去。
　　“五叔，老虎真的很可怕吗？”
　　江声问道。
　　“在路头路尾的，不要乱说话。”
　　江廷光面带不悦地赶紧打住他。
　　“我就不怕！”
　　江廷源直截了当地应道。
　　“听老人们说，老虎都是上天放下来的，它们有灵性。不过世事有始终，一切都会轮回。”
　　江廷光忍不住叹息一声。
　　江廷光的叹息，让江声想到麻雀。在他的小时候，桐地到处都是麻雀，它们如同春天里的蜂蝶一样，在山野和屋檐间放肆地喧哗。可是当村民们开始习惯，或者开始讨厌它们的存在之时，麻雀一下子消失殆尽。
　　后来，江声听村民说，这些麻雀都已飞到广西去自杀，它们全部撞死在一面山崖之下。
　　江声想到香兰，也是一声叹息。
　　第二天傍晚，江声在巴河的岸边遇到香兰。他满怀心事地走上前，香兰以为他要说什么话，脸上开始渐渐地涌起红潮。
　　“香兰，你告诉我，老虎真的会扒坟？”
　　香兰闻言，不禁泪落潸然。
　　时过半会，她终于从历历的往事中回过神来，并竭力控制住在她心中不断奔腾起伏的情感，开口将埋藏已久的秘密向江声道来。
　　那是香兰刚嫁到山区去的一天中午，村中的一个疯子突然笑嘻嘻地端着一碗肉，跑入新房中找香兰。这一幕景象正好被收工回来的孙正武看到，他旋即怒不可遏，挥起拳头将疯子暴打一顿。
　　这个疯子人称“半边癫”，他在不发病之时，跟正常人无异，然而一旦发起病来便会到处游荡。他甚至时常跳进河中，去打捞一些被人丢弃的死婴，然后用大锅煮熟。
　　在香兰改嫁前的一天晚上，孙广田忍不住泪流满面地道：“他已成为神仙，早已不懂人间之事。是他一次再次地惊动正武，我只希望你不要跟他计较。”
　　“是他？”
　　香兰愕然而问。
　　“确实是他。”
　　孙广田痛苦地点一点头。
　　耳边听到的这一幕，不觉让江声幻如隔世。他只能静静地站立在厚重的土地上，任由徐来的晚风把他和香兰的悲伤，都痛快地托付给流水。
　　“光天化日的，也不怕丢人现眼！”
　　突然，从江声和香兰的背后传来一声呵斥。
　　江声急忙回头，他看见胡山彪早已站在河岸上，用一双充满仇恨的眼睛正死死地盯住他们。
　　“说话都犯罪吗？”
　　江声轻蔑地甩他一句。
　　“我警告你，别对我大嫂有非分之想。你别以为眉来眼去的，就能瞒住世人。”
　　“胡山彪，我只想告诉你，你再敢胡言乱语，我一定收拾你！”
　　“我看你有什么本事！”
　　江声的话语如同一把利剑，刺中胡山彪的心窝。胡山彪突然变得怒不可遏，像一只猛虎似的扑过来。
　　一直在冷眼相待的江声，只是稍稍往旁边一闪，胡山彪的拳头已打空。江声顺手抓住他的衣服，往河中一扔。“扑通”一声，天生怕水的胡山彪，旋即由一只威风凛凛的猛虎变成一只疲于奔命的落水狗。
　　“香兰，你今后要小心啊！疯子再可怕，也比不上这一条疯狗。”
　　江声摇摇头，悠长而去。
　　“胡山彪这样的人物，真是百年一遇。每天不惹一点事，好像会身痒似的。”
　　“一个是吓不倒的江声，一个是打不怕的胡山彪。这两个年轻人，今后还有几十年的好戏唱。”
　　“你不觉江声的行事风格，与江建龙如出一辙吗？”
　　小村之民，生来八卦，难得江声和胡山彪再度开片，这又给他们在茶余饭后和含饴弄孙之余，增添些许谈资。
　　月亮已爬上树梢头，他们还在言来语去中越聊越远。
　　早已被人搭救上岸的胡山彪，他利用夜色的掩护，灰溜溜地跑回家中。为避免村民们围绕她和江声说闲话，香兰也早早地上床睡去。
　　时至午夜，村中突然刮起一两阵大风。
　　三月的天气，乍暖还寒，外面的天地一直在呼呼作响。风过之处，同样在呼呼作响的还有胡山彪。拜江声所赐，一肚浩瀚的春水正在他的身体中走得荡气回肠，并彻底击垮他的免疫防线。接二连三的喷嚏，如同在郑重地宣布他已病倒下来。
　　然而更重的病，却是在他的心里。
　　胡山彪时年二十，青春如同一地的野火，漫过他常年干涸的情感，而迟迟不来的雨季，在这样的夜晚一直迷蒙在他的眼帘上，让他辗转反侧。
　　“你们干什么！让不让我睡觉？”
　　突然，胡山彪气呼呼地跑来拍响香兰的房门。
　　“快起来看看。”
　　胡山林急忙用手推一下香兰。
　　“什么事？”
　　香兰犹在梦中，她努力睁开眼睛，脸上布满惊慌。
　　“山彪在外面大喊大叫。”
　　“他说什么？”
　　“我刚才没听清。”
　　“他是不是病了？”
　　胡林和香兰赶紧推门而出，把胡山彪送回房中。大风掠过空荡荡的堂屋，在香兰薄薄的衣襟中来回窜动。她多姿的身体，在憷憷的颤抖中愈加诱人。
　　胡山彪看起来神志清醒，毫无重病的迹象。他刚迈进门槛，随手将房门一甩，走几步，一屁股坐在床上。
　　“我要娶老婆，如果你们不给我作主，就别把床板弄得那么响！”
　　胡山彪大声叫道。
　　“你真不要脸！”
　　香兰用双手掩面，嘤嘤而哭。
　　“你还是不是人？”
　　胡山林不觉怒从心生，挥出手掌，猛然抽在他的脸上。这一声巨响，如同屋外正在呼啸而过的狂风，清脆而深沉。
　　重新平复的夜，在渐渐地坠入深沉。
　　这种夜晚如同一只蜗牛，在香兰的泪线上慢慢地爬行。直到长夜流尽，清晨在孩童的哭闹声中醒来，重沐光明的桐地，才开始在天边的一线泛白中静静地嬉笑。
　　香兰推门而出，走上布满晨风的村道。胡山彪闲来无事，他正蹲在门前，用几块小石头无聊地击打前来抢吃的鸡鸭。
　　“整天怨天尤人，懒惰得连一根死草都不如，天生就是一个二世祖！”
　　香兰走出百米之外，张口咧咧而骂。
　　在她的眼前，田地间延绵的庄稼都在拔节长高。江廷汉正站在田埂上，操起一根装有铁耙的长竿在给稻田除草。
　　“三叔，要不要我帮忙？”
　　“这活又累又脏，不适合你干。你是不是吵架了，眼睛怎么又红又肿？”
　　“昨天夜里，胡山彪跑来骂我，说我和山林没有帮他娶老婆。”
　　“胡中扬呢？”
　　香兰只是咧开嘴，露出一脸苦笑。
　　突然，有人从巴河的对岸走来，他高声喊道：“香兰，你快过来！你四婶香吴氏死了。”
　　“什么时候死的？”
　　“在昨天晚上，我们现在才知道。”
　　香兰发疯似朝河流对岸奔过去，她的眼泪在风中甩得很长很长。
　　到晚上，如水的月光肃穆地洒在香家破落的庭院中。三五只从别处飞来的夜鸟，停在四周的竹木间开声鸣叫。正在守灵的香兰和胡山林，突然看见一条人影从门前掠过。
　　“是不是阿爸？”
　　“怎么会，他来这里干什么！你是不是哭多眼花？”
　　“昨晚，他好像已不在家。”
　　想到这，香兰的心中不禁一声咯噔。