第十二章西路军进退维谷甘浚堡突围受挫
　　正当红五军进占高台之时，1月2日清晨，西路军红九军离开民乐县北部之三堡、六坝等地，向张掖县东南部进发。其第二十五师为南路，掩护总部机关，经阎户寨、毛城子向朝元寺、兰家寨一线前进；第二十七师为北路，经石岗墩滩向拒敌堡、东西闸一线前进。这一带老百姓由于受马家军和地方官员的反动宣传影响，大多进入拒敌堡躲避。
　　中午时分，红九军第二十七师进抵拒敌堡，并组织一个营的部队向民团射击，伤敌数人。红军战士又用柴草烧穿堡门门扇，进入堡子，俘虏了民团。
　　这时，红五军已经占领高台县城。
　　1月2日，徐向前、陈昌浩致电中央jun委
　　“㈠连日西路军全部已行军通过沙漠滩地，且战且行，虽极艰苦，各军圆满达其任务；均无伤亡。”
　　……
　　“㈣如敌无大力压迫，即以大部留高、抚休整；如被敌迫时，即准备部署肃州，以一部诱敌进展。对各方情及我方行动有何指示？”
　　1月3日，红九军二十五师掩护西路军总部进抵张掖县南部的龙首堡一带，红三十军进入张掖县南乡之安阳、花寨子一带。次日红九军越过黑河冰桥，到达张掖西南部甘峻堡一带，红三十军进抵龙首保一带。
　　这时，第二十七师掩护西进的西路军直属队和供给部的运输队，尚在龙首堡一带,。驮运弹药、给养的300多头骆驼队伍拉得很长。敌马彪骑兵旅和骑五师的骑兵部队，乘机将骆驼队截走。这严重影响了西路军的给养供应。
　　1月4日，徐向前、陈昌浩、李特致电jun委及zong政：
　　……
　　“㈢高台以下人粮极富，以上则甚荒凉，据点少且远，正值天寒，如主力控制高、抚，如进则齐（进），道路、粮、房、敌骑均不许可，打则齐打，亦只有坐待消耗，灭敌不易，驱敌不易，此方六千骑兵，决非番骑或陕骑兵可比。”
　　“㈣西路抱最大决心□□空前困难，不怕牺牲，从战役政治打敌上，求得最大进步，当自照前电完成任务，但如何以外力帮助我，或以外交武力扼阻“二马”，或令三十一军、四军过河配合，则我损失必少任务更易完成，或则我们即均在高台战敌，远方资物用外力送下，亦属必要，望采纳下见，情报消息多供给，任务多指示，问题多有答复，只是（说）占领甘、肃二州并取安西是不够的，电台日夜与我通报免失时机，如何，盼复。”
　　1月5日，jun委主席团致电徐向前、陈昌浩等：
　　“（甲）西路军即在高台、临泽地区集结，暂时勿再西进。
　　（乙）全军集结于二、三点，一天左右行程能集中作战，大力训练补充，伺机消灭敌人。
　　（丙）全靠你们自己团结奋斗，取得胜利，不要靠任何外面的援助。”
　　这时候，中央感觉各种外援都不现实和可靠，但又无良策帮助西路军解决困境，只能让他们靠自力解决。
　　1月5日，红九军后卫部队及西路军直属队到达甘峻堡，计划稍事休息，再向倪家营子前进。红三十军及西路军总部则越过黑河冰桥，到达西洞堡一带。
　　6日清晨，敌马彪骑兵旅、韩起禄骑兵旅及民团一部赶到甘峻堡，与预先到达此地的马步銮骑兵团会合，将红军包围。次日上午九时许，马步銮和韩起禄的部队先后发动了七八次冲锋，都被红军打退。
　　1月6日，西路军总部及红三十军进驻临泽县南部之倪家营子，总部设在缪家屯庄，政治部设在曹家庄子，三十军军部设在李家庄子。
　　同日，西路军军政委员会致电jun委主席团：
　　……
　　“㈡此地村落尽是堡垒，分兵即不能灭敌，集结则粮易被敌困，攻则伤亡甚大，所以补充训练上事实不易做到。
　　㈢近来各方情况此间甚不明，究竟整个战略企图如何，西路军基本任务怎样，据历次来电变更很大，致西路军遭受一些不可避免的损失、并影响到今后行动。
　　㈣来电所谓不依靠任何外力是否包含远方与统一战线，究竟前电所称远方货物到达时间是否属实，抗日联军方面目前对二马有无可能争取。
　　㈤西路军以现有力量、可以在此争取必要时间准备以全力接近远方。
　　㈥负完成任务使命，但停此太久消耗实力，与全靠自力不能解决“二马”奠定抗日后方，如必须先机或同时完成奠定抗日后方的任务时，既不能希望任何外力援助，则建议四、三十一军归还建制，如何速示。”
　　这时，不但西路军对远方援助打上了问号，就是中央对此也没底。因为“最近两个多月没有电报来。”这时，共产国际援助实际已被搁置，陈云率领的代表团滞留在苏联边境霍尔果斯，等候共产国际指示，却一直杳无音信。中央所做的，只能告诉西路军领导，全力依靠自己解决困难。由于西路军西进困难，“高台以下人粮极富，以上则甚荒凉。”，所以中央希望西路军能够在此休整一段时期。
　　7日，军委主席团回电徐向前、陈昌浩：
　　“jun委并没有变更你们的基本任务，也没有要你们久停不进，仅要你们暂勿西进，暂在原地休整，这是根据你们四日来电所述的情况而指定的。“二马”根本反对西安事变，希望同“二马”成立统一战线是不可靠的。远方物资只送至安西，送致肃州是不可能的。四军、三十一军已集中长安附近，也不可能策应你们。因此，目前你们只能依靠自己团结奋斗，不要依赖任何外力，详容另告。”
　　率领红九军第二十七师进驻甘浚堡的西路军副总指挥兼红九军军长王树声，决定7日晚乘夜幕突围。他组织大家丢弃笨重和有响声的物品，包裹好茶缸、脸盆等，用毡片包裹好骡马蹄子，用绳子捆起马嘴，以保证所有人马都不发出响声。
　　晚十一点，1000多红军指战员悄无声息地突出堡门，向北疾进。当突围红军路过一条干河沟时，被敌发现。敌人立即夹压过来，突围红军被分隔成数段。红九军部队顾此失彼,经艰苦奋战，方突出重围。
　　５军保卫局长欧阳毅后来给中央的报告中说：“这一突围，确实是莫大的损失，确实是莫大的耻辱，在精神上给了西路军以莫大的颓丧。敌人的士气则更提高了。……这次突围的主要教训是地形、路线、方向未侦察清楚，向导没有准备好，干部没有掌握着部队，有些部队没有切实遵照出发时间。”李聚奎则说：“甘浚堡突围被敌人袭击，主要的是干部的恐慌、动摇、指挥不一。如前卫尚未出动（延误了时间），而总直属队自行向前面插去。结果使战斗部队与非战斗部队混在一起，枪声一响，就一塌糊涂的乱跑。明知在敌人左右只隔300米远的中间通过，一定是要发觉的，不事先派出得力的掩护部队占领阵地，和先头及侧翼派出精干的搜索部队，严密搜索驱逐敌人的埋伏部队，使我主力安全通过。”
　　徐、陈在1937年1月9日致jun委的电报中汇报说：“后卫从甘浚堡突围出，密本已全到，主要干部无一损失，只事务人员及彩病员损失一部，约在二百左右。八台机件已全到，二局之收音机两部损失，十台收报机被毁，三局所存电池、汽油及机件大部损失。今后器材难久持，即小规模之二局工作亦难恢复，务望军委供给我方材料。”
　　这说明甘浚堡失利，使西路军指挥机关的通讯联络系统受到很大损失。在后来的高台之战中，通讯不成畅了红５军失败的原因之一。