密西西比，父亲河！我朝向你博大浩瀚的江流顶礼膜拜！如同一位神圣的恒河岸边的印度教信徒那般，我跪在你的岸边，痴狂地倾注和洗涤我的灵魂！
　　然而，我们的信奉相差甚远，对于他，浊黄的恒河水是一种掺杂迷信和敬畏并伴随着对神秘未来呈忧郁恐惧的符号；对于我，金色的河流则是喜悦欢快的像征，是为人认知的幸福往昔的呈现。是的！博大浩瀚的父亲河！我对你心存崇拜，内心充满你圣名所赋予的喜乐！
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　　密西西比，父亲河！我知晓你。从千顷湖泽之地，到万仞高峰之巅，我跃入涓涓溪流嬉戏；蓝色内湖深处，泉涌生生不息，我驾驭桦木扁舟，顺流而下，轻漂南行。河岸一片荒野绿地，我走过野稻丛生的河边绿地，但见明镜似的水面映衬着白桦树银色的树杆，高耸的松柏伸展着形如尖锥般的身影。红湖上印第安齐佩瓦族人驾驭独木舟....犁开水晶般的湖面，大角麋鹿栖身在水洼地里解暑纳凉....优雅的麋鹿沿河岸边奔跑跳跃。大自然美妙乐章正在奏鸣....荒野在呼唤，它来自呱呱笑声不绝的野鸭，还有啼声嘹亮如小号音符般的天鹅。博大浩瀚的父亲河！即使远在北方，我也会对南方这片遥远的乡野家园讴歌景仰！
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　　跨越关山，一路南向....纵横经纬，不问寒暑！
　　我伫立圣？安东尼河岩石岸边，目睹惊涛拍岸，瀑布冲刷着岸边峭壁泛起层层水沫。随波逐流，漂浮南去。不知不觉中，河岸两侧景色在悄然变化，松柏类植物消失，落叶乔木悬挂着的枝叶正生机盎然，植被茂密，橡树、榆树和枫树伸展宽阔的臂膀，彼此簇拥遮挡。森林虽然无边无垠，却不感到荒芜，所见所闻已然文明开化....林间的小木屋粗旷而不失别致....立于匍匐状的树干旁，聆听森林深处传来伐木的声响。砍伐屯垦，落木侧畔，新垦田园，柔顺如绸带般的玉米叶，随风摇拽，好似波浪起伏，金穗吐蕊，预兆丰年。仰望教堂塔尖探出绿色植被帷幔，教堂内，信徒们诵读经文，直上天穹的祷告，伴随父亲河的咆哮喧腾，交相呼应，融成一片。
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　　再度泛舟南下，我在浪奔浪涌的悬崖边缘尽情冲刺，兴致盎然地沿着河岸线变幻无穷的轨迹破浪前行，追逐蓝色的地平线，忽而跃上浪尖，忽而抛下波谷，忽而风平浪静，心随舟行。河边高耸的著名地标“特伦珀洛堡要塞”，岸边的城堡炮台令我赞叹，而更令我惊心动魄的是险峻陡峭的“舍身崖”以及悬崖上军队安营扎寨三角锥状的帐篷。我悄然掠过平如镜面的佩平湖中央，倾听高耸的岩壁间不时回荡旅行者悠扬的圣歌，曾几何时....一曲悲歌却成了殉情者的葬歌，史上曾有一位美丽的、名叫瓦诺娜的姑娘在此纵身一跃，为爱情义无反顾地终结了她的生命。
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　　继续前行，江流骤然与西部漫无边际的草原如约相遇；我欣喜若狂的目光不由得痴迷漫游在河岸永不褪色的绿茵。
　　我徘徊片刻,凝视河岸宛如画卷般的景致，沿河岸策马疾驰的士兵，在透澈晶亮的清波中一群盥洗她们轻柔肢体的达科塔姑娘....接下来，再通过“科尼斯山檐”下....含金属矿的加利纳和迪布克河岸....开矿先驱者的露天陵墓竖立山檐之上，任凭隆冬酷暑、四季轮回。
　　密苏里州河段，河水混浊，汹涌澎湃，流速骤增，好似促我快行。激流纵然险恶，却难以长久，任凭风浪搏击，我稳坐轻舟。洪水乏红如金涛滚滚，展示天威至高无上，征服难关，有赖天助，赞颂神明，顺从天意，方能安然避险，一往无前！
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　　乘风破浪，一路南下。众多巨大的绿色土丘在望....那是筑丘先民留下的遗迹....他们曾涉足于此。一些奇特的异族建筑群，近在咫尺眼前，高高的尖塔伸向天际；沐浴在阳光下的圆顶建筑和碉楼熠熠生辉；堤岸上矗立着楼堂宫殿，仿佛漂浮在河面，我看到了大城市....大都会！
　　我意不在此，无意停留。阳光明媚的南方更令人神往，我自信此行将顺风顺水，一路畅通无阻。
　　行至俄亥俄州境内，两大支流交汇，似河川归海，从河口，港湾，来到平原，轻舟已过万重山！险峻的悬崖峭壁陡然消失，江流挣破崇山峻岭的束缚，从河床泥沙冲积层中，开劈出一条宽阔的河道，自此无拘无束，渐行渐远。激流变幻莫测，泥沙俱下，淤积冲刷，造物主开天辟地，所到之处，顺其旨意....驱江流，成堤霸。而天有不测风云....汛期的怒涛洪峰亦能肆意突破堤防，泛滥成灾。林木环绕，巨树参天....法国的梧桐，美洲的鹅掌楸，黄绿色的白杨，从陆域纵深，到水域边缘，台地层林参差。今天的新生林带傲然挺立在两旁河岸，守护着奔流着的大河；旧日的枯木朽株沉眠于江底河心，永无休止地吐露着层出不穷的漩涡和泡沫！
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　　裹挟褐红色的潮水，航程中最后一大支流奔来，交汇聚合，河面为之色变。顺流至三角洲水域，脑海中顿时浮现早年美洲探险先驱们的经典画面....经历磨难和被迫放弃的西班牙人德-索托；富于冒险精神的法国人伊贝维尔和拉-萨尔。
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　　向往已久的目的地就在眼前，无需刻意煽情。在这里，我全身心地沉浸在登峰造极的赞美氛围，令人窒息的美只有用心灵方能领会！
　　我目不转睛地凝视永恒变幻的美景，这如画卷般出神入化的景观堪称世间之最，试问何处可与之媲美....依傍岩石城堡的莱茵河，略输风采；静谧与世隔绝的因德小岛，稍逊豪放；古老经历沧桑的内海之滨，尤缺蓬勃生机，纵观寰宇，难出其右；原生态之美，集柔媚与和谐，交相融汇。
　　既非大山，亦非小山....那是黑森森的松柏林和银闪闪的铁兰花，营造出宏大如火成岩般的天地！
　　森林不再无边无涯和渺无人烟，垦荒者挥斧砍伐，刀耕火种，营造良田；取代蛮荒的是枝繁叶茂的花木植被，五谷杂粮，金黄的甘蔗，银色的稻米，雪白的棉花，森林已经远去，留下空间装饰新的画面。热带的蔬果....华丽阔叶的棕榈树，青皮的番荔枝，紫色的茱萸，喇叭叶的北美梓木，芬芳四溢的枫香树，叶子如蜡染般的荷花木兰。各色本地原生植物与舶来植物混杂，争奇斗艳....橘子，柠檬，无花果；印度丁香，酸梅；橄榄，桃金娘花，凤梨花；看巴比伦柳树下垂的枝条与芦苇丛直立挺拔的茎干以及枪刺般的龙舌兰和嘉兰，互为映衬，相得益彰。
　　树荫环抱中，坐落着造型美观的宅第和楼宇，大小不一、式样各异，诚如居住在内的不同族裔，亦不尽相同。不同种族毗邻而居，和睦相处....像征着种族融合，展现普世文明的辉煌。父亲河，再会！
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　　尽管我并非出生南方，但南方却让我流连忘返，我爱南方胜过故乡；在那里，有我欢快和美好的青葱岁月；在那里，有我刚毅和豪放的冒险生涯。回首往事，浪漫的情愫就像永不凋零的鲜花，充满了我青春的记忆。遥想当年，青春萌动的心与初恋在此....邂逅相逢，诚为世间圣洁之所在！
　　亲爱的读者！何不继续这个惊险曲折的爱情故事！
　　【译者注】
　　父亲河：密西西比河的尊称和昵称。其名称来自印第安齐佩瓦族语MISI和科里族语SIPI合成。金色的河流：父亲河的上游，如黄河上游，红土层流失，河水呈浊黄褐色。
　　埃尔南多-德-索托(HernandoDeSoto，1500–1542)：西班牙探险家。1540年，他率领探险队抵达密西西比河，经田纳西州，阿肯色州，穿越俄克拉荷马平原，一路上与印第安人苦战。因为未发现黄金，众人转向南行，沿密西西比河下游回归。他在密西西比河沼泽地带染美洲瘟疫，即黄热病，1542年5月，不治身亡，埋葬于路易斯安那州密西西比河畔。
　　皮尔-伊贝维尔(PierreLeMoyneDd'Iberville，1661–1706)；罗伯特-拉-萨尔(RobertdeLaSalle，1643–1687)：两位法国探险家参与路易斯安那殖民地创建，参与英军争夺美洲殖民地海战。他们早年沿密西西比河，自北向南探险，宣称全密西西比河流域属法国。
　　特伦珀洛堡要塞(FortTrempealeau)：1685年，法国探险家尼可拉斯-培洛(NicholasPerrot)在密西西比河上游发现并命名。法文：lamontagnequitrempeàl'eau。舍身崖，美国境内有若干处舍身崖，此处位于密苏里州汉尼拔。舍身崖英文直译为殉情跳，常为殉情者自杀地。
　　科尼斯：山檐，悬垂山岭边缘。加利纳在伊利诺州；迪布克在衣阿华州。两地隔河相望。迪布克为开矿先驱者，尊其遗嘱，其遗体露天安葬在矿区科尼斯山檐上，立碑，供后人凭吊。
　　有关密西西比河流域的简略史地资料：
　　密西西比河(MississippiRiver)，位于北美洲中南部，是北美最大水系和最长河流，流域大约三百万平方公里，源头在美国明尼苏达州西北艾塔斯卡湖(LakeItasca)，流经中部平原，向南注入墨西哥湾。密西西比河支流众多，美国人尊为“老人河”，“父亲河”，与尼罗河、亚马逊河和长江合称世界四大长河，两岸多湖泊和沼泽。从源头艾塔斯卡湖，至明尼阿波利斯、圣保罗为上游；河流两侧冰川湖泊、沼泽星罗棋布，湖水形成急流、瀑布，后注入干流。近明尼阿波利斯处，流经1.2公里长的峡谷急流带。明尼阿波利斯、圣保罗至俄亥俄河口为中游。圣路易斯以北河段河床坡度大，两岸多悬崖峭壁和急流险滩。圣路易斯以南，河床降比减小，河流曲度增大，河谷变宽。开罗河口以下为下游，水流缓慢，多牛轭湖和沙洲，具有老年河特征。
　　密西西比州(Mississippi)昵称：木兰之州。密西西比州森林众多，超过州面积一半被野生树木所覆盖，松树最多，其次是棉白杨、榆树、山胡桃树、橡树、美洲山核桃树、枫香树和蓝果树。在南北战争之前，密西西比州财富排名全美第五，财富主要来自河流两岸棉花种植庄园。该州早年在很大程度上受种植园经济支配。那时55%的密西西比人口为奴隶，且被看做是一种财产。
　　路易斯安那州(Louisiana)昵称：鹈鹕之州，位于墨西哥湾海岸。该州文化对比强烈、地理景观以嘉年华会的狂欢和荒野沼泽地的寂静著名，该州混合印地安、西班牙、法国、英国和非洲等文化元素。在17世纪被欧洲人发现以前，此地为美洲土著民居住。自从1528年，首批欧洲人前来此地。西班牙人埃尔南多？德？索托为最先发现“路易斯安娜”河口的人，当时西班牙人在密西西比河河口驻扎。1682年，法国人罗伯特-拉-塞尔(RobertCavelierdeLaSalle)宣布路易斯安娜为法国属地后，有大量法国移民迁入，此地至今仍是美国主要法语地区之一。1762年，西班牙从法国易手路易斯安娜，1803年，路易斯安娜再度易手，成为美国一部分。美国向法国购得路易斯安娜后，将其划分为数州，路易斯安那州仅为路易斯安娜的一部分。
　　新奥尔良(NewOrleans)，昵称：新月城，路易斯安那州最大城市，位于密西西比河的出海口，名自法国摄政王奥尔良公爵腓力二世(DukeOrléans,PhilippeCharles)。1718开埠。拿破仑将路易斯安娜出售给美国后，大量欧美拉丁裔移民涌入的河滨及海滨城市，该城呈多元化文化。
　　圣-路易斯(SaintLouis)，以法王路易九世的名称命名。该城早在大航海时代，已经有人聚居，主要是被称为筑丘人(MoundBuilder)的美洲原住民。欧洲人最早于1673年踏足圣-路易斯。1764年，两位法国籍皮草商人PierreLaclède及AugusteChouteau，在圣-路易斯建城，专门与美国中西部原住民进行皮草贸易。在美国宣布国家独立期间，圣-路易斯仍为法国属土。在1803年，“路易斯安那购地”，该城连同其它中西部地区，卖给美国。1821年密苏里州成立，圣？路易斯也于1822年被划做美国城市。