二十二第一夫人特使
　　在中国抗战处于僵持而出现光明前景的形势下，宋美龄决心抓住这个时机，赴美争取美国政府与美国人民对中国抗战的支援。她对美国等盟国对中国抗战采取的观望态度十分不满，曾谴责过美国，也呼吁过美国，但是，国弱言微，她的这些活动并没有使美国的态度发生变化。
　　赴美就医
　　太平洋战争爆发，日本帝国主义在发动太平洋战争后的半年内，一路势如破竹，先后占领了菲律宾、马来西亚、缅甸、印度尼西亚，把战火烧到澳大利亚附近。而在中国战区，这一期间确一枝独秀，抗击了全部日本陆军的70%，总数达200万人，其中内地近130万人，东北及长城沿线70万人。并且取得了阶段性战役胜利。
　　在日军南进战果辉煌的引导下，阿南惟矶为雪第二次长沙会战之羞，不经中国派遣军总司令批准，于12月29日下令发起了第三次长沙会战。31日，日军3个师团渡过汩罗江，主力移到梨市和东山附近。1942年1月1日晨，日军开始进攻长沙。日军第四0师团占据金井并掩护侧背，第三师团向长沙东南发动袭击。1月3日，日军第六师团主力向长沙守军第一九0师阵地攻击，日军第三师团主力与预备第十师激战。至4日，双方展开激烈的拉锯战。
　　与此同时，长沙外围国军在合围成功后，发起攻击作战。第四军攻占林子冲等地，第七九军进至浏阳河东岸，第七八军迫近春华山，第三七军攻占金井并向日军第四0师团攻击。第二0、第五八军到达伍家埠、汉家山一带，第九九军到达龙头。
　　为免遭中国军队围歼，日军于1月4日开始撤退。第三师团由长沙东西郊向东瓜山撤退，第六师团由长沙东北郊向梨市撤退。
　　国军以4个军尾随追击，2个军向日军左侧侧击，1个军又1个师向日军右侧侧击，3个军对日军进行堵截。
　　在中国军队的强大攻势下，1月12日，日军退过汩罗江北岸，国军也随之追至汩罗江南岸。1月15日，日军退过新墙河。
　　第三次长沙会战，日军死伤5.6万人，国军缴获大批军用物资，再次挫败了日军向长沙的进攻。这是这一时期整个对日作战中最大之胜利，中国的国际地位也随之提高。
　　宋美龄决心抓住这个机会，亲赴美国争取美国政府与人民对中国抗战的支援。她说：“恕我直言，依我们的浅见，只要是签约国，就应该在道义及法律上遵守义务，和其他缔约国一同抵制背约国。中国人也不明白，为什么有人会花那么大的功夫陈述其重要性，而真正的关键来临时，却又认为算不了什么？”
　　正在此时，1942年10月，美国国会议员温德尔.威尔基来华访问，向宋美龄发出了访美的邀请。1940年底，美国总统大选，威尔基输给了罗斯福，时罗斯福派其作为总统特使到中国考察访问。威尔基到中国后，受到蒋介石夫妇的热忱接待，令他非常高兴。他当即邀请宋美龄访问美国，并表示她去美国后，定可获得“轰动效应”。
　　威尔基谈到邀请宋美龄访美的原因时说：“我是多么坚决地相信，让我的同胞了解亚洲的问题和亚洲人民的观点是非常重要的，必须从这个地区派出一个有智慧、口才和道义力量的人来进行帮助，使我们了解中国和印度以及他们的人民。夫人将是一位十全十美的大使。她的巨大才能――而且我知道她会原谅我说出这番私人的话——她对中国的高度忠诚，在美国是众所周知的。她既聪明，又有魅力，怀有一颗慷慨和理解他人的心，具有儒雅端庄的风度和容颜，加上抱有炽烈的信念，她正是我们所需要的那样一种客人。”
　　1942年，正值宋美龄健康极差之时，尤其是她的皮肤因长期在外奔波，慢性荨麻疹复发，一直困扰着她。加上1937年她与二姐宋庆龄一起在上海战地慰问时，遭到日军炮火轰击，急驰中的汽车不慎翻在路边，她的肋骨与脊髓骨都受了伤，虽然当时她带伤慰问了前线伤兵，但长期以来腰背骨头常因气候变化而酸痛。宋美龄决定以赴美就医为名，在美国巡回演讲，为苦难中奋斗的中国争取更多的支援。
　　蒋介石对宋美龄赴美很支持，也是这次行动的策划者。他希望宋美龄到美国进行政治游说，争取美援，于1942年11月16日致函罗斯福说：“此次内子之病，承蒙鼎力协助，得以提前赴美就医，私衷至为感谢。并得乘此访问阁下与贵夫人，代中正亲致敬意，使中正更觉无上愉快，一若与贵大总统及贵夫人晤聚一堂也。”
　　当宋美龄从佛罗里达换乘飞机到纽约时，罗斯福总统派代表霍普金斯到机场迎接。随即被安排住进哥伦比亚长老教会医学中心哈克尼斯医院。
　　充当特使
　　在去医院的路上，宋美龄充满笑意地对霍普金斯说：“我们中国人在听到日美双方在珍珠港事变前夜还在举行谈判的消息时，是十分不安的。我知道，多亏了像您一样对日本采取了强硬路线的人在政府中坚决主张无论如何不要损害中国，才防止了这件事的发生。我代表全体中国人民向您表示深深的感谢。”
　　霍普金斯说：“夫人太客气了！”接着说：“罗斯福夫人想见您，我给您们安排明天见面怎么样？”
　　经霍普金斯安排，宋美龄第二天会见了罗斯福夫人。宋美龄衣着典雅、华丽，保持她平常最优雅的仪态。她高雅的风度，谨慎适度的言谈，立刻赢得了罗斯福夫人的欢心。宋美龄将精心挑选的见面礼——巨册邮票送到总统夫人面前，说：“尊敬的夫人，请代转总统先生，我希望我亲手挑选的一点礼物不会显得太过时了。”
　　宋美龄早就听说罗斯福总统是个集邮迷，得知敌伪占领的上海原邮政总局保险柜里有4巨册，包括前清的第一套大龙票到民国各时期的全有，堪称国宝。即派人潜入上海，把这4册邮票弄到重庆，三册交国库，一册携至美国专赠罗斯福。
　　罗斯福夫人捧起邮票册，翻了几页说：“罗斯福从少年起就是个小集邮迷，现下又是个老集邮迷，他知道了，一定比我更高兴，夫人，我太感谢您了！”
　　宋美龄向罗斯福夫人表白这次赴美的目的说：“此次来美仅为私人看病，对美国政府并无任何要求。”
　　罗斯福夫人笑着说：“美国朝野人民异口同声对你极为仰慕，均认为你为世界女性中第一人物，我与罗斯福总统亦素钦慕。”
　　在说到美国对中国抗战态度时，罗斯福夫人深明大义地说：“应该改变美国人的态度，使美国人感激中国抗战对美国的贡献。”
　　宋美龄闻言甚为感激，说：“中国抗战乃为全人类而牺牲，没想到夫人竟与我不谋而合。”
　　事后，罗斯福夫人对人表示：“我很想帮她任何的忙，我要照顾她，就好像她是我的女儿一样。”此后宋美龄与罗斯福夫人又进行了两次会谈，她们就战后世界妇女问题，对苏联的态度等问题交换了意见。每次都十分融洽。
　　宋美龄在哈克尼斯医院整整住院治疗了11个星期。
　　宋美龄在美国的朋友比中国的还多，大学时代的同学、朋友听说她来到美国，都纷纷前来看望，还有不少人为她举办了接风洗尘晚宴。她万万没有想到，当战争的凶神吞噬着自己的祖国之际，面对世界战争，美国国民竟然安于现状，只要美国国土不卷入战争，他们就无动于衷。她暗下决心，一定要向美国人民竭尽全力进行宣传，宁愿自己多讲多跑，也要唤起美国人民对中国的同情和援助。
　　她的宣传活动不久就得到了更多人的承认和同情。她的一位女友在听了她的演讲和宣传后，在《纽约时报》抢先发表了一篇《支持中国正义战争》的署名文章。
　　曾几何时，宋美龄只不过是一个不起眼的留学生，而今，她作为中国4万万人口大国的第一夫人、中国航空委员会秘书长等要职头衔，出现在美国。然而使她不满足的是，高傲的美国处处显示它优越感，罗斯福总统以国会事务繁忙为由，迟迟没有约定会见的时间。宋美龄深深感到祖国的落后就必然会导致别人的藐视，兴奋之余，也未免十分伤感。
　　半个月后，宋美龄终于等到了与罗斯福总统会见的日期。当天，在白宫西冀椭圆形办公室内，身穿礼服的宋美龄焦急地等候着总统的召见。坐在她对面几张扶手椅上的，除了白宫办公厅主任外，还有航空部和国防部（时称战争部）的几位头面人物你一言我一语地闲扯。
　　罗斯福总统尽管坐在轮椅上，腰板却挺得直直的，白发修饰得齐整光亮，浅绿色的双目明亮而温和，显得极有自信和尊严。宋美龄见罗斯福进来，立即起身迎上前，把一束早已准备好的鲜花献上。继而在老人的脸上吻了一下。
　　罗斯福笑着说：“夫人，我迟到了，应该检讨！”
　　“该说对不起的是我而还是您！”宋美龄用流利的英语回答说。
　　“此话怎说？”
　　“本来嘛，我应该早来看您，只是忙于国内抗日事务，耽搁了启程的时间，若不是介石催促，恐怕今天还来不到这里呢！”宋美龄对罗斯福一语双关地说。
　　罗斯福示意宋美龄坐下，直截了当地说：“我很了解你们中国的情况，正好你来了，可以当面谈谈。至于还有什么要求，我的官员先生都在，你也可以提出来研究，不必客气。”
　　宋美龄当即向总统和在座的官员通报了近年来的中国风云变幻情形，从介绍中国四方割据的军阀谈起，讲到蒋介石如何结束中国军阀混战的局面。她完全脱离了事先工作人员为她准备的提纲，遇到总统感兴趣的问题时，善于察言观色的宋美龄就即兴描述一番。
　　当罗斯福总统问及：“日本对中国入侵情况怎么样？你也谈谈。”
　　宋美龄接着说：“我也正想谈这个问题。日本是一个资源贫乏的岛国，九一八事变以来，它加紧了对中国的入侵掠夺，现在每天日本都有上百架飞机盘旋在中国上空，轰炸中国的城镇，残杀中国人民。可是，贵国作为它的贸易伙伴，对它的战略物资供应有增无减，逐年递增。”宋美龄说到这里，掏出一片纸条，念道：“据统计，1938年日本从贵国进口物资，钢占91%，汽车及零配件占90%，石油及其他燃料占70%，生铁占47%，废钢铁占63%，机械及各种机床占46%。”
　　宋美龄报出的一连串数字，使大家感到震惊，椭圆形办公室顿时静得出奇，福八恩时钟走动的“嗒嗒”声，伴随着宋美龄的讲话声，使大家感到隐隐不安。
　　罗斯福办公厅主任这时插话说：“在过去的一年，我国输往日本的战略物资，也基本保持着这样的水平，有的品种还略有偏高。这些数字表明，日本人谋求同我国改善关系的要求是迫切的，离开我国雄厚的物力，他们的战争一天也维持不下去，我跟野村大使的谈话结果，得出的也是这么个印象。”
　　罗斯福意识到了问题的严重性，他命令秘书说：“这些数字很重要。你们把近3年我国对日本国出口物资统计上来交给我。”他接着说：“两年前，希特勒曾对欧洲人亲口许下诺言，说他要维持整整一代人的和平……算了，不去提它了，我也天真地上了当。我希望这一次能做出正确的判断。美龄，你再接着给我谈谈。”
　　宋美龄理了理腮边的短发，接着说：“最近，日本驻苏大使东乡茂德向苏俄提出缔结《日苏互不侵犯条约》，目的是减轻满洲边境的压力，以便将其精锐的关东军主力调进长城以内，投入华中战场。另一方面，假若缔约成功，苏俄也可以将其屯集在西伯利亚的预备兵团投入西线战场，加强其正面防御。”
　　宋美龄一直注意观察在座诸位的表情，她果断地说：“令人费解的是，苏俄同中国订立了类似的条约，却断然拒绝了日本的请求。”
　　罗斯福咳嗽了一声后，扭头吩咐办公厅主任说：“您得慢慢摸野村的底牌。我想这里面必有圈套，而美国人民不允许我们再中圈套。我看欧洲和亚洲的风势越刮越大，说不定有一天会刮到我们这块乐土上来的。”他话题一转接着说：“美龄，你接着谈，你这次来有什么要求？”
　　“困兽犹斗，日军决不会自动承认失败的。他们每天有数百架飞机向我们前线投下数千吨炮弹，妄图挽救危局。中国的制空虽有盟军的援助，但还难以和日军抗衡。因此，中国士兵的伤亡每天都在增加。后方医院爆满，许多伤员不得不在露天场院里等待治疗，很多伤员由于缺医少药而牺牲了。临来前，我到一个后方医院视察过，那里有100多位伤员至今没有床位，有4位伤员痛苦地呼唤着我的名字而死去，那情景看了真让人难过！”说到这里，宋美龄用手绢揩了揩湿润的眼角，接着说：“这次来没有别的目的，只想把这些严峻的形势通报给您，以便贵国采取应有的防范措施，给强盗以惩罚。”
　　宋美龄接着说：“面对这种严峻的形势，我受中国航空委员会的委托，来这里一是解决飞机援助问题，二是给中国已有的破烂飞机请‘郎中’问题。我想贵国如果豁亮大度的话，应该满足我们的要求。要现钱拿不出，日后我们是不会忘记的。”
　　沉默片刻后，罗斯福说：“我的观点可以简单地归纳为一句话：要操持我们这个世界的平衡，双方力量的消长也必须保持平衡。自不待言，我现在是倾向于向中国提供有限的援助。请放心，作为中国的盟国，我们决不能袖手旁观，尽管满足贵国的要求有些困难，但是比起前线用生命和鲜血同日本人作战的中国官兵来说，这些困难算不了什么。美国是一个民主国家，虽然我是一国之总统，但不能我一人说了算，还要征求国会的意见，这点希望你能谅解。今天，你讲得很好，我心悦诚服。我想，你如果能再用使我心悦诚服的话讲演给国会议员听的话，国会议员们那里也是不会有什么问题的。”
　　听了这句话，宋美龄的喜悦之情溢于言表，她高兴地说：“我也邀请诸公，带着夫人参加我今晚的答谢晚宴。”对于她的邀请，椭圆形办公室爆出一阵朗朗笑声。
　　巡回美洲演讲
　　宋美龄除了抓住一切机会，会见美国的头面人物外，还在美国各地巡游，呼吁对中国抗战的支持。从2月18日至4月4日，她先后在美国众议院、参议院、纽约市政厅、纽约麦迪逊广场、魏斯里安大学、芝加哥运动场、旧金山市政厅和洛杉矶好莱坞等处正式发表了七次演讲。
　　宋美龄在美国两院的演说，通过无线电波向全美广播，引起了美国听众的强烈反响。她的开场白得体而有力，向美国人民表示感谢。紧接着，她谈自己此次来美的目的及其印象，请求美国的支持。随后，赞扬美国先辈不屈不挠的奋斗精神，为开发新大陆所做出的贡献。她在演讲中，引经据典谈论中国抗战的艰苦。希望美国国会能尽力支持中国抗战，争取光明前途。最后，她摆脱俗套，以极富诗意和哲理的话作为结束语。她说：“个人之品德，于困厄中验之，亦于成功中验之。以言一国之精神，倍加真确。”
　　美国沸腾了，各界人士纷纷写信向宋美龄致敬，还有许多人邀请宋美龄去观光、演讲，一连几天，每天收到的信函达三四千封。一时之间，掀起了一场赞扬宋美龄的旋风。罗斯福夫人埃莉诺.罗斯福称赞说：“不仅盛极一时，抑且举世无双”，“当我看到蒋夫人身着中国服装，沿阶梯走向讲台，被四周站立的人群包围时，我不得不为她的成就而感到荣幸之至，当她演讲时，她俨然是一位斗士！”
　　当天的答谢晚宴后，宋美龄在白宫椭圆形办公室内会见华盛顿新闻界人士。上百名新闻记者蜂拥而至，她身着礼服，别致地佩戴了中国空军的双翼徽记，既显得庄重，又不失威严。她将中国的形势，以及日本对华侵略的情况，向记者们娓娓道来。她呼吁美国人支持中国人民的正义斗争，维护美国人在华的利益。她说，中国人一直把美国作为自己的大后方，美国人应该以无私的援助来支持中国政府的斗争。
　　在短短几个月里，宋美龄在对美外交方面取得了突破性进展。美国决定贷中国A24飞机150架，由4月份起在美交货；P40N1机150架，由5月起交货。此外，美国每月空运近万吨物资支援中国抗战，还派出技术人员及机器来华帮助中国建立炼油厂。
　　缅甸被日军侵占后，陆路交通完全被切断，不得不翻越驼峰航线空运物资，而且空运量也只有1万吨左右。中国的抗战，在很大程度上牵制了日本军队，减轻了英美的压力。罗斯福主张，为了使蒋介石坚持抗战，除维持空运接济外，必须打通陆上运输线，这就需要反攻缅甸。在这样的情况下，宋美龄就反攻缅甸的决策，在美国进行活动。根据蒋介石的战略，她提出反攻缅甸分两步走，即以局部反攻缅甸，俟腊戌收复后，竭力进行全面反攻。
　　宋美龄在美国进行了为期半年多的访问，为中国抗日争取了最大限度的美援。
　　1943年6月15日，宋美龄到达加拿大访问，并在加拿大国会大厦发表演说，成为在加拿大国会发表演说的第一位外国女性。在演说中，她由德国的政体转向法西斯哲学，并将二者做了比较。在分析法西斯政权的暴虐后，她指责了美国对日的纵容政策。谈到了中国军队状况及对日作战局势。她说：“吾人所应牢记不忘者，即对于最后胜利所尽之贡献，不应以其显著而动听与否，为一时估计之标准。贵国民军经年累月所积聚作战之英勇，贵国所送往英国之大批粮食与军火，贵国使用机场以训练联合空军，贵国对于作战努力，就每一人口平均计算，所产生之物品较任何其他国家为多。凡此种种，均足表示加拿大努力作战，争取胜利之坚强意志。”
　　加拿大之行结束，蒋介石三次致电宋美龄，请她与罗斯福商谈几个问题。遵照蒋介石的指示，她应罗斯福夫妇之约，前往白宫作最后会晤。洽商的结果为：罗斯福答应派两师赴缅甸作战，于9月准备完毕；然而罗斯福认为缅甸系英国属地，中、美、英为盟国，不便迫使英国实行；宋美龄认为丘吉尔心目中只有英美俄三强国，将把中国摒于门外。罗斯福问将来与蒋介石会晤时是否约丘吉尔参加，宋美龄称可由罗斯福直接与蒋介石商谈决定。
　　关于大连、旅顺、台湾中美海军共管一事，罗斯福认为可以，并说俟中国准备完妥以后，美国即可退出；罗斯福认为高丽（朝鲜）可暂由中美俄共管；前国联交日本保管之太平洋各岛，罗斯福认为战后可由盟国接收组织暂时共管。
　　宋美龄在美期间，为促进肯尼迪法案的通过，以取消对中国移民限制作了努力。9月30日，参议院就此开始辩论，鉴于国会中尚有阻力，罗斯福于10月11日致函国会，敦促尽快废除《排华法》，允许中国人移驻美国，允许中国侨民归化为美国公民。他认为国家和个人一样，也会犯错误，美国要有足够的勇气承认过去的错误并加以改正，而通过废除《排华法》，美国就可以改正一项历史性措施。12月17日，法案由国会通过，并随即由总统签署。至此，延续了60年的《排华法》终于成为历史中的陈迹。
　　宋美龄在美国所进行的抗日宣传，争取美国对中国抗日援助，是符合中国人民的利益的，而且宋美龄在美国活动中所表现出来的不卑不亢态度，也显示了中华民族的气节。