亚当和他妻子夏娃同房。夏娃就怀孕，生了该隐，便说，耶和华使我得了一个男子。又生了该隐的兄弟亚伯。亚伯是牧羊的，该隐是种地的。
　　有一日，该隐拿地里的出产为供物献给耶和华。亚伯也将他羊群中头生的和羊的脂油献上。耶和华故意挑拨离间，收下了亚伯和他的供物，不收该隐和他的供物。该隐就大大地发怒，变了脸色。
　　该隐与他兄弟亚伯说话，二人正在田间。该隐起来打他兄弟亚伯，把他杀了。
　　耶和华对该隐说，你兄弟亚伯在哪里？
　　他说，我不知道，我岂是看守我兄弟的么。
　　耶和华说，你作了什么事呢，你兄弟的血，有声音从地里向我哀告。地开了口，从你手里接受你兄弟的血。现在你必从这地受咒诅。你种地，地不再给你效力。你必流离飘荡在地上。
　　该隐对耶和华说，我的刑罚太重，过于我所能当的。你如今赶逐我离开这地，以致不见你面。我必流离飘荡在地上，凡遇见我的必杀我。
　　耶和华对他说，你听从我的命令，杀了你的兄弟。凡杀该隐的，必遭报七倍。耶和华就给该隐立一个记号。
　　——《黑暗圣经•旧约•创世纪》
　　兄弟是什么？分明由相同的父母诞下、继承了相同的血统，却可以是完全不同的两个人，没有亲子间的血脉传承，没有夫妇间的亲昵，可以相亲相爱到不惜李代桃僵，也可以互相憎恶到不惜手足相残。
　　每一次看到哥哥，卡斯蒂利亚公爵都会不由自主地考虑这个问题。
　　美丽的加那利群岛隶属西班牙的卡斯蒂利亚地区，气候温暖，土地肥沃，正适合用来养老。卡斯蒂利亚公爵正躺在位于耶罗岛（1）的别墅阳台的摇椅上晒太阳，旁边的小桌上用做工精细的意大利雕花玻璃杯里盛放着当地产的葡萄酒，在阳光下像是融化的钻石，散发着迷人的光泽。昂贵的丝绸居家服显得老态龙钟的卡斯蒂利亚公爵的皮肤越发粗糙不堪，乱蓬蓬的白眉毛几乎遮住了他的眼睛，甚至让人看不出他究竟是醒着还是睡着，更别说想通过那双因为白内障而变得半瞎的眼睛看穿他的心思。
　　“亚历汉德罗，尝尝，这是当地特产的白葡萄酒，在别的地方绝对尝不到。”卡斯蒂利亚公爵用像粗砂皮磨原木一样的嗓音招呼哥哥。
　　套在粗布大斗篷里的手拿过造价昂贵的酒杯，送到长着杂乱胡子的嘴边。
　　“确实不错。能这么喝上一杯，我翻墙进来也值得了。”
　　卡斯蒂利亚公爵发出夜枭一样的怪笑声，同时也有些妒忌地打量哥哥。
　　他的哥哥亚历汉德罗•孔特雷拉斯已经有七十多岁了，虽然蓬乱的白发和胡须都是一副疏于打理的模样，但是脸色红润，神采奕奕，看上去甚至比弟弟还年轻些。他穿着只有下等人才会穿的粗布衣服，和卡斯蒂利亚公爵坐在一起，就像是公爵大人纡尊降贵地和马车夫或者佃户家的老头一起喝酒。难怪公爵府的门卫会把他轰出去，弄得堂堂卡斯蒂利亚公爵的哥哥回自己的家，还要像做贼一样爬墙进来。
　　爬墙啊……卡斯蒂利亚公爵都老得只能以轮椅代步了，他的哥哥居然还身手矫健得可以爬墙。如果可能的话，卡斯蒂利亚公爵宁愿用爵位和所有的财产去换亚历汉德罗•孔特雷拉斯的健康身体——不过要是亚历汉德罗•孔特雷拉斯稀罕公爵的头衔，早就轮不到安东尼奥•孔特雷拉斯做卡斯蒂利亚公爵了。
　　在贵族家，亚历汉德罗•孔特雷拉斯这样的孩子算是千载难逢。他仿佛天生就不应该出生在贵族家，为了过自由自在的生活而不惜与家庭决裂、离家出走，从此一去不回。直到二十多年后，老卡斯蒂利亚公爵夫妇去世、他的弟弟安东尼奥成为新的卡斯蒂利亚公爵，他才重新回来——不是作为卡斯蒂利亚公爵头衔的继承人，而是作为“十剑客”之一的“游侠”。
　　对贵族家的孩子而言，一个不结婚不生孩子不要继承权的哥哥简直是天赐恩典，所以卡斯蒂利亚公爵一直都和哥哥的感情很好，在欧洲和海外殖民地的各个沿海大城市都建有别墅，以便候鸟一样居无定所的亚历汉德罗•孔特雷拉斯随时可以落叶归根，不过……
　　“安东尼奥，你就不能和门卫说一声吗？害得我每次来看你，都要爬墙进来。”
　　卡斯蒂利亚公爵又发出夜枭一样的怪笑声：“你得原谅我，我亲爱的哥哥，冒充你来骗吃骗喝的流浪汉实在太多了。”
　　“那你怎么办？”
　　“告诉门卫，如果看到下等人打扮的人自称是我的哥哥，不管真假，一律轰出去。如果真的是我的哥哥，一定有本事自己爬墙进来。”
　　亚历汉德罗•孔特雷拉斯不满地啜了一口酒：“要是我哪天爬不动了，你就打算活活饿死我是不是？”他毕竟不是年轻人了，爬墙也有些力不从心。
　　“等你爬不动墙的时候，估计我已经进棺材了。”卡斯蒂利亚公爵发出磔磔怪笑，“再说你不是还有你那个宝贝孙女吗？就算不问我要钱，也还有她养活你。”
　　“也养着你。”亚历汉德罗•孔特雷拉斯掂了掂旁边的一个钱袋，“怎么才这么点？菲兹每年给你的养老金可不少。”
　　斯第尔顿家以卡斯蒂利亚公爵的名义购买的土地上有两成的利益归卡斯蒂利亚公爵所有，——毕竟他只是挂个名，购买土地、管理工人、产品运输和销售等等都是斯第尔顿家的女总管丽贝卡在*心，给他的分成已经算是很多了，——卡斯蒂利亚公爵再从中拨出一部分，用于赡养亚历汉德罗•孔特雷拉斯。
　　“老了，我的哥哥，我们见一次面，就少一次喽。”卡斯蒂利亚公爵躺倒在椅子上，阳光照得他满脸的皱纹仿佛老树的树皮，沟壑难平，“可你偏偏只有每次没钱花的时候才会回来。我想多见见你，只有让你每次都把钱快点花完。”
　　“你也体谅体谅我这把年纪还要爬墙吧，”亚历汉德罗•孔特雷拉斯苦笑，“我的年纪可比你还大。”
　　“你？”卡斯蒂利亚公爵嗤笑，“如果遇到不认识我们的人，就算说你是我儿子，都会有人相信。”
　　“那好，把公爵头衔还给我。”
　　“公鸡？什么公鸡？”卡斯蒂利亚公爵一脸迷糊。
　　“别给我装傻！我知道你的耳朵和我的腿脚一样好。”亚历汉德罗•孔特雷拉斯一拐杖戳在卡斯蒂利亚公爵的摇椅上。
　　卡斯蒂利亚公爵看了看亚历汉德罗•孔特雷拉斯的拐杖，又像老年痴呆症发作一样笑起来：“说起你那个孙女，国王陛下好像打算响应教皇陛下的征召，去英格兰讨伐那个私生女女王，还向我征兵来着。”
　　“征兵？你怎么办？”
　　“‘冰？什么冰？阁下是觉得天气太热了，想要喝冰过的葡萄酒吗？安赫尔，去把大使阁下的酒拿下去冰一下。’”
　　“就这么糊弄过去了？”
　　“当然不会。如果对方继续纠正，我就说：‘哦，您说的是病。国王陛下病了？那应该赶紧找医生……’”卡斯蒂利亚公爵又笑起来，“或者‘您是说饼吗？做弥撒的饼当然必须是无酵饼……’一般不用十分钟，对方就该落荒而逃，去找里卡多了。”
　　别说菲利普国王派来的使者，就连亚历汉德罗•孔特雷拉斯都想揍他了——如果两个人都能再年轻四十岁的话。当然不是因为亚历汉德罗已经老得揍不动他，而是怕他的拳头会把弟弟直接送去上帝御座前侍奉他老人家。
　　“倒没有人建议里卡多干脆送你去见上帝算了？”
　　“劝儿子亲手送父亲去见上帝，这是身为伯父该对侄儿说的话吗？”卡斯蒂利亚公爵干瘪无牙的嘴砸得唾沫星子乱飞。
　　“里卡多都快五十岁了，还只是个没有任何实权的继承人，他就没动过这脑筋？”
　　卡斯蒂利亚公爵又像只夜枭一样笑起来：“说起来，我还真得谢谢你那个宝贝‘孙女’。她在圣多美的‘光荣事迹’以及之后把西班牙和葡萄牙派去追杀她的舰队全歼的新闻可是至今还在小姑娘们之间流传呢——英勇无敌的英格兰骑士斯第尔顿船长，姑娘们都把她当成骑士小说里的英雄了。里卡多也听说过她的事，知道得罪她会有什么下场。但什么都动摇不了国王陛下坚定的信仰和为信仰而战的决心。里卡多可还没有到会耳背的年纪。现在我还活着，国王陛下如果要向卡斯蒂利亚征兵，里卡多可以拿我当借口，我可以拿年纪当借口。”
　　“所以你才住在这种地方？”
　　“是啊，躲得离马德里远远的。国王陛下派个使臣来，一来一回得几个月，那还是在大海风评浪静，而且使臣没有遇上海盗的情况下……我不肯出兵，国王陛下就没有足够的兵力可以进攻英格兰，我对那位‘侄孙女’也算是仁至义尽了。”卡斯蒂利亚公爵看了看亚历汉德罗•孔特雷拉斯，“亚历汉德罗，你也回来吧，这儿挺好。”
　　亚历汉德罗•孔特雷拉斯却摇头：“比起像你一样烂死在床上，我宁愿淹死在海上。”
　　*****第二天，门卫满脸惊讶地目送昨天被他赶出去的疯老头居然被主人的长子小心翼翼地扶着亲自送出门，少主还口口声声称疯老头为“伯父”。亚历汉德罗•孔特雷拉斯不理会门卫，到了门外就不要人送了，径自走入阴暗狭窄的小巷，走向港口。
　　一个瘸腿老头带着一个沉甸甸的钱袋，还独自走在僻静无人的地方，很快就有个流浪儿盯上了他。孔特雷拉斯好好地走着，突然被流浪儿撞到一边，就看见那个孩子拿着顺走的钱袋飞奔而去。孔特雷拉斯也不急，拎起拐杖，随即箭步如飞地追上去。
　　流浪儿以为已经远远地甩掉了瘸腿老头，正想喘口气，一个人影突然灵巧地翻过旁边矮墙，轻轻落在他面前。
　　“对不起，孩子，那是我的全部家当，不能都给你。”堵在他面前的正是刚被他偷了钱的瘸腿老头。
　　流浪儿想了想，摸出一把生锈的小刀，就向孔特雷拉斯刺去。
　　孔特雷拉斯不闪不避，等他跑近以后，突然一拐杖打在他的手上，让小刀脱手。流浪儿还没有反应过来，又被他一拐杖打在膝盖处，顿时跌倒在地，刚想爬起来，就被拐杖顶着胸口，按在地上动弹不得。
　　会被送进监狱？还是会被杀？流浪儿用满是恐惧的眼睛盯着孔特雷拉斯，不料他只是用拐杖轻轻一挑，挑回自己的钱袋，从里面随便抓了一把扔给流浪儿：“孩子，我只能给你这些。”说完便不再理会目瞪口呆的流浪儿，继续装他的瘸腿老头，拄着拐杖一瘸一拐地走了。
　　就像卡斯蒂利亚公爵分明耳力很好，却故意装耳背来推脱自己不想做的事一样，孔特雷拉斯的腿脚也一点不输给年轻人，只是觉得带着剑上街太张扬，才把剑鞘做成拐杖的样子，再装出一副离不开拐杖的模样。
　　还是自由自在的大海好。孔特雷拉斯付了船钱，登上即将离港的船，任由不知目的地的船带他流浪到下一个陌生的地方。不知道“人鱼号”上的那两个混小子怎么样了。
　　注释：（1）加那利群岛中的一个岛，是著名的葡萄酒生产基地。