二驴看见二掌柜的正盯着他们看，赶忙拉着三马来到二掌柜的跟前说：“二爷，这位就是大爷要请的快三绺子掌柜的——谢三马，我的亲叔伯兄弟。”
　　迟黑子双手抱拳举过左肩，向后一伸。谢三马知道，迟黑子在给他行绿林见面礼，他赶忙右手攥住左手腕放在左胯边上，弯腰还礼。
　　谢三马跟着迟黑子踏上了前往黑鹰砦的路途。
　　迟黑子东一句西一句，似乎像是老朋友之间的拉家常，他漫不经心地问着谢三马绺子的事，问他路上的事。当听三马说中途丢了枣红马的时候，迟黑子哈哈大笑道：“都说快三绺子飘忽来飘忽去，神马见首不见尾，这回可是……”他仄仄地咋着嘴巴。
　　谢三马自嘲道：“我是窝窝头翻跟斗——现大眼了。”
　　后面的二驴接过话把儿，笑道:“兄弟，你这眼现得，可比窝窝头的眼儿大多了。”
　　“窝窝头大碴子粥，干的稀的可都是棒子面做的，在关外遇见自家院里的哥哥，你们哥俩就没扯点儿什么咸淡话？”迟黑子笑脸一抹搭，缰绳往里手一带，胯下碎步慢行的大青马屁股一扭，一下就挡住了谢三马的坐骑。谢三马一抬头，就见迟黑子黑虎着一双凸牛眼，正阴阴地盯着他。
　　刚才闲扯的时候，谢三马就已经意识到迟黑子在警觉着什么？在探试着什么？虽然谢三马嘻嘻哈哈地有应有答着，但他时刻警惕着这位黑鹰砦二号人物的一举一动，从迟黑子神色语气的陡然变化，谢三马已经察觉出迟黑子想要旁敲侧击的是什么，迟黑子就是想知道他谢三马到底知晓不知晓他与小尖果儿之间的这个瞎蛋事。赌生盗奸生杀，孩童时期，父母因奸情所做下的孽患，以及因此给孩子所带来的不幸与耻辱，至今让谢三马切齿痛恨而余悸于胸。同在一个江湖中，老二背着老大，偷着来骑老大的驴，这种俩叫驴争抢一草驴的烂蛋局面，早晚是纸里包不住火的，撕破了脸皮的那种野兽般的拼杀，肯定是会殃及到很多无辜的人们。从今天与狗蛋子三人的交锋中，可以断定他们这些外围崽子是不清楚迟黑子这层烂事的，这说明迟黑子与小尖果儿的奸情还处在不能见光的阶段。说句实话，谢三马实在不愿意介入到这场是非中去，身为土匪头子的他并不是怕死，因为这件事于己确实无丝毫关系。刚才迟黑子是话里有话，他可能已猜出了二驴那张大棉裤腰嘴会抖搂出些不该说的话，再加上自己目睹了迟黑子与小尖果儿门口的那一幕，自己现在就是想撇清也难上加难了。为什么在去黑鹰砦的路上，迟黑子这么磨磨蹭蹭地慢行慢走？这迟黑子是在摸他的底还是想灭他的口？收拾河边那几个土匪崽子容易，可是面对着对自己已经怀有戒心的土匪悍将，硬来肯定是不行的，更何况又是在人家的一亩三分地上。不行，必须得择清了自己，不然恐怕就真成了戏词里唱的“出师未捷身先死”了。
　　谢三马话锋一转说：“二当家的，此次接着海东青大当家的海叶子，我是备好礼品立马动身。不瞒您说，我这次上黑鹰砦带的礼物确实丢了，可我还是尽心弄了点儿。本想着全部敬献给大当家的，可是我家二哥承蒙您照应了这么多年，那我将这两棵大灵芝进献给二当家的，权当是给二当家的见面礼。”说着他从怀里摸出了两棵灵芝草，双手恭送过来。
　　“哎呀，三马兄弟，你比你哥强多了，看得出门道，有胆又有识，哈哈哈……”迟黑子瞥眼示意，马弁驱马上前接过灵芝草。
　　“二当家的，常言道井水不犯河水，等海东青大掌柜的五十大寿一过，我谢三马肯定是桥归桥路归路，绝对不掺和贵绺局中的半点儿小事。”
　　“不说了，再说就显得外道了。”迟黑子抬起右手，往西北方向的山岭一指说：“前面就是黑鹰砦的天险鹰见愁，太阳眼见就要平西了，咱们紧走几步吧，兴许还能赶得上暖寿的酒席。驾……”迟黑子两腿一夹马肚，大青马翻开四掌向前飞奔而去。
　　这个黑鹰砦还真是一块土匪蛰伏的宝地，四面环山，山如斧削，方圆几十里就只有南面鹰见愁这一个出口。两座百丈高的陡峭山崖东西笔直相对，间隔仅有十几米，整个山坳的暖湿气流受热升空，汇聚成风，呼啸着从这窄窄的山口中喷挤而出。翱翔在天空中的雄鹰每每飞临至此，都吓得纷纷仓惶掉头躲避，生怕被这强大的气流裹挟其中，在穿越这狭长山口时，会身不由己地撞到崖壁而折翼身亡，鹰见愁山口因此得名。
　　鹰见愁南口西崖的壁下，搭建着一座圆木小屋，屋壁上挂着好多拇指粗细的麻绳，这是用于捆绑可疑人员的绳索，屋前横挡着一道用碗口粗黄花松树梢搭攒而成的鹿砦，甭问这就是黑鹰砦负责料水的外围岗哨。鹿砦里侧站着五个背长枪的崽子，见是迟黑子等人放马归来，其中一个崽子赶忙起锁，打开了栅栏门。当谢三马驱马驶过卡口时，有人问道：“二爷，怎么多了一位？”
　　“是大爷请来的朋友，也是二爷我的朋友。”
　　峡谷窄细而幽长，两壁刀削般的崖石高耸云霄几乎相接，阴暗的幽谷里，冷风嗖嗖扑面，让刚进峡谷微汗涔涔的谢三马一个喷嚏就浑身毛孔乍闭起来。四人打马狂奔，清脆的马蹄踏石声荡来荡去，似万马奔腾。眼前亮光一现，要出鹰见愁峡谷了。峡谷北头尽处，两座用石头垒砌的碉堡一左一右，布成一线，像门墩一样虎踞在北峡口的两侧。碉堡前后各有大型鹿砦两道，约有一棚的匪崽掖枪逡巡于两道鹿砦之内。
　　见前边的迟黑子翻身下马，谢三马也纵身下地。二十几个崽子手持的都是清一色的水连珠步枪，两个碉堡的枪孔里都向外探着一管乌黑的机枪口。这就对了，南面哨卡负责盘查，北面碉堡负责防卫，一旦南头有人破卡而入，冲进这狭长的峡谷，面对碉堡里的机枪火力网，你就是来上个千头八百的，也是白给白送。谢三马不由地点头暗赞着。
　　一个跨盒子的小头目走上前来，“吆，是二当家的。”他打量着谢三马问道：“二当家的，眼生的这位是……”
　　迟黑子答道：“棚炮头，这位爷是快三绺子的掌柜的，是大当家亲飞海叶子请来的，我们急着回窑堂，快亮扇子吧。”
　　“咱们海东青绺子就是局红绺壮，这两天又来了好几拨靠窑挂柱的。”棚炮头一挥手，两个崽子搬开了一小段专放人马通行的鹿砦。
　　见迟黑子纵身上马，谢三马一按马鞍，腾身跃上马背。棚炮头开门走回碉堡，谢三马歪头一看，只见里面支架着一挺笨重的盘机大六轮。我的天啊，现在军队里用的都是捷克轻机枪和马克沁水压重机枪，谁还用这种老掉牙的老爷枪呀，再说，这种机枪的子弹打一颗少一颗，打完了可就没地儿补充弹药了。依我看，这海东青绺子也就是甩大鞭子赶大木轮车，老把式老轱辘的还是那老一套。
　　迟黑子收住小跑的大青马，一指前面的小山村说道：“黑鹰砦到了。”
　　谢三马打量着村子。敢情这黑鹰砦就是一个几十户人家的小山村，村口路边的两侧，新建了十几处用毛糙檩条和白茬木板搭建的简易木房，这些木房太简陋了，一看就知道它夏天不能遮挡风雨，冬天不能御寒保暖。难道绺子人数太多，搭建这些临时住所来供新靠窑的崽子们住？突然从一间木板房里传出一声声凄厉的惨叫声，谢三马明白了，绺子怎能住这样的房子，这是关肉票的秧子房。
　　“二驴，过去瞅瞅，看看秧子拷得咋样了，肥头出了没有？”
　　二驴哥竟然还能干秧子房的活计？干这一行的人大都心狠手辣，为了抠出肉票家的钱财，什么缺德的损招都能干出来，剌下肉票一只耳朵，割下肉票的鼻子，往他家的大门上一挂，哪个主家见了以后不乖乖地交上赎金。至于肉票们夏天被蚊虫叮咬、冬天冒雪受冻、长时间的挨饿挨打，那更是家常便饭啦。二驴啪啪地拍着一间木房门。门刚开了一条小缝，一股屎臭尿臊的恶臭忽的迎面扑来。待这股臭味稍微变淡了一点儿，迟黑子捂着鼻子站在了门口，谢三马也靠上前来，瞥见地上有十几个被绑的肉票挤缩成一团，发疟疾似的瑟瑟发抖着。一个男人跪在地上苦苦哀求：“老爷们行行好，我就是个做小买卖的，家里真没有什么值钱的东西啦。”
　　“行好？这里只有姓孬的，一个姓郝的也没有。我们是开肉铺的，专门掰弄人肉。”说罢上来两个人，扒掉了那人的上衣，将他的两臂平展在一条扁担上，一条麻绳连胳膊带扁担噌噌噌地绑住系牢，一条大绳绕过大梁一拉，蹭蹭两下，那人就整个身子腾空离了地。
　　一个黑胡壮汉走到他的身后，抡起马鞭噼啪猛chou起来。一道道血红的鞭痕，一滴滴殷红的鲜血，一声声凄厉的惨叫……