扭扭婆的一句话，就毁掉了陈老三媳妇陈白氏刚刚建立起来的好心情。陈白氏的手臂上挎的篮子里，是刚刚从大桥头买回来的鱼，肉，还有一瓶酒。她要准备一顿丰盛一点的晚餐，犒劳一下自已受了窝心气的老公和儿子们的。没想到刚一回到街南漫水桥的桥头，就遇见了迎面而来的扭扭婆。她神秘兮兮地把陈白氏拉到一边，贴近耳边声音并不低地向她说：你知道吗？昨天包子彰的闺女在她舅家换了“大谏”了。你看看跑那么远换帖，一定是觉的亏心了！陈白氏心里象打开了沉重木盖子的滚开的粥锅，忽地一下，沸腾压仰了许久的水气扑涨出来了。她脸色铁青，浑身滚烫，挎在手里的篮子剧烈抖动起来。扭扭婆一看势头不对，赶紧低声叨叨着说：我这臭嘴!当我没说，当我没说。话音还未落，她就扭转身一溜烟地跑了。
　　因为随署长下乡出了趟公差，过了晌午就回来了。一下午，陈老三午睡起来，就坐在那张放在房门前树荫下的躺椅上，津津有味地翻看那本看了很多遍的《三国演义》。书中谈谋论道的故事也是陈老三最喜欢欣赏的情节。他觉得谋略是做为一个男人要在这乱世出人头地立住脚根的首选武器。看着书他有时不知不觉地幻化成古人了，就想起自己的往事，品味对比一下，感觉自己的作为有些地方也不亚于几百年前的古人了。想到这里，他的嘴角总会飘过一丝让人不易察觉的得意的微笑。陈白氏回到家呯呯摔大门的声音并没能惊动陈老三沉缅幻觉的阅读。直到陈白氏在厨房里响起怪异的刀剁案板的声音，那咚咚如擂鼓的声音震得门响屋颤，这才把陈老三仿佛从梦中惊醒过来一样。他不耐烦老婆发出的怪声，大声呵斥她说：娘的！你要挨刀死啊！屋里瞬时寂静下来，陈白氏却蹬蹬地蹿到了陈老三的面前，声音很大地说：他这马包子家太欺负人了！给脸不要脸，整天假模假样假正经的。算什么东西给老娘哑巴亏吃！老婆的一番咒骂，陈老三已经明白了事情的缘由。他一言不发，脸色却发青难看起来。那本发黄发黑的旧书就被他重重地掷到了地上。这是丈夫最喜欢的一本书啊！陈白氏确定丈夫是真动怒了，就马上息住了声躲进屋里去了。陈老三虽没出声，也没有言语什么话，她已经从丈夫的神情上知道这口恶气泄出的时日不远了。多少天来，在街头巷尾被街坊众人蔑视嘲笑的耻辱也可指日可待地洗刷了。
　　我要媳妇！我要媳妇！不知什么时候，自己的三儿子陈三虎也从外面进门来到自已的面前。面对儿子的愁眉苦脸，陈老三异常沉静了下来。面对这个儿子他心里总有沉重的愧疚：自己年轻时，意气轻狂，总爱豪饮狂颠。回到家总又赌气殴打老婆。在一个深夜，他饮酒回家，因为洗脚水烫了一点，就一掌打向了蹲在洗脚盆旁边正给他洗脚的身怀六甲的老婆陈白氏身上。陈白氏猝不及防连带着身边的洗脚盆就一起，被打跌得滚倒了一边。她一身水一身泥地仰躺在地上，一抹鲜血也染红了她的裤档。殷红的鲜血也把陈老三从酒醉中惊醒了过来。看了郎中，服了汤药，所幸孩子并不大碍，保住了。可当孩子呱呱坠地后，他才发现孩子那双黑亮的大眼晴总有些呆滞。不祥的预感笼罩在他的头上了，如雨随风密密实实地压迫着他，后悔内疚都凝聚到这个孩子的身上。他开始相信这是真主对自已颠狂迷醉人生的惩罚，从此，陈老三收敛了自已的气性，酒后也不再动手殴打自已的老婆孩子，气急上来也只是扯着嗓子嚎骂，摔两样东西。他拉起自己三儿子的手把他引到自己近前，为他拍去衣裳前襟沾着的浮土，轻声地问：三儿，怎么了？谁惹你了？
　　他们都说，俺的媳妇让人娶走了。让你给俺要回来去！儿子嗡声嗡气地说。
　　好了，三儿！那个媳妇咱不要了。大给你弄个更好的！陈老三站起来，挽住儿子的肩膀，向屋里走去，边走边哄他说：你娘给你做好吃的了，咱先吃好吃的去!
　　嗯，吃好吃的！傻儿子晃着膀子进到屋里去了。
　　陈老三把儿子哄进屋里，自己就出来站在院中仰脸向天看去。湛蓝的天空已经有些灰暗了，是暮色在悄悄围笼过来，院中那株老枣树已经看不出叶子的颜色，只看到一片尖厉的暗影指向天空。凝视良久，陈老三长舒一口气，向屋里大喊一声：三儿，去把你大哥二哥叫来吃饭！
　　陈老三坐在酒肉飘香的桌旁，周围围坐的是自己的三个儿子和两个儿媳。挨着自己左首边坐的是二儿子二虎，右首挨着他坐的是那紧盯着菜肴发呆的三虎，向下又挨着二儿子坐的是大儿子大虎。大虎闷着头抽自己的手里旱烟杆。大虎旁边是己经大着肚子的大儿媳妇。紧邻着的是二虎媳妇。三个儿子三个不同的脾性。陈大虎沉默寡言，心里却是满有主意。他已经接过了爷爷曾经干过的货栈运输队的领班，手下有着十几个精壮的苦力工。他的沉默在他们那伙壮工中是无声的威严，关键时候的一句话，也让那一帮汉子们臣服得五体投地。陈老三觉得老大很具有当年父亲的风范，一想到这内心又有一丝隐隐的不快。紧挨着自已的二儿子二虎，他才觉的从眉眼脾性最象自已。二儿子陈二虎在他的运作下在泰安县保卫团谋了个差事，团里几十号的弟兄都是县上官员或有头脸人物沾亲带故的三姑四大爷家的子弟。这二虎很会左右逢源，吃喝玩乐样样在行，在这样的环境里竟如鱼得水，挥洒自如。也就是二虎的脾气有些暴躁，常常对不顺自己眼的事情，暴跳如雷，六亲不认。饭前，陈白氏的叨叨，儿子们也都听到了。现在，二虎阴沉着脸不发作，也许是碍于父亲的威严。
　　我去把他马家的锅砸了去！二虎终于忍不住从凳子上站了起来恶狠狠地说。
　　陈老三叭地一把掌拍到了桌面上。他看着桌上菜肴的眼神又转到几个正瞅着自已的晚辈们身上，他不想这点事搅和了自己一家人吃饭的好心情。往往在这个吃饭的时间，他心里总会从街北到街南大体盘算梳理一遍，这一大片地界，很多人家都是吃了上顿愁下顿的光景，唯有自已家天天能不断荤腥，这也是他引以为傲的资本。也只有在这个吃饭的时候，才是欣赏炫耀这种资本最高兴的时光，在这个时候最不适宜搭配的就是坏心情。他相信他家的油香肉香菜香酒香，就像长了翅膀的蚊虫，己经飘到了街头巷尾，紧紧地叮着那些吃了上顿没下顿的穷蛋，让他们摆不掉挣不脱这股香气，只好乖乖地撮着鼻尖贪婪吸嗅着这股香气来做自己的晚餐吧。在这股香气里不能有一点自己家庭任何的烦恼的信息传递出去，让那些总爱瞪着眼看笑话的人得不到一丝咬舌的机会。
　　陈老三拍到桌子上的手轻轻抚了抚桌面，象在用手抚扫一只刚拍死的贪嘴的飞虫。刚才拍桌的声音也惊起了坐在凳上的二儿媳，正愣在那儿有些失神。陈老三摆摆手对着二儿媳也示意她坐下。
　　二虎坐下！你要砸谁的锅去？鸡毛蒜皮的毛事，咱们陈家能放眼里吗？都坐下，好好吃饭，这才是正干的事情。陈老三语气轻松地招呼大家开始吃饭。二儿子陈二虎僵硬地坐下了。
　　陈老三望着三个儿子年轻的面孔，这是这个家族正茁壮成长的秧苗，还需要有尊严的呵护。他不允许什么脏泥污水损害了他们。他要看着他们强壮的藤蔓慢慢地抓牢住这块土地的坑坑洼洼，保持子子孙孙的威严永固。
　　这几天的事，街上议论纷纷，是我这当爹的没办好！你们有什么气有什么火都给我咽下去，不会攻出什么疖子头的。咱家的人啊，就不能吃点闷头亏吗？陈老三缓缓地对一桌人说着。
　　大，我们倒没什么，主要让你老吃哑巴亏了，憋屈！二虎媳妇把筷子分发到每人面前，随公公的话音说道。
　　哈哈，今天您大就把这个哑巴亏吃定了！陈老三拿起手边的筷子，掂一掂又重拍到桌面上，说道：和马家的事从今天起谁也不能再在咱家里提起，谁再提别怪老子反脸。
　　围坐的儿子儿媳都本能地点头称是。
　　你个老娘们我说的话你听见了吗？陈老三又朝厨房的方位，大声嚷了一句。
　　听见了！陈白氏的回声并不高，拖着腔，懒洋洋，象是不服气的样子。
　　陈老三重又拾起筷子，用筷子对着摆在桌上的菜点了点，说：吃，吃。二虎媳妇赶忙拿起酒壶转到公爹身旁，给公爹满上了酒。又转过去，给大虎，二虎面前的酒杯里也满上了酒。大虎端起酒杯朝爹的方向拱手一举，说道：大，来一个！然后，扬脖一饮而尽。嗯！陈老三应一声也举杯仰脖，一杯热辣辣的酒滚进肚里。酒的刺激象打开了他浑身闭塞的血脉，滚滚流动的血液鼓涨起了他冰冷的肌肉，又让他觉得自已的腰身正顺着椅子背向上伸长挺直。