李长锁急急忙忙地来找刘柏年，进门就告诉他一个惊人的消息——民国军队要临时征用顺通运输公司的全部汽车。刘柏年听了立刻就惊呆了。
　　李长锁说：“公司的汽车别说是全部了，就是哪一辆也比我身家的性命都重要。再说这军队用车它总跟枪林弹雨沾得上边，这么大的事情我说我可不敢做主。那位西北国防军的褚旅长就说，谅你也做不了这个主，谁能作主你现在就去把谁立刻给我请过来！”
　　刘柏年听了也很焦急，赶紧坐汽车随李长锁赶到了张家口。张家口自民国后改叫张垣市，并且成了察哈尔特别行政区的首府，管辖了坝上六旗十一县，从万全一直管到了凉城多伦宝昌一带。城市也有了相当的规模，大清河东面的繁华程度已经开始超过了河西的旧堡。火车站路西就是有名的张垣大饭店，刘柏年被告知应该在饭店二楼大客厅等候接见。
　　进了客厅看见沙发上已经坐了几位客人，一看都是张垣各大商号买卖的头面人物，在靠角落的沙发上刘柏年看见了他的亲家——“大德玉”老常掌柜，他忙过去打招呼。
　　老常掌柜说：“你知道让你过来干什么吗？”
　　刘柏年说：“光听说是临时要征用我的汽车，别的就不清楚了。”
　　老常掌柜说：“这就对了，我听说那个徐树铮已经到张垣了。这肯定又是那位小徐在编花儿作套儿让咱们往里钻哪！”
　　刘柏年忙问这是说哪个小徐。老常掌柜说：“就是那个在北京饭店建梅婚礼上赏过光露过面的徐树铮呀。现在的民国背后都跟大总统徐世昌叫‘大徐’，跟徐树铮叫‘小徐’，这都是一跺脚中国乱颤的大人物呀！”
　　刘柏年才恍惚想起的确听建栋当时说起过，赶忙问：“他不就是那位派头极大的陆军部次长吗？”
　　老常掌柜摇摇头，冷笑着说：“小小的陆军部次长何足道哉？人家早就不当了！”
　　刘柏年惊奇地问：“他不当次长当什么呢？他来张家口要干什么呢？”
　　老常掌柜咧咧嘴，小声说：“这小徐这几年可称得上是呼风唤雨，只手扭乾坤的重要人物呀！就是他先出谋让段祺瑞杯葛袁世凯称帝，让袁世凯落了个在讨伐声中病死了。段祺瑞作了国务总理，执掌了民国实权。徐树铮也当了国务院的秘书长，他越发地恃才傲物目空一切，不光对各部总长颐指气使，就连时任民国大总统的黎元洪也全不放在他的眼里。以至府院失和，段祺瑞和徐树铮便干脆都辞职下了野。”
　　老常掌柜接着说：“听说已经是一介布衣的徐树铮还不安分，他凭一张利口，便说动‘辫帅’张勋兴师进京伐罪，先逼迫黎元洪也下野，再抬出来逊帝宣统要复辟。谁料想还是徐树铮率先发难，游说各省反对张勋复辟。冯国璋统兵进京维护共和，张勋只好逃进了荷兰使馆避难。冯国璋当了临时总统，徐树铮又运作张作霖进逼京城，冯玉祥再临阵倒戈。冯国璋只好也让位，再请出‘大徐’徐世昌当上大总统，段祺瑞也再次出山复任总理。徐世昌大总统为了自己的安全和安静，便特任徐树铮为‘西北筹边使’兼‘西北边防总司令’，就是要把他打发出了京城，他就跑到张家口来了。”
　　刘柏年说；“这西北筹边使算是个什么官呀？他还能有什么权呀？”
　　老常掌柜说：“按徐大总统颁布的命令，这西北筹边使权限很大、管辖范围也极宽：负责筹划西北各地方交通、垦牧、林矿、硝盐、商业、教育、兵卫等事宜。并且所有派驻在该地区的各种军队都统归他节制指挥。还可以关涉到奉天、黑龙江、甘肃、新疆等各省的兵备事物，就是在热河、察哈尔、绥远这些特别行政区域内有事，他也可与这些行政区的军政最高长官协商办理。”
　　刘柏年说：“他不是应该去找最高长官妥善协商吗，把咱们这些买卖人都找来能商量出个什么大事来呢？”
　　常掌柜又冷笑着说：“这位徐筹边使哪里会把那些省长都统放在眼里？总归是他说什么就是什么了。我那次在北京初见此公时，当面就听说了他有靖边定国的雄心大志，他即到西北来了就必不肯只作闲官。依我看他恐怕是谋划对外蒙的什么大行动，咱们被他叫来，也不过是让咱们替他出钱出物出车的。”
　　刘柏年说：“这不就是又要打仗了吗？这蒙事的背后一直都有俄国人和日本人在作祟捣乱，恐怕还真难办。你看咱中国这六七十年间，涉外战事是打一次败一次、跟谁打都会败给谁，这一次不会又白白地拿咱们当‘肥猪’宰上一回了吧？”
　　正说着，就听见门外面有人喊：“徐总司令到！”屋里人连忙站起来迎候。
　　门开处走进来一身戎装的徐树铮。刘柏年思想上虽然已经有所准备，但还是被眼前的这位“小徐”惊呆了，因为他实在太年青了，看起来也就是三十岁刚过的样子，军装上漂亮的领花肩章绶带愈发把人衬托得精干潇洒——叫人无论如何也不敢相信，就是这么一位年青人，竟能把民国以来几乎所有的头面人物都把玩于股掌之间！
　　徐树铮进门后自己先坐下了，抬头看别人还站着，他也只是略摆了摆手示意大家坐下。然后就说：“兄弟我是军人，讲究说话办事都痛快。我知道在座的都是在张库恰商道上做买卖的，多数都在外蒙古各地有自己的生意店铺。那你们是赞成外蒙独立让外国人把你们的生意都抢去；还是愿意把外蒙收回来，让你们公公气气地在自己的土地上做买卖呢？”这样简单的问题大家的答复肯定是明确的，所以都异口同声地说赞成把外蒙收回来。
　　徐树铮又问：“那你们是愿意将来俄国人日本人把外蒙都占领了，我们动用举国之力付出流血牺牲的代价，一点一点从俄日手里收复失地；还是要趁现在就兵不血刃、手到擒来地就把它收回到中华版图呢。”大家都听清了“现在”和“兵不血刃”，自然都表示了对和平的衷心拥护。
　　徐树铮提高了声音说：“那好，现在这么一个千载难逢的大好时机就摆我们面前，而且是稍纵即逝、时不我待，只要在座的各位鼎力相助，这一盖世的奇功就正向着我们招手呢！“说着他站起身来边走边说：”目前的形势是，俄国已经爆发了共产革命，国内陷入了混乱，已经无暇顾及远东蒙古；而日本人虽然也在蠢蠢欲动，妄图通过满洲插手外蒙，攫取最大的侵略利益。但是它慑于国际压力和中国的强烈反对，目前还不敢明目张胆地为所欲为。那么现在我徐某人只需要不多的人马，甚至不耗费一枪一弹，就可以力逼库伦当局撤销独立，恢复我中华版图。并从而确保诸位的生意兴盛久远，安抚西北的边疆百年绥靖无虞，也可宣示我中华大国之烁烁神威！”
　　大家与其说是在听一场演说，还不如说是在听这位徐筹边使的心声吐露，他那抑扬顿挫的声音、鞭挞入里的分析、坚实有力的步履，都无不让人由迟疑而信服再进而面红耳热心潮起伏，也恨不得能即刻挺枪策马，跟随这位英气勃发的“小徐”去建一场盖世的奇功伟业！
　　徐树铮环视了一下厅内的众人神情，话头一转又说：“诸位都是商人，商人重获利轻人情，我徐某也绝不会欠你们的人情，不会带领大家去做赔本的买卖。人不图利不早起，我也从不做蚀本生意。但是国家目下财政困难，我这个筹边使也是两手攥着空拳来巡边的！现在我张开嘴就是要跟大家借钱借物借车，到了大事成功之后就会连本带利归还给你们，如有车辆或别的物品损坏，我保证一定会加倍赔偿。自古君子无戏言，我徐某说到做到也绝不会有半句虚言！”听到这里没有谁主动发起，大家就都一齐鼓起掌来。
　　徐树铮这时才和每一位到会的人握起手来，还问到姓名籍贯生意现状，而对具体的捐款数目却只字不提。受宠若惊的富商们，一个个咬着牙主动说出了比先前预备认捐的数目要多得多的钱，也只是为了让这位“小徐”能微微首肯一下。
　　握手握到老常掌柜时，徐树铮竟然一下子就认出了他，还说出了常谦和的名字。老常掌柜立刻激动得把捐出的钱又加到了两倍。握手到刘柏年时他竟然知道刘家和常家是亲家，还夸奖说刘家的姑娘温文尔雅颇有大家风范。刘柏年当即表态除了出借所有的十辆汽车外，还答应另外再增加资助一千块现大洋。
　　徐树铮要走了，大家都往外送他。跟随徐树铮的高个子护兵在给他披上了风衣后。刘柏年还看见这个随从护兵冲自己微微地笑一笑。他看着护兵挺眼熟，但无论如何也记不起在哪里见过。那个护兵却小声对刘柏年说：“我叫方成子，林茂轩是我舅舅。”
　　刘柏年忙说：“听他提起过，他说他有个外甥在当兵。对了，你应该还是他没有过门的女婿呢。”
　　方成子红着脸赶紧连连点着头。
　　老常掌柜和刘柏年再分手时，也感叹地说：“这位小徐果然名不虚传，我到现在才明白张勋为什么要昏头昏脑地兴师进京搞复辟，最后还落了个灰溜溜的戴罪之身、并且还会遗臭万年。这就叫‘成也萧何败也萧何’，也是舌头尖上能刮起来大风暴呀！”
　　返回宣化时，刘柏年让李长锁又叫上了孙宝乾的大儿子孙家有。因为知道李长锁和孙家有现在开汽车的技术都很娴熟，又经常运送货物专跑内外蒙古一带，要出借车辆去外蒙也真非他们莫属。
　　路上，刘柏年对李长锁和孙家有说：“长锁和家有你们都到宣化家里去看一看，好好安顿安顿，千万别忘了到孙掌柜的坟上去点柱香，烧烧纸，你们告诉他说：这一回是该到了能给他报仇出气的时候了！”