三点过一会，克里木来换岗。下弦月已经升起，乳白色的月光冲淡了黎明前的黑暗。波尔昆提放下步枪，把大衣脱给克里木，立刻感到凉气袭人，接连打了几个寒战。他伸出胳膊扩了几次胸，又蹦跶几下，然后从砂石窝下来，沿着山沟小路往营地走。这条小路走了几十趟，路上情况已烂熟于心。他知道前边有那条翻越山梁的近路，但夜晚翻越山梁并不容易，而且正式换岗必须经过营地岗位，好证明山口换下的岗哨已经回到营地。
　　深夜的山沟一片寂静，只有走路的脚步声伴随着自己。波尔昆提一边听着脚步声一边往前走，前边就要到那条近路的路口了，他记得那路口旁边有一个砂石凹，现在隐没在黑糊糊的山影里。正在这时，突然发出噗嗵一声，紧接着是一声低沉的枪响，随后从前边黑暗中滚出一团扭动的黑影。
　　只听司马义大喊：“波尔昆提快来！”
　　波尔昆提飞步上前。暗淡的月光下，他看到地上正在扭打着两个人，一个粗壮、一个精干，精干的正是司马义。不一会司马义占了上风，跨在粗壮人的身上，并把他的左胳膊扭到身后。波尔昆提连忙帮着抓住右胳膊，也扭到身后，这时波尔昆提已经意识到司马义下边的人是尧里瓦斯。司马义压着脸朝下的尧里瓦斯，对波尔昆提说：“快解他的鞋带。”
　　两人把尧里瓦斯的手在背后捆好，司马义仍然坐在他身上，吩咐波尔昆提：“找他的手枪和背囊。”
　　波尔昆提很快在附近找到了背囊和手枪。凭手上的感觉，手枪是他们训练用的TT33，枪口还套了一个塑料可乐瓶。
　　司马义站起身，提着尧里瓦斯捆着的两只手，喝道：“起来！”
　　尧里瓦斯极不情愿地抬起头，躬起上身，先是跪着，再支起一条腿，然后站了起来。司马义又从他腿上搜出那把英吉沙小刀，抵着他的后背说：“走！”
　　尧里瓦斯在前，波尔昆提和司马义在后，一个用枪、一个用刀押着尧里瓦斯，沿着山沟小路朝营地走。枪口套的那个可乐瓶，大大减弱了枪声，但在寂静的深夜，低沉的枪声仍然传到不远的山口，听到枪声的克里木立即用对讲机向阿里甫报告了情况。三个人刚走到山沟拐弯处，阿里甫、艾尔肯已经带人迎面跑了过来。
　　“怎么回事？”艾尔肯急忙问。
　　司马义说：“尧里瓦斯躲在沟边向波尔昆提开黑枪，被我们抓到了。他还带着背囊，想打死波尔昆提后逃走。”说完让波尔昆提把枪和背囊递给艾尔肯。
　　阿里甫阴沉着脸命令道：“带回禁闭室审问！”
　　尧里瓦斯被赶过来的队员押着在前边走，司马义和波尔昆提在后边向阿里甫和艾尔肯报告情况。
　　司马义说：“快到三点的时候，克里木起身到山口去换波尔昆提，不一会，我听到尧里瓦斯起来，悄悄开门出去。我打开门缝一看，尧里瓦斯的身影已经到了山梁脚下，正往山梁上爬，便尾随他翻过山梁。他躲到山沟小路边的暗处，我藏在他上边监视着。当波尔昆提从山口走来时，我看到尧里瓦斯抬起手臂，手上有枪！我就扑下去，砸到尧里瓦斯身上，枪弹没有打中波尔昆提。这时波尔昆提赶来，我们一起制服了他。”
　　“他哪来的枪？”阿里甫问。
　　“不知道。”司马义回答。
　　阿里甫让艾尔肯带着司马义和波尔昆提审讯尧里瓦斯，其他队员回营房休息。
　　吵闹声早已惊醒艾尼和买合木提，他们从伙夫房间出来，看到捆着双手的尧里瓦斯被推进禁闭室。艾尔肯找来一根比红柳枝粗些的尼龙绳，让司马义和波尔昆提把尧里瓦斯的手重新捆好，又把双脚也捆上，然后叫艾尼搬来一个木箱当凳子，便让买合木提和艾尼回去睡觉。
　　昏暗的烛光下，尧里瓦斯坐在地上，一脸满不在乎的表情。
　　艾尔肯坐到木箱上问：“为什么要向波尔昆提开黑枪？”
　　尧里瓦斯看了看艾尔肯，转过脸，一言不发。
　　尧里瓦斯的轻慢惹火了艾尔肯，他站起来，猛地一脚踢到尧里瓦斯的侧腰。这一脚要是踢中脊背，说不定能踢断脊梁骨。
　　尧里瓦斯疼得扭歪了脸，弯曲着身子躺倒在地上。艾尔肯蹲到他面前说：“这一脚先让你尝尝滋味。你不回答这个问题也行，但得说出手枪是哪里来的，要不然，别怪我下手狠。连美国俘虏都经不住我拷问，别说你了。”
　　大概是艾尔肯的那一脚踢得太重，尧里瓦斯领教了艾尔肯腿脚的份量，点了点头。
　　“手枪哪来的？”艾尔肯又问一遍。
　　“是，是我偷的。”尧里瓦斯闪动了一下眼珠，闷声答道。
　　枪械由艾尔肯管理，自认为还算严格，特别是手枪在训练时发放，训练后收回，每次他都亲自清点出库和进库数量，没有出过差错。
　　“是什么时候、怎么偷的？”艾尔肯问。
　　“前些日子，从枪械库偷的。”
　　“你怎么进的枪械库？”
　　“夜里撬开枪械库的锁，从里面拿了一把手枪和几颗子弹。”
　　胆子也太大了，居然敢撬锁偷枪。但枪械库每天开关，门锁完好无损，没有听说锁坏了。波尔昆提心有疑惑，他对艾尔肯说：“叫他再撬一次看看。”
　　尧里瓦斯听见波尔昆提的话，吞吞吐吐地说：“我手腕被司马义扭脱了臼，现在撬不了锁。”
　　波尔昆提说：“你手伤了，那你说我们来做，用什么工具？怎么撬？”
　　尧里瓦斯犹豫着说：“没用工具，就是用手拧。”
　　“骗谁？你用手就能拧开枪械库的锁？”艾尔肯盯着他问。
　　这时天已放亮，阿里甫走进禁闭室，艾尔肯把审问情况报告给阿里甫。
　　阿里甫问尧里瓦斯：“你哪只手脱臼？”
　　“右手。”
　　波尔昆提笑道：“这下你说漏了嘴，司马义扭的是你左胳膊，右胳膊是我拧的，你的右手没有脱臼。”他又对阿里甫说：“两次捆他手的时候，都没有听他说手痛，他的手根本没有扭伤。”
　　阿里甫恼火了，说：“要不招出枪是怎么来的，你死都别想痛快死！”接着吩咐艾尔肯：“把他捆到沙袋横杆上，待会全体起床后不跑步，每人用皮鞭抽他十鞭，抽完一轮再来一轮，什么时候招，什么时候停，要不就给我活活抽死！”
　　波尔昆提和司马义按照艾尔肯的吩咐，把尧里瓦斯拖到外边沙袋旁，解下中间两个大沙袋，将尧里瓦斯的双手分开，分别捆到横杆上，整个人成了一个“丫”字形。
　　起身哨吹过，大家听说变换花样训练体能，十分兴奋。队伍集合后，阿里甫简单说了尧里瓦斯偷枪逃跑和开黑枪的事，然后就让队员们轮流用鞭子狠抽尧里瓦斯。从奥什接来的队员，大多受过尧里瓦斯欺负，鞭子抽起来毫不留情。其他人也难得有这种发泄的机会，特别有两个坏小子，一个抽尧里瓦斯的脸，把他的脸抽得血肉模糊，另一个抽他的下身，抽得血水和尿水一起往下流。
　　任凭鞭子抽打，尧里瓦斯再也不吭一声。一轮未完，尧里瓦斯就已昏死过去。艾尔肯让人用溪水把他泼醒，问过话后继续抽打。
　　白天的审讯仍然没有结果。尧里瓦斯象茅坑里的石头，又臭又硬。鞭子抽，拳头砸，不给吃喝，太阳曝晒，衣服和皮肉被血痂粘在一起，艾尔肯叫一个队员掀他的衣服，整片的皮跟着衣服被揭下来，但他咬紧牙齿，始终不开口。
　　到了晚上，艾尔肯实在没有办法了。阿里甫决定，第二天早晨把尧里瓦斯拖到小树林里当众活埋，杀一儆百。