下午，黄槐村的村长的儿子结婚，白天启、赵大华、郑天明去喝喜酒去了。
　　晚饭只有钟成在管理区食堂吃，邓玉霞给钟成炒了两个好菜，问：“钟成，他们都出去喝酒了，你喝不喝酒？”
　　钟成说：“不喝，明天还有重要任务。”
　　邓玉霞说：“钟成，看出来没有，他们这是在欺负你呢！”
　　钟成问：“怎么这么说？”
　　邓玉霞说：“你看看，吃亏不讨好的事，就让你去办，喝酒的事他们就去了，不叫上你。白天启真不是东西！”
　　钟成说：“他们是去喝喜酒，是送了贺礼的，我没有送贺礼，不喝酒也是理所当然的。这没什么的。”
　　邓玉霞说：“这你就不知道了。他们送贺礼，并不是自己掏钱，全都是公家出钱，为他们私人送贺礼。送的贺礼还比较重，少则两百，多则千儿八百，反正不用自己出钱。以后自己家办红白喜事时，别人又用同等的贺礼还给他们个人。这一去一来，等于把公家的钱放进了自己的口袋。但是又不会背上贪污的罪名。上次白天启的老娘七十大寿，听说收了好几万的礼金。”
　　钟成说：“这都是不正之风啊！”
　　邓玉霞说：“这都是小事啦！大家都这么做。听说镇上的领导县里的领导也是这么做。上次听白天启说，县里有个什么县长，父亲过世，收了十几万礼金，发财了。可气的是他们把你撇在一边。”
　　听邓玉霞这么一说，钟成心里开始愤愤不平。白天启欺负人，没有叫上他，这分明是在欺负他。这都是小事。自己本来就没有打算和他们同流合污。他发感到愤怒的是，这些人变着法子挖公家的墙角。官风政风如此不正，这样下去，如何得了。
　　他说：“没什么好气的。我才不想和他们同流合污呢！我现在只想把任务完成好。”
　　邓玉霞说：“钟成，你是个好青年，将来一定能做一个好干部。我希望你能当上大官。可惜的是，现在这风气，没有背景想爬上去，难！”
　　钟成说：“官，我肯定是要当的，并且会越当越大。我对自己充满信心。不过，那是以后的事。当务之急，是把手头的工作做好。这是一场硬仗啊！”
　　邓玉霞说：“钟成，我想求你一件事。”
　　“什么事，你说。”
　　邓玉霞说：“我父亲常年卧病在床，我母亲一个人种地，上交提留款恐怕有点困难。我想，请你通融通融。”
　　钟成迟疑了一下。这兵马未动，说人情的就已经来了。而且这说情的不是别人，是邓玉霞。叫自己怎么好意思拒绝？但是不拒绝，特例一开，又怎么好开展工作？
　　钟成说：“邓姐，你别急！我会帮你想办法的。”实际上，钟成已经打定了主意，通融是不可能的，实在没办法自己出钱给垫上。
　　邓玉霞高兴地说：“我就知道你会帮我。”
　　吃过晚饭后，钟成一边散步，一边思考着今后的工作。
　　邓玉霞的请求让他想到了一个问题，那就是白天启所说的那些所谓钉子户当中，并非都是什么泼皮无赖，肯定有相当一部分是确实没有能力上交的。这些人能不能以强制手段对待呢？即使能，自己又忍不忍心那这样做呢？
　　走着走着，他不觉走到了绿柳村。钟成想，不妨借此机会搞一下“微服私访”。了解一下民情，为自己找一下决策依据。
　　绿柳村据称在西风管理区的四个村中，经济情况是排名第二的一个村。钟成此刻村头，一个老农正在村口溜达，钟成递上上一根大中华，说：“老人家，抽一根吧！“
　　打招呼时递上一根烟现在几乎成了一个基本礼仪了，钟成现在出门一改以前当老师时不买烟不抽烟不敬烟的习惯，开始带上一包烟。今天带的烟是周大贵给的。两条烟够他对付一阵子了。
　　在钟成想像中，老农接过大中华这么好的烟，一定有受宠若惊之感，一定会视为宝物。谁知道老农结果香烟后，，看了看，嗅了嗅，说：“这么好的烟，一根要几块吧！抽这么好的烟，是造孽啊！我没这福气，你还是拿着自己抽吧！我来抽我的大鸡公。”
　　大鸡公几毛钱一包，是典型的穷苦农民抽的香烟。钟成记得自己的父亲抽的就是这种烟。
　　老农点上自己的大鸡公，说：“我没见过你，你一定是刚调来的干部吧！除了那些做大生意的人外，我们这地方也只有你们干部才抽得起大中华啊！听说你们的工资并不高，但是却能抽这么好的烟，钱从哪里来？无非是民脂民膏！你们就抽吧！抽吧！总有一天我们的大中华要被你们抽垮！”
　　想不到老百姓是这么看待干部抽好烟的。看来，这位老农仇官情绪很大，想来像他这样的人还不少。
　　一定要肃清影响！他连忙解释说：“老伯，你误会了。我抽的这烟不是我搞特权搞来的，是我前几天救了一个人的性命之后，人家送的。”
　　老农摆出一副不相信的样子，说：“你就编吧！谁信啦！”
　　钟成急了，说：“前天渡船翻了的事您一定知道吧！红枫村的周大贵就是我救的！”
　　本以为老农听了，一定会相信自己说的话。谁知道老农相信是相信了，对他的态度却更差了。他骂道：“你真是吃饱了撑的。周大贵这样的恶人，大家都盼他淹死，你却要救他。我就说你们现在的干部没一个好东西。过去的清官是为民除害，你们现在呢，是非不分，是为民保害。”
　　钟成感到很窘。不过他很快就陪笑说：“老伯，真不好意思。其实我也知道这周大贵不是什么好人，当时也打算让他淹死算了。但是后来想到，我们还是要发扬革命的人道主义精神，就把他救起来来了。不好意思，下次我如果再碰到他掉在水里，我一定不救他，让他去死！”
　　老农笑了，说：“你这小同志，还算有点良知！”
　　钟成见气氛缓和了，就进一步套近乎：“老伯，怎么称呼您？”
　　老农说：“我老汉行不改名，坐不改姓。我叫柳团长，是这个村的老支书。”
　　“原来是柳老书记！”
　　“别叫我书记，听着我心里就烦。”
　　钟成说：“那我就称呼你为柳伯伯吧！柳伯，我能不能尝尝你的大鸡公。”
　　柳团长说：“行啊！想忆苦思甜啊！”说罢，递给钟成一根烟。
　　钟成点上，抽了一口，就咳嗽起来。他自我解嘲说：“很有劲道嘛！好抽的很！我和你换一包，好不好？”
　　柳团长说：“那你不亏了？”
　　“不亏！不亏！我也是农民的儿子，我父亲也抽大鸡公。你让我抽抽它，让我也感受一下农民的疾苦。”
　　柳团长说：“好吧！我就占你一次便宜。”
　　交换过香烟，钟成问：“柳伯伯，你是什么时候的支书？”
　　“八零年一直到八八年。是我自己辞的。现在的干部我干不了。我不喜欢吃公家的，不喜欢拿公家的，不喜欢讨好上级，不善于欺软怕硬，我适应不了现在的新形势，所以我不干了！现在有些干部，哪里是干部，简直就是土匪！遇着狠的，绕着走，遇着老实的，逼人家跳井。从前挑选村干部，看谁最负责，看谁最肯风险，现在呢，看谁最厉害最凶恶。我们村的几个村干部，基本上都是地方一霸。”
　　任用地方一霸当村干部是一种普遍现象。这样做有他的好处，但消极影响也大。钟成说：“老伯，现在风气的确不好。今后我们一定会改进。刚才谈起周大贵，您义愤填膺。你不会也被他欺负过吧？”
　　柳团长说：“这个禽兽！我的小儿子就是被他逼得远走他乡，有家不能归的。”
　　“怎么回事？”
　　“我儿子欠了他的赌债两万，他的马仔天天来找他，声称如果不还钱，就卸掉他一条胳膊。他哪敢回家？除了周大贵逼债外，村里的干部也来催着交农业税。现在，我媳妇整天在家哭哭啼啼的，要离婚。我好说歹说，才劝住。眼看就要家破人亡了！”
　　柳团长说着说着，老泪纵横。
　　钟成不忍，当即表态说：“老伯，你不要急！我明天就叫周天贵来给您道歉！让他免除你儿子的债务！”周天贵昨天给钟成两万元钟成没要，现在让他免除两万债务，周天贵肯定买账。
　　柳团长说：“太谢谢你了。如果能这样，你就是我们家的恩人了！”