赵智勇万万没想到，一场出色的任务换来的是内外人士的争议不断。起因是他在红彬村击毙了劫持群众的一个歹徒，相当一部分法学专家和国安部、公安部等相关领导指责他草率行事，草结人命；更有人责问他有何权利不请示、不汇报，擅自伤害疑犯；还有人要求对他及其上级责任人进行审查。
　　年仅21岁的赵智勇因此急火攻心，连吐三口血，差一点失去生命。此事件惊动了已经身患重症的王部长，他立即指示有关人员将赵智虎转到311医院，并责令军委三部派人保护他的安全，不准任何人打扰他的治疗。
　　经两个月的养息，加上他体质本来就很好，他出院了。
　　病好后，倔犟的赵智虎因为想不通，那些所谓的专家、领导为什么不明白国家机密稍有怠慢就可外泄呢？越想越想不通，越想越生气，他决定申请退学回乡务农，再也不当受气的兵了。
　　此时，已是新学期开学了，学校领导再三劝说都无效，只能立即上报，可此时的王部长已处于昏迷状态，陶将军也被连累的大病一场，其它老将军都帮不上忙。
　　学校政委史林生上将为这事在家独自喝闷酒，担任国家行政学院院长的老伴郑秀芝狠狠骂了句：老没出息。
　　第二天，国家行政学院院长郑秀芝博士来到军校找到了赵智虎。
　　“智虎同学，我有三句话对你说，完了随你选择。”郑院长和蔼地说：“第一句话，我国刚刚改革开放，法制体系不健全，你的遭遇是不正常中的正常，也许在一二十年后你会得到正确的评价；你想做强者，就要能屈能伸，经得住考验；第二句话，你的名字是军委领导帮你改的，你曾发誓为国为民，现在他老人家才刚刚病逝，你就因所谓的个人名誉而做逃兵，你对得起谁？第三句话，有相当一大批学者、领导为你鸣不平，我也是其中一个，既然军校是你绕不开的伤心地，你可以转学到国家行政学院继续学习，继续为国为民。好好考虑吧…”  郑院长说完抬腿向校外走去，头也不回；赵智虎的心呯呯加速跳动，他立即跑步追上郑院长：“郑院长，请留步，我想通了。”并非真想走的郑院长听声音停了下来，赵智虎跑到她面前深深躹了一躬：“谢谢您，我愿到行政学院。”
　　在军校和行政学院高层的直接关心下，赵智虎一切组织关系都转到了行政学院。从此，他开始了长达5年的本科+研究生学习生涯。
　　在赵智虎全身心投入到新的学习之时，夏明远、孙念达、邱智泽等人经过几个月的努力，攻破了宋宗山心灵防线，宋宗山交待了被外国间谍机构收买的全部人员名单，其中赫然就有前几个月前跳出来指责赵智虎的所谓专家、领导。最后经司法机关查证，掀起责备赵智虎的风波，完全是一起有预谋的活动，参与其中者，有被收买的，有不明真相被利用的；当然，也有几个立志司法改革的老专家也被糊里糊涂地介入了。
　　12月30日上午，有关部门在国家行政学院大礼堂召开了表彰大会。表彰令中提到：赵智虎同志在边境那个复杂多变的环境中为了不让国家重大技术资料流失海外，为了快速、干净、彻底地消除一切危害到国家利益的隐患，所作出的一切行动和其结果都是正确的、必要的、可以肯定的。
　　军委给予：“老虎行动队”集体二等功；
　　赵智虎个人一等功，，保留军籍，定级为少校；
　　王超个人一等功，晋升一级；
　　杨志、方明分别个人二等功，晋升一级；
　　大会后，新任国安领导向赵智虎表达了歉意，并鼓励他在行政学院好好学习，随时可以自愿归队。
　　1986年6月，赵智虎圆满地完成了在华夏行政学院“公共管理研究生”专业全部课程，并拿到毕业证书。5年里，他把美好的青年时光中的绝大部分时间用在了习武、学习、读书和社会调研，为此他在气质、品质、修为和学识等方面都发生了脱胎换骨的变化。
　　在行政学院学习期间，他被国安部门先后秘密调用了4次，受内部表彰四次，1986年5月4日被分别授予中校军衔和五四青年奖章；同时他也被行政学院授予“优秀学生干部”5次，被学院党委授予“优秀党员”2次；
　　赵智虎不仅修完公共管理课程，而且同步兼学了“国家经济学”、“农牧管理学”，发表了有价值的论文11篇；
　　在毕业论文《一生只为民》中，他从“坚持社会主义”、“坚持党的领导”、“执政为民”、“官本为民”、“忧国忧民”、“社会综合治理”等六个方面阐明的自己的理解和主张，旗帜鲜明地反对资产阶级民主化。
　　“我将用我的一生，为国家的繁荣昌盛，为人民的发家致富，为建全建立和完善社会主义经济体系添砖加瓦，永远牢记入党誓言，为国为民。”这是一段誓言般的论文结束语，让每一位批阅此论文的教授激动不已，所以这篇论文被作为内部学习资料下发，这给当时国际国内复杂环境中的社会主义理论建设注入了新鲜空气。已从隐蔽战线归来的邱智泽反复阅读了论文，既兴奋又叹惜地自言自语道：看来他可能适合搞党建行政工作，如果这样，我们在将来可能少了一位敢冲神勇的将军…