时间：二月初二。
　　地点：天山之巅。
　　落日伴余晖，映着两个剑客雪白的衣襟，显得多么悲壮！山头的积雪被轻风吹起，拂在两个绝代剑客的脸上，他们现在正在准备挥剑搏杀！周围的江湖豪杰们伫立远望，他们屏住呼吸，早就想看看这天下第一剑客到底是谁？
　　其中一人道：“白兄，此情此景，多么熟悉，仿佛就在昨日。当年你我并肩，杀退北疆十三寇，那是何等潇洒，可惜今日你我竟要拔剑一战！”另一人道：“楚兄，你还是别说这个了。咱俩这一战迟早得来，天下之间，只能有一个天下第一，不是你就是我，来吧，我若死在你手里，也不算冤枉，只是请你收下我这把雪鳞剑。”姓楚的剑客道：“我若今日死了，还请劳烦白兄照顾一下我的家人。”姓白的剑客沉吟一声答道：“好。”
　　突然之间，其中姓楚的剑客，一剑凌尘而起，另一个姓白的剑客举剑去格，二人一来一回，剑锋相错，擦出一团火花。剑气呼呼充斥在四周，吹起的雪花在天空飞舞盘旋，令周围的江湖豪客也为之震撼。他们开始对两个剑客的剑法议论道：“你说到底是白逸洲的太白剑诀厉害，还是楚中平的补天剑诀厉害？”
　　另一个答道：“那有谁知道了，瞧他俩彼此的比试我觉得是难分高下。”
　　剑气唰唰的宣泄着，二人此时不断剑来剑往，彼此已交战三百多个回合，的确不见高下。漫天的剑影晃得周围的江湖豪客们眼花缭乱，他们有的都看不清二人剑法的招式了。忽然剑气龙吟，楚中平一剑挥出，剑气带起一阵疾风吹在白逸洲的脸上，而楚中平这一剑先于这疾风刺来。白逸洲此时剑法已乱，只是不知是心知已败，还是有心求败，这一剑刺得不算疾，他可以挡开却未挡开。这一剑直接贯入他的左胸之内，殷红的血液顺着剑刃流淌出来。
　　楚中平没敢拔剑，他紧紧地抱住了白逸洲，眼泪也顺着夺眶而出。白逸洲笑了笑，道：“有啥好哭的，生死之事，没啥大不了。我早就疲倦了，允许我，我先走一步……”
　　周围的江湖豪客们开始欢呼雀跃，因为他们已经认定那个中剑受伤的白逸洲败了，而且是马上要死了。不过他是不是死了对于这些人没有什么关系，江湖的血雨腥风之下，哪天没有死人？
　　受伤的白逸洲奄奄一息，似乎又说了些什么，旋即就闭上了双眼，离开人世。他说了什么可惜在场众人没有听见。但是胜利者楚中平脸上丝毫没有半分喜悦之色。他抱着尸体痛苦不已，他寻思道这场决斗为了什么，莫非就是天下第一剑客的虚名吗？众江湖豪客此时围了上去，陆续开始祝贺道：“楚大侠，恭喜你成了天下第一剑客！普天之下你已经再无对手！”
　　楚中平眼带泪水地道：“可惜，我亦再无人生知己。白兄已死，我的剑也只能在剑鞘里面空鸣。楚某在此，还肯请各位休要再提什么天下第一剑客！从今以后，我楚中平，封剑于林，就此退出江湖，不再过问江湖之事！”
　　此时此刻，在场一片寂静。可不知那个门派的豪客大声叫道：“那个姓白的废物死了活该，他自己剑术粗浅，楚大侠你怎么为了他这么个人，而放弃天下第一剑客之位！”
　　楚中平不知是谁讲的，但这话说得他扎心德疼，他怎能容忍知己刚刚离世，就有人如此侮辱。他厉声问道：“请问刚才哪位英雄说话，有胆量的，还请出来让楚某见一见！”众江湖豪客抬眼一瞧，一个粗壮的中年站了出来，他摆摆手，示意是自己所言。“这伍淫棍放的什么屁，当年在两广一带，犯了不少事，据说就是被刚才死去的白逸洲废掉一条胳膊，你看，他左臂不是空荡荡的。”
　　“看别人死了才敢说坏话，算什么英雄好汉！”人群里对这个姓伍的人开始批评起来。
　　楚中平一瞧这人，银钩鼻子，身材瘦小，眼神不正，他似乎想起了什么，楚中平问道：“敢问阁下，你是叫伍金鳞对吧？三年前你在临安污辱了方家的三个小姐，又要把她们全家杀戮，所幸被白兄及时制止，他削去你左臂，是希望你有所警惕，不想你不思悔改，如今白兄刚刚离世你就恶言相向！”
　　伍金鳞听罢脸色不好看了，他本想拍拍楚中平的马屁，没想到反倒拍在老虎屁股上了。伍金鳞心知自己出言不逊，可现在他无法下台。只得跪下求饶道：“我错了，恳请楚大侠饶命！”连着打了自己好几个嘴巴，骂道：“我不是东西，我该死，我该死，还请，还请楚大侠饶我一命！”
　　楚中平似全然不见，他只淡淡道：“请你拔出你手里的刀！”
　　伍金鳞愣住了，他当年一时淫心荡漾，污辱了方家的小姐，他事后亦后悔不已，他不是什么正人君子，江湖好汉，可他自认自己也不是人们所说的万恶之徒。他因这毕生的憾事而被削断一条胳膊，遭到世人的鄙视嘲笑，于是他才顿生复仇之心，可他知道自己只有一只手，极难报酬，可他不服气，夜以继日地，好不容易练就一套独臂刀法，就想找白逸洲报仇，但他刚才一见二人比试，也知道不是二人任意一人的对手。于是他瞧白逸洲已死，便想趁势拍拍马屁，也想出一出自己的一口恶气，拍得好顺便也可在江湖上混个名声。
　　可此刻，摆在伍金鳞面前的，没有第二个选择，不拔自己的刀，那么日后在江湖，他可怎么混？人们如何看待自己？他暗骂自己的鲁莽冒失，他颤抖的右手抖了抖，用内力一震，一柄长刀已跃然出鞘。他还为拿住自己的刀，一个身影已到眼前。
　　伍金鳞一掌伸出，想打对方，可楚中平的掌也到他身前，比他还快半分，一掌印在他身上。“啪”的一声，看来是将他琵琶骨震断，废去他一身武功。
　　而后伍金鳞的长刀，应声插在了雪地之上。
　　伍金鳞根本没喊出声，楚中平离开好一会儿后他才感觉疼痛难忍。楚中平道：“我们楚家剑下从未死人，我与白兄一战已经破例，我日后不配再用剑。但你为人心术不正，你本可以凭自己的努力在江湖立足，但你今日如此出言不逊，着实可恨我就费去你武功，省的你日后再危害江湖！”
　　周围江湖豪客们无不拍手称快，他们开始数落伍金鳞，有的小声道：“这个蠢货，连马屁都不会拍，日后在江湖怎么生存。”另一个马上哈哈大笑，道：“我若是他，还不如一刀了结自己得了。”
　　伍金鳞回头一看，说这些的人都是些江湖上的渣滓，不是屡次诈骗的骗子，就是杀人越货之徒，比之自己真是差劲儿。那些渣滓走到他面前，大吐口水，嘻笑不已。他被这些人数落，气愤不已，又无力反抗，他捡起长刀来，长叹一声，寻思日后在江湖行走也必如此被他人羞辱，愤懑之下，一下子将刀插入胸口，登时气绝身亡。
　　楚中平大叫不好，赶忙上前想救，可一搭他的脉门，已经没有跳动的感觉了。周围江湖豪客们有的不仅怜悯起来，觉得他也是壮烈的汉子。楚中平道：“还请各位将伍金鳞好好葬了。”
　　当即有人挖好坑，将伍金鳞的尸体用布包上，扔进坑里。楚中平此时已将白逸洲安葬，并未看到伍金鳞就此“好好葬了”。
　　七日之后，长安城里楚家山庄，少林、武当各大门派相继到来，为了楚中平的“封剑”之礼。山庄的仆人们正在忙着准备酒宴，这时有人叫道：“洛阳蓝家庄到！”众人一听，无不色变。
　　“他们怎么来了？”武当派的掌门张文岳不屑道，“这帮邪派之徒，他们来我们走。”
　　“是啊，秦帮主，何庄主，你们怎么看？”少林寺明真大师问道。
　　秦帮主是辽东采参帮的帮主，名叫秦洪，全帮的弟子上上下下有三百多人，全靠采参卖钱而得的收入。何庄主是山西何家庄的庄主，名叫何圣武，与楚中平是三代之交，也是一方豪杰。
　　二人闻言，顿时色变，心道这楚家请的客人，自己也不好明着反对。于是答道：“二位大师，不如先看看蓝家庄葫芦里卖的什么药？”
　　此时众人聚在大堂里，楚中平与夫人洪翠儿迎接各路英雄豪杰。他俩一听蓝家庄到来，相对一视。楚中平笑道：“我猜必定是蓝兄到了，我去接他。”山庄门口落着一顶轿子，楚中平叫道：“是蓝兄来了么？”
　　轿子里走出一个素服的女子，约二十岁上下。她叹道：“我哥哥是永远不会来了，可我，难道你就不相见吗？。”楚中平道：“蓝兄他怎么了？为何不会来了？”那女子道：“他三日前，被人害死了。”楚中平听罢如痴如醉，那女子道：“你就这么绝情，当日你我之间……”楚中平道：“那只是朋友之情，我都说过了，你又何必为了我如此。今日我决定退隐江湖，你既然来了，也请进来坐坐。”那女子狂笑不止，她指着楚中平道：“我只是想问你一句，如果当日我胜了你，你会怎样？”
　　楚中平回想当日曾许下诺言，自己输了，就要娶这女子为妻。可他当日已有婚约在身，自然是不能毁约。他答道：“我输了自会兑现诺言，不过我会一生不快。”那女子闻言道：“好，看来我做得没错。”他转身进入轿子里，四个人一抬，就走了。
　　楚中平望着那顶轿子，怅惘久已，不觉回头一看，见到夫人洪翠儿正在门口站着，默默不语。二人相携进入大堂，“封剑”仪式开始……
　　天下第一剑客隐迹江湖，十年间，江湖上没什么大事发生，可朝廷内却是一番大变，当时的少年天子因为进行削藩，造成了亲王们的反对，最后一位亲王拿下来皇位，将少年天子赶下，亲王做了皇上。
　　楚中平接到这个消息，他迈出房门，迎风峭立，他不知江湖上是否为因为这朝廷的改弦更张而有一番新的腥风血雨，可这些还与自己有关吗？