“我自有分寸，将军只要执行命令就好了。”
　　“军师莫不是想坐山观虎斗？等汉军和匈奴铁骑两败俱伤，再从中渔利。”
　　嬴光轻轻叹息，将书卷放到帅案一侧，大袖抖了抖：“将军请坐吧。”
　　李文侯席地而坐，等着军师开口，嬴光盯着豆大的烛光道：“西山峡谷的事，将军也听说了，还有之前匈奴左贤王中计大败，鸡鹿塞必有高人坐镇。对此，将军有何想法？”李文侯愣了一下道：“军师的意思末将不太明白，什么高人不高人的？故弄玄虚，只会使下三滥的阴谋诡计，我们到了城下安营扎寨，小心提防根本不用怕，汉人再厉害难道能凭空变出十万精锐骑兵吗？”嬴光笑道：“将军说的算不上错，可匈奴人这些年被汉人打怕了，阿喇单于亲征鸡鹿塞，遭遇多次败绩，军心士气一落千丈。我曾令人秘密去并州各郡打探消息，刺史张懿张榜募兵，用以支援鸡鹿塞，可以说，以后我们的敌人会越来越多；汉朝有几千万男丁，匈奴和羌人的男丁加起来有多少？就是把乌桓、鲜卑加上，也不过几百万，不到一千万。拼人命，我们是绝对拼不过汉人的，既然匈奴难担大梁，我们最好为自己打算。羌人闹事是因为汉人的贪官污吏压迫过甚，既然汉人还有强大的武力，不宜硬碰，我打算和鸡鹿塞的守军谈谈，听说主帅是幽州来的渔阳太守林宁，以镇压黄巾出名，没想到守城有一套，此人非池中之物，不可小觑。”李文侯哂然道：“匈奴人和羌人都不擅攻城，不然二十万人打一座一万人不到的要塞，再险峻杀进去也就几天的工夫。”
　　嬴光眼放异彩，李文侯没来由打了一个寒噤，犹豫着问：“若我们去了鸡鹿塞又不攻打，怎么应付匈奴人？”
　　“将军可依计行事……”
　　嬴光让他附耳过去，接下来李文侯脸色变幻，好几次都想开口，被嬴光柔柔地眼神一瞥，勇气如四十度高温下的一滴水珠，转眼间蒸发殆尽。他走出帅帐的时候双腿有点酸麻，每走一步都像踩在云端，后背被汗水打湿，心里转着念头：文人就是文人，太歹毒了，老子以后绝对不去招惹这些读书读到满肚子坏水的家伙！
　　……
　　羌军与匈奴大军会师的当夜，又一次休战，楚军抓紧时间休息，并修葺损坏的箭垛、女墙等地方。林宁呢？他在典军厅数落刚从城头下来的刘范刘大公子，口气跟爷爷教训孙子似的，就差来一句：“你说说你都这么大的人了，能不能让老子我省点心？”
　　刘范一语不发，望着手中的断剑发呆。随身佩剑是被一名匈奴兵砍断的，那把刀离他的鼻子也就零点零一厘米，要不是身边的夏育把他推开，下一秒刘大公子就得被涌上来的匈奴兵砍成麦片。幸运的是刘范活得好好的，夏育在林宁赶到之前被匈奴兵砍中胸膛，等救到城下，征召来的大夫只看了一眼就把头摇成拨浪鼓：“贯通伤，没救了，除非神医华佗在这里。”
　　林宁气得直翻白眼，心想：华佗？老子也想找他，有了他在身边相当于多了半条命。可人海茫茫，华佗又是游历四方的性子，哪是说找就能找到的？找华佗还不如找张仲景呐，起码医圣不如华佗那般闲云野鹤，有固定居所。
　　刘范跪在血泊中的夏育身边，泣不成声。夏育还有最后一口气，见老朋友臧旻、田晏围了过来，咧嘴而笑，因为剧烈的痛楚脸颊抽搐，表情显得扭曲、狰狞：“夏育本起于微末，幸得纪明公（段颎）赏识，以司马之身听命帐下；又得朝廷重恩，忝任北地郡守，戍边虽苦，亦无悔意。今闻朝廷欲启育护羌校尉，心甚惭之，常追思熹平六年之败，数万袍泽英灵不远，育苟且至今，已是大幸。终至河西，钢刀杀胡，不亦快哉！此生足矣，足矣……”说到后来，每一个音节地吐出都伴随着一口鲜血，抽搐半晌，像脱水的鱼一样气力全消，不再动弹了，唯有嘴角残留着一丝释然的笑意。
　　“老将军——”刘范放声大哭，差点昏厥。
　　田晏和臧旻虽然悲痛，更多的是对匈奴人的仇恨升级了：“兄弟一路走好，我们一定替你报仇！”
　　此时此刻的刘范，坐在典军厅无精打采，林宁训了一会儿话觉得无趣，闭嘴不言。张辽小跑进来，与林宁耳语一番，后者神色不变，慢慢踱出典军厅。
　　偏院，林宁向张辽确认消息：“诸羌联军已经到了？”
　　“禀主公，诸羌数万人已与匈奴军合营，声势浩大。”
　　祸不单行啊，林宁感叹，带着张辽登城，眺望西北千里的壮丽河山。羌军及时抵达让进退失据的匈奴人有了希望，匈奴大军本来接连受挫，损失五万人，这都是匈奴单于的愚蠢，非得攻城，以己之短攻彼之长，中招两次，焉能不败？
　　正望着山下的连营发呆，便见一骑高举白旗上山，举白旗有两种意义：投降，或者暂时停战，准备谈判。
　　守军见只有一人，没有放箭，那人络腮胡子满脸，长得实在令人不敢恭维。到了城下，他把白旗一扔，从怀里掏出一封信扬了扬，用力大叫：“我是犹桑，李文侯将军帐下大将，快放我进城。”这家伙汉语说得不错。
　　而在联军大营，嬴光和李文侯正一杯一杯地劝酒，单于阿喇最近心情差极了，酒到杯干，嘿嘿笑道：“嬴先生，你说你能用一封信教汉人将鸡鹿塞拱手相让，未免太天真了。我大匈奴打了这么多天都是损兵折将，你写了几个字就能成功？”
　　嬴光听得懂匈奴语，但他还是装模作样地听完翻译才悠悠开口：“大单于莫急，静候佳音即可。”
　　李文侯和嬴光一样，都装听不懂匈奴语，阿喇大大咧咧地对身边人说：“这两个人真是傻蛋，北宫伯玉瞎了眼了，让他们带兵，找时间灌醉砍了，吞并这些骑兵。”
　　李文侯手指一抖，嬴光依旧面色不变：“大单于，光再敬你一杯。”
　　此时，鸡鹿塞城头。
　　犹桑被守军用吊篮送了上来，落在林宁身边，犹桑不认识林宁，挥舞着信件让楚军把他带到城里，要亲自见到说了算的人。林宁笑眯眯地把张辽的胳膊压住，年轻人火气大，他怕张辽忍不住揍这个嚣张的家伙一顿：“将军怎么称呼？”
　　“犹桑。”犹桑将军翻白眼，随口回答。
　　“将军请随我来吧。”
　　林宁把人带到自己住的别院，又让张辽去请田丰、崔琰，趁着空隙道：“将军，我就是林宁，鸡鹿塞我的官最大，把信给我吧。”
　　犹桑想想军师的话，摇摇头道：“你是最大的官？有什么凭证？”
　　得，碰到一个死心眼。
　　林宁好说歹说犹桑就是把信捂得死死的，他估计自己不是犹桑的对手，心想：我是读书人，不跟粗人一般见识。
　　田丰、崔琰先后来到，犹桑看看这个，瞅瞅那个，把目标锁定在崔琰身上，因为论相貌，崔琰是在场中长得最漂亮的：“这位先生就是鸡鹿塞最大的官儿吧？我听说你是渔阳太守，那来朔方干什么？”
　　崔琰哭笑不得，正想否认，见林宁给他使眼色，只有敛容回答：“不错，我便是大汉渔阳郡守林宁，你有何事？”
　　“我是代表我家军师来的，这是他给你的信。”犹桑终于把信交出来了。
　　崔琰起初以为是威胁信，看打不赢了就玩心理战术，不禁嗤笑一声。展开信纸，嘴角的笑意随着一字一字映入眼帘而消散，读了一半崔先生的脸色已经白得和女鬼……不是，和男鬼有一拼。
　　“将军饿了吧，要是不忙，在城里用过饭再走——来人，准备好酒好菜招待犹桑将军。”崔琰或许真的把自己当成林宁了，直接发号施令。
　　犹桑咧嘴笑道：“我家军师说了，要等到你们的回信我才能回去，哦，这个回信指的是口信，白纸黑字我不要。”
　　把人打发下去吃饭，崔琰沉默地把信纸递给林宁，后者和凑过来的田丰一目十行地读完。和崔琰差不多，读完之后脸色煞白，林宁拿捏不定：“田公，季珪先生，这可靠吗？”
　　崔琰做不出判断，田丰的拐杖顿了数下地面，终于说：“可行。”
　　信的核心内容只有一个：杀掉单于阿喇，使匈奴大军不战自退，阿喇只要一死，匈奴铁骑只有退回瀚海草原一条路。
　　嬴光在信里还解释了为什么要杀匈奴单于，坦诚极了：“……吾羌兵皆有敢战之心，奈何羌胡非一种也，阿喇倒行逆施，匈奴人丁不旺，已折其三。羌人起兵不过为求公正、温饱，匈奴则有祸乱中原之虞，林府君若有大义在心，当明此理。此一时彼一时，若鸡鹿塞可下，吾誓与匈奴联兵略之，若不可下，吾何忍兵士枉死？汉室未衰，吾仅有自保之心，未有进取之图，府君若有意者，请示之吾使，吾且安排。”落款是嬴光，还别说，这隶书写得比林宁还要漂亮。
　　崔琰疑惑道：“这封信要是落到匈奴人手里，或者送出大营前被检查一番，不就什么都败露了？”
　　林宁也有些不解，田丰却道：“此事易耳，可以直接将信示之匈奴单于，说是诱敌之计，引诱我军出城，匈奴单于不会过多怀疑。”