第十二章少尉军衔
　　快用完餐时，奥斯顿夸道：“你的食物太棒了，我从没吃过这么好吃的面包和牛奶”。
　　海伦也夸道：“罐头和饼干也很好吃，这些是在哪买的”？
　　舰长回道：“目前还买不到，这是我们家乡出产的。不仅绿色无害，还不会过期，通常只有在星际旅行才能够食用”。
　　奥斯顿问道：“请问你的家乡是在哪里”？
　　舰长回道：“说实话，如今我也不知道，我离家已经有一段时间了”。
　　海伦不解问道：“难道你迷路了”？
　　舰长说道：“也可以这么说，我现在还不知道，回去的路到底在哪，应该怎么走也不确定”。
　　舰长对奥斯顿问道：“介意跟我们说一下你的情况吗”？
　　奥斯顿回道：“除了不允许的机密任务和情报以外，其他都没问题”。
　　海伦说道：“我们当然明白这些，只是想了解一下你而已，并没有其他意思”。
　　奥斯顿对他们详细说道：“我来自英国南安普顿，出生于1890年，今年二十六岁。1910年加入英国陆军第四集团军，如今在第46师服役。两年前参加马恩河会战，去年参加加利波利战役，今年我们主要在凡尔登和索姆河作战”。
　　海伦夸道：“哇；你真厉害，这几场大规模的战役，都载入课本，后人们不会忘记你们的功劳”。
　　奥斯顿不解说道：“我不明白你的话是什么意思”？
　　海伦回道：“不明白也没关系，这并不重要”。
　　舰长注意到奥斯顿左眼的眼角上，有一个很小的的疤痕。
　　于是舰长对他问道：“你眼角上那个疤痕，是刀伤造成的吗”？
　　奥斯顿摇头回道：“不，这是子弹划过留下来的“。
　　海伦惊讶说道：“我的天呐，你很幸运。如果子弹再往你脸上偏一点点的话，你的左眼恐怕就保不住了”。
　　奥斯顿点头同意说：“是的，你说得很对，当时的医生也是这样告诉我的”。
　　舰长问道：“你现在的军衔至少也是个上尉了”？
　　奥斯顿回道：“你抬举我了，我还只是个少尉而已”。
　　海伦说道：“哦是吗，按照我们国家的军衔排列，那我应该叫你一声长官了”。
　　奥斯顿说道：“你太客气了，你并不是士兵，所以不用这么称呼我”。
　　海伦回道：“虽然我现在没有服役，但在不久的将来，我一定会进入海军的”。
　　奥斯顿不解问道：“哦，你为什么这样说”？
　　舰长说道：“其实海伦的父亲是海军上将”。
　　奥斯顿惊讶对海伦说道：“哦，难怪你的枪法这么厉害，那你将来的官阶一定比我大了”。
　　海伦说道：“我并不在乎官阶高低，只要能体现出自己的价值就行”。
　　奥斯顿点头说：“你说得真对，介意问你们一个私人问题吗”？
　　海伦回道：“你说说看”。
　　奥斯顿对舰长和海伦问道：“你们结婚了吗？我的意思是说，你们两个很般配”。
　　海伦和舰长听到奥斯顿的话，不禁笑了出来。
　　奥斯顿愣着问道：“你们笑什么？我什么地方说错了吗”？
　　舰长说道：“我跟海伦只是朋友而已，很普通的朋友，我们也刚认识不久”。
　　奥斯顿忙道歉说：“哦非常抱歉，是我弄错了”。
　　海伦回道：“没关系，我们已经不是第一次被人误会了”。
　　奥斯顿扯开话题问道：“这里只有你们两个人吗”？
　　海伦回道：“当然不是，舰长还有一个搭档”。
　　奥斯顿问道：“我来这么久了，为什么不给我引见一下呢”？
　　舰长起身回道：“走吧，我们现在就带你去”。
　　奥斯顿也起身回道：“好，我很想见见你们的朋友”。
　　海伦站起来问道：“桌子上这些垃圾放到哪里”？
　　舰长指着一个角落说道：“看到那个窗口了吗”？
　　海伦点点头，舰长接着说：“扔进去就可以了，茜茜会做分类处理的”。
　　扔完垃圾，海伦问道：“就这么简单吗？那些垃圾不用我们自己倒掉吗”？
　　舰长回道：“目前就这么简单，剩下的步骤以后茜茜会提示我处理”。
　　三人走进传送室，再出来时已经是飞船的控制中心。
　　门开了之后，奥斯顿见到控制中心，他惊讶说道：“天呢，难道这里就是天堂”？
　　舰长回道：“这里不是天堂，这是一艘星际飞船。欢迎你来到处女号飞船，我是这艘船的舰长”。
　　奥斯顿问道：“飞船是什么东西？可以飞的船吗”？
　　舰长回道：“简单点说是的，你可以那样理解”。
　　奥斯顿开着四周惊讶说：“太不可思议了，我们的舰船只能在海上航行，而你的船竟然可以飞”！
　　海伦说道：“这只是其中之一，慢慢的你会发现更多”。
　　舰长说道：“你不是想见我的搭档吗”？
　　奥斯顿回道：“是的，快叫他出来吧，告诉他我已经来了”。
　　舰长抬头喊道：“茜茜；我们的客人想认识你，现在我正式为你们介绍一下”。
　　奥斯顿不明白舰长在跟谁说话，于是他问道：“你在跟谁说话”？
　　茜茜说道：“欢迎来到处女号飞船，我是舰长的搭档，我叫茜。很高兴认识你，奥斯顿·艾尔林少尉”。
　　奥斯顿四处张望问道：“谁，是谁在说话”？
　　舰长回道：“当然是我的搭档在跟你说话了”。
　　奥斯顿问道：“既然你们的朋友来了，为什么却不出来见我”？
　　海伦说道：“茜茜一直在这里，只是你看不到而已”。
　　奥斯顿不解问道：“我不明白，能不能告诉我，这是怎么一回事”？
　　舰长说道：“详细说你可能会越听越糊涂，你知道机器人吗”？
　　奥斯顿点头回道：“听说过一些，你该不会是说，你的朋友是个机器人吧”？
　　海伦回道：“你可以这么理解，不过，茜茜她比你听说过的机器人要厉害一些，她有自己的思维，能够自己独立思考”。
　　奥斯顿对舰长问道：“她说的都是真的吗”？
　　舰长点头说：“海伦说得没错，不信你可以跟茜茜交流试试”。
　　奥斯顿抬头试着说道：“嗨你好，我叫奥斯顿·艾尔林”。
　　茜茜回道：“你好少尉，我是茜。你可以叫我小茜，很高兴认识你”。
　　奥斯顿说道：“等等，你怎么知道我的官阶是少尉？好像我刚进来时你就知道了”。
　　茜茜回道：“你们在用餐时，我已经听到你们的谈话，只是不好意思打扰你们”。
　　奥斯顿惊讶说：“这不太可能吧”。
　　海伦回道：“你可能不知道，其实茜茜现在还能看见你”。
　　奥斯顿问道：“你是说，你们的机器人朋友，她能看见我们”？
　　舰长说道：“茜茜；告诉少尉我们现在的位置”。
　　说完；舰长坐了下来，海伦也找个位置坐下，奥斯顿则站着没动，正等待茜茜的回答。
　　茜茜回道：“舰长和海伦小姐刚坐下，少尉还站在原地。按照你们的位置，海伦小姐在坐在少尉左边，舰长在海伦小姐的左边。你三人手与手之间的距离，在两英尺以内，茜茜应该没有计算错误”。
　　奥斯顿回头看了一下才说道：“你太厉害了，一点都没错，可以问个问题考考你吗”？
　　茜茜回道：“茜茜很乐意为少尉解答，请说”。
　　奥斯顿问道：“一乘以一和一除以一，两者的正确答案各等于多少”？
　　海伦说道：“天吶，你能不能别问一个小孩子都会的问题”。
　　舰长笑着说道：“看来少尉把茜茜当作小孩子了”。
　　奥斯顿说道：“别误会，我只是不希望让茜茜太为难，那样的话是不礼貌的”。
　　茜茜回道：“谢谢少尉的用心，茜茜可以在一秒钟内回答任何数学问题，你不妨换一个”。
　　舰长建议说道：“不如你问一个我们都不知道，只有你知道答案的问题，这样你就可以知道茜茜答得对不对”。
　　奥斯顿觉得舰长说得对，于是对茜茜说：“那我问一个难一点的问题吧，只要你能在一分钟内答出来，就算过了”。
　　茜茜回道：“少尉请讲”。
　　奥斯顿说道：“这问题或许有点长，不过我尽量说慢一点，让你听得明白”。
　　舰长说道：“你尽管说就可以了，其他的你不用在乎”。
　　奥斯顿出题说道：“假如你这个月赚了1美元，下个月赚了2美元，第三个月赚了4美元，第四个月赚了8美元，每个月依此翻倍一直赚下去。请问30个月之后，你将会赚到多少美元”？
　　茜茜马上答道：“答案是10亿7374万1824美元，这是几何倍增，在我们家乡属于小学智力题”。
　　奥斯顿夸道：“茜茜；你太厉害了，你是我所问过所有人里，第一个在这么短时间内答对的，而且还回答得这么准确”。
　　海伦不相信问道：“有这么多吗？我刚刚以为最多也就几十万而已”。
　　舰长说道：“这是鸡生蛋，蛋孵鸡，重复循环的理论。前提是不能出任何差错，万一前面的鸡没了，又或者有些蛋孵不出鸡，那就是另一回事了”。
　　海伦对奥斯顿问道：“你是怎么想到这个问题的”？
　　奥斯顿回道：“很惭愧，不是我想出来的，是一个犹太人问我的。我当时估计的答案跟你差不多，当那个犹太人告诉我答案时，我以为他在戏弄我，后来我拿笔计算过，答案跟茜茜说的一样”。
　　舰长对奥斯顿问道：“现在你对茜茜的印象如何”？
　　奥斯顿回道：“我不得不说，我很佩服她的能力”。
　　海伦说道：“我觉得我们应该让少尉看看飞船外面的世界”。
　　舰长起身说道：“你说得对，顺便也让你看一看。走，我们站在舱门旁边看”。
　　海伦说道：“我意思是说，飞船里面应该有窗口或者摄像机之类的，如果打开舱门我们会立刻被吸出去，然后死在外面，我可不想这样”。
　　舰长笑着说：“我才没那么笨，跟我来吧”。
　　说完舰长往舱门走去，奥斯顿也不明白地跟了过去。