烽燧高大苍凉，黄沙莽莽。
　　烽燧前，尹川素服飞扬，长发半挽。
　　纤细的身姿贴着粗犷沧桑的烽燧，乍然一看，让人失语。
　　岁月侵袭，烽燧的墙体已经露出筋骨。
　　多枝怪柳，芦荻，黏土，一层一层地堆垒成护卫河西的脊梁。
　　经历了数百年风雨，烽燧还在。
　　可不是谁都能站在这烽燧下，挽起环首刀，护卫家园和亲人。
　　但尹川能。
　　李暠望着尹川，眸中凉意渐散，笑意渐浓。
　　情不知所起，让人猝不及防，却又顺理成章。
　　宋繇看了看尹川，再看一眼身旁的李暠和辛琰，心里很不是滋味。
　　辛琰走到尹川跟前，亲切地拉住尹川往小营舍里走，“姑娘怎么出来了？你虽大好了，但还得小心，免得再着凉。我一会就要走了，你要是再病了，可没人照顾你！”
　　伊川一愣，“辛姑娘要走了？”
　　辛琰体贴地取来大氅给尹川披上，“是啊，我这趟出来，也是老侯爷和老夫人不放心玄盛哥哥的缘故，既然玄盛哥哥很快就能回河西，我就放心了！”
　　尹川看着身上的大氅，细细地琢磨着辛琰的三言两句，心头顿时泛起涩意。
　　辛琰嫣然一笑，“姑娘要是到了敦煌，可到我家来做客，玄盛哥哥的侯府与我辛氏是通家之好，他自然可以带你找到我！”
　　不待尹川回应，辛琰自行去收拾随身物件。
　　尹川看着辛琰的窈窕背影，轻轻地咬了咬唇。
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　　索英的坟茔前纸灰又起。
　　尹川将斛律的人头和环首刀埋在坟茔的一左一右。
　　李暠陪着尹川，奠酒为祭。
　　祭奠完毕，尹川坐在坟茔一侧，不忍离开。
　　掏出索英遗留的油包，尹川细细抚摸着，久久才将油包打开。
　　“这是先生数代人的心血，也是先生穷尽一生的结果。”
　　油包里有一张大大的舆图，一本厚厚的册子，还有一本泛黄的族谱。
　　尹川将舆图展开。
　　舆图上，山川河流，草原广漠，天南地北，地形地貌，无所不包。
　　舆图上最详尽的，莫过于河西与西域。
　　“先生祖上数代人，在河西与西域之间行走，对河西与西域，最是熟悉不过，他说，他索氏一族的宿命与使命，就是继承祖上遗命，守卫河西和西域。”
　　李暠仔细端详着舆图，大吃了一惊，这舆图绘制之详尽，在河西与西域，怕是前无古人了。
　　“尹川，快将这舆图收起来吧，今后也不要轻易在别人面前展露！”
　　尹川一笑，将舆图叠起。
　　“这个册子记载了河西与西域的各种物产、人种与风俗习惯，先生说，河西是他的家，西域，也是他的家。可是，先生没有家！”尹川翻开册子，眼眶霎时又红了。
　　李暠则取过油包里的族谱，翻开族谱的第一页。
　　册上赫然写着“索励”二字，“这……”
　　尹川点头，“先生的祖上，确实是索励将军，将军屯田西域，戍守汉塞时曾与一名异族女子相好，先生就是索励将军与这名异族女子的后裔。但河西敦煌索氏以此为辱，不肯承认先生一脉是出自索励将军。先生以上数代人都以牌位不能入索氏宗祠而抱憾终生。先生在河西时，一直要求索氏接纳先生这一支脉，但索氏总严词拒绝，先生临终前，最大的遗憾就只有这件事了！”
　　李暠掩上族谱，深深叹息，“尹川，你别伤心，索先生一生，丝毫无愧于索励将军的威名，河西敦煌索氏，将来也必定以先生为傲！”
　　尹川含泪而笑，轻声说：“先生生前做不到的，我一定要替他办到！”
　　话语很轻，却掷地有声。
　　李暠吃惊，望着尹川秀挺的侧脸，“尹川，说说索先生和你的事吧！”
　　尹川将舆图、册子与族谱一一重新包进油包里，抱在胸前。
　　索英在她四岁时便来到了姑臧尹家，索英喜欢她，将她当作自己的孩子一般教导。幼时的尹川体弱，多番病危，都是索英不顾辛苦，万水千山的替她寻药，让她恢复了康健。尹川十四岁那年，生母病逝，尹川过于伤心，大病一场。索英征得尹川父亲尹文的同意，将尹川带离了姑臧尹家，这一走，竟长达三年之久。一年前，索英知道自己时日无多，便决定将尹川送回姑臧尹家，也实现自己落叶归根的夙愿。
　　说着往事，尹川又泪流满面。
　　李暠默然将尹川环进自己的臂弯里，叹息了一声。
　　尹川靠着李暠的肩哭得放肆，李暠也不觉二人举止有什么不妥当，就这么依偎着，熟稔如故人重逢。
　　成岳从营帐里出来，远远地看着公子与尹川的亲近，一阵错愕。
　　过了许久，李暠推开尹川，见尹川泪痕满面，忍不住伸手替她抹去泪痕。
　　脸颊上的手指修长温热，隔着泪痕，贴着肌肤。
　　尹川如受炙烫，仰面去看李暠。
　　李暠俯首看她，目光炙热。
　　四目相接，时光蓦然停滞。
　　坟茔黄沙，铁血烽燧，塞外的荒芜圈起满目苍凉。
　　长风拂起二人衣襟，衣角相触，蓦地纠缠在一起。
　　微暖的日光剪着二人的身影，在沙地上投射出一副相依相偎的画卷。
　　仿佛亘古如此。
　　成岳一动不动地望着两人，老侯爷的影子在脑海里翻腾。他不知是该回避还是该上前打断。
　　风撩发丝，在尹川的唇瓣留恋。
　　许久，李暠替她撩去发丝，“尹川，我送你回姑臧吧！”
　　尹川蓦地回神，忙垂下目光，“我是该回去了，不过，你不需要送我，侯府多番来人，想必是催归了。”
　　“侯府催归，也是因为吕光西征的缘故，吕大将军眼下整军待发，我到姑臧一趟，恰是时候。”
　　无可辩驳的言辞，尹川心里一暖，露出一个深深的笑意，调侃起李暠来，“是，先生托你送我回姑臧，你必须信守诺言。”
　　李暠笑，取出一方锦盒递给尹川，“三年没回家了，总不能空着手回去。”
　　尹川惊奇，接过锦盒，打开一看，盒里竟是两颗籽玉，她用来换取不死果的籽玉。
　　李暠合上锦盒，“那日在依循城，我托人给鄯善王子带话，请他务必替我赎回这两块籽玉。鄯善王子对我有愧意，就照办了。不死果也已经交付二弟宋繇，让他回敦煌寻访名医给祖父配药。”
　　尹川合眼，哑着声音说了一声“多谢！”
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　　李暠好不容易将成岳打发回敦煌侯府，便与尹川及曹莫门陀留给尹川的人手一起日夜兼程往姑臧赶。
　　尹川依旧做少年郎装扮，与李暠并驾齐驱。
　　河西到处弥漫着铁血腥臊的味道。
　　一行人一路向东，沙碛，沙漠，戈壁，绿洲，草原，马蹄过处，印痕深深。
　　一路上，侯府消息不断从凉州治所姑臧方向传来。
　　大秦皇帝苻坚任命骁骑将军为使持节，督导西域征讨诸军事，与轻车将军彭晃、凌江将军姜飞等人率十万大军已从长安出发。
　　听闻西征大军西行之时，大秦皇帝苻坚在建章宫为吕光饯行。大秦皇帝随即南征，讨伐南渡晋室。
　　万里赴戎机，关山度若飞。
　　当李暠与尹川夜宿弱水旁，吕光大军已入河西，过姑臧，临近张掖。
　　侯府催归的书信一直追到弱水河畔。
　　白日，弱水**澎湃，水雾折射着七彩光。
　　李暠与尹川只得在弱水河畔道别。
　　弱水涛涛，水沫散乱，沾湿两人鬓发。
　　“尹川……告诉我你的孝期。”李暠牵着马匹，临行又问伊川。
　　“三年！”尹川抚着马鬃，忍住内心淡淡的酸楚。
　　李暠点头，尹川的决定似乎早在他意料之中，“尹川，这一次回到敦煌，若祖父病情稳定，我便自请出西域。我与辛家妹妹，不过就是两家宗长的心照不宣，无媒无聘，做不得数。我若出征西域，战场刀枪无眼，且三年不归，辛家无论如何是不会耽误自己姑娘的，你放心。我也会跟祖父提及，让祖父替我回绝这门婚事。”
　　尹川丝毫不惊讶李暠的抉择，当日在海市蜃楼，在扞泥城外，见他眸中浩瀚如海，就知道他志在塞外长空。
　　尹川取出油包里的舆图和册子，双手奉与李暠，“这舆图和册子或者可以助你顺利西进，从此西域成坦途。”
　　李暠摇头，“西征南伐，福祸难料，尹川，局势不明，索先生的心血，不能糟蹋。”
　　尹川沉默许久，“不管西征结果如何，不管多久，他日你从西域回来，我们还在这弱水之滨见面，可好？”
　　李暠伸手去抚尹川透着凉意的脸庞，“尹川，不管是一年，两年，或是三年，不管如何艰难险阻，我总会赶来见你的！这是我对你的心意，你一定要记住了，只是……”
　　只是，世事难测，谁能一定就称心顺意？
　　但李暠无法说出口，祖父的脸庞在眼前呼啸而过。
　　尹川却明白，天水世族、姑臧尹氏的女儿，哪能不懂世事多艰？
　　她闭了眼，让脸庞更加贴近李暠手掌的温热，“我知道，我们守住自己的心就好……李……”
　　尹川突然不知道该怎样称呼李暠，辛琰口中的“玄盛哥哥”四字遽然跃上脑海。
　　“长生……”李暠握住尹川的手，“父亲早亡，祖父见我早产病弱，给我取小字长生。”
　　“长生……”尹川细细咀嚼“长生”二字，展颜一笑，“有人称呼你‘长生哥哥’么？”
　　李暠想起辛琰，“旁人或许与李暠有关，与玄盛有关，唯独与长生无关！”
　　尹川一笑，“好，长生，不管世事如何，我总会记得，今日弱水河畔，你的心意！你一定要来，我也必定会在这等你！”
　　弱水拍打河岸，马匹摇晃着尾巴，交颈厮磨。
　　李暠拍了拍尹川的坐骑，“你的马好，出征西域正合适，换给我，可好？”
　　铁血世族，侯府公子，他的马哪能输给尹川？
　　无非是留个念想给彼此的体贴。
　　尹川喉间滞涩。
　　从此西域长风，匹马戎关山。
　　好在那是他俩曾经并肩作战的地方。