叶军看向远方，解释道：“有一次聊起长城，你爷爷就提到了他在长城上打鬼子的事。他十几岁就加入了游击队，因为枪法准表现优秀被正式招进了部队，立过不少功。后来在淮海战役的时候受伤了。他不想拖累组织，不想当个闲人，给领导留下一封信就跑回来了，所以……”
　　“所以村里人就说他是逃兵？”
　　叶军点点头，无奈道：“老头子脾气倔，也懒得和别人解释！”
　　“爷爷真不简单！”
　　叶军一脸自豪：“当年咱们的祖先在南方赶跑了倭寇，又到北方建长城拦住了北蛮子，轮到你爷爷时他又打跑了鬼子，到了我的班更要好好守护这长城了，这就是命！你说是不是？”
　　“真没想到……”
　　“当年长城保护了咱们，现在就轮到咱们保护它了！就是不知道往后……”叶军的目光不禁落在了叶崇新的身上，无奈地摇了摇头。
　　叶崇新抬头看向那摇摇欲坠的敌楼，抚摸着城墙，眼前仿佛出现了原古战场的硝烟和嘶喊。千百年来它就稳稳屹立在这里，也不知道抵御了多少次敌人的攻击，可现在却败给了时光。脚下风化的石堆早晚会随风消散，等爷爷和父亲全都老去，等石窝子村人散屋空，那时还有谁会记得这一段历史？
　　“魂儿丢了可以找，根丢了可就真的丢了！”
　　爷爷的话犹在耳边……
　　“确实可惜！”叶崇新自言自语道。
　　“这长城不止一堆砖和石头那么简单，这可是民族发展、统一的见证！历朝历代都有史，伟人也有丰碑，平凡人家也有家谱，这长城……”叶军颇为激动地说道。
　　叶崇新点点头，虽然叶军表达的意思不是很清晰，但是他听得明白。细细想来还真是这么回事，从春秋战国开始到秦始皇修建万里长城，可不就是国家统一稳定的象征？
　　叶军拍了拍墙砖，盯着叶崇新问道：“你说它是不是有价值？”
　　叶崇新点点头：“就连咱们家都有这么多秘密，那更别说这个村子和长城了，这里面不知道还有多少故事……”
　　“不错，你这话说得对！”叶军欣慰地笑了：“长城的故事口口相传，可留下来的还不到十分之一，如果咱们再不保护，那一切就都断了啊！往大了说这是国家的文物，往小了说……咱们也要替老祖宗传下去！”
　　“爸，”叶崇新看着叶军的眼睛：“时代变了，单靠我们一家是不能完成这项任务的！等村里没人了……”
　　“我也想过这件事，”叶军点点头，随后又笑道：“那就看你愿不愿意去想，愿不愿意付出了！”
　　叶崇新摇头苦笑：“太难了！”
　　“我也知道难，可这几十年我不也走过来了？”叶军长叹一声：“算了，这事也不能指望你，你知道就行了。不过，你说你画过那么多东西，能不能画一画咱家乡的长城？反正你现在也没什么事……”
　　父亲的话好像黑暗中的一丝光亮，让叶崇新想到了什么，可是那点光亮又不足矣激发他的灵感。
　　叶军接着说道：“我当年发誓留在这里保护长城，这就是我一辈子的信念。我是这么想的，也是这么做的，除非我死了！你现在三十岁了，都说三十而立，也该想想未来了！无论你做什么选择，我都支持你。我只是提醒你，只要想好的事就要坚持下去，只有这样才能对得起自己！”
　　“我明白。”
　　“人生总会有迷茫的时候，生活就是一个困难接着一个困难，看着难迈过去了也就那么回事。你就看这城墙的拐点，是不是都在最险要之处？登上险峰眼前就会豁然开朗，你现在就是处在这个拐点上。”
　　叶崇新笑了，点头道：“我会想想的。”
　　“如果别的事情不想做了，那还不如研究研究咱这家乡的长城，我觉得这事也挺有意义的！”
　　“我会的。”
　　“走，天还早呢，咱们再往前看看！”叶军精神抖擞，拍拍屁股站了起来。
　　叶崇新跟在父亲身后，听他介绍长城的历史和传说。对于每一座敌楼和每一段城墙，叶军都如数家珍。这一天，叶崇新问了许多关于长城和石窝子村的话题，知道了许多曾经没听到过的故事。他再也没有提起母亲，单是长城的知识就够他消化的了！
　　……
　　夕阳西下，父子俩才下了山。此时的叶崇新已经迈不开腿了。都说上山容易下山难，他感觉身体都要散架了，稍微一动就浑身酸痛。两人步行了十几里的长城，随着城墙上下攀爬，碰到了几十处险要之地。这一圈看下来，叶崇新更加理解了父亲的难处，一天都够受的了，更别说他爬了几十年！可是相比于他的狼狈，叶军看上去就精神多了，腿脚仍然便利。
　　叶军看着儿子一步一咧嘴，笑道：“你就是运动太少，天天爬就没事了。你等明天早上看吧，我估计你都爬不下床！”
　　“我现在就爬不上床了！”叶崇新撇着腿走路，脚都抬不起来了。
　　“现在的孩子啊，体质是越来越差，真是一代不如一代！”叶军看着儿子的模样直摇头。
　　“那可是温室里的花朵，哪受过苦啊。”叶崇新苦笑道。
　　“苦可以不受，但是不能忘了前辈曾经受过的苦啊！”叶军叹息道。
　　叶崇新再一次被触动了，他不知道父亲是故意这么说的还是有感而发。等两人回到家门口时，炊烟升起，老爷子都把灶火点燃了。
　　“这老头真是的，万一摔倒了可怎么整！”叶崇新担心地说道。
　　“你别看他都九十多了，也就是腿脚不利索，家里什么活都能干。”
　　“老爷爷，您烤的土豆比大饭店的菜还好吃呢！”两人刚走到门口就听到里面有人说话，声音有些熟悉。
　　“丫头，我看你就是饿的，吃什么都香！呵呵……”老爷子的笑声也传了出来。
　　叶军先推门走了进去，叶崇新跟在身后。
　　“大叔，你们回来啦！”蹲在灶台边的少女抬起头来，笑嘻嘻地打招呼。
　　叶军抬头一看，惊讶道：“是你啊！”
　　少女不是别人，正是他们在敌楼上救下来的唐宁。
　　“我……我来看看你们，没想到你们比我回来得还晚。”唐宁显得有些拘束。
　　叶崇新只是对她笑了笑，并没有多少精神招呼她。一来他刚刚失恋，对异性并没有太大的兴趣，二来实在是太累了，恨不能早点躺下休息。
　　“姑娘，累坏了吧？”叶军是个直性子，似乎早忘了她损坏城墙的事情，现在只想着热心待客。
　　“是挺累的！”唐宁点点头，“这里的长城太漂亮了，我真不舍得下山。”
　　“这么晚了你还不回镇上？”叶军打破了僵局。
　　唐宁可爱地吐了吐舌头，无奈道：“我下山晚了没赶上车，又累又饿，就……就来找你们求救了！”
　　“呵呵……”叶崇新恍然大悟，不禁被她的坦诚逗笑了：“我还以为你是来报答我的呢，原来……”