若在平常，周嫲嫲是定要为自己邀功请赏的，此番生死一遭，反倒是将这些都看透了，只说：“老奴一条烂命，原是不值钱的，幸而二小姐垂怜，命人四处搜寻来了这药，才救了老奴的性命。老奴实在不敢居功！”
　　众人听她这话，皆是一惊，目光不约而同地落在了二小姐身上。暗道连长街圣手刘胜强都没法子的事，这个傻子竟然能拿出解药来？
　　顾昀也奇怪，问：“姝儿，你是从何处得来的解药？”
　　顾姝心里冷笑，不仅有解药，还有毒药呢！当然，这话她是不敢说出口的，也没有料到周嫲嫲会将这个功劳推到她的头上来，一时间竟寻不出借口来。
　　“老爷明鉴。”倒是芸儿屈膝回说：“夫人擅长医术，临去时，给二小姐备下了不少的药。此次这药刚好对症，也是二夫人与大小姐的福气！”
　　她这一句话，令顾昀想起自己薄命的妻子，眸中露出伤感，沉沉地叹了口气。看向小女儿的目光，就更加怜悯，“罢了，姝儿，你可有什么想要的？”
　　顾姝面上一喜，上前摇着父亲的手，乖巧地问：“姝儿想要什么都成吗？”
　　顾昀怜爱地抚了抚小女儿的额发，点头，“是，只要不是出格的事，为父都答应你。”
　　“姝儿这两日被关在琉璃院里，快要憋闷坏了。本想着央求姐姐带姝儿出去散散心，哪里想如今姐姐也病着。”顾姝装作满面的担忧委屈，“听他们说，入了宫后，就不能再出来了。所以，姝儿想出去走走。”
　　一入宫门深似海，这一点，顾昀是非常有体会的。想到女儿即将入宫，他心里也不好受，只得点头，吩咐芸儿与周嫲嫲：“你们带上几名小子，好生跟着小姐，莫要叫人欺负了她。”
　　又嘱咐顾姝：“莫要贪玩，只坐着马车出去游耍一圈也便是了，虽在天子脚下，难保不会出现意外。”
　　顾姝闻言，喜不自胜，孩子似的绕着顾昀蹦跳了一圈，又拉着他的手一个劲儿地摇晃着，笑嘻嘻地说：“父亲最好了，姝儿最喜欢父亲！”
　　说着，也不管顾昀如何反应，转身拉着芸儿跑了，一边跑，还一边说：“快点快点，我们出去吃好吃的！”
　　众人见二小姐这幅样子，心里皆是好笑。果然是个傻子，成日家只知道吃的，将来入了宫，还不知被欺负成什么样呢！
　　看着女儿欢快的身影，顾昀满脸痛苦地阖了阖眼，不愿再去想后事。只招了招手，示意众人散去，自己亲自送了莫怀恩出府。
　　等回来时，大管家才上前去说：“老爷，现如今二小姐的身份不可同日而语，此时让她出府去，只怕会引来财狼呐！”
　　“老夫如何不知道？”身为昙国首相，顾昀对朝中情况了如指掌，也知道小女儿入宫为后一事，惹得朝中人人眼红，除了属于顾太后一派的人，没几个会看好这场帝后大婚。
　　“你亲自带上几个好手，跟着姝儿，不要让她发现了。”顾昀沉声一叹，“这是老夫如今，唯一能满足她的要求。”
　　“是。”大管家也只得应声去了。
　　只说顾姝带着芸儿回到琉璃院，便将众人打发下去，两个人在房间里收拾打扮。
　　经过刚才的事，芸儿对二小姐更加崇敬，一边为她梳发，一边说：“从前夫人在世时，琉璃院就被梧桐苑压得死死的，根本没有喘息的机会。没想到二小姐恢复过来，竟然把二夫人和大小姐收拾的服服帖帖的！”
　　顾姝看着铜镜中的自己。肌肤雪白，朱唇俏鼻，两只眼睛就水灵灵的，闪烁着天真纯善。
　　没有人会相信，拥有这样一张乖巧可人的脸的人，会是一个双手沾满鲜血的杀手；就像没有人会相信，顾府的傻子二小姐，会亲手谋划这一出荒唐的闹剧。
　　“那些药虽不致命，但没有解药，很难好全。在我入宫前，梧桐苑暂时翻不出什么风浪了。”顾姝从妆盒里挑拣着一支桃花簪子戴上，脑海里无端地浮现出那个梦境来。
　　她本能地觉着，梁颖母子的死，以及顾家二小姐的装傻，与梧桐苑脱不了干系。但她就是不明白，既然顾二小姐拥有七杀堂，为何不替母报仇？
　　“今日在梧桐苑，被顾丽珠打的那人是谁？”顾姝问。
　　芸儿道：“那是胭脂，是二夫人从外面买来的，从小跟着大小姐长大。也是个可怜人。”
　　芸儿替顾姝将散在后头的头发梳好，搁下牛角梳，压低了声音说：“大小姐脾气不好，一有不顺心的事，便拿身边的人撒气。”
　　她说着话，拿出一件蓝色的束腰外衫来。
　　顾姝起身，由着她脱下身上的桃粉衣衫，换上蓝衫，说：“你找个机灵点的人，给胭脂送些膏药吃食去，记着不要让顾丽珠瞧见了。将来，她或许对我们有大用处。”
　　经由刚才的事，芸儿对二小姐已经深信不疑，点头应下。
　　忽然，听到外头刘嫲嫲说：“哎哟，周姐姐，端茶送水这样的小事，怎么能劳烦您动手呢？你身子还没好利索，还是回房歇着去吧。”
　　她的声音里，满是讨好与谄媚，令人听了就心生厌烦。芸儿更是皱着眉头啐了一口，低声骂道：“墙头草！”
　　顾姝理好了衣衫，笑说：“这样的人虽然讨厌，但用得好了，能更好地约束下头的人。你告诉出去，就说周嫲嫲辛苦，让她歇着去吧，此番去玉桂坊，就让刘嫲嫲跟着去。”
　　芸儿应下，出去吩咐了，回来时捧了洗脸水来，说：“刘嫲嫲听说能跟出门，就差把尾巴翘上天了！”
　　她说着话，将水盆搁在架子上，取出皂荚粉洗了帕子，递给顾姝擦脸，才想起问：“二小姐要去玉桂坊做什么？”
　　顾姝想了想，只言简意赅地给了两个字：“找人。”
　　二人收拾完毕，带着刘嫲嫲及另两个婢子，一道出门去了。
　　顾姝与芸儿同坐马车，其余婆子都随在车旁。
　　路上，顾姝阖眼假寐，芸儿倒像是放出笼的猴子，对外头一切都充满了好奇，掀着窗帘往外瞧。看到些新鲜玩意儿，便说给顾姝听。
　　顾姝的心里，却一直在盘算着，怎样才能查探出竹先生的身份，又不暴露自己呢？
　　那竹先生能出入皇宫，连七杀堂这样的杀手组织都查不出来他的身份，究竟是何方神圣？
　　“好可怜！”芸儿望着窗外，忽然感慨一声。
　　顾姝好奇，问：“什么？”
　　芸儿回头看着二小姐，泪眼婆娑地说：“适才奴婢瞧着街头几个娃娃，手脚都不全，跪在街边讨生活呢。”
　　顾姝从小被杀手组织养大，学的是如何弹指间取人性命，怜悯之心实在有限。但看芸儿满脸心疼，便笑说：“既然心疼，拿些碎银给他们也便罢了！”
　　“真的吗二小姐？”芸儿狂喜，“奴婢真的能给他们银子吗？”
　　“是真的！”顾姝郑重地一点头，忽然想到了什么，连忙又将芸儿唤住，叮嘱她说：“你让这些孩子去帮我办件事，事成之后，给他们十两银子。”
　　芸儿听了更加欣喜，忙问：“二小姐要他们办什么事呢？”
　　顾姝道：“你让他们去玉桂坊找掌柜的，问问看有没有竹先生这个人。”
　　芸儿不甚明白，“这位竹先生又是何人？”
　　顾姝笑而不语，芸儿便也不再多问，叫车夫靠边停了马车，下车去了。不多时，她便回来，说：“二小姐，一切都办妥了。”
　　顾姝点了点头，说：“我们快些，就在玉桂坊大堂内吃东西。”
　　马车至玉桂坊外，顾姝已经换了一副憨态，由芸儿搀扶下车，早有人迎了上来，将马车引到后头巷子里。
　　小二打着千儿上来问：“客官是打尖还是住店了？”
　　芸儿说：“替我们在大堂安排一个雅座。”
　　小二点头，往旁边让去，请二人先进去。
　　玉桂坊是白城最大的酒楼，位在城中心，占地千倾；除了待客的三层小楼，后头跟了七座，按被北斗七星排列。
　　主楼大堂是开放的，用竹屏风隔出了雅间，各处设有鲜花、香炉等，十分清雅。
　　小二将顾姝二人带去靠窗的位置，“二位客官想吃点什么？”
　　芸儿道：“挑拣几样招牌的上来，再上一壶好茶来。”
　　“得嘞，客官稍坐。”小二应声去了。
　　主仆两个对坐无聊，芸儿便侧头去看窗外。小轩窗正对长街，此时脉脉黄昏，街上往来行人十分热闹。
　　看了一会儿，芸儿的眼神一亮，低呼一声：“来了！”
　　顾姝顺着她的视线往下望去，见川流不息的人群中，一个衣着破烂的小乞丐正费劲儿地分开人群，很快就到了玉桂坊外。
　　“哪里来的瞎了眼的东西，也不看看这里是什么地方，埋头就往里头闯！”刚才迎她们进来的小二叉腰立在门口，扯着嗓子吼道：“还不赶紧滚？”
　　一边说着，一边将那小乞丐推开。
　　那小乞丐本就面黄肌瘦，被他这么一推，直接跌坐在地，当即‘哎哟哎哟’地叫唤起来。周遭人立即围了过来，指指点点议论纷纷，却无一个开口为小乞丐说话的。
　　人群中，忽然传出一个温润的男声：“偌大的酒楼坐落在这里，为何不大开方便之门？”