冬天的北国，空旷、辽阔，朔风在原野间呼啸，在寒风中被吹起的枯黄的落叶在风中打转，在干燥的沙地上旋转。杨四郎骑在马上，举目四望，目力所及之处，除了他身后的使团，以及护卫在周围的大宋禁军，整个天地之间，竟然似乎是毫无人烟一样，只有几只寒鸟在远处的代水河畔的杨树上呱噪，张着翅膀，凄凉的叫着，虽然作为武人，不忌讳生死，但对这种黑色的大鸟，四郎心中始终是认为不详的，对于这次出使的凶险，父亲和兄长都做了叮嘱，哪怕已经有了必死的觉悟，这一刻，四郎心中泛起的却是满是苍凉。再走二十里，便是金沙滩了，金沙滩位处代州，宋与北汉相争时，这是就是主要的战场，北汉国弱，常年处在守势，于是沿代州边境由东向西修筑了瓶形寨、梅回寨、麻谷寨、义兴冶寨、天石寨、茹越寨、胡谷寨、雁门寨、西径寨、土登寨、阳武寨、楼板寨等等数以十计的军事据点，构筑了一道针对宋军的重要边防线。结果大宋北伐，宋兵从两路出发，一路由朔州入原平，攻击忻州，一路由蔚州长驱直入，进入代州，再经忻州，直抵太原府，这条防线还未发挥作用，忻州便已失守，守将闻讯，烧毁诸塞，领兵撤守太原，于是这里并被宋军给占了，辽军趁大胜而来，与宋军僵持在白马山，这里离两军距离相聚，金沙滩是块滩涂，地势平坦，被代水冲积而成，双方都可接受。 
　　  杨四郎心中有些愤愤不平，在家中兄弟几个中，他总是显得有些异类，对与权威和规矩，比起他的兄弟们，更多的时候，他是不服气的，世间之事，有太多的不平，也有太多的荒诞可笑，但无论如何，他总是要和父亲兄弟在一起的，他是杨家人，不可能离开这个带给他荣耀也带给他束缚的家族。
　　  “奴帐冬仔沙陀中，索羊编织称行宫
　　  春梁煮雪安得饱，击兔射鹿夸强雄”
　　  突然，四郎声后的车队中，传来雄壮的歌声，在这沉默安静的行程中，这歌声鼓起了军士们的士气。
　　  四郎知道这是五弟在闹腾，他是个静不下心也安静不了的人，心中却是一股子的豪迈气，此时见到这塞北之地，想到这次的任务，一时感触，也是人之常情。他看了一眼周围的大宋禁军，他们也在侧耳倾听，有的不自觉的跟唱起来，声音越来越响，在这悲凉的天地间扩撒着一股豪迈气，四朗不禁也开心起来，他不禁自失的一笑，五弟虽然爱胡闹，但这英雄气自己可比不了。
　　  便在此时，只听到“呜呜呜”，连续的号角之声从远方传来，这是契丹人的号角，杨四郎便见一个禁军锐士从腰间摘起号角，“呜呜呜”的吹了起来，整个师团也停了下来，顷刻之间，方才还是渺无人烟的旷野中，不知从哪里突然插出来一对骑兵，向着使团疾驰而来。
　　  杨四郎见着自己的二哥向前迎了上去，很快便见到那对骑兵仔离自己一行五六十步的地方翻身下马，向前走了过来，一个不到三十来岁，身着黑色皮袍，体格健硕头领模样的契丹人大步走过来，再离车架还有十步的地方，停了下来，做了一个契丹的礼节。
　　  “大辽北面都林牙萧禧奉大契丹皇帝之令，恭迎大宋皇帝。”
　　  “好，林牙请带路。”车厢中传来威严的声音，四郎知道那是假扮皇帝的他的大哥，终于要开始了。