富生当时表态：“兄弟，我支持你。好好干吧。只要把我们的兰背山承包好，我们就是养殖专业户，你就是小老板。有钱了，你想要爱月还不容易？没有钱，我们兄弟俩名声不好，可能连水莲嫂都娶不到。男人一辈子拼的就是事业，事业有成，还怕没老婆？听好了，大丈夫何患无妻？大丈夫应此如此，建功立业！”
　　水莲是村里的寡妇。她男人秋生本来是乡里的电影放影员，拿电影胶片的时候，骑着一辆自行车在山崖弯道撞上一辆下坡的大货车，惨死在万丈深渊。
　　富生也是借了一辆自行车，他蹬得风一般往乡政府跑。到了何仙观乡政府，他怕迟到，只得把自行车寄放在二伯善宝的药铺子里；二伯对这个侄儿看得很重，知道侄儿要参加镇干部考试，特意拿了参片追出来给他噙着，然后眼瞅着富生搭上农用车往县城方向走。富家桥镇在距县城二十公里处。
　　富生赶到镇政府大礼堂，里面已经坐了一百多位考生，他们已经答题了。
　　“你是梁富生同学？”
　　一位监考老师竟然一眼认出来，富生忙递上准考证。
　　“你的座位在那。”监考老师验看过准考证，没有难为他，指了指他的座位。
　　还是晚了一刻钟，好在上午考文科合卷。内容包涵文、政、史、地等内容。富生博闻强记，刚走出高考战场，考这些东西，那是小菜一碟。铃声响的时候，所有考生全部起立。
　　富生瞥见旁边有一个穿无袖长裙的奶茶妹子，熟人相见啊，她乌发如墨，十分浓密，编成了两个精致编发，垂在肩头，空气流海笼着一张白里透红的瓜子脸，显得恬静温婉。漆黑的眸子，睫毛浓密深邃，眼神颇为勾魂。她眼里迸发出奇异的光彩，指着他惊叫起来：“梁——富——生！”
　　梁富生愣神了，这不是学生会的宣传委员汤蓉华吗？梁富生的臭事，她是知道的，两人一向是视同陌路人的。今天她竟然主动向他打招呼。
　　梁富生收拾东西跟着人群往外走，显得很疲倦：“你也在考，巧啊。”
　　可汤蓉华粘住他了，像是久别重逢的老友，喋喋不休地问他；“你考的志愿是什么？”
　　梁富生像是不待见她，懒洋洋地反诘她：“你呢？”
　　“我考代课。代课要的人多。镇干部只有两个名额，你看到没有？差不多一百多人在考，我估计大部分报考镇干部的。你说嘛，这有什么好保密的？”汤蓉华大胆地拽了一下他的胳膊，梁宣生不知怎么的，心扑通扑通跳得可厉害了。汤蓉华学习期间，独善其身，她没有与任何人苟苟且且，她天生丽质，是文娱尖子生。她怎么也落榜了？沦落到他这种地步，梁富生心底涌起一种虎落平阳的失落与惆怅。
　　可汤蓉华并不这么想，她们虽然不同班，但毕竟同是学校学生会成员，最大的交集，有一次她拿了一个小剧本毕恭毕敬请他修改；他当着她的面，读了一遍，说了一句，挺好，一字不易还给她了。当时，梁富生正跟县长的女儿周思敏打得火热，除了老师蒙在鼓里，同学们十有八九知道，可能是周思敏的身份特殊，老师们都睁一只眼闭一只眼；话又说回来了，你如何管？管死了。周思敏向父亲告你一状，可能将你调离一中。周思敏不用考大学，她轻轻松松拿到了全校唯一的一个保送指标，稳稳当当上了复旦大学。
　　梁富生冷不丁地嘣了一句：“对，我就报考镇干部。”道不同，不相为谋。梁富生像是逃，利用人群的掩护摆脱了这张唯一的熟面孔。汤蓉华唤醒了他太多的记忆，这些记忆五味杂陈，他本来不想去回忆，可是有时候偏偏嘣出一个让你不得不追忆的面孔。
　　梁富生要驱离这些鲜活的东西，脑子很炸，他应该是茫茫然往前走。眼前一幕幕面影放电影一般放，他极想到一个偏静的角落里痛哭一场。早知如此，他本应该拒绝她的，可是他没有勇气，甚至他朝她心领神会地笑了。她总是责备他失约：喂，我等你十一分钟二十秒了！哦，原来是没有手表。给！下次可不许迟到……不许你跟XX说话，你想气死我！你信不信，我当着你的面，我就可以扇她！……不许不理我，我不是向你道歉了吗？你不理我，我会死的……
　　“喂！你小心！”梁富生给人拽了一下，一辆摩托车“嗖”地一声，差不多与他擦身而过。现在同学们零星散去，梁富生无意识地跟着人数较多的人群往穿镇而过的二零七国道上走。
　　梁富生这一惊吓，像是梦游地人突然悠悠忽忽醒转过来，他喘息了一会儿，朝汤蓉华苦笑着说：“谢啦。”
　　汤蓉华抿着唇，吃吃地笑着说：“我跟周思敏关系很好的，她到我家玩过——”
　　“你别在我面前提他好不好！”梁富生彻底给激怒，突然歇斯底里地冲她怒吼起来，街上的行人大吃一惊，都立脚看这对年轻人，不知道男青年哪根筋搭错了。
　　汤蓉华底气不足，还轻声细语向他示弱：“好，好，我道歉。那么凶干什么？我好歹刚才救了你。有话不能好好说？你看，人家都看我们的笑话呢。”所以说，写文章一开始打下了基调，汤蓉华一开始底气不足，梁富生总是高姿态，一辈子朝她怒吼。
　　“对不起，”梁富生觉得他太过分了，“走吧，我请你吃中餐。略表寸心。但我求你别提那些陈年往事。”
　　“陈年往事？回忆不是很美好的嘛。哦——不提，不提，决不提。不过，我应该尽地主之谊，我家就在街当头，我还是拉你到我家吃饭吧。街上吃东西，还不如到我家吃。虽然我家——我家是——你听，听到声音了吗？”
　　“你家是打铁的？”梁富生听到了叮当叮当金属沉重撞击的交鸣声。万没想到，以后梁富生还跟打铁结下了不解之缘。
　　“你瞧不起我？”汤蓉华鼓起腮帮子，眼里有愤恨，一副兔子惹急了也咬人的生气相。
　　“没——没啦，”梁富生再不敢拒绝大美人的好意，再说，他也万难想到，铁匠师傅的女儿竟然会天生一副好歌喉。在他眼中，铁匠师傅的女儿，应该是《骆驼祥子》里的虎妞才对，怎么可能是风流灵巧型的？“我买些什么东西看叔叔？第一次去你的家，不能空手吧？”
　　“这话我爱听。诺，买一包糖啦。你现是消费者，又不是什么大老板，略表心意就行了。我老爸是个粗人啦，哪在乎你的礼物？”
　　那时候，芝麻懿纸包糖才一元八角一斤。不过，在镇上炒一份木耳豆芽肉丝河粉，也就是一元五角。一元五角可以买一斤肉。
　　“你拎着？”梁富生有点惴惴不安。
　　“我不拎。是你买的。我拎着。人家怎么看？”
　　梁富生想想也对，不怕狼不怕虎就怕人家给你白眼看，还是规规矩矩拎着吧。故意差了汤蓉华半个身位，一对年轻人循着叮当叮当声，朝镇南老街铁匠铺走去。这样在大庭广众之下，成双成对进家门，左邻右舍一定会认为你家汤蓉华处对象了？哪家的小伙子？人长得还蛮帅气的嘛？面皮白净，做什么工作的？小伙子与你家姑娘还蛮般配的……这不关梁富生的事情，辟谣的事情，当然让她汤蓉华家自己说去了。
　　那时候铁匠铺的生意相当好，当时责任田到家，各家各户要打的镰刀、斧头、锄头、菜刀、犁、耙、打稻机……每天接手的活，数不尽数。你看，快近晌午了，铁匠铺还是人声喧哗，里面挤破脑袋。汤家后院也翻新了，她家收入应该相当可观。汤蓉华没有带梁富生直接进铁匠铺，而是走的侧门进了后院。走过一方天井，便是一栋新盖的青砖两层楼，屋顶还是盖的瓦片。这便是早期的小洋楼。估计是拆了瓦房，用青砖盖的楼。真没眼光，要是这种青砖瓦房，搁二十年后，就是古迹。
　　后院显得十分幽深，种了许多株棵树，有枣树、枇杷树、柚子树、花椒树。估计也不是有意而为，而是自然生长。中间还辟为一块小菜地，种了一畦蒜、一畦辣椒。还放着许多缸，里面盛满水，不知何意。一个十来岁的孩子，正在树下摘枣子吃。本来没怎么在意。
　　这时候，迎出一位驼背的老奶奶。汤蓉华便接过梁富生手中的糖：“奶奶，这包糖，你接着。”
　　这时候，那树上的孩子飞奔而来，一把夺过去：“姐，什么好糖？”
　　他不是扯绳线，而是抠开纸包，大声惊叫起来：“芝麻懿！我喜欢！”梁富生吓了一跳，他要是买八毛一斤的硬纸包糖，这时候肯定丢人。
　　“满华，吃你的糖。不许跟进来！”汤蓉华生气地向弟弟下命令。
　　满华嘴里塞满糖，向姐姐伸出手：“一块钱保密费。”
　　汤蓉华冷笑：“你说啊。你拿喇叭到处喊啊。我不怕你胡说八道。你别在我眼前出现就行。快去向爸爸告状。”
　　满华黑亮的眼珠子眨巴了一下，睃了梁富生一眼，梁富生轻轻地朝他点点头，以示友好。他却向梁富生伸出了脏兮兮的手掌，梁富生初来乍到，当然不能吝啬，给了他一元钱。小家伙抓过钱，跑得无影无踪了。
　　连奶奶都看不下去了：“别惯坏了他。天天闹着要钱。将来只认钱，不认人了。”