出门看天气，进门看脸色。汤家人对梁富生的到来，他们是从上到下非常重视，厚礼相待，还诚邀了谪亲相陪。桌上除了那大钵口味蛇，还有九个大碗。在短短一个小时，汤家是做不出来的，显然是到酒家订做的，然后在家里摆上桌，这是镇上招待客人的好处。那时候，鸡鸭鱼肉还不兴家养，你看，那清蒸石斑、茶香黄骨鱼、盘龙鳝鱼、酱烧野猪蹄、酸椒爆麂子肉……这些河鲜、野味都是货真价实的。
　　虽然汤家是殷实中兴之家，但也不是家常吃的。你看满华就知道了，他端正坐着，手持筷子，馋得眼珠子一眨不眨直盯着他喜欢的炭烤竹根鼠直咽口水。
　　再看汤母陪着婆婆向神灵烧香化纸，磕头作揖，当然知道这是祷告祖宗。汤家只有姐弟俩，汤蓉华从小到大是家里的掌上明珠。
　　梁富生看桌子上放着一瓶大中华特曲，忙说：“奶奶、伯伯、叔叔、婶婶、阿姨，我下午还有考试，我就不陪你们了。我吃饭作陪。”
　　汤家伯伯正色道：“这咋行？喝点，喝点。表示一个意思嘛。”
　　“小梁，我们喝红酒吧。”汤母从里屋拿了一瓶原木包装的法国夏庄干邑原汁葡萄酒出来。这是汤母从娘家得到的，那娘家有一个亲伯伯从台湾回来送给她的礼物。好酒留着招待贵人。今天特意拿出来装一装场面。
　　那年头没见过洋玩艺，又没有专门的开瓶器，塞在里面的软木塞没办法弄出来。叔叔找了一把老虎钳子想夹出来，可是夹一块掉一块渣，结果只夹掉上面一层，陷在里面还有寸长一截呢。汤师傅性起拿出一把起子撬，也只能小块小块撬，要全部撬出来，不知撬到何年何月。起子往里面撬下半寸，再不好撬了，撬得汤师傅满头是汗，虽然他能做出很精巧的铁器，但对这个乌青的玻璃瓶，他显得无可奈何。大伯拿过来，他有办法，干脆往里凿，这一招还真管用，软木塞一分一分往里陷。乡下人力大，最后一凿，里面受到压制的葡萄酒“砰”地一声，突然喷泉一般往外喷，酒花满屋飞洒，葡萄酒的流兰香芬芳扑鼻。这真巧了，将坐在一旁看热闹的梁富生和汤蓉华喷了一个满头满脸。
　　这么好的洋酒一下子给喷掉半瓶，没人心痛，伯伯还拍着巴掌说：“好彩头！好彩头！满堂春！满堂春！”
　　汤蓉华一脸的葡萄酒汁，她本来是恼怒的，听伯伯这么说，回过头娇羞地看着梁富生；梁富生还滑稽地用舌头舔一舔，直说好酒。
　　汤蓉华拉着他到卫生间，找了帕子给他抹干净。当然不是用别人的帕子，用的是自己的澡帕，这是她故意的。
　　梁富生开始没注意，后来看两条帕子，一般来说，脸帕短，澡帕长。他抓住帕子，狐疑地问：“这是你的澡帕吧？”
　　汤蓉华咬着嘴唇笑：“我的，怕什么。我没洗过几次。”
　　“你用你澡帕包着我的头，还抹了我的脸——”梁富生哭笑不得，他万没想到，一不小心着了汤蓉华的道，乡下人，对女人用的帕子是相当忌讳的。
　　汤蓉华计谋给梁富生识破，她趁梁富生不备突然扑上来，投入他怀抱，搂紧他双肩，就在他额头上“啵”了一下，趁梁富生如遭雷击之时，她嘻嘻哈哈跑开了。
　　梁富生又惊又喜，喜的是汤蓉华不在乎他曾经爱过，乍相见就以身相许，惊恐的是，他如今可以说穷途末路，汤蓉华青眼有加。隋唐的红拂女巨眼识李靖，宋代的梁红玉慧眼识韩世忠，他梁富生岂能与历史英雄相提并论？但转念一想，历史英雄人物还不是血肉之躯，他们不过是创造了惊世之业，他此生不鸣则已，鸣也要一鸣惊人！
　　梁富生若无其事地走回座位，汤蓉华咬着嘴唇窃笑；梁富生轻描淡写地说：“有什么好笑的？算不定，我们俩今天的考试旗开得胜，马到成功。”
　　她弟弟满华心直口快：“大哥哥，你以后要小心她，她是诡计多端的——哎哟，我又没说你用你的澡帕给大哥哥抹头发抹脸——”姐姐越拧他，满华说得越狠。这家伙刚才一定暗中跟着侦察敌情了，发现了姐姐的“诡计”。结果，汤蓉华闹得面红耳赤，堵气摔手要上楼去。
　　汤师傅不由分说，暴了儿子一个响栗子，训斥道：“兔崽子，三天不打你，你上房揭瓦了。闭上你的鸟嘴。好好吃你的东西！再满口胡言，老子不打肿你的脑袋？”满华抱着给敲痛的头，吓得吐吐舌头不吱声了，看来仗义执言也需要付出惨痛代价的。这家伙也算一条硬汉，竟然没有哭泣。
　　梁富生拉她回来，腆着脸面子说：“你走了，我怎么好意思坐在这里？”
　　其实汤蓉华要走的话，梁富生也拉不住她，她当然是佯装生气，就是要父亲惩治他弟弟，弟弟太过分了。梁富生当众拉她的手，长辈当然看在眼里，两人拉拉扯扯，肯定到了一定的程度，汤蓉华还怒气冲冲瞪了弟弟一眼，柳眉倒竖，嘟着嘴气呼呼地坐下了。
　　汤母叹息道：“姐弟两个像一对仇人一般，大的不让小的，小的不让大的。”
　　汤蓉华气愤不平：“他说，我早点嫁出去，他好在家里称王称霸了。我偏不嫁，气死你！”
　　“我没说！”满华据理力争，“你说，没有我之前，你就是家里的公主。有了我之后，你就一钱不值了，于是对我——”
　　“别说了！没完没了，是不是？”汤师傅瞪了满华一眼，吓得满华低头不语了；汤师傅说话还是很有水平的，不护短，一碗水端平，“等你想姐姐的时候，你那时候才知道有姐姐的好。今天大哥哥在这里，你故意在这里丢人现眼，还自鸣得意。等大哥哥走了，看我怎么收拾你。小梁，不管他，我们坐下喝酒。”
　　富生是乡下长大的，知道习俗，他是晚辈，他得给长辈陪酒。陪酒要从大伯陪起，最后才陪汤父汤母。
　　汤师傅跟富生碰了一杯，语重心长地说：“孩子，我汤家不图什么国家干部，什么富贵人家。我本家也世代是农家子弟，我跟着我岳父打铁，直到老人家寿终正寝才把铁匠铺子交给我，虽然我继承的不是什么春秋大业，但足够养家糊口了。啊，七十二行，行行出状元。我打铁，也不是守着祖业一成不变。以前，只能打打农具，啊，现在我立了一个高熔炉，做模子倒胚件，现在很多农机的配件，我就能倒出来，打一下毛刺就可以装上去用啊。对不对？我这不是发扬光大了？”
　　富生受教，忙说：“伯父教导的是，做一行，爱一行；爱一行，专一行。”
　　“对喽！”汤师傅满脸兴奋，觉得孺子可教，“年轻人啊，最怕志大才疏。这话怎么说呢？年轻人难免想法多多，今天想南京跑马，明天就想王府井开铺子。今天这里挖口井，明天那天刨一个坑，结果到处淘不出好水来。你要沉下气来，要有一股子钻劲，树怕剥皮，人怕狠心，你没狠心做事情，你是做不成功什么事情来的。就拿我打铁，一块废铁，你想一锤打出什么东西来。那是痴心妄想。你要一次次回炉，一次次捶打，一次次粹火，经过反复地煅打，就慢慢成型了嘛。”
　　“伯父，我知道了，认准了的事情，九头马拉也不回头。”富生便有这股子倔劲，不干则已，要干，一定要干出一点成绩出来。响鼓不用重擂，聪明人不用多说。自此汤师傅对这孩子看得很重。
　　这桌丰盛的午餐，梁富生第一次领略到了什么叫暴发户。那年头，汤家算得上名副其实的暴发户。不说那口味蛇，就是那瓶洋酒，他那时候还不知道要多少钱。下午有考试，汤家也不劝他多喝，应一个景也就过关了。菜是尽往他碗里夹，看来汤家阖家老少，没当他是外人。梁富生天生面善，温文尔雅，他的人缘可算得上人见人爱，花见花开了。
　　下午，两人还有最后一堂考试，那时候的孩子对考试舞弊当作家常便饭。富生数理化是强项，他不到一个半钟这完卷了，他提前半个钟交卷。这家伙离场的时候，故意往汤蓉华的座位走，监考老师看他试卷之际，他用身体遮挡另一位监考老师的视线，将一个纸团顺利地交到了汤蓉华手中。
　　梁富生出了考场，并不等汤蓉华了。一是时间快四点半，怕回家走夜路；二是他想买一大捆铁线回家，着手打桩设置围栏。合同签了，这士气只可涨不能泄，准备一鼓作气，大张旗鼓搞他的兰背山牧场。