一转眼就到了八月底，小海也到了该上初中的日子了，可是他却呆愣愣的坐在门槛上发呆。同村的好几个一届的小伙伴都已经报完名回来了，就等着开学的日子。可是他却不知道该怎么跟父亲开口，他期盼着父亲能跟着他一起去报名，期待着能背上书包去镇上的初中上学，可是父亲已经连续好几天都没露过面了。天还未亮的时候，他就已经背着木匠匣子去镇上找事干了，一直到深夜才拖着疲惫的身子归家。每次父亲回来的时候，他都已经睡下了。等着他第二天早上起来的时候，父亲却已经早早的就出了门。
　　“姐，你说咱爸啥时候去给我报名啊？”小海心里也没底，他不知道父亲是不是忘记了他上学的日子，但又不敢开口问。
　　领娣看了一眼孤零零坐在门槛上的小海，同样不知道该怎么回答他的问题。她心底比小海更着急，可是却又无能为力。地里的事情已经忙得她有些麻木了，日头正盛，她又把场子里的苞米棒子翻了一遍，好让它们能晒得更均匀些，也方便晚上把苞米粒儿掰下来。
　　“晚上爸回来的时候，我问问。”领娣只能如此去安慰小海，报名的学费她已经打听过了，是四百二十多块钱，还要自己准备好粮食。她实在是不知道该怎么去解决这么一大笔钱，家里的两个猪仔也只有几十斤，就算是把两头猪都卖了，可能还凑不够吧。
　　那一夜，小海一直坐到了深夜，父亲依旧没有回来。他偷偷的躲在被窝里流着眼泪，却不敢发出一点声音，怕让隔壁的姐姐听见。也不知道自己到底哭了多久，知道最后两只眼皮实在是睁不开了，才慢慢的沉沉的睡了过去。
　　到了后半夜，小海被一阵争吵声惊醒过来。父亲和姐姐不知道在吵些什么，嗓门都提的老高。他摸索着站在门后静静地看着他们，却没有勇气去开门。
　　“我不嫁……”领娣梗着脖子把脸撇到一边，可是眼泪却已经夺眶而出。
　　“你不嫁，哪个女子大了不嫁人？你成天窝在屋里，吃的是老子的，喝的是老子的，是想要把老子累死不成？”老王的声音从来没这么大过，他也是被逼得急了，实在没有办法，才会说出这么尖酸刻薄的话来。
　　可是老王心里头是明白的，如果没有这个大女儿，恐怕这个家早就已经支撑不下去了吧。就连猪圈里那两条猪崽子都还是领娣趁着暑假时候到镇子上找事干，攒钱买下的。连着这好几年，至少每年过年的时候，都能杀个不小的猪娃，有点肉吃。但也从来不敢多吃，都送到镇子上的供销社换成了钱，只是为了替自己交个学费。余下的几个钱，都替他和小海扯了过年的衣裳。
　　老王更明白，领娣之所以不愿意去省城上大学，完全是因为这个破碎的家，已经再也没能力供得起她了，所以才放弃了全村人都梦寐以求的上学机会。可眼下，收成不好，这两个猪崽子又小的很，杀了可惜，卖又卖不了几个钱，小海的学费到现在都还没有着落，着实让他为难得很。
　　“领娣啊，你要是能找个条件稍微好一点的婆家，也可以帮海儿一把嘛，起码让他把书念完。”老王两只眼睛都湿润了，他是已经五十多岁的人了，木匠手艺在眼下也实在是挣不了几个钱，而且找他做木器的人家也越来越少。错过了眼下这几天，怕是要耽搁小海报名的日子了。
　　他每天早上天还没完全放亮的时候，就揣着两个隔夜的苞谷面馍馍，背着木匠匣子，走三十里山路去镇子上揽活。往往都是他刚到了镇上的时候，天才亮起来。他挨家挨户的上门打听，有没有人家要打新家具。可是有时候，一整天都接不到一单活。就算偶尔有人家请他做两件木器，也顶多只是做个搓衣板，打几条新板凳，根本就挣不了几个钱。有时候到了中午，他也会故意放慢干活的速度，好在住人家里蹭上一顿午饭。实在是没饭吃，他也从来不愿意花钱几角钱去铺子里买碗面。
　　镇子上的饭馆之前请他做过些桌椅板凳，到还记得老王这么个人。有时候，见他大中午的还挨门串户的揽活计，面馆老板总会叫他进门喝口水再走。起初几天，面馆老板还会给他盛碗面，也总说是不要钱，可是老王走的时候总会把钱搁在桌子上。后来干脆就不敢在进去面馆了，他是个要面子的人，不能总是去蹭饭吃。别人好心请他吃碗面吧，他始终觉得这碗面吃得那么膈应，留下钱在桌子上吧，心里总觉得丢了些什么。可若是不把钱留下吧，他又觉得自己比别人矮了一头。
　　“不是爸非要逼你结婚，这不是跟你商量嘛？你也都十九岁了，我像你这个年纪的时候，都已经开始在生产队里挣工分了……”老王说着说着，自己的眼泪就下来了，他不敢让领娣看见，忙把脸偏过去，只是重重的叹了口气。可能是想到了些什么，他觉得心底无比的难受，最后索性敞开门坐在院子里头抽烟。
　　小海想去安慰领娣，可是这事他根本就掺和不上。姐姐为什么不愿意结婚呢？这成了小海心底挥之不去的疑问，他在心里设想过无数个答案，是因为这个家穷，她不愿意过早的把自己嫁出去，是放心不下年迈的父亲和我么？这也让小海心底产生了无限的自责，他的自尊心在这一刻显得那么的脆弱和无力，眼泪情不自禁的又下来了。可是他只能偷偷摸摸的爬回到床上去装睡，装作什么都不知道。
　　老王一个人坐在院子里的大磨盘上，黄土高原的夜空显得那么凉爽，可是他却觉得背后燥热得慌。蚊子沿着他耳边嗡嗡嗡的转了好几圈，吵得他有些心烦意乱，连着拍了好几巴掌，似乎都扑了个空。此时他真想狠狠的抽自己几巴掌来解恨，他恨自己只是个农民，恨自己只会个木匠手艺，恨自己连儿子上学的学费都无力负担。
　　当年和他一起在生产队里挣工分的几个伙计，如今都住在了镇子上了，早就不在住着像他这样四处漏风的窑洞房。可是他没有办法，他已经五十多岁了，心里早就没有了再走出大山的勇气。他甚至不知道，将来会是个什么样子，这破烂的窑洞让他的心情烂到了极点，可是他已经顾不上这些。他寻思着，能不能去学校跟老师说说，先让小海报名上学，等到了年底，把两头猪都卖了，再去把学费给补上。