最近两年，习近平主席多次对大运河历史文化保护传承、大运河文化带建设做出重要指示，强调要认真“保护好、传承好、利用好”大运河历史文化资源。如今，在国家层面上，建设大运河文化经济带成为“一带一路”发展战略中非常重要的部分。
　　中国大运河重返当代政治与经济的大舞台，得益于数年前它在国际舞台上的申遗成功。
　　2007年9月26日，国家文物局在江苏扬州设立中国大运河联合申遗办，拉开了中国大运河沿线35座城市联合申遗的序幕。这是迄今为止中国境内参与省份最广、涉及人员最多、代表国家意志的最大申遗项目，至2014年6月22日申遗成功，历八年之功。
　　运河沿线，35座城市，分别是北京市通州区；天津市；河北省邯郸市、邢台市、廊坊市、沧州市、衡水市；江苏省扬州市、无锡市、徐州市、常州市、苏州市、淮安市、镇江市、宿迁市；浙江省杭州市、湖州市、嘉兴市、绍兴市、宁波市；安徽省淮北市、宿州市；山东省枣庄市、济宁市、泰安市、德州市、聊城市；河南省郑州市、开封市、洛阳市、安阳市、鹤壁市、新乡市、焦作市、商丘市。
　　35座城市，沿线闸坝桥寺，遗产无数，今选其代表，写《运河组诗》。