江都地处于江苏省中部，南濒长江，西傍扬州，东与泰州接壤，北与高邮、兴化毗连。境内地势平坦，京杭大运河纵贯南北，是一方富庶之乡。
　　江都县城旧称“仙女庙”，名字的由来有一个动人的传说。
　　说的是北宋末年，赵构的父兄被金人俘虏，大将韩世忠带着兵马保着赵构南逃。
　　走到今江都县城一带，被大河拦住去路，焦急不已。
　　这时突然出现一位姑娘，韩世忠急问可有渡船，姑娘不慌不忙答道：“船没有，倒有一首诗相送：‘养兵无用空吃粮，黎民百姓遭了殃。果真要做英雄汉，回马挺起手中枪。’”
　　韩世忠听了满脸羞愧，随即调转马头，率领部队奋勇杀敌，获得大胜。回头再找那位姑娘时，姑娘已乘风驾云，飞腾而去。
　　后来当地人为了纪念这位姑娘，专门建庙祀奉，便是“仙女庙”。
　　每年农历三月初三这里举行盛大庙会，一直延续至今。
　　“三月三”庙会，张来福他们几个人大获全胜。从三月初二“副集”到三月初四“落集”，三天时间他们白天营业，晚上搭棚露宿。
　　三个刻章的把手上泡都刻出来了，张来福和马石根几乎卖空了全部货物。
　　庙会历史悠久，规模真是太大了，县城七条主要街道都摆满了摊子，各种生意人来自周边县市，最远的来自安徽和山东，方圆三四十里的百姓蜂拥而来，很多是举家出动，来的都不空手，甚至手拎肩扛。
　　江都庙会名副其实的是“购买的狂欢，销售的盛宴”。
　　从庙会回来，张来福也为秋香买了一辆“金狮”牌小坤车。
　　以后来来往往，秋香再不需要腊梅带她了，自己单独行动也方便。
　　车子是沈喜宝陪张来福亲自送到红星针织厂女工宿舍的。
　　一路上张来福一只手扶住自己车龙头，一手牵着小坤车龙头，像玩杂技一样自如地骑行，威风又潇洒，更带着喜兴，简直可以用“意气风发”这个词来形容。
　　当他俩来到女工宿舍时，姑娘们全出来了，看到这对相貌堂堂的小伙子和送来的锃亮崭新小坤车，无不称羡。
　　秋香激动得伏在腊梅肩上哭了，她又幸福又不过意，这是用来福哥做生意赚的辛苦钱买来的呀！
　　事后她故意埋怨张来福为她大手大脚乱花钱，张来福说凭什么沈喜宝可以为腊梅买我不能买，再说这也是对你送我礼物迟到的补偿啊！
　　秋香不解地说，我什么时候送你礼物的，张来福说五年前你不是送我香手帕的么？
　　秋香这才反应过来，害羞地“嘤咛”一声，轻轻敲了一下张来福的肩膀，同时她也懂得张来福这句话的潜台词——这辆新车也是他的示爱信物。
　　天下女子都有一颗爱情的玲珑心。
　　五年前初三同学的那一学期，秋香就已经对张来福芳心暗许了，只是由于少女的羞涩和初中学生的身份不好意思表示。
　　她多次听说过幼儿时父母要为他和张来福订娃娃亲的事，所以张来福刚转到双潭中学初三（甲）班时，她简直像在做梦当中，回家后就跟父母说了。
　　她想不到幼时的“来福哥哥”又回来了，还成了她的同班同学！
　　那学期她几乎就在幸福中度过的，特别是发现张来福在园地芦丛间养了一个镌刻着她的名字的笋瓜时，更是激动地守着瓜哭了半天，不但用圆珠笔在瓜身上写下“谢谢你”三个字，还冲动地丢下一方手绢儿。
　　想不到今年春上她来到扬州红星针织厂，倒又在这儿遇见了张来福，她更觉得这是上天赐给的缘份，而她一定要抓住这个缘份！但是她又担忧父母落难，家道中落，自己是不是配得上张来福——尽管他也没有考上大学。
　　第一次武塘两人见到面回厂后，她白天黑夜都想着张来福，都神思恍惚了，是善解人意的腊梅利用周末设计了两人的单独见面，当她痛陈完家庭悲剧后，张来福手足无措地站到身边试图抚慰她，她就忍不住抱着他的腰大哭了，而张来福居然像幼时那样叫了她“宝宝”，她哭得更厉害了。
　　那时候她的心里妥妥地放心了，张来福还是原来的张来福——她们互相找到了亲人。
　　一周后两人单独约了去工人文化宫看电影。
　　电影开场前两人坐在花园深处聊天，当张来福说到父母还想下半年让他去复读时，秋香吃惊地叫出声来。
　　爱情当中的女子是自私的，这种自私来恰恰因为爱，她怕张来福复读考上大学后，她的“来福哥哥”又没了，而且永远不会回来了。
　　“这……这……你同意吗？”她嗫嗫嚅嚅地问。
　　“你看我应该同意吗？”张来福问她。
　　“最……最好别同意，你……你都做生意了，也挺好的。”
　　“你是不主张我复读呀？”
　　“……嗯。”可怜的姑娘声音像蚊子哼，深深低下头，泪水泫然欲滴。
　　“你跟我好，我就不复读！”张来福说。
　　“你逗我——”秋香抬起头，泪花闪闪，捏起拳头捶张来福的腿，“哥哥，你看不出我对你好么！”把脸偎在张来福胸前，双手围着他的腰。
　　“我不会复读的，”张来福说，“宝宝，我们要一世好，永远在一起，不会再分开！”
　　这句话，是张来福爱的誓言。
　　每逢周末，秋香便来张来福出租屋，帮着洗衣服和打扫。
　　秋香把房间收拾得一尘不染，床铺整理得井井有条，还别出心裁地把张来福去年腊月卖剩下来的画贴在四面墙上。
　　秋香总是把晚饭做好了，等张来福一回来就能吃上热乎饭，甚至有时连酒杯都替他摆好了，两人对面而坐，边吃边聊天，亲亲热热，就像小两口一样。
　　张来福有时候就提早收摊，多买酒菜带回来，然后骑自行车去请老强和院里的人。
　　腊梅笑骂秋香“重色轻友”；沈喜宝说秋香简直把出租屋布置成婚房了；小四子最是羡慕，希望以后小荷也能成为他的女朋友，也像秋香这样对他知冷知热……老强喝了酒也跟着开玩笑，年青人携手相爱是他最喜欢看到的美好的事情。
　　时间一久张来福和房东小杜也渐渐熟络起来，有时屋里聚会也去请他过来。
　　小杜身体略胖，很能喝酒，大抵做厨师的都这样。
　　小杜也称老强为“强叔”，有一次对他说：“强叔，来福这小兄弟人不丑！”这是扬州话，就是说张来福人品各方面都好的意思，让他颇为欣赏。
　　晃眼间就到了五月底。
　　周日早上，因为晚上的雨仍在继续下，张来福出不成摊，拿本杂志坐在门口看，正在刷牙的小杜对他说：“来福，你要在我家佛龛前丢个封儿呀！”
　　他嘴里有牙膏沫，说得不是太清楚，张来福也听不大懂，但还是“嗯嗯”地模糊答应了。
　　他撑着伞来到老强家，把小杜的话告诉沈喜宝，问什么意思。沈喜宝一听眼珠子都要弹出来了，说你小子倒跟秋香呆一起啦，张来福脸“唰”地红了，说没有。
　　沈喜宝说没有房东小杜怎么会要你丢封儿，他听说扬州这边有个规矩，房客如果男女呆在一起一定要在房东家点炷香丢个钱封儿，否则双方都不吉利。
　　“你小子敢情留宿时被人家发现了，你不要赖！”沈喜宝说。
　　张来福见瞒不过去，便不好意思地交待昨晚秋香在这里，因为雨太大，不放心让她一个人骑车回城东厂里……今天一大早才开门让她偷偷离开的。
　　“哎呀，来福你小子咋就有这么大福呢！我倒是想给强叔丢封儿，可腊梅倔强呢，不肯给我这机会！”沈喜宝哭丧着脸说。
　　张来福问他丢多大的封儿合适，沈喜宝要去问老强。
　　张来福忙拦住他，说就丢二十块钱吧，准不会少了。
　　大约十点钟秋香买了蔬菜来到张来福住处做饭，听说了小杜要求丢封儿的事，很是害羞，但还是主动拉着张来福去房东家点了香，丢了二十元的封儿。
　　沈喜宝像捡到宝似的把张来福给房东家丢封儿的事情汇报给腊梅听，腆着脸皮说他也想丢封儿，被腊梅打了手，说没门，最早得在订婚以后。
　　沈喜宝问啥时能订婚，腊梅说我爸不是说了吗，等你挣够一万元才好商议。
　　沈喜宝叹息，说“人比人，气死人”，来福和秋香还没有通知父母，两人倒在一起了。
　　腊梅就说你知道他们两人有多深的感情基础吗，人家五岁就差点订娃娃亲了，上初中时就互相许了感情了，你我才认识几天？不是你和来福在小树林救下我，又把我弄出来上班，我还不理你呢！
　　沈喜宝讷讷地说，你对他们的了解怎么都超过我啊？腊梅说我和秋香是好姐妹，她什么事都告诉我，把我当亲姐待哩！
　　见沈喜宝苦着脸，腊梅心里不忍，凑上去亲了他一下。
　　腊梅不放心地找到秋香，叮嘱她一定要小心，不能大了肚子，大了肚子就要结婚。
　　“来福到过年才二十二虚岁，还不足法定婚龄。计划生育部门拿你俩没办法，但张校长过不了关呀，我舅舅庄上的校长就是纵容儿子早婚早育丢了官的，还差点开除公职哩！”
　　腊梅红着脸说：“姐你放心，我懂的，不会出事的。”
　　是啊，二十一岁的大姑娘了，又生在医生之家，肯定懂得怎样避孕的。