第十六章求学路
　　向敏中中考落榜去省城复读——为了办理新学籍向班主仼送礼——从农村迈向城市的每一步既新鲜又艰难
　　看着翠兰走出去的背影，吴小斌回头对向敏中说：“看得出，你弟弟两口子日子虽过得清贫，但挺恩爱的。”
　　“是呀，我看现在还有如此清纯感情的夫妻越来越少了。”向敏中起身跨上二楼的阶梯，走进了父母住过的房间，在父母的遗像前驻足而立。母亲因患风湿病，常年瘫在床上，是父亲含辛茹苦地把他哥俩拉扯大，看着眼前这些原封不动摆放的旧家俱，他们慈祥的音容笑貌又浮现在眼前。
　　记得那年恰逢中考，他名落孙山。听到他中考落榜的消息，父亲正在院子里砍柴，他脸上虽流露出失望的神情，可嘴里还是轻描淡写地说：“没事儿，要不去市里复读一年，明年再考！”向敏中紧绷的神经略为松弛了下来，吃过晚饭，一位也未考上的同学上门说同村的几个同学也没考上，这一消息在一定程度上又缓解了他的压力，因此他沮丧心里稍稍缓解过来，当时他想法比较单纯，认为在农村考不上，去市里复读一年是天经地义的事，也许正是这种幼稚的想法，让他在接下来的一年复读生涯里因求学而数次落泪。
　　去省城二中上学，刚开始一切还很顺利。到学校报名交钱，按照他的分数交了580元，然后他就回家等开学。城里二中学有他家的一个远亲，在学校任副校长,父亲带他去了他家并送了两瓶四特酒。希望他照应一下，他满口答应帮着办学籍，父亲和他就满意的回家了。过了不久，原毕业学校的老师也来到他家，殷切地劝他回校复读，新班主任是同村的一位老教师，但他去省城里上学的主意已定，只好婉言谢绝了。
　　刚从农村迈向城市的每一步都感觉既新鲜又艰难，他小心翼翼的适应它的节奏，但好景不长，汝河市教委很快下达了一个通知，农村中学来的学生除非具有非农户口，必须回原毕业学校复读，否则不能参加中考。但公布了这个通知后马上又有新的说法：城市中学往往“神通广大”，可以为部分来自农村但成绩好的同学留一部分名额，他们不用回去。
　　但他成绩很一般，并不在被留之列，只有卷铺盖走人了。回到家向父亲说明原因，父亲毕竟有点文化，深知农村与城市的利弊，哪怕有一丝机会也不会放弃，他又通过在城里某派出所工作的熟人帮他办了假非农户口，学校规定只要能蒙混过关就行。父亲回来后兴奋地说：“户口办好了，我问过你们校长和班主任了，明天你就可以回去上学了。”这次父亲虽花了不少钱，但他显得颇有成就感。
　　能继续呆在城里的中学，他觉得很庆幸，但不到一个月又出事了：教委再次做出规定：所有学生不论户籍如何都必须回原毕业学校考试；紧接着又说：这项措施仍不会影响那些早先被留下的人。但它又一次殃及他。学校宣布，他们这批人可以不回农村去上学但必须回去考，而且还要交够1000元的代培费。
　　他陷入了困难的抉择，他不想再让家里掏钱了，但他又不情愿回农村去考。他就又收拾东西回家征求父母意见。
　　时值隆冬，母亲的病情加重，父亲正忙着写几幅对联拿到街上去卖点钱，见他提包回来很惊谔，他说明了原因，这一次从未骂过他的父亲一听就火了，瞪着两眼说：“不让上就别上了，农村中学也别去了，为了你家里花了多少钱？”他知道这也是父亲的气话，眼泪禁不住流下来。见他哭了，父亲有些后悔，便安慰他说：“哭啥？交足钱再回去上吧，家里不是不供你，你可别不争气！”他知道父亲骂他不是因为钱，而是希望他真能有出人头地的一天。
　　第二天拂晓，他又踏上了回城的汽车。由于前几个月忙于奔波，他一直都忽略了一个很重要的问题，他和父亲都天真的以为那位任副校长的远亲已经帮着办了新的学籍，事实上那都是他的客套话。学籍并没办成,当得知这一真相时，他真的急了！这意味着如果不及时办理，他就将失去考试资格。尽管那时他已经取得了不俗的成绩，在不久前一次统考中，考了全班第8名。但由于他不在被留学生之列，惟一能求助的就是他的原毕业学校。
　　尽管原毕业学校那位班主任是他的同村，但因为当初拒绝了他的邀请，向敏中去找他时，他态度冷淡，只说尽力给办，但不一定行。这次他不敢回去跟父亲说，怕他伤心。回到家，他越想越难受，担心这一年的努力化为泡影，眼泪又流了下来。他还是把这事与母亲说了。母亲神色紧张的点拨了一下说：“你不送点礼，他怎么不为难你？”他恍然大悟，像得了根救命稻草一样，来到老校门口的小卖部，犹豫了一会儿，用母亲私下给的钱,买了一箱白酒和一条香烟，那是他唯一的一次送礼，感觉自己很丑陋。当他鼓足了勇气敲开原班主任家门，看到他抱着东西他有点诧异，但语气明显和善了许多。他忸怩和酸楚话没说两句，鼻子一酸，就哭了。直到班主任以肯定的语气答应帮忙，他才起身告别。
　　出了他家，天已经快黑了。已是初春，他擦干泪痕，裹了大衣，感到一丝凉意，不禁打了个寒颤，他暗想属于自己的春天也该不远了吧！
　　后来得知班主任并没有收下那些东西，也许是碍于面子，他将东西又送回了他家，父亲知道他哭的事情都很心疼。
　　悲伤与不甘让他发奋努力，第二次中考他距重点中学的分数线只差两分，若去读就必须交4800元的委陪费。他不敢告诉父亲，但他还是知道了，然后又去借钱了。
　　就这样，高中的三年，他一直活在复读生和委培生的双重身份下，他感觉很苦很累。第二年刚考完的那天傍晚，他就伏在这桌上瞑思苦想。精神怎么也振作不起来。有了第一次落榜，他在为第二次的考试成绩而揪心。楼下几次传来父亲催他下去吃饭的喊声，可他的身子却怎么也挪动不起来。