就在母亲连愁带牵挂中，这个女儿很快乐地在哥哥们安排的一场场舞会，联谊会里度过了一年。亏得个哥哥帮忙，学习才没落下太多，不过也混在一堆到学堂里钓金龟婿的淑女小姐里去了，反倒称了父母的心。李家的家财自然有份好嫁妆，从儿子的信里看来女儿很有几个送花的朋友，寄来的照片上看起来都很精神，十分时新的样子。母亲背了父亲让人写信给儿子，要他上心看着，挑个人品家世配得上的就撮合了吧，妹妹年纪眼看着就二十了呀！
　　孩子们没让她挂念多久，这年春节，儿子带着一帮子朋友同学回到南京。其间一个时髦女孩子十在抢眼。老母亲都没看出来，那个坐在轿车里和丈夫十分亲热的时髦女郎，就是离家一年多的女儿！
　　眼前一下子冒出那么些个时髦的人儿来，老太太忙于招呼，有些忙不过来。等安顿下来，她才把儿子拉到一边问：“你到底给你妹妹找了那个人家？怎么那么多人？”
　　儿子哈哈大笑，说：“他们自己会告诉你，母亲，只是除了没有太多钱财，一切是极好的。妹妹慧眼明珠！”
　　钱，老太太倒不在心上，只寻思着该和丈夫一样心好就好。丈夫不是小气的人，虽无那只锁麟囊，也还有枝珊瑚宝。
　　傍晚时分，儿子带着几个同学游秦淮河去了。老夫人这才得空歇歇，到园子里转转。走到荷花池边寿山石的假山旁听到有人说话：“你可想好如何对母亲讲？”
　　“我想，不过……”
　　“母亲及温和的，父亲我有办法……”女儿还是不改她那顽皮的性格。老夫人一笑。
　　“我没想到你家这样的……怎么说呢？很……”那男孩子说。
　　“哈哈哈，你以为只有京城才有轿车呀？”女儿有些不依不饶：“还有什么？你的母亲不是都对你说了么？”
　　“你怎么做到了？我母亲是极严厉的，你到怎么说服了？也教教我！”
　　老夫人悄悄绕过石山，立在大柳树后看着湖心亭里的两个人。女儿横一只古琴在膝上，背对着自己。她对面的男孩子看上去二十来岁，眉目清秀，不像北方人的样子，身材修长，有些单薄了，不过文雅气相。看起来，听起来性格是很温和的。人品不知什么样？衣着不比其他几个孩子那样讲究，花哨。不过一领毛呢的浅驼色长大衣，里面一件白细布衬衣上套着鸡心领的米黄毛衣，一条浅咖啡色呢子裤，颈上挂一条浅驼色起黑白红格子的苏格兰呢围巾。很中老夫人的意：“看起来很精神，学问的样子！”她心想，“比起自己先前暗地里选的几个，倒是更有些气宇轩昂的样子，看来留过洋，说话十分得体。不过，听他的说法只怕婆家厉害……”
　　她一路想得出了神，猛然看到前面一双鞋才回过神来。抬头对丈夫说：“啊呀，你来也出个声气，吓死人了！”
　　老先生笑着说：“怎么？想得那么出神？猜着那个是女婿了？”
　　“不必猜，在湖心亭里呢！那孩子倒好，只是我怕婆家厉害了！”老夫人不无担心地说。
　　“嗨，你害怕这个？那丫头也不好对付。你别担心了，那家老爷来信了，托老二带来的。信写得客气，礼数周全，说是对女儿印象很好，他夫人实际喜欢的。”老先生拿着个信封对老夫人说。
　　“哦，这么说，这丫头跑到人家家里去了？咳，成何体统……”
　　“老二说老先生是他的先生，那天是先生的生辰，所以带妹妹一起去的。两个孩子就在他家认识的。这孩子才从英格兰回来，学的是工程系，是个工程师呢！”老先生解释，“看你，我是觉得这孩子还不错。先生的信写得极稳妥，他家是旧族，也是南边的，老家上海。你说呢？钱少些没关系，这孩子学的西学，将来该是极有用的……”
　　“你说怎么好就怎么办吧，我一个女人家，唯有指望着婆家能对这孩子好些，让她过得轻松些。看那孩子的样子也不会让女儿衣食无着不是？他们不忌讳这孩子没小脚吧？”老夫人问了最后一个问题。
　　“哈哈哈，人家留过洋，小脚只怕看不上眼！”老先生笑话着她说。
　　老夫人回了丈夫的话，安心地回去，暗地里备起嫁妆来……
　　这年的秋天，李家小姐不等学堂的书念完，就成了宋家大少奶奶。婆家对她很客气，和婆家的姐妹们相处很好，过得也开心。丈夫除了在学堂教书外也接些设计图纸，勘测的活来做，对付一家的生活也宽裕，对她也好。第二年大儿子出生，日子虽不比在娘家华丽，倒也殷实无忧。李家小姐舒心、安心地过起了为人妇做人母的日子来。
　　大儿子刚学会走稳，咿咿呀呀学语时，老二老三出生，一对双胞让全家惊喜非常，母子平安。唯一美中不足的是，孩子们的父亲已经离开家数月，被政府聘用到重庆去了。到了那里他才知道，是要他和其他的工程师一起勘探，准备设计滇缅公路或者滇缅铁路。
　　南京的娘家送来贺礼，客客气气地写了封信来，说二老年纪已高，走动不便，希望接女儿外孙到娘家小住几日，希望在有生之年见见外孙。还请亲家一起举家前来住上几日，谢谢他们在女儿出嫁时的招待。
　　公婆审视时局，深感亲家用心良苦，日本人已经在长城边上虎视眈眈，相对于北平，南京好歹要安全些。于是回信说等他们母子出了月子就送孩子们回娘家省亲。时局越来越紧，公公和丈夫供职的学堂已经开始南迁。商量再三，宋家也得跟着学堂往南去，小儿子先跟着头一批的老师学生们离开，他得带着自己和父亲的学生走。到南边先安顿下来，父亲带着母亲收拾一下东西，随第二批老师们走。
　　许多难民从关外涌入，很多人举家离开，一时间物价飞涨，时局大乱……
　　已经等不及满月，这天清晨，宋家大少奶奶带着三个孩子，在两个奶妈和小姑的陪同下离开了宋宅，前往南京。这一走她再没回来，她告别了梦一样的日子，而苦难才刚刚开始……