过了几天，三叔留下司明和司琴、司斌做伴，自己带着那只破了的古琴和两箱子书回老家去。土地承包的事情已经开始了，独孤雷鸣一气包下村里的荒山还有撤销了的林场的荒地和林场。买了些牛羊回来，建起牧场。别人还在犹犹豫豫时，他已经忙了起来。人人都说他在山上独自呆得太长，脑子坏了，放着公家饭不吃，倒回来干起农活来。乡上的干部也来劝他。他谢谢他们的好意，不过他还是要干农活。很快人人都忙起来，家家分了地，得自淘生活去了，再没有生产队上的工分，年底也不会有粮分。唯一没劝他的是七婶，看到养子下定决心要务农，她再次收拾好农具，打点起精神，准备和他一起大干一场。她坚信她的孩子是个勇敢的人，是个有学问的人，最重要的是他是个有良心的人，看看他怎么对司明就知道了。别人还在为包不包地吵闹时，她已经收好种子，晾在土房顶上了。别人还在为种子发愁，她已经翻好地准备种冬粮了。
　　很快，暑假结束了，司明被独孤雷鸣接回山上，司琴也在外婆工作的学校上了小学。她没有和父亲单位的孩子们去上重点小学，而是和巷子里的玩伴一起进了普通的小学。除了上课做作业，她一如既往地在巷子里跑，和玩伴到河边抓鱼，到很远的地方去采些野花野草。回来少不得被妈妈教训，说都是小学生了怎么还是一点长进也没有。不许她在一天到晚往外跑，要她学着做些家务。干这些事司琴总是心不在焉的。就这么磕磕碰碰司琴上完了她的一年级，司斌已经初二了。
　　这一年时间过得飞快，消息接二连三地来，上海的舅舅来信谈到一些家庭海外的亲友来访，有些人找到失散已久的亲人。舅舅家的大姐打电话来说已经接到大舅的消息，他还在香港。他带走的老四现在在美国读书，已经成家，过天就回香港。三舅在澳洲，四舅在法国，姨妈还没有消息。姑姑、姑父带走的大哥现在住英国。年底大街小巷飘着的歌再不是革命歌曲，独孤雷鸣的计划正在一步一步地实施。这年没听见农村挨饿的消息，有人开始走街蹿巷地收泔水，巷子里的老太太们在自家厨房墙边放一个瓦缸，把淘米的水，吃剩的东西倒在里边。每天会有人来三分，两分钱地买去，喂猪。而这三分两分又被她们拿来去交自来水费。她们不在打井水吃了，街道边院子门口已经接了自来水管，有人守着，一大桶水三分钱，小桶两分钱。水井里的水只是拿来洗衣服拖地。来司琴家打水的人也渐渐少了。时不时有人在巷子里路边叫喊：“旧衣服换鸡蛋，旧衣服换鸡蛋……”
　　从前院子里的缅桂花开得让宋韵烦恼，那花香气四溢，一多起来简直让人受不了。那棵树偏偏长得极好，树冠被独孤雷震修得整整齐齐，像把大伞似的立在院子里。这年宋家老太太给那些花找到了去处。清晨，花还在将开未开时让孙子摘下来，每天可突然以摘满满一小篮，让司琴上学时带上，顺路送去给巷子里的孙婆婆和王婆婆，她们是五保户，没有儿女也没有亲戚。司琴送去的花，被她们装在铺垫着潮湿洁白毛巾的篮子里，拿到街上去卖。其它的白缅桂一分一对，司琴家的金缅桂两分一对。两个老太太提着花篮在大街小巷里边走边卖，大声吆喝着：“卖缅桂花，卖缅桂花……香露露的缅桂花……”不用当心会有人跳出来割资本主义尾巴，抓投机倒把的现行。
　　家里的布票、粮票、豆腐票多了出来，因为有时去买这些东西忘了带，卖东西的人也不会追着赶着要了，所以就经常忘记带着出门。粮本上的粮食破天荒地出现了结余，司琴已经不那么老想着鸡蛋炒饭了。
　　大街小巷的人像是突然从梦靥里醒过来，开始忙忙碌碌地生活，连走路都带着风。图书馆开始对外开放，人满为患。电影院里的电影再不是那么几部革命经典。外国片也不再是《两亩地》、《流浪者》这些电影很快就被人们忘了，争着抢着的电影票已经不是那么伤感，绝望的故事。电影院旁边的小店又开始卖葱油饼，摩登粑粑，豆花米线。要饿着司琴没那么容易，因此她精力更加旺盛，小脑袋瓜转得更快，要控制她越发的难上加难。
　　不过宋韵发现了一个好办法，自从司琴开始能独立阅读，她就喜欢读书，于是她一股脑地把从上海带回来的拿给她，要她好好保管。独孤司琴就被母亲不知不觉中给困在了院子里的玉兰树下。
　　司琴对书有种古怪的嗜好，她的书不借给别人，要看可以，到她家院里来，和她一起看，先把手洗干净了。晓丽小她几个月，和她很要好，常常到院里来看书，杨方有时来，常给她们带些小鱼小虾来。那些鱼有着银白色的身体，尾巴上带着几道彩虹似的条纹，有着同样的光彩和颜色。司琴把它们养在墙边的石缸里，那东西原是一个大石臼，给马舂食料的。里面被舂得光滑铮亮，足有个水缸大，搁在院里有年头了。年前独孤雷震从边境上带了几颗小睡莲子回来，被宋韵拿只花盆装上泥土，种在里面，再把花盆搁在石臼里，打些井水把它装满。刚过清明那些莲子长出叶片来。杨方看见说是可以像语文书上的作业一样，弄个生物群落来。于是到坡脚的翠湖里，用只玻璃罐头瓶子拴上麻绳，放些米饭在里面，扔到湖里，过会儿提起来，里面就会有些小鱼小虾。他给司琴送了些来，司琴有了漂亮的生物群落。作为回报，司琴给他几个父亲带回来的步枪子弹壳。不过杨方想要的是高射机枪的弹壳，司琴却有天生的生意头脑，善于讨价还价。这并不影响他们之间的友谊，杨方的作业有时问司琴，虽然司琴低他两年级。
　　年前老师来家访，问过是不是让司琴跳级，就像司斌那样。司斌三跳两不跳已经跳到初二了，估计十六七岁就可以上大学。宋韵想了想说不，就让司琴按正常的速度念书。这时的司琴也还不满七岁。很快孩子们就要放暑假，宋韵又头痛起来，司琴要是没学校管着还不知道要野到哪里去。就是有学校管着，她也还会和几个男孩子跑到翠湖去抓鱼。跑到不知哪里的荒地去弄些野花野草来！而现在城里不少地方在挖地基盖房子，她居然还敢在那些工地上玩，捡些不明不白的东西回来。铜钱了，奇怪的珠子了，小碗小碟什么的。前些天还被外婆狠狠地说了一顿。她拿回一颗拇指大翠绿的珠子来，问是什么？外婆一看，吓了一跳，那是一颗翡翠珠，如假包换的翡翠珠，只是，那是下葬时含在死人嘴里的东西，叫落口！独孤雷震知道后教训了她一顿，可是，家里的教训根本管不住她的天性。她还是会背着他们去探险，哪怕死人也吓不住她！而司斌也不可能在像从前那样跟着她。宋韵心里明白，老实说，司斌其实也一样的好奇，只是自己视而不见罢了。看看他拿回来的那些书，前面的编者按，若是从前，还不知道要被怎么样呢？坐牢还算是轻的！简而言之，这个暑假让人头痛，那个工地不会停下来，图书馆正在卖旧书，两个孩子一天一个样地在长大……