离回家的日子越来越近，独孤雷鸣已经从北京到上海，在上海拜访过一些从前的朋友同事。感慨时间飞逝，世事沧桑，细数离去的朋友，还在的人，人人心里都有本不堪回首的书。
　　在离开上海的前一天，姨妈和表姐来送行，带来舅姥爷的礼物，几套织锦的被面，缂丝的披肩。表姐来实践自己的若言，带两个表弟表妹去看外白渡桥。姨妈则和舅妈们一起带着妈妈去买东西。没有小孩子在身边，她们逛得十分开心。
　　司琴和司明则和几个表姐妹兄弟往外白渡桥去了，他们都高高兴兴地领了零花钱，跟着表姐出门。他们只不过是以去那里为名，借机去逛了他们喜欢的地方，吃了零食，买了喜欢的书，一路逛到桥边已经下午三点了。司琴出人意料地没精打采，只是跟着他们到处逛，除了吃雪糕，买糖，她都提不起精神来。那座桥也是枉然地立在她面前。倒是司明好奇地远远见到那桥就不自禁地脱口而出：“它真大！真漂亮！”引得四周的人们回头微笑地看着他，他那地道的上海腔又叫人好奇。而司琴只是以“哦……”来回答他。
　　他们来到桥边，桥上车水马龙，那巨大的钢梁更加引起了司明的兴趣，他高高兴兴地看那些往来的车子，数那些钢梁，全然忘了他是来干什么的。
　　司琴想起了那天司明不在，舅妈和舅舅的谈话。舅妈说司明妈妈也太不负责了。舅舅说她还是对孩子很细心的，给他找了个不错的归宿。舅妈说那不是她细心，是这孩子命好。不论什么地方，什么人，她都会随意地丢下孩子的，卖了他也不一定。只是现在没有卖人的了！舅舅反而对舅妈说别那么刻薄。
　　司琴始终想不通为什么司明妈妈会这么对他。自己常把妈妈气得跳起来，可妈妈也没有不要自己。妈妈这些天还把如果自己有司明的三分之一，妈妈就会幸福得像在天堂了！这样的话挂在嘴边。她心不在焉地跟着其他几个孩子逛，不觉间，天已经晚了。孩子们却在路边的一个转角发现了新开的一家书店，有很多连环画，有些是新出的。他们一窝蜂地冲了进去，后悔一路上零食吃的太多了。司琴和司明已经有不少连环画，这也是他们和其他孩子起冲突的原因之一。他们没有跟着进书店，告诉表姐他们在桥头等就回到了桥上。司明对那桥十分入迷，还说回去要画下来，要是山上有那么一座桥的话，路就好走多了，那该多好啊！司琴对他说的山路没什么印象，也不理解他为什么那么着迷。“不过他高兴那就随他吧。”她想，以其和那几个刁钻的表哥表姐在一起，不如再和司明去看桥。
　　桥上已经没有多少人，偶尔有汽车往来。夕阳已经落到江里，桥改变了颜色，看上去十分庄重，司琴再次走到桥上，从桥上看着太阳落下去的地方。心想：司明看来真的是找不到妈妈了。想到司明，她下意识地回头找司明。一个打扮时髦的漂亮女人向她迎面走来，隔断了她的视线，司明被那个漂亮女人挡在身后。司琴撇着头想绕过那女人看看司明在不在那边。那女人走得更近了，司琴被她的脸吸引住，她在这张脸上看到了似曾相识的东西，只是不知道是在哪里看到的。
　　看到一个小孩子这样大胆地看着自己，她看上去有些恼怒，狠狠地盯了司琴一眼。迅速地从她身边越过，这时候在桥头的司明发现看不到司琴，大叫起来：“琴，琴，你在哪？琴……”听到他的声音，司琴立刻想到他的额头和鼻子，和这个盯着自己的女人有些地方很像。那女人听到司明的声音吃了一惊，停住脚步，慢慢转过身来，往声音发出的方向看去。司明看到她立刻停了下来，继而向她跑来，张开嘴像是要叫她。司琴，却看到在她眼睛里的惊恐和恶意，她的眼神很快变得恶狠狠地，眼睛一眨不眨地盯着跑过来的司明。司明没喊出声来，反而在离她不远的地方停了下来。那女人看见他停下来，这才慢慢地转身，朝着她要去的方向迈开坚定的步伐，稳稳地向前走去。司明呆呆地看着她的背影远去。
　　司琴明白了她是谁，立刻拔腿追上去喊：“阿姨，阿姨,你等等……阿姨……”那女人的高跟鞋声快了起来，几乎是跑了！司琴提高了声音：“阿姨……”
　　“司琴！”司明的声音突然吼了过来，从来没有过的严厉坚定。司琴吓了一跳，停下脚步回头看着司明，司明冷冷地看着远去的背影，脸上露出与他年龄极不相符的镇定，司琴看得心里发寒。“随她去……”司明走上前来，拉起司琴的手，司琴感到他的手有些发抖，手心冰凉。他拉着司琴掉头往回走，司琴被他拉得踉踉跄跄，因为她不时回头，希望那女人会转身回来。但是没有，她连头都不回，径直地走过桥，扬长而去。拉着她的司明也是头都不回，拽着她直接快步离开外白渡桥。
　　回到家孩子们又得到一顿教训，太晚了，直让大人们操心，不过还有更晚的，妈妈们回来已经九点了。司琴没敢说桥上的事，司明话更少。客人们离开，舅妈和妈妈收拾好行李，舅舅、三叔把行李先送到三叔住的招待所，那里离火车站只有一步之遥。没人提司明找妈妈的事情，人们终于承认那女人是存心不要这个孩子了。也不是意外的事情，所以也就绝口不提。
　　第二天一大早，孩子们起床，吃过早饭，向舅妈告别。赶到车站三叔已经把大包小包拿上了火车，鉴于来时的教训，这次妈妈买了卧铺票，而那些大包小包也才算有地方放。这一路上司琴还好，司明则话少，还是一如既往地看着妹妹，司琴似乎一夜间长大了不少，不那么难以控制了。至少可以和她讲道理，没那么倔了。这算是宋韵此次上海之行的最大收获。一路上司琴没在让她操多少心，她能安静地躺在铺上听司明把《匹偌曹》念完。听他念书有种说不出来的味道让人难过，司琴乖乖地听他念，脸上有一种似懂非懂的神情……
　　回来的路没有去的那么艰难，宋韵的心思却并不少，反而更加沉重了。小叔已经告诉她，他不会回北京，也不留念上海，他已经办清所有手续，回老家上山去。而且也不会在城里大学任职，只想回老家上山去。很多地方已经开始承包土地和山林，回家后他把老家的那些荒山包下来，他已经在那里种了十年的树，还悄悄在废弃的林场里开了几个苗圃，他已经开始自己培育种苗，药材，名贵树种，驯化野生的花卉，很多树已经很大了。那是自己喜欢的生活，那才是他要的。还要带着司明回到山上去，城市并不是他们的归宿。在北京和上海他已经买了不少林业方面的书，从现在开始学习如何管理好山林。宋韵在火车上才听到小叔这么说，以为是开玩笑。后来看他说的那么认真，脸上没有赌气抱怨的样子，而是认认真真，坚定乐观的表情，明白他说的是真话。
　　想着在上海看到的听到的，自己这些年的经历，若不是遇上丈夫，那政委又极好心，正直勇敢。不知道什么时候才能回家。母亲也许还在染布，又哪里来这样可爱的一双儿女。想起包里的那本《安徒生童话》，不由得悲从心起，也就没有劝小叔好好再想想这之类。她安静地听完小叔的话，也觉得他的办法可行，也许，按自己的想法，给自己干是合适他的办法。自己见过自然的残酷，也感受过它的美妙。知道劳动的辛苦，也收到劳动的果实。再说小叔不是个没三不着两的人，他一定是已经想清楚了才这么做。那么，就祝他好运吧！