过完年，平静的大地褪掉了悲伤与慌张，桐地再度重沐春光。
　　在大宅院的墙根上，春阳催生一片鹅黄，而门外的百年古桑树，也在风中轻轻招展。这是桐地一带地区的农忙季节，村民们都纷纷忙碌在山边和田间。
　　一天傍晚，正在牙牙学语的江声，他生病了。
　　赶集归来的江建龙，他快步走过来，用修长的双臂抱起江声。他用脸贴在江声红扑扑的额头上，仔细地观察起来。
　　“他肯吃奶吗？”
　　“不吃。咳喘得厉害，一吃就吐。”
　　江黄氏六神无主地站在一旁。
　　“不怕，是风热引起。你去用一两桑皮，一钱甘草，煮水喂他喝下就好了。”
　　江建龙原本严峻的脸上，渐渐地绽放出一丝笑容。他举起江声，轻轻地放到江黄氏的怀中。
　　百年古桑树在门庭的右侧，它长得枝叶繁茂，干粗有合围。江黄氏怀抱江声来到树下，她嘟起嘴巴，不停地哄逗江声。一条又长又黑的大辫子，在她丰满的臀部上甩来甩去。
　　她举起刀，从树干上砍下一块老皮。
　　忽然，村中喧嚣四起。
　　一队山贼哗啦啦地打进村子，他们口说贼语，旁人根本无法听懂。江黄氏赶紧迈开脚步往家中跑去，不幸被他们一拥而上团团围住。
　　夕照挥洒过来，十来把明晃晃的刀枪在一片红彤彤的慌乱中，闪坏桐地广大村民的眼睛。
　　江建龙闻风而动，急忙带领四子和五个在农忙时节雇来帮忙的短工，一起赶到大门口。江廷源一言不发，他怒目而视毫无一丝惧色。
　　一个书生模样的年轻人，长得白白净净，他上前道：“我们初到贵村，大家不要慌张。”
　　江建龙拱手作揖：“听你的口音，不像本地人。”
　　“好眼力！我是外地的读书人，无奈生逢乱世，空有抱负也无计可施。我大哥今天出来本想找个压寨夫人，可是他现在改变主意，想连这个孩子一起带走。”
　　“我们井水不犯河水，请你高抬贵手！”
　　“老先生，你这话别跟我说！你要想问，去问那几十把刀枪。”
　　书生冷冷地笑出声来。
　　“岂有此理！我江建龙今天纵使被你们灭门，也要跟你们干一场！有我在，你们就别想动江家的一根毫毛！”
　　江建龙勃然大怒，在他严肃的脸上侧漏出一地坚定。他指挥四子与工人们拿起长刀，摆开以命相搏的架势。
　　此时南风吹来，大地一时寂静无声。
　　“你就是江建龙？”
　　忽然，从山贼队伍中走出一个身材魁梧的中年人。他用手推开书生，慢慢地走到江建龙的跟前，上下打量一番。
　　“正是。”
　　江建龙抬头看他，再轻轻地点下来。他同时示意早已梨花带泪的江黄氏，快与孩子一起躲到他的身后。
　　“我听马县长多次提到你，今天一见，果真是一块硬骨头！”
　　正要跃跃欲试的山贼们开始面面相觑，他们在这个中年人的指挥下，转身退出桐地。
　　江建龙望着他们远去的身影，不禁长长地舒出一口气。惊魂未定的江黄氏，紧紧地抱住江声，她剧烈起伏的胸膛如同一列火车在驰过。
　　从熟睡中一觉醒来的江声，睁开黑溜溜的眼睛，咯咯而笑。
　　“这孩子，是个男子汉！”
　　江建龙急忙把他抱进怀中，啧啧地称赞。
　　忽然，村中再度陷入一阵慌乱。有人边跑边喊：“来人啊！胡中扬的老婆让山贼捉走了！”
　　在他的身后，三几个孩童和一条老狗正尾随而至。晴天村道上的浮尘，已被他们的脚步扬起，慢慢地织成一张让人窒息的网。
　　“现在，人在哪里？”
　　江建龙连忙放下江声，抬头大惊而问。
　　“她今天探亲回来，在村后不幸遇到一队山贼。现在，他们正往北边走。”
　　“贼就是贼，哪有道义可讲！”
　　江建龙暴跳而起，他手提长刀，带领四子和十几名村民，沿途追出十公里，终归无功而返。
　　时到暮春，村中花落如雨。时间再向前走几步，雨水开始在大地的肚皮上，慢慢地涨起来。村前的那一条巴河，渐渐地变得丰盈如诗。
　　在立夏前的一天，江建龙的老岳父周地主迎来七十大寿。
　　到这天中午，电白县的官员和周边的地主们，能来的都来了。他们身穿长马褂，满脸春风地相拥在周地主的堂屋中。
　　江建龙由于外出跑一趟远路的生意，等他急匆匆地赶到老岳父的家时，堂屋中已没有座位可坐。他只得从芸芸众人的身旁一路挤过去，来到一处墙角里蹲下去。
　　“阿爸，你没有换衣服？”
　　江廷光走过来，小声提醒他。
　　“来不及了。我上午在林苗镇遇到一条河涨水，桥断了过不去。所以我没回家，干脆绕路直接过来这里。”
　　江建龙用眼扫一下堂屋中正在传来传去的一根水烟筒，然后随手从衣兜里掏出一包黑色的烟丝，拿在手中。在粤西，广大的民众普遍都会抽水烟。人们聚在一块的时候，往往是围住一根水烟筒，轮流地吞吐起烟雾。
　　由于江建龙的衣衫破旧，满身还散发出淡淡的鱼腥味，这让堂屋中的官员和地主们都不愿意正眼看他，更不愿意主动把嘴边刚刚抽完的水烟筒让给他。
　　时近中午，一副绅士装扮的马县长提议，要找一个人出来给周地主写副寿联。
　　堂屋中的官员和地主们都在面面相觑，他们立马停住刚才的高谈阔论，开始娴熟地客套和谦让起来。
　　“让建龙出来试一试。”
　　周地主见状，他将锐利的目光从人群中移向墙角。
　　“那我献丑了！”
　　江建龙拱手作揖，大步走到台前。
　　他稍作沉思，旋即抬腕从容地挥笔写道：“天地借高寿，松鹤说稀龄。”
　　“好字！”
　　原本一直正襟危坐在堂屋中的马县长，他听到旁边有人在小声地喝彩，赶紧架起一副圆溜溜的眼镜冷冷地走过来。
　　“确实是一副好联啊！”
　　马县长摆动肥胖的躯体，探身一看，忍不住大声称赞起来。
　　“再来一联。”
　　堂屋中的客人们，开始陆续地附和。
　　“你们抬举了！建龙正是我的女婿。”
　　周地主从座位上缓缓地站起来，一边摆手，一边笑眯眯地道。
　　“我只是一个山野俗人，难登大雅。今天适逢吉日，还是请各位贵人上台，多留墨宝。”
　　江建龙再度拱手作揖。
　　“建龙，你我虽未谋面，但我已久仰你大名。我们本来就应当以叔侄相称，今天你要听我一回，给大家再写一联！”
　　马县长大步上前，脸上堆满一地笑容。
　　“不瞒你说，我腰部有伤，如果可以垫在贵背上写，或许能更好。”
　　“我来！”
　　堂屋中的客人们，早已忘却之前曾在漫天飞舞的厌恶。他们扭动起肥大的躯体，像到青楼争抢头牌小姐一样，前呼后拥。
　　江建龙一脸严肃地握起笔，他开始笔走龙蛇，在鲜红的纸张上写道：“青龙白虎自东西祝寿，朱雀玄武从南北叩头。”
　　“有才啊！”
　　马县长大呼出声。
　　“贵背？不就是乌龟王八的背吗！”
　　在人群外，一直默默不语的江周氏不禁会心一笑。她把眼前的这一切，都笑成一片春意盎然。
　　到午后，客人们开始陆续散去。马县长特意留下来，把江建龙叫到堂屋中。他的心里似乎有些事情，可就是迟迟不开口。
　　“马县长，你叫我过来，有什么吩咐？”
　　江建龙开口打破沉默。
　　“建龙啊，事情是有，但我不知道怎么开口。”
　　“既然以叔侄相称，有什么不好说？”
　　“那好！我干儿子在去年死了妻子，我想把你的二房儿媳妇娶过来，给他填房。你看行不行？”
　　“不行！”
　　“你可知道，在电白县这个地界，没有人敢这样跟我说话！”
　　“你为什么不来抢？身为一县之主，不知道去勤政恤民，竟敢任由山贼横行乡里，还对饿殍遍地熟视无睹。我看你，正是电白民众最大的罪过！”
　　江建龙起身，挥袖而去。