在巴河的河床中，江家众人早已在此忙得不得开交。每一个人都甩起汗水，额上的愁眉如同两岸憔悴的花草一样，毫无一丝神采。
　　“我们不能再等了，要赶紧把河床挖深，再没水，正在抽穗的水稻全都完了。”
　　江廷汉如同热锅上的蚂蚁，他在水坝上焦急地叫起来。
　　“就靠我们这些来挖，是没用的，就算能挖出十担八担水来，这也是杯水车薪。”
　　江廷奎皱起眉头道。
　　“看来，这一条河已是尽力了。这些滚烫的沙子下面，估计也没有多少水。”
　　江廷光叹出一口气道。
　　“大伯，我觉得三叔说得对，搏一把总比等死好。”
　　江声走过来道。
　　在水坝的不远处，香兰和三五名村民坐在堤岸上聊天，几株高大的苦楝树已开出一片淡紫色的花朵，稀疏的树叶挡不住阳光的侧漏。
　　“如果是在往年，巴河的水早已涨到这些树木的根部了。”
　　香兰开口道。
　　“这样的大旱之天，已是多年不见。”
　　有村民应出一句。
　　“听说有些村都开始祭天求雨了。”
　　香兰道。
　　他们的言语让夏风卷起，散落在沉默的巴河上。江家五人早已纷纷脱去上衣，他们扬起锄头，一直从上午挖到中午，再从中午挖到傍晚。远走的夕阳没能带走多少余热，巴河的上下还是没有一丝清凉。
　　“你们快看，有水了！”
　　突然，江声兴奋地叫起来。
　　“我们没有白干，让水再渗一个晚上，明天就有水用了。”
　　江廷汉快步跑来，手舞足蹈地道。
　　“我们五人，明天分成两组，轮流过来挑水浇水稻。”
　　江廷光的脸上掠过一阵欢愉。
　　夕阳终于坠落在远山之巅，桐地的夜晚已姗姗来迟，在鸣蝉一阵接一阵的喧嚣声中，皎洁的月光出来照亮村落。
　　村中的长者江建楷与三五名村民来到江家大宅院，他们面带愁容，喋喋不休。江周氏从房中走出，她上前跟江建楷招呼一声，他们并排而坐，相言甚欢。
　　“建龙与我虽是同堂同辈，但我虚长八年。我们在年轻时，由于话不投机造成今日两家疏远。今年天下大旱，村中有人说是因为你们在年初之时来到巴河上修建水坝，引起天怨人怒，才会导致今日的局面。”
　　江建楷年逾八旬，白须银发，他开口道。
　　“二伯，你说话怎么夹枪带棒的？”
　　江廷源道。
　　“我只是出于一份好心。”
　　江建楷解释道。
　　“你说的比唱的好听。”
　　江廷源气呼呼地道。
　　“二哥，人一生物一世，如今建龙早已作古，我们以后还需要仰仗你的眷顾。至于水坝之事，明眼人都知道这是一份功德。你今晚的这一番话，我猜是不是中扬对我们有些想法。”
　　江周氏赶紧开口打断他们的对话。
　　“不是，不是。”
　　江建楷的脸上掠过一阵难堪，他连忙摆手否认。
　　“他早已疯掉，你还信他的话？你是不是老糊涂了？”
　　江廷源赶紧追问一句。
　　“真的不是！”
　　江建楷的脸色潮红，连忙开口否认。
　　江廷光提来水烟筒，大家围在一起轮流抽起来，白白的烟雾在淡淡的煤油灯光中弥漫而开。月光已悄然照进天井里，一只蟋蟀在青砖的缝隙中鼓瑟长鸣。
　　江建楷侧身过来，跟江周氏耳语几句，旋即起身与三五名村民出门而去。
　　“邻里邻舍的，这一回，他真的要把事情做绝了。”
　　江周氏自言自语地道出一句。
　　“谁？”
　　江廷光满脸疑虑地问道。
　　“胡山彪，他明日要去县府告发江声，说他当逃兵。”
　　江周氏叹出一口气。
　　“什么？我找他去。”
　　江廷光跳起来，他大步出门道。
　　“不要蛮干，有一个人比我们更适合去出面处理此事。你现在就赶去找杨保长，叫他想想办法。”
　　江周氏连忙道。
　　“我们还能信他？上次大哥去求他，不是一点用都没有吗？”
　　江廷源急忙道。
　　“我看得出，他还算是一个仗义的人。”
　　江周氏静静地应道。
　　“大伯，你不用去求人！胡山彪这一种人，留着他迟早是一个祸害。我就不信，他能折腾出什么样的风雨。”
　　江声踏进堂中，正巧听到众人的议论，他不禁怒火中烧地大声说道。
　　“好汉不吃眼前亏。”
　　江廷光连忙打住他的话语。
　　自桐地往南，走出几公里，是马保长的家。皎洁的月亮一路跟随江廷光的脚步，在茫茫的夜色中前行。江廷光推开杨保长的大门走进去，杨保长正扶着一壶烧酒喝得微醉。
　　“廷光，是你呀，怎么这么晚过来？我不管你有什么急事，你先过来陪我喝两杯。”
　　杨保长抬眼，亲切地道。
　　“今晚月色正好，我猜杨保长肯定有雅兴。未想到，我来的正是时候。这样吧，我带了两瓶十年烧过来，我们换酒喝几杯。”
　　江廷光毕恭毕敬地把两坛老酒送到杨保长的眼前，笑咧咧地道。
　　“又是十年烧？快快打开满上。”
　　杨保长把酒坛抱过来，朝江廷光竖起大拇指。
　　“够痛快！”
　　江廷光赶紧摆开酒杯，啧啧称赞道。
　　“杨保长，江声已经回来几个月了，刚才我听人村中的人说，胡山彪要跑去告发他当逃兵。事到如今，不知道该怎么办才好，希望你能帮帮忙。”
　　江廷光用试探的眼光望住他。
　　“你这么老实的人，什么时候也学会不痛快了？我不喜欢你这一种眼神。”
　　杨保长用手拍拍江廷光的脸面，哈哈大笑而起。
　　“你的意思是？”
　　江廷光紧张地追求问一句。
　　“有我在，你们江家的天，塌不了！”
　　杨保长意气风发地应道。
　　第二天的早上，日头出来把大地照得亮堂堂，杨保长打扮一番来到桐地。他找到胡山彪，威风凛凛地道一句：“现在国家有难，所有闲杂人等都应为国家出力。你不要再到处惹事生非，否则我会第一个送你上前线。”
　　“是！是！”
　　胡山彪闻言惊慌失措，他连连点头已语不成句。
　　杨保长扬长而去，在偌大的天地间，只留下胡山彪一脸的苍白，纵使是红艳艳的阳光照来，仍无法逼退从他心底腾腾冒起的抖颤。
　　“廷光，你出来陪我喝两杯。”
　　杨保长推开江家的大门，一步踏进来，他高声叫道。
　　江廷光由于需要操持江声的事情，当日他并没出去做生意。闻知杨保长已进门，他赶紧出来笑脸相迎，把杨保长请入堂中。他们在各自坐好之后，江廷光唤来江李氏，让她抱出一坛老酒，并下厨炒菜端来下酒。
　　“杨保长，今日之事，你看有几成把握？”
　　江廷光拱手作揖道。
　　“生财致富，你是我的师傅，但处理社会的疑难杂症，你则是我的徒弟。你把心放回肚子里，好好陪我喝酒。”
　　杨保长心有成竹地道。
　　“杨保长，这是我们江家的一点小小心意，不成敬意。”
　　酒过三巡，江廷光从口袋里掏出十块银元，送到杨保长的眼前。
　　“廷光，看来你并没把我当自家人！中国是一个讲人情的社会，今日你有求于我，这说明我还有用。我虽然活在一个混乱的圈中，但我的志向不在于此。”
　　杨保长一边摇起蒲扇，一边摇头道。
　　时过半会，杨保长酒意微醺地推门而去，日头在他的身后越爬越高，已停歇多时的蝉鸣开始此起彼伏。
　　“廷光，你们的对话，我已经听到。杨保长这是醉翁之意不在酒，你赶紧追上他，就说我们一定会在县衙新任李县长的面前多说他的好话。”
　　这时，江周氏从房中快步走出道。
　　“我们认识李县长吗？”
　　江廷光感到一头雾水。
　　“李县长与我娘家的侄子是亲家，我早前已经得知。”
　　江周氏静静地道。
　　“原来杨保长还真的是只老狐狸，他也知道我们江家和李县长的这一层关系。”
　　江廷光感叹一句。
　　“人无所谓有好坏之分，看能否为我们所用。”
　　江廷源跑来大笑出声。
　　江廷光一路小跑，在巴河的岸边追上杨保长，他气喘吁吁地把江周氏的言语向杨保长说一遍。
　　“你们如果真有此番好意，我真是不胜感激！”
　　杨保长的脸上瞬时掠过一阵惊喜道。
　　“杨保长，你劳苦功高，前程似锦自然是顺理成章的事情。”
　　江廷光赶紧应道。
　　“廷光，我想问你，你刚才的一番话，是谁让你来说的？”
　　杨保长突然道出一句。
　　“是我的阿妈，怎么了？”
　　江廷光大为不解地抬眼道。
　　“没想到，她竟能看透我的心思。”
　　杨保长闻言不禁肃然起敬，他往桐地的方向拱手作揖，并感慨不已。
　　【作者***】：你们的鼓励，是我的动力。希望你们能陪我与这个故事，渐入佳境。