午夜的风，如同少女均匀的呼吸一样，不急也不慢。
　　心情大好的江廷光，趁着酒意哼起小调，他的演唱水平显然不为野外的鸣虫所恭维，这些小生命如同相互抛过眼神似的，一同亮嗓开唱，把桐地的天地变成一个才艺比拼的舞台。
　　“江声有救，我也不至于会愧对祖宗！”
　　江廷光忍不住给自己竖起一个大拇指，然后踉踉跄跄地回到桐地。
　　往常安静的村落，此时正闪烁出几处灯火。偶尔还有几声似骂似笑的人语夹杂其中，连几条在平常夜间总喜欢到处游荡的黑狗，都放弃各自的欢愉，在村道的两旁来回溜达。
　　“人要脸，树要皮！你都到这一等岁数，还在糊里糊涂，你究竟想不想让我们活下去？”
　　江廷光急忙赶到人语嘈杂处，在他的眼前，胡山林正用手指着父亲，满脸怒气地骂起来。
　　胡中扬一直坐在地上，低头不语，他的双眼飘忽游离，如在梦中。
　　“山林，你干什么？”
　　江廷光上前大喝一声。
　　“大伯，一言难尽！”
　　胡山林用充满怨恨的眼神瞟一下胡山彪，再环视一遍前来围观的村民，忍不住叹息起来。
　　“刚才，胡中扬跑到猪圈中抱着母猪睡觉，不巧被从外面回来的胡山彪看到，于是气冲冲地跳进去把他揪出来。”
　　江廷源在一旁小声地道。
　　“怎么会闹得全村都知道？”
　　“这个是胡山彪的功劳。”
　　“真是一头猪！”
　　江廷光正欲上前扶起胡中扬，谁知胡山彪早已走到跟前。胡山彪伸出粗壮的手掌，使劲地抽在胡中扬的脸上。
　　“你这一个老畜生，我看你是什么事情都敢干，我们胡家的脸面，全让你丢光！今晚我要替你的阿爸好好教育你，如果谁敢过来劝阻，别怪我不客气。”
　　胡山彪咧咧而骂。
　　“你还是不是人？阿爸已经疯掉，你不能这样折磨他。”
　　胡山林悲愤异常，他赶上前去，一手推开胡山彪。
　　这一段插曲，如同这天夜间一阵悠悠的风，时过半会，便已消失得无影无踪。江廷光和江廷源回到家中，江周氏还未睡去，她一直坐在房中默默不语。
　　“廷光，你怎么才回来？有没见到马县长？”
　　江周氏面带不满地问道。
　　“马县长在昨夜已过世，后来我跑去找杨保长，他答应帮我们的忙。”
　　江廷光赶紧应道。
　　“杨保长？他如果信得过，母猪都能上树！”
　　江廷源忍不住瞪江廷光一眼。
　　“话可不能这样说，说不定，他还真有办法。”
　　江廷光连忙抬眼一边观察江周氏，一边张口解释道。
　　“事到如今，不妨试一试。”
　　江周氏叹出一口气。
　　第二天的午后，桐地安静如常。江廷光在家中走来走去，始终坐立不安。江德一直抬眼紧张地盯住大门，江周氏心疼他，不停地用手抚摸他的肩膀。在这一方肃穆的堂中，一切景象皆如等待宣判的刑场。
　　“他会不会来？”
　　江廷源不耐烦地道一句。
　　“五叔，廷光做事还是靠谱的，你再耐心等一等。”
　　江李氏开口回应一声。
　　忽然，从门外走进一个高大的身影，他一边脱帽，一边大声而笑。
　　“廷光，你们江家真是好气派，不但门楣光耀，而且人人轩宇不凡。江老太太，原来你也坐在堂中，请恕我眼拙，未能提前问候。”
　　他连连向江周氏躬身作揖。
　　“杨保长，你能鼎力相助，这是我们江家的福分。此番让你费心劳顿，我们江家一定会感恩戴德。我昨晚听廷光回来说，马县长已过世，如果我没记错的话，他今年还未满六旬，不知道缘何走得如此仓促？”
　　江周氏笑着点头回礼，同时诧异地发问。
　　“这件事情，说来话长。自从他在去年让人挤下县长的宝座之后，他一时气急攻心导致落下病根。前几天，坏消息又传来，说他在部队当团长的侄子也让人清理出去，他闻讯大叫两声便卧床不起，直到昨夜才过世。”
　　“人生不如意之事，真是件件相同。”
　　江周氏失落地低下头颅。
　　“什么地方都有游戏规则，如同森林中的动物，从来都是弱肉强食。对了，我差点忘掉说正事，江声的事情我已无能为力。我从同行那里打听到，那一支捉住江声的部队是从外地调来的，现在他们已往广西开拔，早已走得不知踪影。”
　　“你骗人！”
　　江德闻言，嚎啕大哭起来。
　　堂中的众人，一同低头默默地垂泪，至此再也没有任何一个人愿意开口说话。杨保长的脸上掠过一阵悲伤，他坐到椅子上，开始唉声叹气。
　　时间走过一个月，渐渐挂满秋色的天空，忽然下起大雨。
　　桐地有句俗话，七月秋风渐渐凉，八月秋水白茫茫。这一场雨水，让江家众人都变得闲来无事。
　　这一天，午饭过后，他们一同坐在堂屋之中。由于江周氏不允许江廷光和江廷源外出做生意，他们稍觉闲得心慌，于是轮流抱起一根水烟筒呼呼地抽个不断。
　　“眼看再过十天，就是江声的大婚之期。”
　　江李氏开口言说这一句话的时候，心中也是五味杂陈。
　　“阿妈，要不让三姑去一趟铁山村，把婚事退掉。这样做，至少不会害苦兰英。”
　　江廷光抬头道。
　　“不要退，我相信江声迟早都会回来。”
　　江廷源跳起来，气呼呼地道。
　　“廷光，你去找三姑商量一下，我们至少也要听听兰英的想法。”
　　江周氏起身走回房中，在她的身后，留下一串长长的失落。
　　到晚上，江廷光披起蓑衣，走进三姑的家门。三姑笑咧咧地迎上来：“廷光，你过来怎么不提前吱一声，我好在门口迎接你。”
　　“这种大雨天气，我又不是孙悟空，你也不是顺风耳，怎么才能做到提前吱一声？”
　　江廷光一头坐在长凳之上。
　　“我跟你开玩笑而已。”
　　三姑扭起老腰，在江廷光的面前，笑得前俯后仰。
　　“三姑，我过来找你想商量一件事。如今，江声已被国民党捉去当壮丁，眼看他和兰英的婚期将到，我们是否应该前去把婚事退掉？”
　　江廷光在说出这一番话之时，其实他的心中多少有些许忐忑。他担心三姑因做不成媒婆而不高兴，尤其是担心三姑这一张向来从不遮挡的口舌，会在外面到处宣扬说，是因为江家的不幸而害苦万兰英。
　　“按目前的情况来看，退婚是你们最好的选择。”
　　三姑的回答，多少让江廷光感到意外。
　　“为什么？”
　　他连忙问道。
　　“如今，江声生不见人，死不见尸，这样拖下去终归不是一个办法。再说，我都已年满六十，我还想指望能尽早地做成这一门婚事，挣点小钱过日子。如果你们再这样拖下去，纵使江声有一天真能平安回来，到那时我早已七老八十，他们的这一门婚事是成与不成，对我来说还有什么意义？”
　　三姑甩他一句。
　　“都说戏子无情，婊子无义。现在我才真正地明白，原来媒婆才是他们的祖师。”
　　江廷光大怒而去。
　　次日，天空终于放晴。一束明晃晃的阳光从东边过来，把三姑接到门外。三姑大步出门，一路向北走进铁山村。
　　此时，万兰英正好在门前晒衣裳。
　　“兰英，我告诉你一件事情，江声已被国民党抓去当壮丁，看来你们的婚事是办不成了。”
　　三姑面带悲戚地道。
　　“这事，我早已知道。”
　　万兰英只是平静地应出一声。
　　“要不，我们把婚事退掉，我再帮你找一户好人家，如何？我也是在为你着想。”
　　三姑的脸上重新爬满喜悦，如同地上的阳光一样晶莹剔透。
　　“你高兴什么？我好像还没有收到他死去的消息。你还是早点回去，不要再浪费口舌，你这一张如同万花筒般的脸，我看不惯。”
　　万兰英冷冷地道。
　　三姑拖着无比失落的双腿，回到桐地。万兰英的铁石心肠，确实让她始料不及。她正当要引颈长叹之时，忽然转念一想，不如先盖住瘦鸡再去等肥鸡，这样也不失是一件明智的事情。
　　于是，她再度咧开嘴，走进江家大宅院。
　　“廷光啊，我可是昨晚一宿没睡，始终都在琢磨你的话，我觉得你的话真是有道理。所以，我今天特意赶去铁山村做通万兰英的思想工作，叫她要耐心等江声回来。”
　　三姑露出一副极度自责的神色。
　　“她真的愿意？看来，兰英不愧是一个好姑娘！”
　　江廷光的眼中涌满泪水，这一片泪水只是属于感动，而与悲伤无关。