第十五章西路军熬战倪家营河东部队组援兵上
　　重返倪家营子，注定了西路军失败的命运。
　　西洞堡战斗后，西路军参谋长李特从红九军二十七师七十五团和红三十军二六五团抽调以骑兵为主的300多人马，由七十五团一位副团长带队，向东佯动，掩护主力重返倪家营子。
　　1月28日凌晨，这支部队过黑河，中午时分到达白城子。
　　白城子是一座土城堡，城墙外有一道深深的城壕。部队到达这里后，团部和大部分部队住在堡子里，通讯排住在城堡西南一老乡院子里。
　　红军刚住下，通讯排哨兵就发现敌人从马子渠河里一个个爬上来。排长一面派人去团部报告，一面命令全排战士隐藏在土堆后面，准备战斗。敌军先头部队接近通讯排驻地后，拼命向红军扔手榴弹。敌人扔过来，红军战士又扔回去。敌人架起小钢炮轰击红军，炸塌了老乡的街门楼子，引燃了老乡房上的麦草。
　　危急时刻，副团长命令城堡里的红军用机枪掩护通讯排撤到城堡内。敌人紧追过来，围住了城堡。
　　通讯排进入城堡后，红军紧闭城门，集中火力向围城敌人射击。三天战斗下来，又有100多名红军战士英勇牺牲。为减少损失，团部决定突围。红军首先在城堡西北角的墙上挖好洞，只保留一层外皮。几十名伤势严重的伤员，隐藏到老乡家里。
　　至深夜，红军从墙洞中突出，在老乡带领下，向倪家营方向急驰。天亮后，敌人冲进城堡，把隐藏在老乡家里的红军伤员搜出并残杀。敌人撤走后，老乡们用牛车把战士们的尸体拉到南滩上掩埋了。
　　倪家营子坐落于临泽县城东南七十多华里的山坡上，南北长十多里，东西宽三四里，周围是农田和戈壁滩，村南十多里即是祁连山脉。全村有大小屯庄43个，分上下营子，人们习惯把南半部叫上营子，北半部叫下营子。
　　这里的村屯都是黄土夯筑的方形围子，围墙厚达一米半、高达四米半。墙上没有窗洞，只有一个厚重的高而窄的小门通向外面。屯内四面房屋的门窗，均开向院内天井。
　　每个围子内住两至四户人家，有钱人家一般单独住一围子。西路军总指挥部设在下营子缪家屯庄，妇女团、少年团、总医院、供给部、兵工厂等单位则住附近的几个屯庄里。总部直属队和红五军住在下营子中部的土围子里。红三十军军部驻李家庄子，军政治部曹家庄子
　　西路军总指挥部决定固守倪家营子。部队一面开展群众工作，筹备给养，救护伤员，建立地方政权；一面调整编制，将红五军余部与红三十军合编，第三十七团编入第八十八师，第四十三团编入第八十九师。总部也精简机关，充实连队，增强战斗力。
　　但在这种形势下固守倪家营子，无疑走的是一条由消耗到灭亡的绝路。
　　这时，西路军红九军和红三十军共有10个团，一万余人，其中战斗部队约8000人。按照总指挥部的部署：红三十军据守倪家营子西南方向，红九军布防在东北方向，两军阵地相连接。红军在汪家墩设第一道防线，在王学书屯庄设第二道防线，缪德荣屯庄设第三道防线。红军在庄院围墙上挖上枪眼和垛口，在敌人进攻的主要方向布设了鹿砦。
　　1月29日，马元海电告马步芳：“红军大部队离开甘新公路，进ru甘州南70里的倪家营子，占堡寨43处，星罗棋布于周围30里之地，总人数约有13000余人，确系主力。”马步芳认为：“红军进入山林，不易久居，我以骑步兵分头夹击，最后胜利可期。”即令马元海占据倪家营子东、西、南几面40余处堡寨。马元海遂令西宁上五庄、门源民团于东；马步銮团、刘呈德团、循化上四工民团于南；韩起功旅连同甘州两个民团于西北；马彪旅、马朴旅于东北，将倪家营子各庄堡的红军层层包围。
　　马元海将一〇〇师三〇〇旅的谭呈祥步兵团布置在正面第一线；将马步銮骑兵团、马禄骑兵旅、马步康步兵旅连同各民团人马混合编成步骑结合部队，分置于左右两翼，连续攻击红军。
　　程世才的回忆录里这样写道：
　　“在红军到达倪家营子的第二天拂晓，马元海就以两个旅的兵力发动了一次进攻，主要方向是八十八师，特别是二六三团固守的王家屯庄（即汪家墩）。因为这个围子突出在我军前沿阵地之外，红军能够从正面和左右两面射击敌人，是一个很好的支撑点。敌人如果打不下来，就不能展开大量兵力进攻倪家营子。”
　　汪家墩是用黄泥土坯砌筑的四方形空心墩，墩基长宽各11米，高15米，墙厚3米。墩内是木料搭成的板楼，一、二层有顶板，三层只有一人多高的护墙。墩外有两米多宽、一米多深的壕沟。战士们用枣树枝在此布上了两道鹿砦，壕沟外便是开阔地。
　　八十八师二六三团三营教导员周纯麟带领九连100多名战士坚守汪家墩。九连一进碉堡，就背来许多冰块储存起来作为生活用水。第二天清晨，两个团的敌人分三路从西北方向徒步向九连阵地接近。中路的四五十个敌人爬到枣树鹿砦跟前，企图拉开鹿砦。这时，九连的两ting机枪同时开火，战士们的手榴弹也向敌群中扔去，敌人纷纷倒下。后来敌人从200多米外茅草屋的土墙上打开两个洞，从洞里向九连阵地开炮。炮弹击中汪家墩碉堡顶，将碉堡北墙打穿，然后敌人又分梯次的轮番冲击。九连战士沉着冷静，待敌人冲到近前时再将手榴弹扔向敌群。经反复拼杀，到下午四五点钟，指战员们打退了敌人的多次进攻，毙敌四五百人。但九连130多名同志只剩下9个人，其中有4个人还负了伤。
　　黄昏时分，军政委李xian念和师、团首长来到汪家墩前沿阵地，紧紧地握zhu周纯麟的手，说道：“不要难过，你们打得很好！敌人用炮打，用机枪打，用手榴弹炸，没有打垮你们；用重兵围，没有围垮你们；又用火烧，也没有烧垮你们，你们像铁钉一样，钉在这个阵地上，阻止了敌人的重兵进攻，你们真了不起！”接着，营长带来的八连换下了九连。
　　八连又打退敌人数十次进攻。几天后，周纯麟政委又带领七连前来换防。战斗比以前更ji烈，更艰苦。红军将一排排手榴弹扔进敌群，紧接着用步枪射击，一上午就打退敌人六次进攻。
　　下午，敌人展开多梯队连续进攻。刚杀退第一梯队，第二梯队、第三梯队又冲上来。起先是一个连，后来是一个营跟着一个营。敌人密集的炮火将墩壁严重损毁。墩上面无法立足，红军就下到墩下面的壕沟里与敌ji战。后来,敌人在墩附近挖壕沟，筑工事,企图切断汪家墩红军与二六三团联系,使之变为孤军。
　　后来，战士们听到团部发出突围信号，即沿着事先挖好的地道，一排在前探路，二排转运伤员，周纯麟带领三排在后掩护，安全返回团部驻地。
　　敌团长刘呈德在回忆录中写道：这次马家军进攻红军的战斗非常ji烈，红军在密集炮火的猛攻下进行反击，使马军遭受重大伤亡，特别是韩起功旅谭呈祥团伤亡最大。谭团第二营营长孟全录奢望立功，将全营兵力编成两个梯队，在重机枪和山炮的掩护下，向红军轮番攻击，但受红军火力阻击，毫无进展。
　　 敌占领汪家墩后，距汪家墩不到二里的宋保仁屯庄就成为前沿阵地。宋保仁屯庄位于红军腹地，有两个院子，东西较长，占地近5亩，墙高近两丈。敌人投入大量兵力，猛攻宋保仁屯庄。
　　 与此同时，下营子战斗也在激烈进行。敌人曾两度攻入北营子村内。我军二六五团和二六八团将敌人打出村外后，敌人又沿着雨水冲刷的自然沟渠、插到我军两侧，攻击总部附近红军。徐向前总指挥亲自站在房ding上组织八十八师一个团和八十九师两个团成梯队反击敌人。经反复冲杀，至天黑时，将敌人赶了出去。
　　 张孔玉家住的红军和庄内农民一起，用石头将爬上屯庄围墙的敌人一个个砸下去。马家军虽拼命进攻一天，红军阵地岿然不动。
　　在李家屯庄，红军将爬上墙的敌人砍下城墙。敌人搬来柴草清油，点火烧房子。红军一边灭火，一边奋勇杀敌，敌人的进攻被一次次打退。
　　2月1日，徐向前、陈昌浩致电jun委：“我们决定集力击敌，争取时间休整，敌力求与我速战”，“但我人、物补充困难，故感灭敌困难”。同时根据中gong中央致电国民党五届三中全会的精神，最后一次致函马元海：“本党已与中国国民党五届三中全会去电谓：西安问题和平解决，全国庆幸，今苏维埃政府改名为中华民国特区政府，红军改名为国民革命军，直接受南京中央政府与军事委员会的指挥，愿派代表与贵军商洽一切，先此函闻。”马元海即转马步芳，马步芳电复：“红军此时已至山穷水尽，设此诡计，缓我进攻，仍即聚集重兵，勿稍放松，以免失机。”
　　马元海和韩起功协商后，将全部兵力编为三个支队，韩起功旅谭呈祥团担任左翼支队，其他部队分别担任中、右支队，轮番进攻红军。
　　每次进攻， 敌人先用炮火猛轰红军阵地，继以大量步骑兵发动一次接一次波浪式的集团冲锋。红军等敌人冲到前沿阵地时，突然冲出围子，利用大刀、长矛、木棍等与敌人拼杀。
　　一次，红军获悉马家军一批军火存放于15公里以外的雷家屯庄，只有一排敌兵守护。于是红三十军命令“夜老虎团”——二六五团组织小分队发动夜袭。该团受命后，抽调二十几个战士组成小分队，轻装奔袭，点燃了敌人军火。这次奇袭，红军全歼敌人一个排，炸毁弹药24马车，烧死军马27匹，红军无一伤亡。
　　与此同时，中央试图通过各种方式全力解救西路军。
　　1937年2月4日周恩来致电张闻天、毛ze东等
　　……
　　“西路军除要顾电二马外，并拟托于、邓（宝珊）设法，以便送钱去接济，须与顾面商。其他则须去宁解决。”
　　2月6日，毛ze东、朱德、张国焘致电周恩来：
　　……
　　“（乙）在目前甘省中央军尚未撤退之时机，为巩固兰州计，为推广驻区计，为防“二马”和配合西路军计，于学忠最好能调一、二师进驻永登、红城子一带，一部向古浪伸进。”
　　“（丙）此事请即与于学忠商决，以快为好，因西路军甚须于之配合。”
　　2月7日徐向前、陈昌浩就西路军之行动致电中央jun委
　　“……
　　⑴西路军单独在洪水、高台行动，到一月至两月，争取灭敌一部，但欲迅速与彻底灭之尚属不易，这不能不使西进困难。
　　⑵目前东进，在击敌有利条件下较易做到，如延搁根本大计，反长“二马”之力，尔后击之更加不易。
　　⑶我处倪家营到洪水约一九○里，沿途粮房便利。洪水到北大通三六○里路，并须三天露营。北大通粮多河大，正月底开冰……西宁一路人众粮多，酌路不便放大队齐进，非万分必要时，不采用。
　　㈡西路军暂在原地区行动，重要的是灭敌西进，不过目前实难实现，还须由抗日方面给敌实际威胁，以分散敌力，使我方击之更易，或在可能条件下，以四军一部西进夹击，则加速歼灭该敌，否则不但对西路军，而且对整个抗日局面均有防碍。”
　　从以上电文我们可以看出，徐、陈这时认为西进困难，东返容易做到。但即使在这种情况下，他们仍不愿东返，怕因此失去已获得的西进成果。他们希望四军能归还建制，或者抗日方面能给予帮助，以完成西进任务。友军的援助，是中央所左右不了的，共产国际的援助，也跟海市蜃楼一般渺茫；以四军的力量，经过长途奔袭，与西路军一起打败马家军，也是根本不现实的。所有的这些难以落实的对策，等于是西路军领导面对险境无任何对策。随后，徐、陈又提出准备转到西宁、大通一带活动，因为这些地方粮房均便利，但实际的情况也未必如此。
　　2月15日，毛ze东致电周恩来，希望能国民党交涉，“第一步，电令“二马”停战让防，或派人示意令其自让，同时派飞机送款弹去；第二步，派兵增援。”
　　2月17日，中央shu记处、军委主xi团致电徐向前、陈昌浩：
　　“一、同意你们春暖以前在抚临地区寻机击破敌的意见，争取在春暖以后向肃州、安西行动。
　　二、……你们的唯一的方针，是调动敌人，寻求机会，逐渐削弱之与各个击破之，以便达到自己的战略目的。……
　　三、作战行动时注意，须坚持集中兵力，包围、消灭（敌人）的方法，切忌准备不充分，分散兵力与仅仅击溃敌人的打法。
　　……
　　六、你们春暖后向大通行动的提议战略目的何在呢？是把向大通当作调动敌人回守青海，以便自己尔后仍然回到甘州、肃州区域，并向安西呢？还是想占领青海呢？”
　　2月18日，毛ze东致电周恩来，“请多方设法找人去青海，西路军问题解决甚关重要。”
　　到2月下旬，西路军历经无数次战斗，毙伤马敌万余人。马家军也不得不承认：倪家营子是他们在河西战斗中受挫最重的地方。
　　这时，西路军又伤亡数千人，伤员无医药治疗，部队无粮食给养，农民的涝池水、冰块也快被红军被吃光了。西路军陷入极其危难的境地。