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　　当时西夏人使用的各种火器和弓弩都是从欧洲和阿拉伯引进的。尤其当时的火炮对成吉思汗以骑兵著称的军队来说是一种很大的威胁。当时的大炮虽然没有现在的威力巨大，但是对以快和猛著称的骑兵来说，杀伤力也是巨大的。当时蒙古和西夏是近邻，两国之间也没有什么屏障，但是成吉思汗一直没有消灭西夏，是因为他知道以自己的实力，要灭西夏是不成问题。因为两个国家没有高山险阻，边界是一马平川，而这正适合蒙古骑兵的长距离作战。本来他也是这样想的。
　　在成吉思汗统一蒙古开始进攻中原的时候，谋士就曾建议,要他先把身边的邻居解决了。他们分析的有利有据。这些想法也基本上得到了成吉思汗的认可。他也认为在蒙古向中原扩张的时候,先把身边的事情解决了，不适为一个好的决策。当时蒙古势头正盛，根本就没有把西夏放在眼里。因为在他们看来如果他们真的对西夏动手也不用花多少时间。有些军官甚至说，给他一万人在三五天内就可以把西夏的事情解决。到底是不是如他们说的那样好打。成吉思汗决定试验试验。而此时正好有一支部队要借道西夏去打金国。用这个部队试验未尝不是一个办法。
　　就在他们打着如意算盘的时候从前线传来的消息却让成吉思汗崭时打消了这个念头。那就是战无不胜的蒙古军队在这次攻打他们的邻居时候却遭到了惨败。
　　当时蒙古已经统一了大漠以北，如果进攻中原，穿过贺兰山从西夏的国土进入中原最为便捷，而这条通道就是历史上著名的“鸡田道”。
　　“鸡田道”所以有名和在汉朝的一个历史事件有关。过去北方的沙漠一直是少数民族的天下。从秦始皇把大将蒙恬派到北方修长城，到汉朝他们的头号对手匈奴都一直占据北方，他们一直是中原统治者的心腹之患。
　　在汉初的时候，国力衰弱，只能采取“和亲”的政策，通过把汉人的女子嫁给匈奴的单于来缓和汉、匈之间的矛盾。但是即便是采取了这样的办法也不是万事大吉了。
　　在许多时候，住在长城外的匈奴人也还会在北方草原出现了瘟疫和天灾的时候进入中原掠夺。但是不管怎么说，有了和亲政策，虽然有这样的情况发生，但是因为汉人和匈奴人是亲戚，也就多了一些可以了解对方的管道。不象过去一旦发生战争，连个可以沟通的人都没有。所以和亲对于汉、匈之间相互了解确实起到了重要的作用。当然你也不要指望有了和亲后匈奴就彻底地放弃了对汉的袭扰政策。所以和亲虽然解决了一些问题，但是没有从根本上解决问题。
　　当时的皇帝也不是没有想过对匈奴打击。但是考虑到汉初的国力，也就不得不隐忍了匈奴的不义。但是随着国力的强盛到了汉武帝时这种对匈奴的打击基本就有了可能。于是在汉武帝执政期间，作出了对匈奴打击的决定。
　　经过汉朝几十年对匈奴的用兵，最终使匈奴人退回到了漠北。而汉武帝这样的情况下也不敢大意。为了让汉朝的土地永远不受匈奴侵袭，除了派张骞出使西域联合大月支等西域的国家和汉朝结成联盟外，又加强了对黄河以南的河套地区进入中原的几个通道“鸡田道”等的控制。沿黄河修建了朔方城等几个城池，使匈奴想通过这些通道进入中原变的原来越困难。
　　历代虽然住在北方大漠的少数民族的名字叫法各异，但是他们始终被封闭在这个狭小的区域内，也使少数民族进攻中原变的越来越困难。到了宋代以后住在这一地区的人也就是原来匈奴人的后裔被宋国叫做“达旦”的民族。当时他们的情况不象汉朝的祖先那样强大，在这个地区，他们分散为各个部落，互不统属。而管辖他们的最早是辽国，最后变成了金国。但是当十世纪时，一个叫“铁木真”的蒙古人出世后改变了这里的情况。他用铁血和剑把蒙古部落统一起来，并且最后把他们变成了一个强大的国家。而他自己也变成了整个蒙古的统治者。原来被封闭在漠北这样一个小小空间的蒙古就不满意目前的处境了，冲破辖制他们的“鸡田道”进入中原就成了首先要突破的防线。但是当时控制着这个地区的国家是“西夏”。于是要统一北方先冲破西夏的管制通道就成了当时蒙古人的口号。
　　最初的蒙古人并不是没有想过要先灭掉西夏的。因为西夏是他们前进的障碍。于是进攻西夏的行动就这样开始了。但是成吉思汗的想法却遭到了失败。原因是当时西夏的政权很强大。而且他们还和金国是朋友。当时金国是蒙古的尊主国。本身当时在辽国统治下的金国和蒙古各部都是辽国的属国，金国在势力逐渐强大后开始了对尊主国进行反抗。在最初的行动中为了得到更多的人的帮助，最大限度的孤立辽国的统治者，金国的统治者曾经和也同为辽国下属的蒙古进行了交易，那就是共同对付他们的敌对国，等灭辽后重新划分天下。
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　　由于蒙古对辽国的暴行也很愤怒，曾在金国对辽国的反抗中不管是在经济上还是人力上给于金国很大的支持，但是在取得胜利后，金国却不兑现诺言。不但不对蒙古的帮助给于回报还以“莫须有”罪名给蒙古贵族罗织罪名，甚至为了让蒙古各部不相统属有意识制造矛盾。而前边提到的那些蒙古草原各部落的争夺实际上就是大金国有意识制造出来的矛盾。所以成吉思汗统一了蒙古后特别的恨给他们民族造成许多年混乱的金国。他的矛头首先指向大金国。但是西夏国是大金国的盟友。如果他们互相结为同盟那样蒙古的最后对金国的进攻就有可能失败。鉴于这样的考虑，当时蒙古对西夏和金国的进攻重点是不一样的。对于大金国他们的目的一开始就很明确，那就是要把他们消灭。因为他们的仇恨是不共戴天的。而对于西夏国则重让他们和同盟分离。因此，蒙古对两个国家的用兵，从一开始就表现出不一样的特色来。
　　况且在蒙古看来，西夏和他们是同根同族的民族。不管是在风俗习惯还是其他的方面都一样。在一定的时候是有可能成为同盟的。因此，在对两国的关系的处理上是完全不一样的。对于金国是坚决的消灭，而对于西夏国则多少带着只把他打服的想法，有诸葛亮擒拿孟获的意思。
　　成吉思汗果然实现了这个目的，在成吉思汗对西夏的第一次用兵后，承认失败的西夏皇帝就和原来的同盟国成了对头。在以后的是多年间，西夏国不但和蒙古共同对金国作战还单独和金国进行了多次的作战。使西夏的国力进一步的被消耗。
　　西夏位于漠北经中原的通道上，南面是长安，是金国的重要城市京兆尹，向南是开封、郑州，然后就是江南的大宋朝了。而在他的北边目前也是大金国的地盘，而西夏又是金国的盟国，两个国家在地理上接壤，在军事上又是同盟。使成吉思汗想把金国击败的想法迟迟不能实现。因此，尽快地把这个战略意义十分重要的地区占领就成了成吉思汗迫切想进行的事情。
　　所以蒙古将领都有这样的想法，那就是把西夏的土地椐为己有，这样，在以后进攻中原的时候就可以长驱直入了。
　　过去，蒙古在不甚强大的时候处于减少敌对力量的想法，对待西夏的态度还是比较客气的，不管怎么说西夏也是和他们一样的草原民族，可以说是同根同族，在他们看来如果西夏作为他们的同盟是最好的。因此，在最初对西夏的谈判中是用商量口吻的。西夏也知道了蒙古崛起对于他们的威胁，也不想生事。于是就抱着不得罪朋友的想法，在半依半就中就同意了蒙古的请求。也就是从那时起，从西夏借路的事情就这样达成了。当时蒙古所以要跟西夏借路，说到底还是蒙古不太强大，在他们的正面和侧面都有许多敌人要应付。
　　在正面，主要的敌人还是后来的辽国和大金国，而且各个都不是等闲之辈。
　　许多时候，他们在和大金国还是辽国的正面冲突中不是每次都得胜的。因此，从战略上考虑，把西夏国作为战略同盟国对待。但是当蒙古强大了后，在和中原国家交战中每次都要经过西夏使他们对这件事情不耐烦起来。于是在成吉思汗征求意见的时候就说出了他们的想法。那就是每次要向西夏借路总不是个事情。虽然他们向西夏借路时，西夏也没有不同意。但是从蒙古的角度看，觉得这样借路走其实是没有多大的必要。
　　于是在蒙古将军的一致要求下，成吉思汗也就同意了和西夏开战。