姐姐把郎子挑的柴担打好，双手托着送上他的肩膀，然后去挑上自己的柴担，殿在队伍的后面，走上了回程的道路。
　　恰如一出在荒山野岭演出的哑剧或半哑剧，更像一群下山偷吃庄稼的野猪。他们“偷柴”的整个过程大约半个多小时。这半个多小时，他们的话是悄悄地说的，动作也是轻手轻脚的，就连砍柴的力度也控制得非常好，砍柴的最大力度限制在其所发出的响声，在山脚下面道路的行人没法听见。下山的道路崎岖难走，他们就屏住气，一步一步地探下去。大家的脚还没踏上田垌中间的道路，他们那作“贼”的心都还厉害地跳个不停。
　　“呵——不怕了！”见到大家全部走上了田垌中的道路，“贼头”梅子姐姐重重的舒了口气。参与作案的“贼”们，包括郎子在内，他们的心里都明白，梅子姐所说的“不怕了”的内在含义。路这边的牛岭是他们黄家村的松树岭，走上了这条道路，就可以说松枝是在自己村的牛岭砍的，没有了被抓的“贼”的把柄，也就脱离了被抓的险境。
　　“梅子姐，咱们休息一会儿吧？”梅子姐姐没舒这口气还好，舒了这口气，大家心里有了安全感，劳累之神一下子就将他们全都给俘虏了。特别是郎子，虽然他平时偶尔挑过东西，但从来没有挑过这么重，挑东西也不曾走过这么远的路，更不用说走这么陡峭的山路了，何况还经过了一次胆战心惊的作“贼”心理的紧张历练呢。“是啊姐姐，”郎子双肩高高的耸起，腰杆生硬地挺着，两腿承受着沉重的柴担筛米一般地颤动着，像要下跪似的。最难受的就是肩膀，柴担刚落肩膀时，走半里路才换肩都可以。将要走到牛岭脚下的道路时，走不了三百米就要换肩了。一条柴枪压在肩膀，就像一把绣花针重重的扎在肩上，要命地痛。他后悔缚柴时要姐姐给自己的柴多加了一把。他想着，要不是加上那一把，他就不可能挑得那么辛苦。他耸起的双肩比耳朵还高。他伸出一对小手吃力地托起柴枪，减轻柴担对肩膀的压力，脸上露出艰难的表情说，“我顶不住了，我要休息了！”话没说完，他像要甩掉烫手的山芋一样，将该死的柴担抛开，自己也随着柴担一同瘫到了地上。
　　“起来吧！”休息了一会儿，梅子姐姐看看将晚的天色，又发号施令了，“天快黑了，再不走一会儿天黑下来就走不了了。”
　　不休息还好，休息了就再也不想走了。郎子想站起来，但还在颤抖的双腿和发酸的腰肢不让他站起来。抬起无力的双手摸摸双肩，那种痛不仅仅痛在肩上，而是钻心一般的痛。
　　“姐，我走不动了！”郎子用撒娇的口吻说。
　　梅子姐走过去强拉带拽地把郎子扶起来，用挑衅般的口气鼓励他：“快起来！我们的姑娘们个个都是‘铁’打的，我就不信我的好弟弟是豆腐做的！拿出大男子汉的毅力和勇气来，和我们的姑娘们比个高低，我不希望我的小弟成为姑娘们的手下败将，坚持下去，就一定不会输给姑娘们！”
　　“梅子姐，来时我还感觉咱郎子弟是好样的，现在看他那副熊样子呀，说不定还真的是豆腐做的哦。”
　　“是啊，梅子姐姐那么坚强，怎么会有个没长骨头的弟弟呢！”
　　“谁说咱郎子没长骨头！郎子，站起来，不怕他们！”
　　“好样的，堂堂男子汉，你的大大的坚强！”
　　姑娘们你一言我一语，围绕着郎子一下说开了。嘲讽的，用斜视的目光看着他；鼓励的，或用手拍打着他的肩膀，或竖起大拇指夸奖他；不冷不热的，静静的站着，默默地等待看郎子的好戏；甚至有的还滑稽地学着电影里日本鬼子的话，逗得大家大笑起来。大家按照各自的性格特点扮演着不同的角色，但目的都是鼓励郎子把柴担挑起来，好在黑夜来临之前回到家里。
　　郎子受到姐姐们的刺激，不敢再向梅子姐姐撒娇，他用肩膀承接住姐姐双手递过来的柴担，强忍着肩膀的疼痛迈出步伐，毅然地再次走上了回家之路。双腿又颤动了，他放慢脚步踏实再走；腰又开始酸了，他以顽强的毅力挺住；火燎火烤的肩膀疼痛难忍，他咬紧牙关忍着；确实难以坚持了，采用频繁的换肩或双手托起柴枪的老办法死死顶住。只要姐姐们不要求休息，他就一声不吭地跟着走，直至回到目的地将柴晒好。
　　辛苦过后得到了一份可喜的收获。一担柴晒干后得三十斤，挑到村对面的瓦窑去卖，卖得四角五分钱，花一角钱买河粉，用五分钱买个油炸豆饼角，香滋滋地享受了一顿用自己的劳动挣钱买来的美餐。剩余的三角钱，郎子一分不少地交给了母亲。
　　“姐呀，这次不但我要去，”郎子用试探和征求的口气问姐姐，“还要带多两个人去，你同意吗？”
　　弟弟的话一出口，梅子姐姐就知道他要带去的是水子和莲子，但梅子姐故意没说出来，而是含着微笑佯作不知地问道：“是你镇上的同学吗？”
　　“不是。”
　　“是谁呀？”
　　“是水子弟和莲子妹。”
　　没等郎子说完，梅子姐姐就“呵呵呵”地笑了起来。
　　“姐姐你坏！”郎子见姐姐笑了起来，知道姐姐是有意戏弄自己，迎上去要打姐姐。
　　姐姐见小弟冲了上来，带着小弟“呵呵”地笑着绕那窄小的天井转了一圈，然后停下来拦住小弟，用弯成“7”字的右手食指刮了一下小弟的鼻子说：“我的好弟弟，别闹了，我先问你，那么辛苦的事，水子和莲子愿意跟你去吗？”
　　“愿意。”郎子抬起头望了望姐姐的脸说，“上次打柴没告诉他们，他们都埋怨我，还嘱咐我如果再去打柴的话，一定要叫上他们。”他想了想又加上一句：“这次要是再不叫上他们，他们会生气的。”
　　“好吧，”梅子姐姐一改刚才的热情，将右手拿着的柴刀的刀锋弯向上方，伸出左手的拇指试了试刀锋，确认刀锋已经锋利后，擦干柴刀，把柴刀插回刀鞘，再慢悠悠而带点认真地对郎子说，“不过我告诉你，这次我们不敢去‘偷’松枝了。我们是去荒山野岭真正打柴的。这比去‘偷’松枝还要辛苦得多，时间也要长得多，你们还去不去？你们受得了吗？”
　　“那我们打什么柴？去哪里打？”
　　“去‘降兵岭’，劈草柴。”
　　“好，我们去。”想到能够与水子和莲子一起，坐在河粉档的小櫈子上吃那香滋滋的河粉和酥脆可口的炸豆饼角，郎子早已把打柴的艰辛抛到了九霄云外。他对姐姐说了声，“我们受得了。”拔腿就往外走。他赶到水子和莲子的家里，把这个“好消息”告诉了水子和莲子，要求他们做好充分的准备，放学回来马上出发。
　　与木壳岭相比，“降兵岭”距离他们村要远将近两公里，是离他们村较远的岭，也是远近比较大的岭。这“降兵岭”的起名，也与那大名鼎鼎的谯国夫人——冼太夫人有关。对此，水子的老爸“笔杆子”沿用前辈的话描绘起这个传说来眉飞色舞，说那谯国夫人可了得啦，带兵打仗在这岭上摆开战场。敌人见到在她的阵营里，无论是士兵还是将领，个个都斗志昂扬能征善战，谯国夫人更是足智多谋英姿飒爽骁勇无比，全部都给怔住了。满山黑压压的士兵和将领不战而屈，缴械投降。面对这满山的降兵，那谯国夫人一个不杀，还送上盘缠让他们回家。那些降兵可感动了，哪里还有心思回家！不但不回家，还一个不少地投靠到她的阵营。出了这么一个巾帼英雄，先辈们可自豪了！给这座山起了个“降兵岭”的纪念美名。
　　郎子的心走出“笔杆子”这美好动人的描绘时，双脚已经不知不觉地跟着姐姐们爬上了降兵岭东北部的半山腰。降兵岭虽然比较偏远，道路也相对的难走，但来这里打柴的人也并不少。入秋之后，墟附近山岭的柴草基本上被“剃”光，墟上和墟郊大批大批打柴的人，就蜂拥一般来到这大片大片尚未种上松树的山上抢劈柴草。郎子他们来到这里时，好的柴草已经全部给劈光，东一垄西一块剩下来的，相对是比较差而且比较难劈的柴草。但这些都还比附近山岭的好得多。
　　丢下柴枪，系好腰带，姐姐们马上劈起柴来。她们双腿向前半弯着，身体和头向前弓下，左手反握着柴草，眼睛看着左手下面柴草的头儿，右手挥动紧握的柴刀，“啪——啪——啪——啪”地劈了起来。
　　跟着姐姐们的动作，郎子、水子和莲子他们也学着劈起来。出生在农家长大在山村，郎子他们经常会见到父母和大哥大姐们劈柴。他们也知道应该怎么去劈，但自己操起柴刀来，又有点不知所措了。莲子是个女孩，跟随母亲劈柴时，母亲休息了，她抓着母亲的柴刀学过几下，但动作也尚未娴熟。郎子也会用反握的方法去抓柴，动作却十分的生硬。水子的动作更加逗人：伸直双腿弯下腰去劈，劈不了；双腿蹲下伸直腰去劈，劈得柴来双脚移动不了；一不做二不休，他干脆坐到地上劈。那滑稽的动作引得姐妹们大笑起来。
　　“好，你们这些大姐姐们劈你们的柴，”梅子姐姐吩咐好姐姐们的工作，转过脸把郎子、水子和莲子三个拉到了自己的前面，说，“没事的，姐姐教你们，认真学就行了。”郎子他们不会打柴，这在梅子姐姐的意料之中。面对三位小弟妹，她像位教技能课程的老师实地授课那样，非常认真地教起了劈柴草的“课程”，“看着啊！双腿站成右弓左箭。身体在右脚这边蹲下，蹲稳；左脚向山的下方伸下去，蹬牢；伸出左手，握住面前的柴草；右手握住钩刀，看着左手抓住的柴草下面用力就劈。”她发现水子移开目光看那山顶松树上的斑鸠鸟，瞪眼看了看水子，插上一句“别开小差啊！”又把话转回了正题，“在钩刀劈下的同时，左手和右手要握住钩刀一起出力，半拉半割地把柴草夹起来，移到另一处未劈过的柴草上压下去。紧接着，又劈上第二刀。见到了吗？”
　　“见到了。”三位一起回答。
　　“好，我再示范一次，看准啊！”
　　梅子姐姐劈柴的动作果真娴熟：手刚下抓时，她的左手抓住的柴草只有小小的一撮，劈到第三刀，手上握的柴草就满满的一大把了。手抓满了柴草，她没有急着将柴草放下，而是快速用刀和左手把劈下来的柴草移过另一块柴草之上，一刀接一刀继续劈下去。这一刀一刀的柴草就这样轻而易举地让她给叠在一起，而且叠得那么的有条不紊。等到她再也抓不下去而把这撮柴草放下来的时候，这撮柴草多得要用两手撮合着抱都抱不完了。
　　放下满满的一大撮柴草，梅子姐姐站了起来，直了直腰说：“好了，现在轮到你们了。你们先站个架子，看谁站得好！”
　　三位小弟妹不敢怠慢，用最快的速度尽最大的努力站出了劈柴的架势。
　　“好，姐姐开始检查。”梅子姐姐认真地将三个人的架势看了一遍说，“首先我肯定，三个人站得都不错。最好是莲子妹的，其次是郎子弟的”。水子站得不算好，但梅子姐姐看到他已经尽力学了，不肯打击他的积极性，没有直接说他站得不好，而是改用婉转的口吻说：“水子弟站得也很好。”说着，她走到水子的左脚前蹲下，“只是这左脚站得不够好，这个脚的五个脚趾不能向上，要将脚的内侧靠着地蹬牢。”她一边说着，一边用双手纠正了水子左脚的姿势，并对纠正后的水子的姿势作了肯定：“对，就这样。这样行动起来不但自然方便，而且站得稳当，可以避免摔跤。”
　　郎子三人虽然学会了劈柴的基本方法，但具体操作起来，动作还很别扭，速度也还很慢。姐姐们已经缚好了柴把，他们三个人的柴还未劈到一半。姐姐们七手八脚你一把我一把地把劈好的柴草送给他们。这一次郎子吸取了上次“偷”松枝的教训，不但自己不敢多挑柴草，也要求水子和莲子不要贪心，免得过度辛苦。他们定好自己柴担的重量，姐姐们又帮他们把柴缚好打好，托上他们的肩膀才打道回去。
　　这次打柴郎子在重量上把握得好，整个打柴过程不是十分的辛苦，但时间拖得长，回到家的时候已是晚上八点多了。