整整盼了一年的团年饭终于来到了！因为贫穷，在他们村里，一般村民要三天才有一顿干饭吃，而且有许多还是加红薯、萝卜、椰子菜煮的饭。最富有的是“笔杆子”，但也只能是隔晚才吃一顿饭。村民们想吃顿有肉的饭，哪怕是大块肥肉，也得十天八天，甚至半个月才能吃上。如果想吃上一顿有鸡呀鸭的，那可要半年才能享受一次了。过年却不同，不管家里多穷，从团年饭开始，一直到小年界，大家都尽可能的吃丰富些。在这几天里，餐桌上猪肉是固定有的，鸡和鸭或者鹅，三样必定要有一样。像这样有肉和鸡或鸭、鹅的饭宴，算得上是够奢侈的了。尤其是鸡，有了鸡，这顿饭就达到顶峰了。
　　与其他家庭的小孩一样，他们三个人的团年饭都吃得很高兴。郎子的团年饭的饭桌上没有鸡。他家里虽然养了好多只“阉鸡”，但今年“阉鸡”的价格好，郎子的妈妈舍不得多杀两个给孩子们吃，除了年初一一定要用“阉鸡”外，其余的都抓到墟上卖掉。本来想在年初四安排杀一个“阉鸡”的，但考虑到下学期几个小孩的学费还没有着落，也就不杀“阉鸡”，而是用一个鸭子来代替。尽管餐桌上没有鸡，郎子吃得也蛮高兴的。水子家里团年饭桌的阉鸡最大最肥，“笔杆子”在切鸡肉的时候还将两个很大的鸡腿留出给水子，但水子也没觉得特别的高兴。“笔杆子”法子多，家庭经济搞得比较好，每到赶集的时候就到猪行当他的“猪中①”，所以他的砧板总是比普通家庭的都香。他家里大约一个月就可以杀一只鸡，每次杀鸡都将两只胖敦敦的鸡腿留给水子。水子吃得多了，结果将自己吃成了个胖小子。也是因为吃得多了，吃这顿团年饭就不觉得有什么特别。
　　吃团年饭最不高兴的要数莲子。莲子家里杀的虽然也是“阉鸡”，但这个“阉鸡”比较小。“铁算盘”在切鸡肉的时候，说年初三不再杀鸡了，要把一边鸡留在初三吃。莲子有两个哥哥、爷爷和一个不曾成家的叔叔。六七个饿狼似的人吃半个“阉鸡”，这本来就显得太少了。在盛鸡肉的盘子里，除了盘边的一个鸡腿是大块的，其余的都切成了小块的。莲子知道，那个大鸡腿是老爸特意留给她的。但她不肯马上把那鸡腿吃掉。在饭桌上，她要尽量的夹多一点小块的吃，她想占家里人的便宜。她动筷的第一个目标是最大的那块鸡胸肉，但一转想，这几块胸肉是老爸定死要给爷爷的，马上改变了主意，将筷子投向了另一个被切成小块的鸡腿的最大的一块。她把那块鸡肉夹过来，还未放到碗里，就直接往嘴里送，狼吞虎咽地吃起来，尽情地享受着团年饭的乐趣。一会儿工夫，一块特大的鸡腿肉给她报销了。吃完第一块，又动筷子去夹全盘第二大块的鸡肉。
　　“我说莲子呀，一个姑娘家的，就没一点姑娘的矜持，”“铁算盘”又瞪眼磨牙骂人了，“嘴巴就那么的馋！哪块好就挑哪块吃！哪像个女孩子家？留着个鸡腿给你了，你还拼命的往盘里夹！留块给人家吃，自己少吃一块，我就不信死人了！”
　　“耶——”，莲子吐了吐舌头，接着将舌头缩回，歪着脸回了老爸一眼说，“我就要吃！我就要吃！”
　　全桌男女老少面面相觑，笑着摇了摇头。
　　“呵呵！莲妹子呀？”莲子的大哥成子开口了，“这样好不好？我还没吃过小块的。我不吃小块的了，和你换，让你吃小块的，我吃那个鸡腿算了，好不好？”成子说着就动筷子去夹盘上的鸡腿。可以看出，成子这是跟自己的小妹开玩笑而已，但在玩笑中也明显的流露出，成子对小妹的多吃多占是带有很大程度的不满的。
　　“啊——我不！”莲子见大哥向自己的鸡腿动筷了，霍地从条櫈上跳到地下，一边跺脚一边叫着一边伸出筷子阻止大哥，“我不吃你们的了，这还不行吗？”
　　莲子停止向鸡肉的盘子动筷了，但成子还是心中有气：“不是爸多嘴，你看看，将这半盘鸡肉分开，每人能分得你那个鸡腿那么多吗？你吃了两块爸不说你也就算了，但你却要把整盘鸡肉都吃光，你的嘴也太馋了点了！”
　　“耶——”莲子也丢了个吐舌动作给大哥，“就你嘴乖，不就是多吃了两块吗？谁说要把整盘的鸡肉吃光呀？小心眼！”
　　坐在正位的爷爷看见成子还想开口争辩，使个眼色制止了成子，然后在盘中夹上一块鸡肉放到莲子的碗中说，“呵呵！你们都别吵了。”爷爷先把话题放在成子的身上：“是啊！哥哥是太小心眼！妹妹还小，吃多点又怎么样？吃多点长大也快，这不是好事吗？哥哥不听话，过了年爷爷再揍他一顿。”说完成子又哄起莲子：“还是我们的莲子乖，爷爷给块最好的你吃。这盘里的鸡肉不多了，吃了这块就好了，剩下的留给大家吃，好吗？”
　　“好！”莲子点头答应。
　　见莲子的脸上多云转晴，爷爷把话题一转，又转到莲子的身上：“不过，大哥也是为你好！今天没外人在家里吃饭，你这样吃还算可以，要是有外人在家做客，你这样吃就不行了，你想想，人家见你像个馋猫似的，不说你没教养，也会将大牙笑掉的，你说是吗？呵呵！”
　　莲子虽然默默的认同了爷爷的话，但那馋猫般的嘴巴还是想着吃。吃完了爷爷给她的那块鸡肉，她的筷子确实不再伸向鸡肉的盘子了，但眼睛间或的还盯着鸡肉盘子。无奈之中，她将筷子转向萝卜干炒猪肉的盘中，连续挑了三块尚好的瘦肉吃了。盛上的一碗饭吃了一半，觉得胀鼓鼓的肚子再也压不进去，才伸手拿上那个肥大的鸡腿，蘸上酱油，一溜烟跑到了外面慢慢享受。
　　团年饭过后，大家又忙开了。家家户户的女人们将大谷箩放在饭厅的中间，把早已洗干净的簸箕放在谷箩的上面，然后将浸足了水的糯米倒在簸箕上，再从房中拿出处理好的簕胶叶和簕胶带，三五个妇女围到簸箕的周围，包起粽子来。男人们也没个空闲，他们的第一个任务就是贴对联、利是钱和门神；其次是给自己的东西贴红纸，比如缸、罐、竹和树木等，他们将鲜艳夺目的大红纸割成若干小块，每样东西贴上一小块，以祈求新年的吉利。
　　郎子和水子都还小，干不了那些大男人干的活。挨年近晚了，普通人的家里也没有多少工要做的了，即使有，大人们也大多的包揽了起来，让自己的孩子尽情地享受过年的快乐。
　　“煮粥佬”没给郎子安排活儿，郎子感到非常的高兴。他悄悄地爬上红薯棚里，从自己的玩具箱中拿出自己心爱的火药枪，翻来覆去地看了几遍，然后暗自笑着把“枪”插到自己的腰带里，怕出去的时候被老爸发现，又用衣服把“枪”藏起来，再顺着梯子走下棚子，溜到了水子的家里。
　　郎子赶到的时候，水子刚好从自己的家里走出来，手中拿着火药枪，一边走一边肆无忌惮地欣赏着。这时，“笔杆子”正在门口贴对联。水子见着自己的老爸在贴对联，也没过去帮忙，而是坐在自己家门前的小板櫈津津有味地继续欣赏自己的“枪”。“笔杆子”早就听说玩这种“枪”不安全，想劝水子不要玩。但他看着水子那股喜欢的劲儿，知道劝说也是徒劳的，也就默不作声了。现在见郎子过来，感觉对郎子说也许有点效果，所以对郎子开口：
　　“我说郎子呀，你们不要玩这种玩艺儿，这东西玩起来很危险的。”
　　“笔杆子”心里明白，这句话表面是对郎子说，实际上是说给水子听的。郎子也明白“笔杆子”这话的意思，他不便开口，也不想开口。水子倒是听不进去了。
　　“老爸你怎么这样呢？”水子生气了，他站了起来，毫不客气地对“笔杆子”说，“我说老爸，你是怎么搞的？是我玩‘枪’，又不是郎子哥玩。你怎么说人家郎子哥呢？你要骂你就直接骂我好了，郎子哥又不惹你，你怎么就骂起郎子哥来着，真是的！”
　　“好，我不说你了。”“笔杆子”也有点生气了。他贴好了左边的对联，从梯子上步了下来，抬着梯子准备贴右边的对联，“什么东西好玩你不玩，怎么就偏偏要挑些最危险的来玩？玩出问题来我看你怎么办？你要玩就玩个够吧！我不说你了！”
　　还是郎子识趣，见到水子父子俩在争吵，感到很不是滋味。他发现水子还想顶撞“笔杆子”，赶紧走到水子跟前制止了水子：“别说了！”接着转过脸对“笔杆子”说：“四叔，我们不玩‘枪’了！我们玩别的去！”说着，拉上水子的手，一溜烟的跑了。