王坚也在琢磨着：运动、灾祸、愚昧，在我们古老的国土上延续了多少个岁月，破坏了多少生产力，阻碍了多少历史的脚步，又摧残了多少民族的精华啊！作为一个有良知的农民，谁能不痛心呢？！
　　两个人心事重重地走着，魏晓飞迎面走过来。这是她与王坚闹翻脸后第一次在一起干活。王坚的心往上一提，又往下一沉，脑子里“嗡”地一声响，心脏揣了兔子似的狂跳起来。
　　“徐大爷，从东往西挑呀？”她问。
　　“恩呐。”徐万说：“听说检查要来，一会儿还不得叫你去喊妇女呀。”
　　“今天我才不去呢！一辈子能过多少个年？哪家的妇女不忙？哼！真够戗！这检查来得比干活还勤快！”
　　“晓飞，你们回来整二年了吧？今年该评大学了么？”徐万问。
　　“我不够条件。”她边走边说：“我连个党员都不是，哪还敢向往大学呀？”
　　三个人齐动手，不多时，窜完了一家的鸡鸭架粪。王坚自己装满了筐，挑起来就走。可今天对他来说，真是“寸步难行”啊！腊月二十八晚上洗的线衣，至今未干。他只穿了一个空心棉袄，年三十被妈妈揪的后背，被棉袄一磨，火辣辣地疼。他不得不放慢自己的脚步。
　　魏晓飞挑着粪，飞快地走到了他的前头，姑娘在心底愤愤地骂着他：“你才真正是个伪君子！去年冬天你和我恨不得挑着跑，现在我不理你啦，你就成了霜打的落叶，孬种！”她回头吐了一口，一阵风似地走了。
　　坐在粪车上的孙玉君把这一切看到了眼里。不过，他没敢去惹魏晓飞。车路过王坚身边时，他跳了下来，着急地说：
　　“喂！我说哥们，一条腿跳舞——你怎么单蹦上了呢！”他用手指着远去的魏晓飞给他看。
　　“你……”
　　“去年冬天我看你俩差不多了，怎么搞的？”他用手拍着王坚的后背，说：“女人不傻不哑就中。心比天高，命比纸薄，哥们，操点心啊！”说罢，他撒腿赶车去了。
　　王坚径直向前走去，来到粪堆前，他才发现粪堆顶上站着三个人。那是魏晓飞、马天才，还有一个是公社革委会书记杨文平，社员背后都叫他“老山羊”。
　　提起这个老山羊倒有一番经历：**年，二十岁的杨文平正在一个大队担任民兵连长。小伙子天资聪明，六五年被公社要去担任事务长。似乎是大材小用，实质是曲线调动。来到公社入党，担任团委书记，都是转瞬间的事。可到后来，有些人不免抱着生畏的态度了。
　　公社在整个社会上来说，是最低一级的政府组织。话又说回来，人虽不多，但人与人之间的关系相当难处。比方在安排子女、提升干部、评比工作等事情上，因透明度有限，常常当面锣对当面鼓地开干。谁的心里多多少少都要结下几个疙瘩。谁人面前不说人，谁人背后没人说？杨文平新来咋到，再加上殷切懂事，谁也没拿他当外人看。想不到就在这乱麻一样的关系网中，他介入是非之地。无形中他成为了闲话的媒介。为了渲染气氛，达到合情合理的程度，他绞尽脑汁，煞费心思。于是，干部们彼此间的矛盾越来越大，仇恨也是越结越深。
　　后来组织部下来考察班子，经过个别谈心，在“斗私批修”会上，他们敞开了思想，交换了意见，是非澄清了，自然把杨文平也给露出来了。就在组织上决定给他处分的同时，一个帷幕拉开了。大灰堆跳出个武将马天才。他怀着新仇旧恨，反戈一击。在他的怂恿下，马天才带人揪起了老书记，他却是萝卜插墙缝——红角不露。六七年，他担任了革命委员会的副主任。六八年，年仅二十五岁的他，就担任了公社革委会的书记。
　　因为有前科，加之工作方法有些不当，一些老干部为此不免有些成见。当然，也有从中挑刺儿的。因此，他感到了工作上的压抑。爱论资排辈的部分干部们，在他独当一面时，他们竟然能像平静水面投下的一粒石子，涟漪扩散，怎么也聚不到一起。在软硬兼施仍然不济于事的情况下，他便以书记的身份向上打报告。不是把这个调走，就是让那位退休。在农业生产的指挥上，群众对他的做法稍有成见，他不去耐心听解释，而是挑动这伙斗那伙。一来二去，人们给他起个绰号，叫他“老山羊”。老山羊就是善于搅和。所以说这个通俗的名字送给他，可称得上是老和尚的袈裟不大不小——正合适。
　　公社一把手大驾光临，马天才当然要亲自相陪了。魏晓飞性格倔强，自然不会去领导面前花言巧语。再有一点，她素来讨厌马天才的为人，所以，她对他始终持着一种冷静、近乎冷漠的态度。
　　不过今天，马天才没像她想象的那么坏。他带着一种干部们特有的涵养，煞有介事地介绍着：
　　“杨书记，这是魏主任的女儿魏晓飞，她是响当当的高中生，硬邦邦的回乡青年。”
　　魏晓飞讨厌马天才那对老鼠眼，就连他的话在她听来也刺耳。若不是有公社书记在，她会像躲避瘟疫一样马上离开。
　　“呵呵，真是天对地，雨对风，大路对长空啊！什么树开什么花，什么果结什么瓜。”
　　本来就若有所思的魏晓飞，这时不得不抬起头来仔细打量起这位书记来：
　　他中等个头，大方脸膛。鹰勾鼻子，丹凤眼。由于营养好，油光闪亮的皮肤下那脂肪很厚，年仅三十就发上了福。他有一副永远微笑着的面孔。有人说是皮笑肉不笑；也有人说他是笑里藏刀。他偏爱古诗就像珍重自己的权力一样，常常好借题发挥，又恰到好处。
　　“毕业几年了？”他习惯于歪着脑袋看人。
　　“二年。”她避开他的目光。
　　“二年，是二年！二年她干了七百多天活，她可是出类拔萃的好苗子啊！”
　　杨文平皱着眉瞟了一眼手舞足蹈的马天才，本想就此说他几句，碍于面子，他把到了嘴边的话又咽了回去。他继续与魏晓飞聊着：
　　“你入党没有？”
　　魏晓飞毫不掩饰地说：“我的条件还不够，不过我有这个愿望。”
　　“靠过来，我举双手欢迎！”马天才已得意忘形。他曾经绕着弯向魏三乐打听这姑娘，活闹鬼！没有一次不挨训斥的。魏晓飞担任会计后没少往大队来，可姑娘从没拿正眼瞧过他。今天魏晓飞亭亭玉立、婀娜多姿的模样弄得他飘飘然不能自主。他喜笑颜开地对杨文平说：
　　“她很有发展前途，她挑了二年大粪，她是会计还是妇女队长、团小组长。”
　　“就是。”杨文平说：“上边有指示精神，为了促进新生事物的发展，为了巩固革命的成果，我们要着重培养‘半边天’。小魏，加把劲儿啊。”
　　马天才着魔地说：“我们支部要重点培养她。”
　　“小魏，抽时间写份申请书。”杨文平告诉他说：“组织问题应先解决。”
　　“就是嘛，你怎么一份申请书也不写呢！”马天才着急得直跺脚。
　　马天才神不守舍的表情，魏晓飞自然不去理睬。此时，她心里正在懊恼着呢。她曾经写过两份申请书交给爸爸，让他转交给支部。现在她才明白，原来并不是像她想象的那样石沉大海，而是爸爸从中捣鬼。震惊多于沉默，懊恼多于惋惜。
　　“那是谁呀？”杨文平突然大声问着。
　　“王坚。”魏晓飞顺着杨文平手指的方向看去，说了声：“我走了。”
　　“好，别忘了写啊！”马天才追到粪堆下叮嘱着。
　　杨文平那里眼睛都有点拉长了。方才，这个叫王坚的小伙子向这瞧了瞧，之后仍低下头去，还是不紧不慢地走着。奇怪！全公社三十个大队八十五个小队中，有谁不认识他杨书记的？又有谁见了他不像避猫鼠似的？眼前这个小伙子要不傻，恐怕也是个愣头青。
　　“他也是高中生，哼！土里土气的，倒也灌了一肚子墨水。灌了怎么样？还不是白灌！”马天才得意忘形地说着。
　　“这个小伙子有点意思。”杨文平边说边走下粪堆来。
　　“就是卫生院的那个，你忘了？你往县卫生科打报告的那小子！”马天才跟在杨文平的屁股后说着。
　　“哦——”杨文平沉思半晌说：“我光听说了大名，还没见过本人呢。年轻轻的，他怎么成了这样？”他侧脸问着马天才。
　　马天才还没等开口，王坚将粪一倒，挑着空筐转身就走。马天才忙伸脖子喊了一嗓子：
　　“喂——等会等会！你来得慢走得倒挺快！”
　　“什么事？”王坚转过脸问。
　　“你叫什么名字呀？干啥活呢？”杨文平紧走几步靠近王坚，微笑着问。
　　“王坚。”王坚抓住扁担绳悠闲地晃了晃，然后不紧不慢地说：“我干的活你不是看见了么？”
　　“唔。”杨文平红着脸点了点头，紧接着又问：“你怎么不快点跑啊？”
　　“挑着粪跑不动。”
　　“就你小子嘴长，这不是写诗做文章，死气沉沉的，这也能干社会主义！”马天才阴沉着脸呵斥着王坚。
　　“农民要想干社会主义，首先就得把地种好。”
　　“你知道个屁呀！种庄稼你懂什么？”
　　“要想庄稼好，肥料得管饱。”
　　“就你小子说上这么几句就能大丰收了么？给你鼻子就上脸！”马天才擦着发痒的大巴掌说。
　　“大丰收有三宝，施肥、浇水、勤拔草。还有秋后炼粮，粮在粪中藏！干社会主义需要速度，但也不能不讲究实效。”
　　王坚看马天才磨上了牙，索性又来了两句。
　　“对！干社会主义，速度与实效是相辅相成的。”杨文平拍了拍王坚的肩头。“年轻轻的，怎么闷闷不乐的呢！”
　　王坚本想说什么，一想自己本来走得就不快，也就避而不答地走了。
　　“小伙子脑瓜不空。”杨文平望着他的背影说。
　　“他妈的，还不如一个鸭子好看呢，到穷拐上了！”马天才当然不服气，其实也不是不服气，那是妒忌，累死他也想不出一句像样的话来。