2003年的邹家庄人大多还住着瓦房，这种瓦房在北方很常见，与胶东地区的红瓦不同，鲁南一带的房屋所用的瓦都是黑色。瓦房的主体墙面一般用条形的石块或砖块累成，屋顶用上好的的槐木或杨木架成房梁，房梁上用结实的高粱秸秆扎成的把子密密麻麻的覆盖着，高粱秸秆外面会均匀地摊上一层厚厚的泥巴，泥巴外就是瓦片了。这种瓦房一般都盖成三间，条件好的会盖成四间，中间房间面积最大，是客厅，当地人称为堂屋，堂屋两边的房间用作卧室，父母和孩子各住一间。这种瓦房从外观上看虽不美观，但却有冬暖夏凉的效果，直到今天，虽然很多人把瓦房翻盖成楼房，但不少老年人，依然愿意住在老瓦房里。邹添明的家就在清平河西面的一排瓦房中，他家所在的这条街东西走向共有四户人家，从东面数依次为邹玉仁家、他家、伍世昌家、村会计邹堂化的大哥邹堂文家。像这样的街沿河共有十几排，邹添明家再往前的一条街就是邹庄也是大曹庄的主干道，五天一次的曹庄集就在这条路上。
　　邹添明推着车子很快从北桥来到自己家门口，发现门上锁了，不用问就知道父亲肯定去地里干活了。自从母亲去世后，父亲基本不会一个人在家待着了，没事就去地里干活来打发时间，整个人也变得沉默寡言，执拗古怪，动不动就乱发脾气。他本想去地里找父亲，但看天色已黑，估摸着父亲也快回来了就没去找，放好车子，坐在家门口休息了会。约摸等了半个小时，邹堂志从地里回来了，面无表情地蹬着一辆大轮自行车，小腿和鞋子上都沾满了泥巴，这准是去玉米地里拔草了。其实这已是农历七月下旬了，再过半个多月玉米就成熟了，地里的草拔不拔无所谓了，并不影响玉米生长。邹堂志当然明白这些，可闺女邹瑾在县城打工，儿子又去外边上学了，家里就剩下他自己，太冷清了，还不如去地里干些活心里好受。看见儿子放学回家了，邹堂志脸上没有多少兴奋的色彩，冷冷地说了句“下次再回来，家里没人就去地里找我，地里那么多活都干不完。”
　　邹添明又回到了家，没有别的孩子回家时的喜悦，反而感到阵阵寒意。不知从何时起，他感到自己开始排斥这个家，他不喜欢回家的感觉，不喜欢回家时村里人看他的表情，在那些让人不舒服的眼光中，你看不出是同情还是嘲讽，是关心还是冷漠，总之，那种眼神让人感觉非常的不自然。邹添明跟着父亲进了堂屋，闷热的气息扑面而来，邹堂志顺手打开了电扇，这才有了凉意。这台风扇在家多年了，是邹堂志还在工厂上班时往家带的。那时的邹添明觉得父亲是位了不起的人，今天往家里带块表，明天带箱橙汁，那时的日子是快乐的，也是邹添明怀念的，但再也回不来了。
　　“到那上课了吗？”邹堂志喝了一口凉茶问道。
　　“没有，这周军训，下周正式上课。”
　　“棒子地里都是草，明早起来趁着天凉去拔去。”
　　“嗯。”
　　“什么时候回学校？明天下午还是后天早上？”
　　“都行。”
　　“那后天早上走吧，还省顿饭钱。”
　　“行。”
　　“班主任是哪里的？”
　　“叫王利文，看着三十多岁，听同学说他家是西塘的。”
　　“好好听老师的话，别老想着玩，把成绩提起来。”
　　“嗯。”
　　这样毫无生气的对话让邹添明很不舒服，父子俩以前并不是这样的。邹添明清晰地记得，小时候父亲总喜欢捏他的肚皮玩，每次吃完饭父亲总像买西瓜似的对待他的小肚子，一会儿捏捏，一会儿敲敲，问他吃没吃饱。邹添明怕痒，每遇到父亲要捏他的肚皮时，他都忍不住格格地笑，越是这样，父亲就越逗他，直到妈妈出来圆场。那时的父亲还爱开玩笑，家里始终笑声不断，与现在的冷清简直有天壤之别。
　　当天晚上，父亲下了点面条当作二人的晚饭，自己匆匆吃过后就进西屋睡觉了。邹添明打开了电视，漫无目的地看着，没过多大会，西屋里传来邹堂志的声音“没事不要老看电视，上个月光电费交了十几块，有时间就写写作业，多看看书。”邹添明本来也不想看电视，只是觉得无聊才打开的，听父亲这么一说，一点看的兴致也没了，就把电视关掉了。现在还不到八点，他并不想睡觉，就是想睡也睡不着，在学校里这个点还在上自习。看着屋外明亮的月光，他拿了个小马扎，走到了院子里。
　　院子里静悄悄的，除了几声虫鸣声外，什么动静也没有。这是阳历八月份的夜晚，别人家都是欢声笑语的，自己家却如此寂寥。望着皎洁的月光，邹添明不禁感伤起来。他是个不幸的孩子，爷爷在自己还没出生时就去世了，一度疼爱自己的奶奶也在五年前离去了，奶奶走后的第三年妈妈也因病撒手人寰了。一个温馨欢快的家，就在几年间变得死气沉沉，一个无忧无虑的他也在几年间变得郁郁寡欢。小院里奶奶曾住过的房间还在，这是用泥土和石块垒砌的两间小土房，一间用于放杂物，一间留给奶奶住。就是在这间小土房里，在这个小院中，许多个这样的夜晚奶奶给他聊过好多有趣的事。
　　奶奶曾告诉他，说她自己年轻时非常漂亮，而爷爷长得并不好看，之所以来到邹家是被“骗”来的。奶奶说当时爷爷家委托的媒人去她家提亲时，说爷爷是个高大英俊的人，奶奶的父亲担心媒人说谎，提出要见爷爷一面，结果媒人找了个英俊的小伙子假装爷爷见的面，于是奶奶的家人就同意这门婚事了。由于奶奶并不知情，也从来没见过爷爷，来到邹家后，一心一意的和爷爷过起了日子。奶奶的家人后来知道情况后，也无可奈何的默认了。好在爷爷这个人很能干，也很疼爱奶奶，一辈子对奶奶关照有加，奶奶每每谈起爷爷，脸上总挂满幸福的表情。邹添明也常常在奶奶的陈年往事中睡意朦胧，被奶奶抱进屋睡去。现在奶奶的房间依然还在，可已空了好几年了，再也没人给他讲陈年往事了。
　　不远处传来别人家的狗叫声和小孩的哭声，邹添明记得几年前自己家里也这样。那是妈妈和奶奶都在的时候，家里养着狗，养着羊，还养着几只鸡和几只兔子。一天到晚，家里热闹非凡，即使到了晚上，院里依然聒噪，小狗会追着几只鸡到处跑，小羊羔会来院里撒个欢，小兔子也会在兔妈妈的引领下去偷吃狗食，家里杂声不断。但现在什么也没有了，最先没的是羊，妈妈去世那天，正赶上家里的羊要下崽，不知怎地，可能由于天太冷，也可能由于家里人那阵太忙没时间照顾，母羊在生下一个小羊羔后不久就虚弱死了，邻居说是妈妈不放心羊，怕没人照顾就，把它带走了。父亲把小羊羔卖了后，也再没养羊。后来父亲又嫌家里的几只鸡和兔子到处拉屎太脏了，就把他们卖了。家里就只剩下狗了，那条狗是大姑家给的，正宗的京巴品种，圆圆的眼睛雪白的毛人见人爱，邹添明非常喜欢这只狗，没事就逗它玩，带着它去清平河里游泳，可两年前狗却误吃了东西，口吐白沫不断叫唤，叫来兽医抢救了好大一会也没管用，最后还是死了。让邹添明一家感动的是，这只狗在咽最后一口气前，回头看了看周围人一眼，让大家心痛不已，邹添明从此也不再吃狗肉了。狗的离去，让这个家彻底变得没有声气了，想到这邹添明有种想哭的感觉，但他控制自己没哭出来。
　　自从妈妈去世后，他很少哭了，反而父亲经常哭，每次哭还不避讳邹添明，这让邹添明很难受。他从内心里并不怜悯父亲，他觉得这时候的父亲是家里的顶梁柱，应该表现得坚强些，一个大男人整天就知道哭，这是懦弱的表现。这种懦弱，也传到了他自己身上。邹添明长大后始终认为，自己在遇到大是大非时犹豫不定的性格就是父亲传染的。也是从父亲的哭声中，让邹添明对父亲的看法有了天翻地覆的变化，他从此定位父亲是一个软弱的人，一个靠不住的人。事实也是这样，自从母亲去世后，十多年的时间里，父亲一直没有振作起来，仅以种地为生，家里的日子是越过越穷。最让邹添明的感到害怕的是父亲竟然向他和姐姐提出了想死的念头。这件事发生在母亲去世后的第二年，当时他还上小学四年级。由于母亲生病住院需要很多钱，家里借了不少外债，一直也没还上，那几天刚好有个人催着父亲尽快还钱，说了一些难听的话，父亲愁得没有办法，竟然对姐弟俩说自己不打算活了，姐弟俩听后吓得不得了。当晚姐姐连夜骑车去了姑姑家求助，多亏姑姑及时帮忙，才度过这个坎。这件事让邹添明彻底失去了对父亲的崇拜，也让他失去了对这个家的留恋，他不想回家，不想面对经常掉眼泪的父亲。
　　夜已深了。