刘表就是第二个袁绍，英俊潇洒、昏暗不明、犹豫不决、猜忌狐疑、废长立幼、疾病身死、子孙不和、霸业玩完，统统都十分相似，这俩人没有生于同父同母，实在是痛恨上天无眼。
　　刘表，刘备喊他大哥。字景升，山阳高平人。小的时候就有名气。长大之后又高又帅，比袁绍还帅，跟“南陈翔字仲麟、范滂字孟博、鲁国孔昱（yù）字世元、勃海苑康字仲真、山阳檀敷字文友、张俭字元节、南阳岑晊（cénzhì）字公孝”一起，号称八俊（不要劳神记这些人的名字）。开始跟南阳太守王畅求学，学成之后效力于大将军何进。
　　汉灵帝驾崩后，朝廷派刘表代王叡为荆州刺史。当时荆州内外混乱：江南宗贼强盛、袁术已在南阳安家落户扩大自己势力、吴人苏代领长沙太守、贝羽为华容长，乱世都是草头王，带兵各处作乱。
　　刘表怀揣朝廷任命，单枪匹马就来到了荆州，一路上心里还在乐呵，终于可以被派到外任、有机会成为一镇诸侯。山高皇帝远，我刘表也到荆州好好潇洒潇洒。到地点一看，彻底傻眼了，乱得像一锅王八粥。
　　刘表脑袋瓜子一转，有主意了。找到了当地的名人、谋士中庐人蒯（kuǎi）良（字子柔）、蒯越（字异度）和地头蛇襄阳人蔡瑁，跟他们商量商量。刘表说：“宗贼很强，百姓都不信任官府；袁术又在南阳，随时都想吞并荆州，祸乱将至！我想在荆州征兵讨伐他们，但是又怕宗贼扰乱，官府失信，征不到兵，你们有没有什么好办法？”蒯良说：“百姓不信任官府，是因为官府不仁、他们到处做贼**，是因为官府不义；如果以后官府行仁义大道，百姓就会像流水一样归附官府，根本不需要招兵买马、讨伐他们、强制他们依附。”这是个儒士、书呆子，刘表有些狐疑，又看着蒯越，蒯越说：“太平时期要先行仁义，**时期要先行权谋。兵不在多，在于得人用人。袁术勇而无断，苏代、贝羽匹夫之勇，不足虑。宗贼将帅大多贪暴不仁，跟手下离心离德。我派个我的手下到宗贼那里去，跟他们说明利害关系，他们必定会举众来降。到时候，你把作恶多端的头子们干掉几个，杀鸡儆猴，手下的那些小喽啰们自然听你话、归你管、拥护你，为你所用了。整个荆州的贼人、百姓，其实谁都希望活着，他们见你威德并用，不久就会都归附于你。你兵集众附之后，南据江陵、北守襄阳，至于荆州下面的八个郡县，你传个檄、发个文立马就可以平定。那时候就算袁术带兵打过来，他也没辙了。”
　　刘表一拍大腿：“这计策真是太好了。Goodidea。蒯越，你回去后就叫你手下人到宗贼那里去让他们赶快投降我吧。”
　　没过几天，蒯越果然派人诱降了宗贼五十五人，刘表把他们全部斩首。然后带人袭击这些人的部下，部下们群龙无首，悉数投降。江夏的张虎和陈生据守襄阳，刘表故伎重演，让蒯越和庞季再去说降。双方见面气氛友好和谐，推杯换盏、一番言语之后，这俩人带兵也投降了刘表，荆州诸郡从此悉数平定。于是刘表开立学官、博求儒士，荆州开始欣欣向荣。
　　我封蒯越为高手高手高高手，计谋实在太利害了！
　　南阳的袁术，动作不断，想联合孙坚夺取荆州。孙坚贸进，对阵中一支冷箭呼啸而来，不偏不倚正中孙坚，孙坚被射身死。东吴只好撤兵，袁术孤掌难鸣，不胜，退回南阳。
　　李傕和郭汜入长安掌控朝政后，除了派马日磾加封袁术进行拉拢外，也拉拢刘表，加刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节。
　　曹操迎奉天子后，把天子迁都到许昌，刘表一边向朝廷进贡，表示我是你的臣子；一边又联合曹操的死敌冀州牧袁绍。这个进贡朝廷又联络朝廷反对派的做法看起来矛盾，而刘表为什么还要这样做呢？他跟邓羲（xī）说：“给皇帝进贡，是我应尽的本分义务；而袁绍曾经是我们讨伐董卓的盟主，我跟他搞好关系，表示我也没有背叛他。我认为这样做是天下大义、中庸之策。”邓羲认为刘表做的不对，要么选1，要么选-1，不能选0。于是就说我身体不好，辞官了。不能改变你愚蠢的想法，我闪人还不行吗。
　　曹操掌权后，那个劝和李傕和郭汜的张济（后董卓篇里的内容，希望大家还能记得他）开始倒霉，饥寒交迫，跑都荆州境内攻打穰（ráng）城想抢点吃的，肚子实在是饿。冲锋陷阵时，也是一支冷箭呼啸而来，不偏不倚正中张济，张济得到了和孙坚一样的悲剧下场，被射身亡。大家很高兴，向刘表拱手抱拳：恭喜恭喜，干掉了贼人大头目。刘表说：“张济穷困饥饿，跑到我地盘上来，我没能尽地主之谊，请他喝酒吃肉，还跟他打仗，把他干掉了，我本来的想法不是这样的。现在我非常伤心，我只接受吊唁、不接受朝贺。”
　　刘表想法真是特别。
　　这个特别的想法让张济的士兵们觉得刘表实在实在是个大大的好人，张济的侄儿张绣带领残余部队归附了刘表。
　　长沙，荆州下面的郡县，其太守张羡，是南阳人，刘表部下。之前做过零陵、桂阳长，甚得当地民心。但这人性格倔强、执拗不顺。刘表看不起他，对他爱理不理的。张羡心中怀恨，开始背叛刘表。
　　刘表率军围攻长沙，连年不下，正在刘表一筹莫展之际，城里传出好消息，张羡病死了。他儿子张怿（yì）接任。这小子没他爹牛，长沙立马被刘表攻下，刘表趁势又向南攻拔零陵、桂阳，北据汉川，地方数千里，带甲十余万，终于从单骑匹马成长为封疆大吏、一镇诸侯。完成了华丽转身，达到人生事业的顶峰。
　　曹操和袁绍在官渡对阵僵持的时候，都想拉拢刘表为援，刘表倒向哪边，天平就会向哪边倾斜。但是刘表还是采取了和之前进贡朝廷又联合袁绍一样的中庸之策。袁绍派人找到刘表，表示咱俩关系好，曹操是汉朝奸贼，挟持天子，你来帮我吧。刘表嘴上说：“好，好，”但就是不发兵。然后也不发兵支援曹操。刘表心里小算盘拨的啪啪响，他想坐保荆州、观天下之变，谁都不得罪，最好还能坐收渔翁之利。
　　从事中郎将韩嵩、别驾刘先劝刘表说：“豪杰并争、两雄相持，以后是曹操的天下还是袁绍的天下，现在就取决于你刘表。你真要是想有所作为，上上之策是趁他俩对掐、抽不开手的时候，你起大军把他俩都干掉；再不然，你也应该要支援其中一个。如今你拥有十万大军，安坐而观望，不去帮助其中一方，又不能让他俩和解，他们双方必然都会怨恨你。从形势来看，你想中立根本不可能。曹操英明神武，天下贤俊豪杰都归附他，我看他一定能打败袁绍，然后率领大军杀奔荆州，估计你不是他的对手，荆州可能会危在旦夕。所以，我为你考虑，不如举荆州依附曹操，曹操现在正是缺人手的时候，所以他必然会重待你，你以后可以长享富贵、子孙得福，此万全之策。”
　　英雄所见略同，蒯越也觉得应该支援、投靠曹操，他附议。
　　刘表狐疑不定，派韩嵩到曹营打探虚实。刘表对韩嵩说：“现在天下大乱，不知道将来谁能定鼎天下，曹操拥持天子建都许昌，你去他那里为我探探虚实。”韩嵩说：“我是一个守节的人，事君就一心为君，君臣名分定了，我会以死相守。现在我是你的手下，你安排我任务，我一定听从，虽赴汤蹈火，也在所不辞。以我看，曹操英明，必能拥有天下，你要是上顺天子、下归曹操，必能享百世之利，以后荆楚大地都能得到朝廷和曹操的护佑照顾，如果你跟我想法一样，要依附投靠曹操，那派我去，可以。但你如果一直狐疑不定，我到了京师许都，天子要是封我个一官半职，那我就是那个小皇帝的臣子、就不是你的手下了。在君为君，到那时候我就会听从皇帝之命，不会再听你的了。你再仔细考虑考虑，到底要不要派我去，不要辜负我的心。”韩嵩这说的是掏心掏肺的大实话。
　　刘表随口说：“我知道了，你去吧。”韩嵩于是整理行装北上许都。
　　到了许都，果不其然，小皇帝封韩嵩侍中、迁零陵太守。
　　韩嵩回来后就对刘表说皇帝怎么怎么好、曹操怎么怎么好，反正好的不得了。“你赶快把你儿子送到他那为人质，以表示你支援依附朝廷和曹操的诚心。”刘表一听，大怒。走的时候好好的，回来就替别人说话，“居然敢怀有二心，背叛我。来人，拉出去斩了。”刘表手下大臣们赶快劝韩嵩，让他向刘表服软道歉。韩嵩不服软也不道歉，脸不红心不跳，跟刘表说：“我走的时候有言在先，是你非要派我去的，是你负我，我没有负你。”韩嵩临走前说的话，刘表历历在耳，但是，盛怒之下的刘表，猜忌心太重，还是要砍掉被他臆定怀有二心的守节之士韩嵩。韩嵩被压到斩将台，眼看刽子手要手起刀落、韩嵩即将人头落地、命丧黄泉。但凡这个时候，总会有一匹快马赶到，大喊：“刀下留人！”刽子手要是继续把刀砍下去，一定会有一个飞镖之类的暗器飞过去扎在刽子手粗壮的手臂上，大刀落地，罪犯安然无恙。然后，来人展开圣旨，大声朗读，犯人得救。这次，救韩嵩的不是小皇帝刘协的圣旨，而是一个美女。蔡帽姐姐、刘表的老婆，对刘表说：“韩嵩，在荆楚一带很有德望，言语正直，杀之无名。”盛怒的刘表立马泄了气，“好，夫人说了，不杀就不杀，押到牢里去吧，你们听到没有，还不快点。”英雄却要美女营救，怪不好意思的。
　　刘表搂着蔡氏回里屋去了、韩嵩被押进了大牢、大臣们仍然惊魂未定，这事就算过去了。
　　但我还有分析：
　　A韩嵩是个光明磊落、有始有终、有志有节的人；
　　B蔡氏女流，干涉政务，刘表软弱，不能辖制；
　　C韩嵩有言在先，刘表却一直怀疑韩嵩有二心，可见刘表疑心太重、忌恨心太重，这是他性格上一个重大缺陷，极其类似于袁绍的外宽内忌；
　　D刘表手下诸人大惧，都劝韩嵩道歉，竟无一人直接劝刘表不要杀韩嵩，可见平时刘表并非明主，上下言路也不通。
　　袁曹官渡之战，刘备和文丑带军向曹操挑战，文丑被斩，刘备满地找牙、逃奔刘表。刘表还是很欢迎刘备的，呼之为弟。刘备是丧家之犬，当然要巴结巴结刘表，称之为兄。刘表高兴，三天两头请刘备喝酒。有一天这兄弟俩又喝起来了。边喝边聊，刘备小声说：“我得到可靠消息，曹操带大军去攻打柳城了，现在他后方空虚，你带大军去把他老巢端掉，顺便把那个小皇帝弄到荆州来，这是个大好机会，机不可失。”刘表说：“喝酒，继续喝酒。”就这样一个千载难逢的机会错失掉了。
　　后来曹操攻下柳城回到许昌之后，刘表才反应过来，说：“哎呀，刘备贤弟，当时你那个建议实在太好了，可惜我没听你的，机会白白丢掉了，后悔死我了。”刘备张着嘴巴、吊着下巴，心里火大，愕然了半天，说：“如今天下分崩，天天都在打仗互掐，以后还会有很多机会的。如果你能抓住以后的机会，那么这次丢失机会也就没必要再后悔了。”
　　刘表不会再有机会了，因为曹操在官渡干掉袁绍、又除掉袁谭诸兄弟之后，兵锋直指荆楚大地，矛头对准的就是那个当初不支援他的刘表。
　　建安十三年（公元208年）7月，曹操率大军南征刘表，刚出发一个月，大军还在途中，荆州突然变天，刘表挂了，病亡。
　　刘表有俩儿子：刘琦和刘琮，一大一小。刘表比袁绍后死六年，这时候袁绍和他的几个儿子早都变成厉鬼了，按说刘表应该吸取袁家血的教训，立长不立幼。但是，刘表和袁绍一样喜欢小儿子，蔡氏和刘氏一样也都喜欢小儿子，蔡瑁、张允也是刘琮一伙。刘表腿一伸眼一闭，走了。大伙一合计，立刘琮为接班人。刘琦现在在哪呢？他在外地，任江夏太守。刘表病重期间，刘琦得到消息，赶忙星夜回家探病，当然，其目的是为了自己被立（跟当初的袁谭何其相似）。气喘吁吁的刘琦赶到他爸病房外，被蔡帽挡在门口，说：“你镇守江夏，是荆楚东方的屏障，任务非常重要。你却擅离职守一个人跑回来了，你爸看到你肯定会生气而病情恶化的，这是不孝，赶快回江夏去吧。”屁话，老子病了，儿子探病，天经地义，怎么就是不孝？！但是，刘琦乖乖的调转头到江夏去了，一是他没有实力，二是他性格软弱。千里迢迢来回折腾两趟，连他老子面都没见着，最最重要的是，他从此失去了掌管荆州的权利。
　　当然，在曹操大军压境之际掌管荆州，也是塞翁失马焉知非福的事。曹操大军没有因为刘表挂了、他老婆孩娃可怜而放弃吞并荆州。人类的悲伤并不相通，在曹操眼里，他心情愉悦，觉得刘表挂了是上天对他的眷顾，于是加快行军直扑刘琮而来。
　　时间：公元208年9月
　　地点：荆州
　　人物：刘琮+群下
　　形势：曹操大军已到襄阳，荆州犹如泰山压顶
　　群下说：“主公，我们投降吧？”
　　刘琮说：“你们老是劝我投降！我们一起占据荆楚大地，带甲十余万，接管我爸的伟大事业，趁此雄霸天下，难道就不行吗？”
　　东曹掾傅巽（xùn）说：“逆顺有大体、强弱有定势。曹操代表的是皇帝，我们是他臣子，臣子抗拒皇帝，是叛逆；荆州是地方，许都代表的是中央，以地方抗拒中央，气势上就矮人一等；刘备现在在荆州，我知道你想依靠他抵敌曹操，但是，刘备也不是曹操对手。这三点都不行，你不投降还想抗击朝廷大军，必然败亡。我问你，你觉得你跟刘备比谁更利害？”
　　刘琮说：“刘备更利害。”
　　傅巽说：“如果刘备不能抵御曹操，曹操攻破荆州以后，必然会干掉你；假设刘备能抵御并打败曹操，那么刘备怎么可能甘心在你手下混，到时候你还是完蛋。所以，别再犹豫了，赶快投降。”
　　刘琮大脑飞速旋转中……
　　王威说：“主公，我看可以这样，我们先假投降，到时候刘备肯定逃跑，曹操肯定会去追赶刘备，大军松懈防范、不做准备；我们趁机用军队遏守险要，打他曹操一个措手不及，曹操必被擒获。擒获曹操即可威震天下、虎视寰宇、定鼎中原，到时候就比现在坐保荆州还要好很多很多倍。此千载难逢之机，机不可失。”也是好计策，赞一个！
　　刘琮还在想傅巽的话，最终决定了真投降，不同意王威的假投降。跟他老子以前失去进攻许昌的千载良机，一样一样的。此后他再没机会翻本了。
　　于是，刘琮举荆州投降曹操。
　　来说下傅巽，此人不是曹操奸细，也忠于刘琮，他是就事论事，不是阿谀小人。傅巽，字公悌，勇武博达，还知人善鉴，眼光独到：他说庞统是英雄，果然后来庞统跟随刘备，被称为凤雏；他说裴潜将来肯定会当大官的，果然，若干年后裴潜位至尚书令，德高望重；魏讽这人有才有智，大家都对他竖大拇指，傅巽说此人以后必反，果不其然，后来就造反了。
　　利害！天下怎么会有这么利害的人呢，几乎可以预知未来。我要有这眼光，老早跑去杭州，结交没发达的马云，或者，早些年去北京多买几套房子，现在也大发了。没金刚钻不揽瓷器活，算了，我还是继续码字吧。
　　《孙子兵法》曰：“不战而屈人之兵，善之善者也”，又曰：“夫用兵之法，全国为上。”曹操借朝廷之名、趁大军之势，兵不血刃，拿下荆州。曹操很乐呵，开始打赏投降之人：
　　A刘琮，封你为青州刺史、列侯。刘琮说：“我不愿意到青州去，就想留在荆州，做个士大夫。”曹操于是发下令文：“荆楚有江、汉山川之险，刘表，镇南将军，在此日久，深得民心。去世之后，儿子接班，虽然最终没有保全荆楚，但是表现的也不错。青州刺史刘琮，心高志洁、智深虑广、轻荣重义、薄利厚德，不贪恋万里之业、不贪恋三军之众，笃信正直、教令有方、上可以光宗耀祖，下能积不朽余福；鲍永弃并州、窦融离五郡，都不如刘琮让荆州。我封他列侯，给他一个青州，还觉得有点对不起他；而他还说不要青州，又把青州还给我。那好，就听他的吧，封刘琮为谏议大夫，参同军事。”文绉绉的，大道理一堆，真他妈好听，古人含蓄，就好这口；
　　B蒯越，封你为光禄勋。蒯越其人，深中足智、魁杰而有雄姿。先在何进麾下效力，后来看何进不能成事，跑到荆州，辅助刘表从单人匹马到雄霸荆楚（诸葛亮辅助刘备从丧家之犬到建立蜀汉政权，蒯越VS诸葛亮，平手），被本人封为高手高手高高手。曹操得到荆州后，给后方的谋士荀彧（yù）写信说“不喜得荆州，喜得蒯越”；
　　C韩嵩，封你为大鸿胪（lú）。刘表死了、荆州归附曹操，韩嵩终于可以出狱了，但他病了，带病接受的封赏；
　　D邓羲，封你为侍中，别装病了，为我效力吧；
　　E傅巽，你劝刘琮投降有功，封你关内侯；
　　F刘先，封你为尚书。刘先，字始宗，博学强记，尤其喜欢老子《道德经》（此书我读过，实在难懂），对汉家典故无不精通。他有个外甥，叫周不疑，比他还牛。此人聪明敏达、少有异才。曹操爱子曹冲（称象的那个），字仓舒，夙有才智。天才惜天才，俩人能玩到一块，关系也铁。曹操主动跟周不疑说：“我把女儿嫁给你吧？”周不疑不要，说：“不敢当，不敢当。”这事就没成。后来曹冲猝死，曹操肝肠寸断，恢复理智后思来想去，觉得周不疑这孩子实在太有才了，怕他曹操百年之后，曹丕降不住此人，会对曹魏政权产生威胁，就派了个刺客，干掉了周不疑，时年十七岁。好像看过网文，说美国忌恨咱们中国那些特有才的人，怕他们为国家效力使中国强大超越美国，于是，就派间谍去刺杀他们，不知道是真是假；
　　G其余诸人，均有加官进爵，惜点笔墨，略过不题。
　　我的评语：刘表，自守之士。英姿飒爽、而性格软弱；不明时事、又狐疑多忌；坐镇荆楚、却无四方之志。前不能吸取袁绍教训而废幼立长、后不能御外敌以安定天下。虽能在荆楚成就功业，终不能安然保全。此不明大势、固执防守之故也。若能用良谋、陡然奋起，举全州逐鹿于中原，曹操未必能得志如此。
　　三国时期能打的人很多，但最能打的，当属吕布。欢迎继续关注第七章反复匹夫吕布篇