钟洪友与连长开会回来，一路上就开始商量。回到连里便召开了干部会议，商量布置作战的事情。大家一听要打仗了，个个都蹦了起来，屁股坐不到板凳上，会是站着开完的。
　　散会之后，各处分头活动。钟洪友的任务是全连会上作个动员。这事轻松，钟洪友参军八年，当过指导员，教导员，战前动员是家常便饭，拿手好戏。连队虽然改编之后进进出出的，变化了不少人，但老底子为主，还是老部队的模样。前面连长一讲话，情绪就起来了，钟洪友补了几句，一看劲头够了，就收口了。
　　会刚开完，许多人跟着脚来找钟洪友。按照团里安排，勤杂辅助等非战斗人员一律不随队过河，多数人不干。以前打过仗的，要参战。没武器，好说，先给两颗手榴弹，打起来不就有家伙了吗？没打过仗的，去的时候愿扛弹药，回来时候抬伤员。还有原来警备区独立营的，要打仗，不要去给游击队民工当组长。
　　身子不好的也来找，明天一定能跟得上队伍，决不拖大家后腿。知道领导关心，大家都去了，躺不住呀。
　　钟洪友边是高兴边是着急，战斗热情起来了，肯定能打出个样子来。但就这么一个一个的磨嘴皮子，下面的事哪有空办吗？
　　党小组长的会要开，主要的几个活动分子也参加。号召大家做事要带头，出现困难要先顶。注意大家的情绪变化，叫的太利害啦，要泼点冷水。发蔫了，要鼓劲。冲锋要在前面，后撤要多观察，不要把伤员落下了。
　　还有保守秘密的事情，要重点安排一下。这百里出击，又是跨河又是翻山的，从动员到战斗打响要一天多的时间，鬼子又是电台又是电话的，信一传就到。
　　前几天上边有个通报，讲的是鬼子那边的情报通告。那上边说密侦报告，第八十六师五一三团黄立汉驻吴堡附近，五一二团石增盤部驻宋家川附近，和第八十七师六零五团郭振山部驻义和镇。这实在是乱弹琴，看来鬼子对这里的情况并不摸门。
　　但是泄密的事情还是有的，一些从后方上前线，从前线回后方的，钟洪友都不知道有这么回事，老百姓中就有人在传谁谁谁上来了，谁谁谁下去了。
　　一营的赖特派员，二营肖特派员，都领头查过，有几件前因后果的搞清楚了，似乎有人在打探我们的情况，但一直没有拔除这个根子来。
　　晚饭桌上，钟洪友与连长互通了一下消息，说到劝人留下磨破嘴皮，连长哈哈地乐，你还记得当初你是什么样？
　　钟洪友笑了，当然记得。
　　去年年底，老首长罗军长延安学习出来，要去江南新四军工作，需带一批干部一块走。大家高兴，悄悄地串联，想结伙一齐走。据说这事不知怎么一直捅到主席那里去了，主席发话了，所需干部另行指派，警备八团的人一个也没走成。大家不高兴，钟洪友想不通。虽然七一八团留在后方，可前脚后脚地上了前线的也不少。贺副团长、肖副营长，洛川的时候就走了。人家能走，为什么不放我走？
　　钟洪友心中烦闷，去找老俵司务长吃辣椒。司务长知道他的事情，咧着嘴乐，你呀！
　　钟洪友问，你认识王政委的马夫吗？
　　司务长想了一想，你说的是咱们还在三五九旅时候，王政委的那个马夫吧？认识，那次王政委来的时候，他也跟来了，到我这找水喝。聊了一会儿。
　　钟洪友说，前几天听回来的人说，人家已经在七一九团当连长了。
　　司务长说，差不多，他在那边也是这么个官吧。
　　钟洪友一愣，你怎么知道？
　　司务长说，他喝水的时候，看见我的枪，上去摸了一下。我一看他那样子，就知道他用过。
　　钟洪友笑了，你们俩到是能说到一块去。你要是过河会怎么样？要比他强吧？
　　司务长说，哪有这样比法的？你也是老兵啦，打个仗还毛糙什么？你也是三零年的兵吧？对，民国十九年，是吧？不是从南昌、井冈山开始的，咱们都算是半截参加的吧？仗你少打啦？猫场的时候，郭参谋长还点了你的将吧？你有本身谁会忘了你？你看这局势，鬼子是十年八年打不走的，要你看河，你就好好看着呗。你当指导员的都这想法，你那兵能往哪带？
　　钟洪友乐了，你一个伙夫头，吧吧吧的，还挺能说，你当指导员去得了。
　　那几天，团里边针对钟洪友他们引起的思想波动，专门搞了几次活动，文团长、帅政委给大家讲话，我们来吴堡路过延安时，主席都在班长以上会议给大家讲话。咱们八路军有多少个团，除了咱们，还有哪个团调动，主席亲自作动员，讲意义？后政的谭主任坐着小板凳，参加三营的活动分子的会议，这种事在哪个单位还有？这说明什么？这说明我们守河防很重要，很光荣，领导信任我们。
　　钟洪友不是不懂道理，要不七八年的兵白当了，只是——
　　不让走就算了，就在这干。钟洪友按照分工去找人谈话。人家吃惊，哎，你怎么变得这么快呀？钟洪友说，我变了，你变不变？
　　去团部开会前，钟洪友查了一下哨，没发现问题，可心里还总有点嘀咕。钟洪友不是多疑的人，但自从团部出了丢鸡的事之后，一到大事之时，心里都会不踏实。
　　司务长算是这件事的当事人，因为丢的鸡是他们炊事班的。那是到了吴堡后不久，一天早上发现少了一只鸡，大家到处去找，没找到也就算了。
　　后来这事被团里知道了，领导们觉得这里边有问题。哨兵的位置离鸡窝不远，可就是没人听见鸡叫，也没有看见有人掏鸡窝。于是就分成了两派，警卫排说那鸡根本就没进鸡窝，炊事班说警卫排脱岗了，要不就是警卫排的人把鸡偷吃了。
　　丢只鸡是小事，可哨兵没发现问题却是大事，于是团领导们也开始过问丢鸡的事来。经过一番询问，有人能证明丢掉的那只鸡确实进了窝，形势开始转向不利于警卫排。于是按顺序查哨兵，但也没发现有漏岗脱岗的。这是怎么回事呢？
　　二营的肖特派员是搞肃反锄奸的，有经验。他说，如果情况都属实，那么只有一个可能，就是哨兵把鸡抓走了。由于找不到鸡，甚至连鸡毛都没有，事情难以调查。文团长坚决反对用肃反方式来审查，帅政委、曹主任也是这个意见，调查也停下来了。
　　虽然成了无头案，但这个事情总得有个结论，有个说法，讨论来讨论去，似乎谁都该批评，谁又都不该批评。
　　文团长环视一下大家，突然想到有一个人还没有发言，便点上名来。老郭，你怎么不讲话？说说你的意见。
　　老郭是副官处主任，司务长是他的部下。老郭苦笑说，我要是说的话，不就是推卸责任吗？
　　文团长说，那要看你说的在理不在理？
　　老郭说，大家说说，是鸡给人站岗呢，还是人给鸡站岗？
　　大家的意见统一了，最后决定批评警通连罗连长，警卫排郭排长。
　　罗连长不服，文团长问他：哨兵的位置离鸡窝那么近，哨兵发现不了鸡是怎么没的，你说应该由谁来负责？
　　罗连长说，当然是哨兵负责。
　　文团长问，哨兵是你的兵呀，还是炊事班的兵？
　　罗连长后来要求去抗大学习，就让去了。二月份，延安成立中央教导队，郭排长也走了。
　　丢鸡的事本与钟洪友无关系，但自从听说了这件事后，查岗的时候特别上心，千万不要这样的鬼事情发生在自己这里。有一次说给司务长听，司务长不以为然，认真点就是了，哪里有什么鬼呀。
　　钟洪友当然不信有鬼，但他的推断与别人的不一样，他觉得这鬼是在外面，有人故意破坏捣乱。
　　哨兵说，刚才看见治安队的人远远地走过去。钟洪友朝哨兵指的方向看了一眼，你昨天是什么班？看见过吗？
　　县治安队以前叫铲共义勇军，反动民团性质，专门镇压老百姓的，统一战线成立之后才改的名，还是原来那帮人，他们的头是县治安主任老魏。
　　这老魏不是本地的，家在横山。原来也在咱们组织，三四年时被上级派来组建县委，担任组织委员，三五年正月吴堡县委要组织县保安团兵变前，老魏突然说要回家结婚，自己跑掉了。一年半以后，老魏又回来了，而且受人家的委派，担任了县肃反会的主任。
　　老魏离开吴堡之后发生了什么事，没人知道。回来以后的事情也不是很清楚。
　　老魏回来以后干得最大的事就是清乡善后，自首搞进去三千人，凡乡干部和排长以上的全送感化院。再就是，黑军暴动之后，队伍撤出吴堡，留下了几人坚持。县保安队的几个家伙前来诈降，趁人不备，突然下手，把我们的人全搞掉了。有人说，这是老魏、夏县长、王老财一起出的坏主意。
　　部队来到吴堡后，吴堡县委也以警备八团民众运动股的形式对外工作。民众运动股的军代表每次下乡，老魏他们都要破坏。一次在田间狭路相逢，护送军代表的战士中有独立营的，治安队中有参加诈降的，仇人相见，分外眼红。在村里时保长连碗水也没给喝，其他战士心里正有气，出手帮助自己人。治安队的人怂，掉头就跑。
　　从那以后，治安队的人都离他们警备八团的人远远的。怎么在这个时候跑到眼皮子下面来溜达啦？怎么个情况？
　　团里开会前，钟洪友向文团长和帅政委汇报了情况，文团长和帅政委低声地商议了几句，没说什么。