十
　　强曼进了城，投靠在在邮电局上班的华伢子那里。华伢子是在近郊租的房子，和他同住的都是来自乡下，出来找活儿干的人。强曼没有想到的是，原来齐定芝也在这里。齐定芝最近在建设路那边疏浚下水道，每天早出晚归的，倒也难得和他见上一面。
　　齐定芝，不是说你们那里还缺人手吗？你明天带章海强去试试看吧？都是乡里乡亲的，既然能够帮衬一点，就不要袖手旁观。还是华伢子老成，等齐定芝一回来，就央求他带强曼去做工。
　　第二天，强曼满心欢喜地随齐定芝去做工了，做了不到五天，工程就结束了。可工钱却要等到年底才能到手，强曼手里只有卖山货挣来的五十块钱，每天的吃喝拉撒，哪一样不要用钱，不到一个月，五十块钱就不见影了。看着强曼愁眉苦脸的样子，同样是心如莲子常含苦的齐定芝只得安慰他，等他再找到活儿干，一定不忘及时通知他。
　　钱已经用完，新的活计又没找到，强曼不得已只得继续呆在华伢子那里，在他那里吃了半个月的白食。最后实在抹不开面子了，强曼只得提着包袱走了人。
　　真是好死不如赖活着，没有了钱，强曼靠着沿街乞讨，过着忍辱偷生的日子。讨得一口就吃一口，讨得一碗就吃一碗。强曼本来就没什么远大理想，只要能活着就行。
　　从县城到了市里，强曼领略了都市的喧嚣与繁华，这越发让他觉得自身的卑微，命运的飘零。身处在茫茫尘世之中，看追逐嬉戏的红男绿女，在那一刻，强曼只恨没有投胎到一个好人家。
　　强曼已经有两天没有进食了，他害怕那些个小老板和路人轻蔑的眼光，害怕那些不谙世事的孩童跟在他身后，一声又一声地叫他叫花子。
　　满哥，进来吃饭不啰？看你在这附近转悠了好几天，我猜你一定是很饿了吧？我这里有卖不完要倒掉的饭菜，你若是不嫌弃，就将就着吃一点吧。强曼又呆了一个多月，正是身无分文，饥肠辘辘的时候，一个好心的饭店老板施舍了他一顿饭。
　　强曼吧唧吧唧地吃完了，用衣袖抹了抹油汪汪的嘴巴，说了一声多谢，就要向老板告辞。
　　你留一下，咱们说说话。老板却没让他走，而是关切地问道：满哥，你从哪里来的？为什么不待在家里？年纪轻轻的后生仔，倒像个叫花子一样，成什么样子啰？
　　老板一连问了几个问题，强曼因为难为情，支支吾吾的，半天没有回答。
　　不愿意说也就算了，唉！一看你就是苦命的伢子，这样子下去不行啊，总得找点事做，好养活你自己呀。你看那些提篮子做小买卖的，不也做得风生水起吗？
　　强曼木纳地自言自语道：做小买卖？我能做什么小买卖？
　　那就在于你了，日用百货，针头线脑，哪一样不赚钱？也不要好大的成本，我劝你还是试试看吧。
　　一言点醒梦中人，强曼竟然真的干起了推销。他向齐定芝借了点本钱，批了几打牙膏，然后走街串巷地卖开了。想不到的是，干这个竟然还蛮赚钱，强曼很快就有了一百块，还了齐定芝和华伢子的人情之后，手里还留着四五十块。
　　强曼干推销一直干了三年，总共赚了三千多元。要不是碰到抢匪，抢走了这一笔血汗钱，说不定他还会干下去。做了两三年生意，强曼的眼光越来越准，简直是卖什么，什么就火。就在他取出所有存款，准备大干一场的时候，一伙劫匪盯上了他。
　　光天化日之下，就在十字路口，一直盯了强曼好几天的几个无业人员蜂拥而上，抢走了强曼的包袱。那可是他辛苦了三年的血汗钱啦，追了几条街，眼睁睁看着一台没牌照的面包车接走了几个劫匪，强曼只觉天旋地转，顿时就瘫倒在地。
　　钱没有了，希望也没有了，强曼从此放弃了从商，而是跟着几个农民工朋友到江西挖煤去了。
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