二十确立世界大国地位
　　中国把日军36个师团、44个旅团，总共130多万军队困在中国（尚不包括日军驻守中国东北的近百万关东军）。约占日军总兵力之70%，珍珠港事件后，日本从中国抽调9个师团到太平洋和东南亚战场，但滞留在中国的日军仍高达100多万人。由于苏联在中国东北或其他地方攻击日本的可能性为零，除了中国军队之外，再没有别的兵力可以牵制日军。蒋介石在日记里记下：美、英迄今在太平洋连战皆北，这个记录可使他们想到中国部队器械火力虽不如人，从1937年以来却一直英勇抗日。他相信，中国的国际声望和地位会因此达到空前的高度。
　　成为领衔国
　　1941年12月10日，蒋介石致电宋子文，要求宋子文向美国当局转达他所提出的由美国、英国、荷兰和中国立即达成联合作战的协议，并提议由四国立即在远东成立一个中央统帅部，或一个中央军事参议机构，在重庆设立指挥部，统一指挥对日作战。与此同时，蒋介石还会见了在重庆的苏联首席军事顾问崔可夫，请苏联加入对日作战。
　　宋子文收到电报后，于当天即拜访被视为美国第二号人物的财政部长摩根索，向他转交了蒋介石的这份电文。宋子文说：“如果成立这样的盟国军事指挥部，希望摩根索先生也是成员之一。”
　　12月12日，宋子文把这份电报的抄件转呈摩根索，并在致摩根索的信中说：“由于当前事态紧迫，如果您能就怎样在美国推进此事给我出任何主意，我将非常高兴。”
　　此后，中、美、英等国加快了协调远东联合对日作战的磋商。与此同时，罗斯福、丘吉尔在美举行会谈，并共同与新任中国外交部长的宋子文晤谈。经商定，决定组成反轴心国的同盟，确定了联合作战的具体规划，并决定设立参谋长联合会议和根据租借法案分配物资的军需品分配委员会。
　　在苏德战争，太平洋战争爆发后，中美英苏等反法西斯国家进行了广泛的接触，商定了共同的作战策略。在此基础上，商定成立一个国际统一的机构。
　　1942年元旦，联合起来共同对德、意、日作战的26个国家在华盛顿发表了联合宣言，声明一致对抗德、意、日，决不与敌人单独媾和。1941年12月23日，被蒋介石任命为外交部长的宋子文代表中国政府出席并在宣言上签字。
　　在开列签字国顺序时，罗斯福最初亲笔把中国排在仅次于美国的第二位，再下面是苏联和英国。后来，他又把英国排在第二，把中国排在第四位。再后面则是其余22个国家，依字母顺序排列签字。这样，中国成为华盛顿联合宣言的四大领衔签字国之一。
　　在这之后，蒋介石在日记中写道：我国签字于共同宣言，罗斯福总统话别对子文表示：欢迎中国列为四强之一。此言闻之，但有惭惶而已！二十六国共同宣言发表后，中、美、英、苏四国已成为反侵略之中心，于是我国遂列为四强之一。再自我允任中国战区最高统帅之后，越南、泰国亦划入本区内。国家之声誉及地位，实为有史以来空前未有之提高，甚恐受虚名之客，能不戒惧哉！
　　是啊！中国人民团结抗战，经过4年多艰苦卓绝的苦战，把日本帝国主义70%以上的军队吸入中国战场这个泥坑中，日军死伤百万以上，耗资数百亿，而不能自拨。致使日军北上和南下的进攻都力不从心。中国数以千万计人民的牺牲，为人类的正义事业立下了不朽的功绩，奠定了作为大国立于世界民族之林的基石。
　　为了感谢罗斯福和加强与盟军之间的联系。蒋介石特电嘱在华盛顿的宋子文，要求罗斯福派遣一位可资付托的高级将领，来华担任中国战区统帅部参谋长。于是，由美军参谋总长马歇尔推荐其老部下、好友、陆军中将史迪威出任此职。
　　大国地位
　　1943年10月30日，中国又与美、英、苏三国在莫斯科参加四国外长会议，共同签署了《普遍安全宣言》。宣言中提出了建立战后国际和平组织的主张。中国从此不仅成为联合国的发起国之一，而且确定了在联合国的大国地位。
　　1943年11月，蒋介石代表中国出席了在开罗举行的中、美、英三国首脑会议，并于12月1日发表了《开罗宣言》。开罗会议再一次确认了中国在战后国际和平组织的地位。1944年8月27日至10月7日，美、英、苏三国和中、美、英三国的代表先后在华盛顿附近的敦巴顿橡树园举行会议。正式倡议建立一个国际性机构，定名联合国，来负责维护世界和平与安全，并建议由美、苏、英、中担任联合国安全理事会的常任理事国。
　　根据雅尔塔会议决定，同年4月25日，联合国宪章制宪会议在美国旧金山召开。讨论《联合国宪章》。
　　出席旧金山会议的除美、苏、中、英等发起国之外，还有美洲的加拿大、墨西哥、古巴、多米尼加、危地马拉、萨尔多瓦、尼加拉瓜、欧洲的法国、比利时、荷兰、挪威、捷克、南斯拉夫，亚洲的印度、伊朗、沙特阿拉伯、叙利亚、土耳其，非洲的埃及、利比亚，以及澳大利亚等四十六个国家的代表。美国首席代表为国务卿斯退丁纽斯，苏联首席代表为外长莫洛托夫，英国首席代表为外相艾登，中国国民政府首席代表为外长宋子文，中国共产党方面的代表董必武也参加了会议。
　　1945年4月25日下午，联合国会议在旧金山歌剧院开幕。四十六个国家的八百五十六名代表和近四千名政治家、外交官、专家、观察家、记者、摄影员等出席了会议。
　　会场布置庄严，天蓝色的背景，杏黄色的台柱，影映着四十六国的国旗。在深灰色的幕布下，陈设着浅蓝色的桌子。桌子之后，放置着四张黄椅子。为四大国外长坐椅。
　　4时，军乐队开始奏乐。当各国代表开始步入会场时，记者席上挤满了人，四大国外长进入会场时，电影摄影机拍摄之声更加刺耳。4时半，音乐突然停奏，身穿军服的美国男女青年，从讲坛两侧迈着稳健和自信的步伐，象征着联合国的前途。
　　这样构成的讲坛背景后，美国国务卿偕同加州州长华伦与旧金山市市长拉凡步入讲坛，歌剧院中顿时掌声雷动。斯退丁纽斯紧握桌子上的木槌，郑重地敲了三下，接着高声宣布：“我宣布，联合国讨论世界机构之会议业已开始。”
　　此时，为联合国的筹建作出重大贡献的罗斯福总统已病逝，美国新任总统杜鲁门，在华盛顿通过电话向与会各国代表致欢迎词。接下来是美国外长和加州州长致词。
　　26日大会决定，美国国务卿斯退丁纽斯、中国外长宋子文、苏联外长莫洛托夫、英国外相艾登为联合会议四主席。根据轮流办法，均有同等地位与权力。推定中、美、苏、英、法、澳、加、智利、捷克、墨西哥、荷兰、南斯拉夫、巴西、伊朗等十四国为重要而有权力的执行委员会。执行委员会主席由斯退丁纽斯担任。
　　同日，中、美、英、苏四个邀请国首席代表发表演说。根据英文字母排列，中国首席代表宋子文居斯退丁纽斯之后为第二，第三位是苏联代表，英国代表第四。
　　宋子文在演说中，首先代表中国，向已故罗斯福总统致追悼之意。他说：“在吾人心目中，罗总统不仅为美国第一之公民，抑且为世界有灵魂之领袖。彼以热烈之情绪，为国际谋正义和平，其高瞻远瞩，与政治家风度及魄力，已使联合国之胜利在望。彼虽长逝，但其事功将继续领导吾人。”
　　宋子文接着说：“自1931年以来，经十四年之野蛮的战争，中国已忍受一大劫掠，曾极力寻求一切方法，以谋补救。吾人明瞭如无一实际有效之集体安全制度，则任何一国之最后安全即无希望。”宋子文表示：“为维护集体安全起见，应决不犹豫，以吾人主权之一部分，贡献于新的国际机构。吾人必须准备作若干牺牲，俾得完成各国共同目标。”
　　宋子文的这些话，一方面表示了对于建立联合国的迫切要求，另一方面，此时中国已经部分知道了《雅尔塔秘密协议》，表示愿牺牲中国部分主权，对美、苏、英等国作出新的让步。
　　中国在世界上的地位形成相互矛盾的状况。一方面，各国承认中国是四强之一，中国在反法西斯战争中的巨大贡献有目共睹，是联合国大会的主要发起国之一，在旧金山会议中所作的工作也为世界所共见。然而，美英苏却又背着中国，共同决定中国的主权问题，有任人宰割的意味，与中国的四强地位不相称。
　　宋子文在会议期间坐卧不安，他不得不频繁与美苏外长接触，试图摸清雅尔塔密约的内容。
　　《联合国宪章》
　　《联合国宪章》是首届联合国会议的主要议题。早在1944年10月，美、苏、英、中敦巴顿橡树园会议后，即发表了一个“国际组织建议案”。这个建议案分为十章，它的主要内容包括三个要点：
　　第一是国际组织的意义；第二是组织的形式；第三是执行和制裁的手段。这一新的国际组织的意义，也就是它所定的宗旨，就是要采取有效及集体步骤，防止并消除对于和平的威胁，并制止侵略行动；以和平的方法，解决足以破坏和平的国际争端。
　　执行这一重大任务的机构，分为大会、安全理事会、国际法院和秘书处。万一所有交涉、和解、仲裁及司法解决等和平办法都不能解决争端时，则可由安全理事会决定施行制裁；又如在外交、经济、及其他制裁手段都失去效力时，安全理事会有权采取必要的海陆空军行动，就是说可以用武力制裁了。
　　在会议中争论最激烈的问题，一是否决权问题，二是大会的功能及权力问题。关于第一个问题，首先是美英与苏联之间的意见不同。美英方面，认为否决权的行使，只限于行动的阶段；而苏联方面根据雅尔塔会议解释，认为否决权可以广泛运用于安全理事会处理国际争端的一切问题上，并且任何一强都有否决权，不需要五强一致的否决。在另一方面，则各中小国家，以澳大利亚为领导，根本反对五强行使否决权，对于苏联的观点完全不能接受。直到6月6日，因为苏联表示部分让步，但重大问题仍然必须有一票否决，五强对这个问题才达成协议。
　　第二个问题，就是大会和安全理事会职权问题。在橡树园会议后，四强所提议案中，关于大会和安全理事会职权的划分，写得很清楚，将执行和行动的权力由大会交给安全理事会，所以骤看起来安全理事会的权力似乎太大了。但是，组织联合国的目的在保障世界和平，而要有效的保障世界和平自然需要一个有充分权力、并能行动迅速的机构来执行维护和平的事务。如果重大问题都要经大会来通过来执行，则召开一次大会，在时间上既不能迅速，而开会时如果发动事端的国家笼络几个国家来捣乱，则一切问题很难立即解决，因而失去了效能。第一次世界大战后的国际联盟，就是犯了这种毛病，以致未能发生它的效能。所以，这个问题在经过几度争执之后，终于大体上还是按照建议案的办法，订明在大会宪章里。
　　6月26日，联合国宪章签字仪式在旧金山退伍军人大厦举行。大厦剧台铺以直径达三十六英尺的蓝色地毯，地毯中央有直径十一英尺的蓝色圆桌，桌子上摆着宪章、两枝钢笔和中国代表专用的毛笔。新制作的联合国国旗悬挂桌后，呈鲜艳之半圆形。各签字代表由礼堂的北进口处依次出入。指导委员会决定，各代表只能用英、法、中、苏、西五种文字在宪章上签字。
　　中国代表由顾维钧领导，于正午步入大礼堂。顾维钧为签字第一人，用毛笔在此历史文献上签书中国字体。在国际外交与世界性公文中，以中文签字历史上尚属第一次。
　　顾维钧签字后并发表了一分钟的简短致词。继顾维钧之后，依次为王宠惠、魏道明、吴贻芳、李璜、张君劢、董必武、胡霖。宋子文此时由于蒋介石任国民政府主席，宋继任行政院长，已经返回重庆，没有参加签字。依照规定，中国之后为苏、英、法，其余各国按字母次序签字，美国以地主之资格最后签字。
　　总的说来，由于中华民族在世界反法西斯战争中的巨大牺牲和贡献，从而确立了中国在国际上的大国地位。这对于战后中国的国际地位和发言权有着十分重要的作用。在争取这一地位的时期，作为战时的执政党国民党是做出了重要贡献的。