一九五八年，我虚岁已经8岁了。东邻西舍和我年龄差不多的孩子，都背上了书包，母亲却一句也不提我上学的事。我实在憋不住，壮着胆儿结结巴巴地和母亲恳求着。母亲说，咱家这一大帮，有你姐姐哥哥识字就够了，都想上学，哪能供得起啊？
　　我失望委屈得抹了好几天眼泪。暑期里我险些惹下一场大祸，母亲才让哥哥领我去森工子弟小学—也就是后来的铁力林业局第一小学报名。
　　事情发生在当年8月，居民委开会传达上级精神，委主任翟大妈有一段话使我萌生一个猎奇的想法。她说，新中国成立以来，世界上已经有几十个国家和我们建立外交关系，有个叫也门的小国—“听这名字就知道，野门，十有八九是野人组成的国家，连他们也要和我国建交，可见我们中国在世界上多有人缘儿啊。我们老百姓也要站得高，望得远，胸怀祖国，放眼世界。”
　　以前我只知道世界上有五个国家：我们中国，侵略中国的小日本，帮着我们打日本的苏联，志愿军抗美援朝的朝鲜和美国。翟大妈说世界上有那么多国家，尤其那个“野人”国家，最令我感兴趣。不等散会，我悄悄把常在一起玩的东成子叫到一边，问他想不想看世界上那么多国家和那个野人国？他问能看见吗？
　　我说能，“你没听翟大妈说站得高就能看到世界吗？”
　　东成子立刻兴奋起来：“对呀，咱们上桃山吧！”他手指着东南方向的桃型山峰。
　　桃山是挺高，可是走到那里要两三个小时，我们采山梨去过一回，足足跑了一整天。若干年后，美丽的桃山被开山采石炸平。如今，从分省地图上，还能查到“桃山”这个地名。
　　我迫不及待：“去桃山太远，咱俩爬大烟囱吧。”在我看来，就近的钢铁厂大烟囱比桃山还高。
　　钢铁厂除了炼铁的高炉有大烟囱，在小火车道南的机修车间大房子外边，也有一座。高高的大烟囱一侧，从下到上安装了钢筋梯蹬，工人师傅上到最顶端安装避雷针，看上去很轻松。
　　我爬过一回大烟囱，到半截腰就下来了。知道大烟囱不是随便爬的，怕大人发现挨骂。东成子没爬过，认为一定特别好玩，急切地跃跃欲试。
　　我在前面，东成子在后边跟着，中途歇了两气儿，爬到顶端时都累出一身汗。
　　我俩异常兴奋。真是站得高望得远，几公里外奔跑的大火车，西大河，桃山，马鞍山，就在眼前。可是，瞪大眼睛使劲看，也看不到外国，更看不到那个“野人国”。
　　突然，东成子“妈呀”一声，说句“可吓死人了！”我急问他怎么了？他紧闭双眼，声音颤抖着说：“你、往下、看看”。
　　我向下看去，顿时眼晕心慌，不敢再看。烟囱实在太高了，地面像深渊一样可怕。
　　“这要是、摔、下下去，准、没好儿。”东成子带着哭腔说。
　　我双手抓牢烟囱顶端的钢筋把手，告诉他千万别松手。我闭一会眼睛，睁开后不敢往下看，强装镇定对东成子说：“别怕，咱们下去吧，只要不低头往下看就没事儿。”
　　“我，不敢、动啊，怕、摔下去。呜呜呜，”他哭出了声。我再次叮嘱他，一定抓牢。我要先下去，找来大人护着他下来。他说不行，“你下去、我、我更、害怕了。”他没有停止哭泣。其实，我内心也十分恐惧，就怕一失手…。
　　多希望机修车间的或者路人发现我们的险情出手帮助，哪怕下去后挨一顿训斥。可只是远处有人经过，尽管我俩大声叫喊“救人啊”，他们也听不到。
　　有微风刮起，天空阴沉下来，要下雨的样子。我俩更害怕更紧张了。下起雨来湿漉漉的，不容易抓牢钢筋把手，会加重我们的危险。
　　说不往下看，要想找人帮我们，又不能不往下看。让东成子坚持住，我先望远处，再把目光慢慢向近处移动，盼着有人走近大烟囱。
　　终于看到一个熟人挑着筐走过来了，他是前趟房的“周大晃”，一条腿是假肢，走路左右摇晃，因而有此绰号。他常用烟囱灰垫猪圈，烟囱根儿的灰尘有厚厚一层。
　　他走近了，我和东成子齐声喊他“大晃叔”，可他只顾弯腰往筐里装灰，听不见。
　　我问东成子有尿吗？他说有，憋半天了。他以为我也想撒尿，我没尿才问他。
　　我一手抓牢烟囱上的钢筋把手，一手搂住东成子的腰，让他空出一只手，掏出牛子往周大晃身上呲尿。东成子双手都不敢撒开，好在他裤裆前面有专门用于撒尿的开口，我费力地帮他掏出牛子，他几次使劲，才尿出来。我帮他控制着方向，总算尿到了周大晃身上。周大晃抬起头，我俩一起高喊，他向后退出很远，认出是我们。
　　可我立即失望了。他一只假腿，怎么可能爬上大烟囱呢？
　　周大晃向我们摆摆手，快步走去叫人，身子摇晃得更厉害了。
　　不一会儿，我哥哥跑过来了，手里还拿着绳子。跑到烟囱下，他仰起头，双手在嘴边做喇叭状对我们喊着：“别怕，稳住，我上来接你们！”
　　哥哥几乎是一口气爬上大烟囱，用绳子的一头儿拴住东成子，另一头儿栓在自己腰上，然后小心地挪开，让东成子先下，他随后跟下去。叮嘱我别动，他马上来接我。我答应着，看他们下到半腰，我也跟着下来了。
　　东成子妈和我母亲说了我领头儿爬大烟囱的事儿。当晚，母亲抓起扫炕笤帚把我一顿抽打，说要是东成子出事了，就得我去偿命。
　　哥哥急忙劝开，说应当送我上学，听老师讲世界上的各种知识，我就再也不会做爬大烟囱之类的傻事了。