父亲啊，连队“小首长”呢。
　　父亲个小，斜阳下，小小的身影被拉得长长，是的，西边的太阳就要落山了。
　　“西边的太阳就要落山了，微山湖上静悄悄”。父亲没有心爱的土琵琶，但却是心致勃勃地站在小河边，河里人声喧哗，官兵们正在捉鱼虾，这是鲁南军区的一个八路军连队晚饭后的游戏活动。
　　不老河静静地流淌着，说来朱家湾离徽山湖真是不远，也就是六七十里来地，这里是苏鲁两省的交界处，如果从中国地理上划分，属于黄河流域，是华北平原的边缘。
　　傍晚的风，不知是燥热还有了些许凉意，不是说七月流火吗？过了立秋时节，是高粱熟？还是大豆香？我一概不知，我只是遥想，父亲应是很惬意的，他掏出怀表看了看，时间还早，让战士们多玩一会吧。
　　连长呢?
　　八路军可是有军政主官。父亲说了，连长是山里来到老八路，姓周。（山里是当时对鲁南抱犊崮的叫法，军区和主力的驻扎地。）周连长来七连不久，就去一营任副营长了，临走时，送父亲一块怀表，可惜在解放战争中弄丢了，父亲说。
　　父亲又说，当时他们都是灰军装，只有连长穿黄军装，这里有什么缘故，我还是放在后面说吧。
　　支队命令七连到不老河南执行任务，不是端炮楼，也不是拔据点，主要任务是监视这一带交通线上的日伪军活动，并配合和协助当地政府开展工作。当然，有条件也可对日伪进行打击。这次行动，七连离主力有四、五十里，用军事术语，就是前出。
　　如此说来，七连是放了“单飞”了。尽管连长缺位，父亲却很是自信。一是父亲是新官，刚从四连副指导员任上调来不久，新官上任三把火，有干劲啊；二是七连齐装满员，一百二三十人，还有三枝轻机枪，对付小股敌人不在话下，有实力啊；三是父亲还是支队最年轻的连职干部之一，俗话说：初生牛犊不怕虎，有冲劲啊。
　　父亲回忆道，当时他身上斜挎着一枝驳壳枪，鹅黄色的驳壳枪丝缰轻轻地在身后飘着，（实话实说，父亲的感觉是不是相当好呢。）那年，父亲还不满二十岁。
　　那一年是哪一年？
　　那一年真是不寻常，那一年是1945年。
　　公元1945年夏秋之际，鬼子的末日正在到来。但是对于八路军基层官兵来说，能知道太平洋战争的进展吗?能知道苏军在远东集结重兵吗？虽然从去年起就感觉到了抗日形势的改观，但“鬼子的末日”什么时候来到，还不敢多想。前不久，领导还说“要有足够的长期抗战的思想准备”。
　　上级的要求一点都没错，但历史的长河到了拐弯的时候还是要拐弯。
　　不老河的河滩上满是笑声，副连长刘立河还和战士们打水战呢。父亲抬头又张望了一下，只见日头已靠在了山梁上，西边的太阳真的要下山了，父亲正想招呼刘副连长，只听有马蹄得得作响，是一匹枣红战马直奔河滩。
　　不好！有情况，父亲警觉起来。快马似风，只见有人跃下马来，浑身汗湿，这不是营部通信班长阚彦彬吗？父亲赶紧迎上去，心想又是什么任务如此紧急呢。
　　阚班长向父亲行了军礼，没有说话，从怀里掏出一封信来，但眉角上分明还有一丝笑意，这让父亲疑惑起来。
　　是啊，是十万火急，也可说是喜从天降。
　　八年了，中国军民热血铸长城，换句话来说，是“桃子熟了”。
　　桃子熟了。
　　故事从这颗“桃子”说起，我以为甚好。