“爹！是一块作鞋破布头，肯定是麦花洗红薯叶，不小心洗进去的。”
　　为命朝晓亮干笑两声，把碗扭身放在炕头，几步走到灶台麦花身边，瞪着眼，咬着牙，伸出左掌，啪一巴掌，狠狠扇在吓楞麦花左脸上，麦花哇一声，捂着脸扭身哭着跑出屋。
　　屋外传来一个女人焦急无奈吆喝声：
　　“咋了？又咋了？我还没死呢，又给谁嚎丧呢？都是勾命鬼，我活不到老就得被你们一个个活活气死。”
　　为命两步跨出屋，看见麦枝拉着米包，老婆菊叶跟在后面，走进篱笆门，为命长出一口气。
　　晓亮端着碗迎出屋，说道：
　　“婶！你们回来了，这好了，放心了。”
　　“哦，晓亮在呀，吃饭了吗？”
　　“这不碗还没放下呢，快进来我们一块吃，你们早饿了吧？”
　　“中，我们都吃，你别管俺，快进屋坐下。”
　　瘦高菊叶看看站在门口抹泪麦花，问为命道：
　　“这死妮子咋了，哭啥呢？”
　　“别提了，丢人哪，晓亮轻易不来吃顿饭，她洗红薯叶，把破布头带进锅里，让晓亮吃着，我打了她一巴掌。”
　　“该，该打，真丢人，晓亮，这碗别吃了，婶子给你再作一碗，麦枝你去洗红薯叶。”
　　“不用了，不就块布嘛，院里黑灯瞎火的，洗菜看不清楚，让麦花挨一巴掌，这半碗面片仍了怪可惜，没事，我吃了吧。”
　　“哪咋中，哥，这半碗让米包吃，我再洗洗菜，下一锅你再吃。”
　　十六岁，一米六三高，身材苗条，秀气俏丽麦枝接道。
　　为命说道：
　　“中，让米包吃哪半碗，麦枝重给你哥作，晓亮进屋坐。”
　　晓亮、为命、菊叶、麦枝、麦花进屋，麦枝接过晓亮半碗面放在缸板上。
　　晓亮看看众人，说道：
　　“哎！米包咋没进来呢？”
　　麦枝接道：
　　“还不是怕我爹打他，一进院就躲到西墙角去了。”
　　“赶紧让他进来，这么冷，穿一个裤头，站到院里，会冻坏的。”
　　麦枝道：
　　“放心吧哥，我这个弟弟天生能挨冻，寒冬腊月，下再大雪，他也赤巴脚，我们穿着鞋脚都冻裂了，人家没事，大雪天，我们冻的钻被窝，上灶火，他穿一个薄夹袄，一条单裤，照样雪地跑，也没见冻着过，这才十月底，冻不着他。”
　　“我知道米包能顶冻，可毕竟入冬了，还是小心好，他今天吃那么大块滚烫肉，不会吃着烫着吧？我还真服米包，敢在那么多干部面前夺各有肉，有胆量。”
　　为命咳一声说道：
　　“孩子们跟着我遭罪呀，啥能顶冻，你看他一年四季都在流的浓鼻涕，可能就是挨冻落的根，他太懒，也脏，姐姐哥哥和俺门人都不待见他，他自己也觉没成色，干啥吃啥都是躲躲藏藏，偷偷摸摸，慌里慌张，成天饥一顿饱一顿，好不容易看见好吃的，什么都不顾，好几年没吃过肉了，别说各有，老天爷他也敢去夺，逮住吃的很吃，逮不住就饿着，肚没油水，吃的快，屙的快，肠胃顺畅，人泼皮，估计今天吃顺了，不会有啥事，别担心。”
　　靠灶火米多接道：
　　“可不是嘛，哪大粪机可能吃了，吃的多，屙的多，屙的屎堆都比我大，今天吃那么多肉，美死他了，肉早吃进去，屙出来了。”
　　菊叶抹抹眼角，低泣道：
　　“你个死孩子，就会欺负你弟弟，哪次不是你吃剩不好吃的才让他吃，今天你弟弟差点没命了你知道不知道，去，把你弟弟喊回来！”
　　“婶！咋回事？快说说。”
　　“我和麦枝快黑才在狼帐北岭一个山洞里找到他，看见他时他上吐下泄，满地打滚，满嘴燎泡，我和麦枝又揉肚又拍胸，忙乎半天也不中，捏住鼻子给他吃下一块牛屎，用手捧来几捧水给他灌下去，后来吐的一塌糊涂，肉吐差不多了肚子才不疼，估计肉吃的少，又年轻，要不也和狗趴哥一样没命了。”
　　晓亮接道：
　　“一斤多肉，没狗趴叔吃的多，哪后来呢，咋这么长时间才回来？”
　　“本来早该回来了，他醒过劲，估计怕回来挨打，趁我和麦枝不防备，跑出洞顺岭一直往北跑，跑出三里多地，我们才撵上他，死拽活拖把他弄回来，黑咕隆咚，路又赖，我不知摔了多少跤，要不是怕他被狼叼走，我就不管他了，孩子多有啥好，婶的命苦哇！”
　　“回来了就中，这年头谁见肉谁都馋，毕竟是孩子，没事就好，出了狗趴叔这事，大队也不会追究米包的事了，别再打他了。”
　　“没事谁还会打他，米包也算过过肉瘾，没死就好。”
　　为命看着被米多拽回来，靠墙站着米包背影，喊道：
　　“米包!去把缸板上半碗面吃了。”
　　米包没吭声，没有动。
　　“你听见没有，说你呢。”
　　米包仍没动。
　　“娘的！吃顿肉长脾气了。”
　　为命弯腰脱下右脚布鞋，举起鞋朝米包走过去。
　　晓亮起来拦住为命说道：
　　“叔！说不打了咋又打呢，米包可能胃不舒服，不吃算了。”
　　为命和晓亮坐下，晓亮接过麦枝递过来另一碗红薯面，用筷子挑了几下，吃了两口，抬头看着米包瘦弱背影说道：
　　“叔！婶！下午干部们在里面开会，我在外面忙活，听见说小学很快复课，学费和书本费尽量减免，起码也要减一半，现在还是识字好，你看坐办公室的不是老革命就是识字的，不坐办公室也能当个教师或医生什么的，我这几个大的弟弟妹妹都过了上学年龄，开学后都让他们上学去，将来也好混饭吃，不管咋样识字总比文盲好。”
　　为命哀叹一声接道：
　　“难哪！我是个大字不识一个的人，知道不识字的苦，我咋不想让他们都上学呢，可你看，现在凭工分吃饭，分粮食时先扣掉上年分红欠的粮食，我们家人口多，劳力少，就我是个全劳力，干一天十分，你婶八分，麦枝六分，麦风五分，十分干一天合两毛钱，干一年十一口人还没人家六口人分的粮食多，年年都是缺粮户，每次分粮都遭会计白眼和数落，要不是咱山上有槐花菜，毛妮菜，芨芨菜，雀雀牙这些野菜撑着，我都不知该咋熬下去，麦枝、麦风得挣工分上不成学，家里有头猪，一年卖钱沤粪挣工分，喂猪得薅草，沤粪得割草，麦花也上不成，女孩早晚是人家的，本来白搭，何况他们一上学，家里就过不下去，能上的就剩米多和米包，可学费和书本费要不全免也交不起呀，就说减一半，一年一个学生学费三块钱，书本费一块钱，两人就得八块钱，挣的工分吃都不够，家里就点核桃卖十几块钱，刨点药卖几块钱，允许养的四只鸡下的鸡蛋卖几块钱，连衣服盐都不够买，又没功夫去采药，叫我上那去弄哪八块钱，一个不上说不过去，要是全免，他俩都上，要是减半只能米多上，学费只能从牙缝里挤了。”
　　晓亮接道：
　　“既然挤就多挤点，再穿破点也没啥，挤时间再多刨点药，米包也是男孩，不识一点字太可惜。”
　　为命瞅瞅扭身瞪着他的米包，说道：
　　“米包上也是白上，看他那脏样，窝囊样，懒样，笨样，只知道吃的吃才，去也是混日子，白糟蹋钱，上也是给我丢人，不是光我嫌窄他，连他二伯都看不起他，不喊他米包，喊他瓜瓜，吃才。”
　　米多接道：
　　“对，要上就我上，我可不带那瓜瓜，吃才，丢人大家伙。”
　　米包嘟囔道：
　　“你才是瓜瓜，吃才，我也要上。”
　　“哦！吃顿肉会还嘴了，我叫你还嘴。”
　　米多冲过去把米包推到地上。
　　晓亮说道：
　　“毕竟是自己亲侄子，为有叔再看不起米包也不能喊他瓜瓜，吃才呀。”
　　麦枝接道：
　　“这事我知道，哥！我给你说说，看二伯作的对不对，二伯本来嫌我们家姊妹多，穷，看不起我们，更看不起米包，看见米包光数落他，米包看见二伯就躲，去年冬天我和米包在桥头上迎见二伯担水，我给二伯打招呼，二伯应后看米包不吭气，说‘你这孩子是哑巴？不会学学你大姐给我打个招呼！’，米包躲到我身后不吭气，我把米包拽身前，吆喝两句，米包抬起头，嘴打颤给二伯打招呼，可能是太紧张，本来想说‘你担水哩伯！’，可他却说成‘你，你担伯哩水！’，气的二伯手指米包鼻子吆喝道‘啥！你说啥！啥担伯哩水，你让水担担伯看看，七八岁了，连句囫囵话都不会说，瓜瓜，真是瓜瓜，吃才，一辈子就爷，白披一张人皮，真是个饭桶’，二伯后来见谁给谁说，我们张家门人现在也有好多人喊米包‘瓜瓜，吃才，饭桶’。”
　　一直坐在地上米包忽的站起来，举起两个拳头，咬牙切齿，大喊道：
　　“我不是瓜瓜，不是吃才，不是饭桶，他才是瓜瓜，是吃才，是饭桶。”
　　为命站起来吆喝道：
　　“我看你是吃肉撑着了，真会还嘴了，把半碗面吃了睡觉去。”
　　“我不吃，稀罕吃，都欺负我，看不起我，我把他摔了。”
　　米包跑过去举起缸板上半碗面狠狠摔在地上。
　　为命顺手操起一把镰刀，砍向米包，米包挥左胳膊挡，镰刀砍在左手脖上，手脖被砍一个深长血口子，血像脱线珠子，连珠线滴在地上，米包躺在地上，握着手脖，疼的满地打滚，哇哇大叫，为命又举起镰刀，晓亮上去抱住为命，米包趁机爬起，哭着跑出屋，边哭边嚎道：
　　“我不活了，我没法活了，狼呀！你快来把我叼走吧！你快把我吃了吧！呜呜.......。”
　　菊叶、晓亮、麦枝、麦风紧跟着撵出去。
　　好不容易哄劝米包回家，为命用烟灰止住米包不住流的血，菊叶用布条扎住米包被砍破手脖，米包不再大喊大叫，疼的不停哭，一家人除了睡着麦丽、麦娜、麦萍外，都陪着掉眼泪，一直陪着唉声叹气晓亮直到后半夜才回了家。
　　米包晚上没挤在东屋大炕角，菊叶把米包拉到西屋，为命、菊叶、米包、麦萍四人睡到一个土炕上。