“叔！搁谁家都一样，别说孩子们，大人也一样，有多少年没痛痛快快吃过一顿肉了，哪日子啥时候才有呢！”
　　“谁知道呢！都是孩子们命不好，托生到穷家，有口裹肚东西，不饿死，就对起他们了。”
　　麦萍咽下嘴里肉，哦哦哦伸手指着肉包，晓亮看着满身污秽，皮包骨头麦萍说道：
　　“叔！我听华宇说麦萍得的是骨质疏松症，是缺钙引起的，说吃三百片钙片就好，咋不给她治治呢？”
　　“我也问过，做梦都想给她治，可三百片钙片得差不多三十斤麦卖，一年就分五十多斤麦，那么多门事，这么多嘴，咋敢给他治呢！”
　　“说的也是，我想想门，再难也得给麦萍治，哦，我有门了，我和华宇处的不错，华宇喜欢咱山上细辛、血渗、柴胡、软枝、桔梗等草药，我这二年刨的不少，还没卖给供销社，都给他，换够钙片，麦萍病很快就会治好。”
　　“不中，哪可不中，那是投机倒把呀，抓住要被定为四类分子的，你看任有亮不是就是因药没卖给供销社，卖给二道贩子，多挣俩钱给他娘治病，定为四类分子，被月月批，年年斗，永世不得翻身，他娘也气死了，我可不能因为这让你受罪，就是麦萍一辈子起不来也不能让你冒那险。”
　　“没事叔，你放心吧，我和奋堆叔关系不错，现在他不像以前那样严了，国家政策也有点比以前宽松，只要我们都不说出去，不会有啥事。”
　　“那你可小心，出事我可一辈子不安心，那我咋还你情和钱呢，我们家穷成这，再说你也指这些药卖钱养家呢。”
　　“情我一辈子还不完你，不要提了，钱以后有了再还，真没有权当我给麦萍治病了，以后麦萍懂事了，多看看我就中了，我才二十四岁，是个棒劳力，米枝是个半大劳力，孩子才两岁，家里四口人，分的粮食将就着够吃，叔别担心。”
　　“那太谢谢你了，麦风！米多！麦花！快给你们哥磕头！”
　　“哎呀都是平辈，这不是折我寿吗？”
　　“麦风！麦花！米多！麦芳！永远记着你们哥的情，以后你们谁要对你们哥不好，看我不打死你们，这事更不能说出去，谁说出去我打折谁的腿，只顾说话，你们哥早饿了，麦风！麦花！快去做饭，不等他们了，一块做出来，你们吃吃睡吧！”
　　麦风麦花看看为命手里肉包，慢慢走开，麦花拿一红塑料盆，吃力提半桶水出土屋，麦风从灶上把嚼肉麦丽、麦娜一胳膊夹一个夹到炕上，掀开大锅盖，从南面大缸里用瓢舀十几瓢水加进锅里，盖上锅盖，从灶北角握把干柴放进灶肚，抓把干树叶，点着火柴，引着干树叶，放到干柴下，弯腰用嘴吹燃烧干树叶，干柴慢慢点燃，呛人烟雾很快弥漫不大土屋，晓亮咔咔咳几声，为命嘿嘿干笑两声说道：
　　“你看家里就这么大地方，西屋我和你婶住，这两年闹狼，没院墙，怕夜里猪被狼咬死，夜里把猪赶进西屋，猪屎臭死了，外面冷，又黑，你将就一会吧！”
　　“没事叔，谁家都一样，俺家猪夜里也和俺娘住一屋，现在有几家烧起煤，就是买起，几十里路也运不回来，都是烧柴火，习惯了，今晚冷，吸口冷气，才咳了，不碍事，不碍事。”
　　“叔没本事，难为你了。”
　　“看叔说啥话，跟侄子也这么客气。”
　　“你这样的侄子不多呀，几个亲侄子也从没看过我。”
　　“都是穷的要死，我这不是赶上趟了吗！”
　　为命边搭话边拿来一个凳子放在荆蓝下，撕下一块肉放进看着他傻乐麦萍嘴里，抱着麦萍，站上凳子，把剩下一小半肉包放进荆蓝，瞪眼扫视一圈伸长脖子巴巴看着他的孩子们，走下凳，朝晓亮笑笑，说道：
　　“孩子们一个个都是低过货，吃啥东西没饥饱，我怕一次吃多撑着他们，先放起来明天再给他们吃，面还得会，我知道你不习惯抽烟袋，我也买不起纸烟，我给你卷烟吸吧。”
　　“叔！我就吸卷烟，纸烟最便宜邙山炮还要八分钱一盒，别说一毛七一盒彩蝶、喜梅了，不是坐办公室谁吸的起，咱也只能吸五分钱一斤赖烟叶，你把纸和烟叶拿来，我来卷，咱俩吸。”
　　“咦！咋能叫你卷呢！我卷，我卷。”
　　为命伸手从苇席下抽出一片报纸，分别撕成三指宽，二指长八根纸条，一根根放在炕上，拿一根纸条伸舌头把纸条一边舔湿，放在左手掌上，右手伸进吊在烟袋嘴下布荷包里，捏出一撮烟抹，左边多右边少，铺在纸条中间，右手捏住烟抹少一头顺时针方向拧，左手慢慢抱拳，很快一根一头粗一头细卷烟做成，为命伸开左掌，右手拿烟，左手掐掉粗头多余纸，把烟递给晓亮，自己很快再卷一根，两人点着烟，一根接一根，吞云吐雾，有一搭没一搭聊起家常。
　　半小时后，锅开了，麦风掀开锅盖，把案板上红薯面片抓一半放进锅里，盖上锅盖，扭头问站在门口麦花：
　　“红薯叶洗了几水？”
　　“两水。”
　　“再洗一水，快掐进来。”
　　麦花扭头出去，掐进一大把滴着水滴红薯叶，放进滚沸锅里。
　　面熟了，麦风从左水缸缸板上碗摞最底下，抽出一个大黄搪瓷碗，用抹布仔细抹抹，用笊篱满满捞一大碗红薯面片，倒进由盐凉水杏醋兑的水，用抹布垫着碗，双手捧着递给坐在炕前晓亮，拿过一双筷子双手递给晓亮，转身给为命捞面片。
　　晓亮接过碗和筷子，双手递给坐在炕沿上为命，说道：
　　“叔！您先吃，您先吃。”
　　为命欠欠身子，接道：
　　“你是客你先吃，我一会就好。”
　　晓亮吃了一口热气腾腾面，说道：
　　“咦！麦风作的红薯面怪好吃的，薄薄的，酸酸的，比米枝作的好吃多了。”
　　为命接过麦风递过来白瓷碗盛的面，笑道：
　　“好吃啥，再好吃也是红薯面，咱这地也怪，刚解放哪几年，家家分了地，地是个人的，种啥长啥，吃的好，吃的饱，后来都归集体了，社员统一种地，虽说人多力量大了，地却不长麦子，不长玉米，净长红薯，吃的我看见红薯就胃酸，不吃又饿慌，啥时候让侄子到家吃上好面条，才是真的好吃的。”
　　“是呀，没办法，咱的地又少又贫，不上化肥，光上点猪粪、牛粪、羊粪，草粪，又是集体种地，学大寨，好好大块地从中间磊几道石墙，做成梯田，净瞎出力，社员偷懒耍滑，干眼面活，咋长庄稼，我们这么穷，还要支援其他兄弟国，交的公粮又多，还得留种子，细粮产量低，大多交公粮，红薯产量高，不上交，只能吃红薯填肚，整天红薯面片，红薯面条，买起笼的吃红薯面窝窝，离开红薯不能活，啥时候地归个人种，上上化肥，到时候成天吃好面，吃腻了，还想红薯面呢！不敢说了，再说成不革命了，我的话你们可不敢说出去，上面知道了，可要坐牢的，咦！这是啥东西，这么大块，黏糊糊的，嚼也嚼不烂。”
　　晓亮用筷子夹住一块黑乎乎东西，冲灯仰头仔细看着。
　　为命停住筷，伸头看看黑乎乎东西，说道：
　　“麦风！快拿灯照照你哥夹的是啥东西，这饭里除了红薯面片红薯叶还会有啥东西？你们哥说的话谁也不准说出去，谁说我扒谁的皮，晓亮以后可不敢再说，心里知道就行了。”
　　麦风把一碗面递给米多，伸手拿过灶台上，右角凳子上，墨水瓶作的煤油灯，举着冒着黑烟，发出昏黄灯光煤油灯，来到晓亮身前，弯腰仔细看看黑乎乎东西，怯怯说道：