酒馆的房间都是给没什么钱的人住的，空气中弥漫着海风的咸腥味和海港城市特有的潮湿感，肮脏的墙纸上甚至可以看到霉点。房间里除了一张几乎只是在木板上铺了一层棉絮的窄床以外，就只有一张小圆桌。希律亚拽着船长进房间，几乎是把他扔到床上去，用屁股顶上门，又灌了一大口酒，这才满意地长舒一口气：“行了，这里没别人，别蒙着那破玩意儿了。”
　　船长仰天倒在床上听了听，确定就算房间里发出什么声音，也肯定会被楼下“加百列号”水手们的喧闹声淹没，这才除下斗篷和蒙面，瞥了希律亚一眼：“你还真想强暴我？”
　　“这样一张脸，是个女人都拒绝不了吧？”希律亚挑起船长的下巴，满脸的痴迷不像是装出来的。
　　“别闹了。”船长赶开希律亚的手。
　　希律亚这才老老实实地坐到一边：“那个新来的在你们船上干什么？”
　　“目前是杂役。”
　　“杂役？”希律亚大笑起来，“那张脸……那种身材……做杂役……我说你挑船员就只看长相吗？”
　　“长相只是条件之一。”
　　“我说，你光捡长得好看的有什么用？”
　　“怕迷路啊。”看到希律亚一脸不解，船长补充说明道：“不管在什么地方迷路，只要跟着女人的目光走，总能找到他们中的至少一个。”
　　希律亚对眼前的方向白痴防迷路的妙招哭笑不得：“为什么不把你自己当路标？只要你别蒙上脸，你的船员跟着全城的女人走，就一定能找到你。”
　　“我就这样走在大街上，会引起骚乱的。”
　　希律亚很想出口嘲笑他两句，可看了看他俊美无铸的容貌，找不出反驳的借口，只能转移话题：“我妈妈怎么样了？”
　　“一切都挺好，人都胖了一圈。我几天前回伦敦的时候才见过她。不过她总是说要是英格兰的太阳能再热情一点就好了。”
　　妈妈还是在想念家乡，希律亚泛起一点苦笑。
　　希律亚的父亲是当年大名鼎鼎的“十剑客”之一——“撒旦”基尔罗格•海尔辛，母亲是他买来的黑奴。非洲的奴隶市场是母亲一辈子的噩梦，尽管已经过去二十多年，她依然经常梦见她的丈夫和孩子们像牲口一样被白人奴隶贩子用绳子牵着讨价还价，而她只能死死地拽着最小的孩子吉布，祈求神明别让她和他分开。不幸中的万幸，海尔辛看在价钱便宜的份上，把她和她的小儿子一起买了下来。买主自然不会把货物当人看，海尔辛也不例外。就像没有人会注意到集市上被人从母猪身边拖走的仔猪叫得有多凄惨一样，他才不会出于同情而多买一个黑奴，只是觉得这个黑女人的身材还过得去，黑小孩过几年就会长成壮劳力，买下他们两个反而更合算。虽然一下子从炎热的非洲被带到寒冷的北冰洋上的小孤岛，包括海尔辛在内的所有人都不把这对可怜的黑人母子当人看，不幸中的万幸是他们母子终于不用分开了，而不久以后，天神又赐给了孤苦无依的母亲一个女儿——她和她的主人的孩子希律亚。
　　虽然黑人的血统会让希律亚受歧视，而“十剑客”之一的海尔辛的血脉却足以让任何用剑讨生活的人羡慕，“父亲”这个词却从来没有唤起过希律亚的任何好感。
　　自从希律亚有记忆开始，海尔辛就从来没有把她当成人看过，岛上的任何人都可以欺负她，就连生父都称她为“杂种”，甚至经常一起加入欺负她的行列。要不是有母亲和异父哥哥吉布的保护，恐怕希律亚都活不到长大成人的一天。对海尔辛的仇恨促使希律亚不断精进武艺，岛上欺负过她的人很快就只有被她打的份，可即使是她成为让人闻风丧胆的“海盗女王”以后，她依然无法打败她最痛恨的海尔辛。
　　可就是眼前的这个小个子，让基尔罗格•海尔辛死得凄惨无比。更让希律亚感激不尽的是斯第尔顿船长看到小孤岛上的情况以后，很爽快地给了希律亚一支船队，还为她去请求伊丽莎白女王的特赦，取消英格兰对她的通缉。现在异父哥哥吉布是“加百列号”的大副，母亲在斯第尔顿家安排的住处颐养天年，真是幸福得让人不敢想象现在的一切是真的……希律亚歪过头看了看坐在床沿上的小个子。虽然平时两个人嘻嘻哈哈没大没小，甚至经常是希律亚在欺负人，可如果斯第尔顿船长要她去死，她也会二话不说地照做。
　　“希律亚，非洲那边的工人们怎么样了？”船长拉回希律亚的注意力，“我觉得丽贝卡压榨他们压榨得也有些过分了，虽然比那些奴隶主要好得多……”
　　难得有白人把黑人当人看，虽然每年的收成要上交九成，在非洲便宜得扔在地上都没人捡的土产在欧洲却是能卖出天价的奢侈品，剩下的一成至少能保证工人们吃饱穿暖，所以大家都挺有干劲。人就是这么容易满足的动物。
　　“他们都觉得很幸福，过去的三个月里，又有四百多个逃跑的黑奴来投奔你的门下，‘太阳神的使者’。”
　　“希律亚，别笑话我了。”
　　“我不是在笑话你。”希律亚趴在矮桌上，醉眼朦胧地盯着船长看，“我妈妈一直说你是太阳神派来拯救我们的使者，我也从来没有怀疑过。”
　　船长被她看得有些不好意思。
　　“对了，”希律亚恢复坐姿，继续喝她的酒，“我在圣多美的时候，顺手又抢了一票，西班牙的运奴船。”
　　“希律亚！”
　　“有你亲爱的‘叔公’卡斯蒂利亚公爵罩着你，你还怕西班牙国王来找你麻烦？”
　　“你这样子，卡斯蒂利亚公爵也会很为难。”
　　希律亚却不以为意：“土地是他的，可工人都只听你的。有本事让他把你在新大陆和非洲以孔特雷拉斯家族的名义买下的土地全都收回去，只要他不怕矿场和种植园的十几万工人一起起来造反。更别说他哥哥的那对宝贝双胞胎徒弟都在你手上。”
　　有“海上第一剑客”在，“人鱼号”根本不需要随船保镖，蒙纳戴兹兄弟的主要工作充其量不过是做做力气活罢了。约瑟没有猜到，蒙纳戴兹兄弟的小妹妹玛利亚不是斯第尔顿船长用来牵制她哥哥的人质，而是她和她的双胞胎哥哥一样，是用来牵制“游侠”孔特雷拉斯和卡斯蒂利亚公爵的人质。
　　斯第尔顿船长担心的不是这个：“希律亚，你现在已经不是海盗了，我不想惹上麻烦。”
　　“哦，是吗？”希律亚白了他一眼，“当年也不知道是谁在圣多美因为一个黑人船员被绑架，就把整个圣多美的黑奴全都放了，结果别说没法往岛上卖斯第尔顿奶酪（1），现在那里的奴隶主都还忌讳所有以‘S’打头的东西。”
　　“不至于吧？”船长露出难以置信的表情。
　　“真的。在奴隶主的家里，绝对找不到‘丝绸’、‘扶手椅’、‘大豆’、‘大毡帽’、‘马刀’、‘袋子’之类的东西。”
　　“就连‘工资’都不发？”
　　“岛上都是奴隶主，发什么工资？再说他们连‘秘书’都不请，免得又要和名称以S打头的东西接触。”
　　“就算如此，难道奴隶主遇到‘学者’，就一律拒之门外？”
　　希律亚放下酒瓶子，摆出一副严肃的表情：“我们伟大的教皇庇护五世说过，知识界最易接受新教邪恶思想的侵蚀，所以遇到‘学者’，一定要残酷镇压。庇护五世万岁！狗屁的教皇！我看他该改名叫‘屁股五世’才对。”狠狠地喷出两句脏话，希律亚高举酒瓶，随即大笑起来，“西班牙的菲利普国王可是他忠心耿耿的走狗，当然会支持圣多美残杀学者。哦，不对，‘国王’也是敏感词。圣多美风能进，雨能进，‘国王’绝对不能进。还有‘士官’。为了避免出现这一敏感官衔，那里的小兵都是直接跳到更高一级军衔的。”
　　船长无语了：“就算这些东西能不用，难道他们家里连‘鞋底’都没有吗？”
　　“当然，”希律亚答得不假思索，“还有‘神父’、‘参议院’，也都不可以有，虽然‘无赖’是少了不少，不过我听说岛上的人打算夷平‘热带雨林’，杀死所有的‘蛇’，铲平所有的‘山峦’，如果可能的话，他们或许还在盘算怎么让‘太阳’也照不到圣多美，也不能有‘地面’，而且这些工作绝对不能交给‘运气’好或者‘运气’差的人做……”（2）
　　“干脆直接回到上帝创世以前算了。”船长也忍不住笑起来，“我可真是罪孽深重。”
　　“要是‘死亡之岛’（3）干脆消失，就可以有很多黑人幸免于难了。”希律亚又灌了一大口酒，“说起教皇，你最好小心一点‘屁股五世’那个老不死的。那家伙以前是宗教审判*官，没做教皇以前就是个出了名的刽子手——不过他要不是个刽子手，那个死鬼教皇保罗四世也不会那么赏识他，提拔他做罗马宗教法庭代理*官，才让他踩着无辜者的尸骨爬到这么高的位置。你去中国的时候，你们家的丽贝卡小姐可也没少受他刁难，要不是‘游侠’和‘怪物’对这个大侄女照护有加，她只要敢去西班牙的地盘做生意，就会被西班牙那个让上帝冲昏头脑的混球菲利普国王拉去梵蒂冈烤人肉。”
　　“丽贝卡一直都没有对我说过……”斯第尔顿船长深深地叹出一口气。
　　斯第尔顿船长其实对做生意几乎一窍不通，斯第尔顿家族的所有产业都由犹太裔女总管丽贝卡•普兰打理。犹太人会做生意是出了名的，所以当年斯第尔顿船长去中国，一走就是五年，对留在欧洲的财产不闻不问地全部交给丽贝卡打理，他的钱反而像浇过水的种子一样疯长。丽贝卡总是默默地为他打点好一切，却从不抱怨。
　　希律亚说的“怪物”是“七剑客”之一尤索夫的外号。“七剑客”虽然只有七个人，身份却是上至王公贵族，下至贩夫走卒，三教九流什么人都有。有“游侠”孔特雷拉斯那样的大国名门之后，也有“怪物”尤索夫这样满身铜臭的犹太商人。欧洲的犹太人为了在宗教迫害之下生存下去，分外团结，虽然丽贝卡和尤索夫并没有什么亲戚关系，看在同为犹太人的份上，尤索夫一直把丽贝卡当大侄女一样照护有加。当然，贸易往来本来就是互利互惠，出于感激，丽贝卡也没忘记多多关照她的“尤索夫叔叔”的生意。
　　“我从非洲回来的时候遇到‘怪物’了。‘屁股五世’把犹太人都驱出教廷领地，只允许他们在罗马和安科纳经商，‘怪物’很不高兴。就算你那位‘爷爷’‘游侠’可能碍于西班牙人的身份不能帮你，‘怪物’也一定会帮你和那个老不死的教皇作对。”
　　“我为什么要特意去和教皇过不去？”船长摇头，“只要他别来惹我，我又何必去惹他？”
　　“哎呀，伤心啊，‘上帝教教徒’果然不会关心我们这些‘异教徒’的死活。”希律亚捂着心口，故作沉痛，“亏得我们为你抛头颅洒热血。”
　　“希律亚，在‘玛利亚教’（4）看来，我们这些新教徒也是‘异教徒’，和你们没什么两样。”
　　幸好仁慈的伊丽莎白女王宽宏大量，虽然在英国立新教为国教，却可以在保证臣民忠诚的前提下对他们的宗教信仰毫不计较，所以在整个欧洲，新教与天主教势同水火，唯独在英国，仁慈的伊丽莎白女王甚至广受英格兰天主教徒的爱戴。斯第尔顿家族麾下的船长和船员们也是什么民族的都有。非洲人，维京人，犹太人，西班牙人……甚至还有来自远东的日本人和中国人。希律亚也不是唯一一个海盗出身的旗舰船长。这些人各有各的出众之处，也每一个都有自己不同的宗教信仰，唯一的共同点就是都愿意为斯第尔顿船长效忠。于是斯第尔顿船长也学着女王的样子，一边英雄不问出身地广纳人才，一边小心翼翼地不让他们因为宗教信仰起冲突，斯第尔顿家族才能有今天的辉煌。
　　“啊，对了，我想起来了，”希律亚可能是喝酒喝得头疼，敲了敲自己的头，“那个老不死的教皇好像宣布伊丽莎白女王是非法篡位，而且已经下了革除她教籍的命令，说她的女王头衔是‘自封’的，接下来就该让法国和西班牙去对付女王了吧？”
　　“什么？”斯第尔顿船长几乎跳起来，“确实……菲利普二世和凯瑟琳•德•美第奇（5）都是疯狗一样的天主教徒，难保不会响应教皇的号召……”
　　多亏伊丽莎白女王宅心仁厚，斯第尔顿家族麾下那么多的“异教徒”才能在欧洲安居乐业，如果英格兰的王位落到某个疯狂的天主教徒手里，这些人的下场可想而知。
　　“希律亚，这次回到英国以后，暂停一切贸易。阿拉贡在新大陆，纳赛尔在地中海，格里菲斯在巴西，伊密尔在西非，距离这里都不远，白晨也快从中国回来了。从中国运过来的第一批货物卖出去以后，资金应该足够周转一阵子……转告所有的旗舰船长，回到英国以后就待命，我倒要看看哪个不要命的谁敢到海上来和我作对！”
　　斯第尔顿家族私造军舰、招募私兵，在外人看来形同准备造反，可伊丽莎白女王听之任之。因为纵观整个欧洲，不会有第二个能容忍“异教徒”至此的君王，女王就是罩在斯第尔顿家族头上的一顶保护伞。斯第尔顿家族的繁荣与伊丽莎白女王的王位休戚与共，斯第尔顿家的战舰和水手其实是女王的秘密私人海上卫队，还不用女王陛下花一分钱，女王自然乐得任其发展壮大。
　　“万一他们一时半会儿回不来……”船长烦躁地在房间里踱步，“或许我们应该顺便去骚扰骚扰法国和西班牙的海岸线。”
　　“这话我爱听。”希律亚一声欢呼。
　　“我不是叫你去杀人放火……”
　　“放心，我会在杀人放火前换上海盗旗，不会给你亲爱的贝丝（6）惹麻烦。”
　　她到底在不在听他说话？
　　过了一会儿，希律亚像是突然想起了什么，一脸促狭地凑到船长面前：“白晨回来以后，你打算怎么办？”
　　“什么怎么办？”
　　“那小子可是对你倾心得很。从英国到中国有多危险，你自己也试过，那个傻小子居然只为了你一句话就肯冒险。你一点都不感动吗？”
　　船长看似同意地点头：“然后他老爹就会来追杀我了。你也知道，他会对我一见倾心，其实都是格里菲斯的香水害的。白晨仅仅是对气味特别敏感，就算把同样的香水倒在母猪身上，他也一定会觉得简直是仙女下凡。”
　　“天使船队”中“雷米尔号”的船长弥赛亚•格里菲斯是个炼金术士，虽然没能研究出如何去掉下贱金属中的“下贱”成分提炼黄金，却会用各种气味控制人心。“雷米尔船队”的各艘船上除了船长和大副以外，基本上都是俘虏的海盗奴隶，却都因为格里菲斯的“气味魔法”对他俯首帖耳。
　　希律亚却嗤之以鼻：“就你那张男女通吃的脸，就算是待在猪圈里浑身泥巴地哼哼唧唧，他照样会追在你后面不放。”
　　男女通吃？船长却是苦笑。
　　酒瓶子终于空了，希律亚也差不多醉了：“我说，你那一船的美男子分一个给我养养眼怎么样？”
　　“好啊，你要哪一个？”
　　“你的大个子舵手。”
　　“希律亚，想死就直说。”船长开玩笑地去摸背后的“北斗”。
　　希律亚也嘻嘻哈哈地往后面躲：“哟哟哟，那个木头有什么好？值得你那么在意。”
　　“是啊，确实是木头。”船长苦笑着喃喃自语。饿了不能吃，冷了不能穿，遇到危险不能御敌，整天抱在身上还会硌得很疼的木头。可如果是一个人漂在海上的时候，没有食物，没有水，没有人，除了怀里不能吃不能穿还不能提供任何保护的木头以外只有一望无际的大海，就算被木头硌得再疼，就算明知道抱着这块木头，也只会让临死前的痛苦延长，谁会放手？
　　“‘人鱼号’也太悠闲了，一共才那么几个船员，其中两个还是什么都干不了的废人。”希律亚笑得越来越促狭。
　　“他们两个可不是废人——虽然也没法在船上承担什么工作。船上的其他人不管你看上哪个，只管带走，只有范和罗宾绝对不行。”
　　希律亚伸出下嘴唇，做了个鄙视的表情：“我说，你的舵手和瞭望员除了长得好看以外，还有什么优点？值得你这么死拽着不放。”
　　“伊密尔没对你说过吗？他对他们身份的猜想。”
　　希律亚冷哼一声：“那个矮子……”
　　没说过就好。斯第尔顿船长不动声色地悄悄松了口气：“怎么？以前在你麾下为你做事的小海盗现在成了和你平起平坐的旗舰船长，就对你不服气了？原来‘海盗女王’在船员中的威信也不过如此嘛。”
　　“你他妈的找死是不是？”希律亚张牙舞爪地扑过来，“知道那混球现在不听我的话了，还拿这破事来刺激我。”
　　“有本事在海战演习的时候用你的‘加百列号’去把他的‘米达伦号’击沉啊。”船长一转身就躲到椅子后面，挡住希律亚的“攻击”。
　　“你个混蛋，我非扒了你的皮不可。”希律亚干脆撒起酒疯来，“歌利亚的‘乌利叶号’那么强的装备都在‘米达伦号’面前吃过败仗，你还要我带着我的船队去送死。”
　　船长朝希律亚摇着手指：“所有的船队都是‘我的’船队，你只有指挥权罢了，海尔辛船长。”
　　“好啊，那我可要为我的死鬼老爹报仇雪恨了。”
　　幸好船员们都不在，没看到两个船长像小孩一样打闹，不然船长们只怕是要威风扫地了。
　　注释：（1）斯第尔顿船长的姓氏Stilton也是一种英国产的蓝纹干酪。
　　（2）引号中的词在西班牙语中都是以S打头的。
　　（3）圣多美岛在大航海时代作为黑奴贩卖中转站的时候，到岛上的黑奴没有一个能活着出来，所以也有“死亡之岛”之称。
　　（4）天主教崇拜圣母玛利亚，而新教认为只有耶和华是神，圣母玛利亚不过是个凡人，崇拜圣母玛利亚也是一种偶像崇拜，是违反教义的，因此讽刺地称天主教为“玛利亚教”。
　　（5）法国王太后。
　　（6）伊丽莎白女王的昵称。