夜半三更，月色昏蒙。
　　东京城外四五百里的一座大宅院内。一物穴地而出，其身材肥短，绕着主屋大步巡行，步姿如鹤，且行且喷水。
　　屋内主人觉知，拽开房门，仗剑而出，厉声喝道：“你是何人？胆敢夜闯我府邸！”此物闻言转过身来，只见其貌如老太，面罩重霜，漠无表情。主人审视道：“哪来的痴老婆子！来人，赶紧把她赶出去。”他正欲转身回屋，痴老太却风一般突至其面前，一口唾液喷在他脸上。主人目瞪口呆，颜色惨变，顿时化为清烟，委衣于地。立刻，合宅哀呼，仓皇逃窜……
　　第二天正午时分，一位形容枯槁、赤足垢面、衣衫褴褛的老者拄着拐杖蹒跚来到南宫莲界参铺门前，没走两步，僵仆在地，正压在门槛上。
　　严喻上前察看，见此人头上稀疏几根短发，单耳垂着重环——倒像个番僧模样。严喻伸手想挽扶他起来，拖拽半天，他却似生在地上一般，纹丝不动，累得严喻气喘如牛。
　　夝儿上前，只伸手一碰，番僧暴然跃起，低声哑气笑道：“姑娘，赏口水喝呗！”唬得夝儿下意识一掌劈过去，正中他高高隆起的脑门上，“嘣”然作响。番僧却似无关痛痒，缠住夝儿，嚷着要喝水，吓得夝儿是花容失色，却又挣脱不得。严喻一把拨开他的手，横身将夝儿翼蔽在身后，喝道：“妖僧，不得胡来！”
　　“哦！”番僧那深陷的眼眶里寒光一闪，枯手一挠，猛地抠住严喻两只肥厚的手掌，指甲直掐入肉，鲜血津津流出。虽然番僧身高还不及严喻的腰腹，却似老虎攫住羊羔，将其制得动弹不得。
　　严喻此刻但觉如尖刀剜骨，痛苦已极，急欲挣脱，却身软如绵，使不得半分力气。夝儿见他獠牙暴长，涎水四流，手上覆满黑毛——快要现出原形了。她疾忙回身，飞奔上二楼。
　　南宫莲界正靠在椅子上看商会的会报，喜孜孜道：“哇——新来的冼掌柜在土桥街开了家澡堂，可以免费洗三天温泉浴……”正得意的时候，夝儿上气不接下气排门进来，叫道：“不好了，少主！大嘏他有危险！”
　　南宫莲界下到参铺时，见韦李已把碧娇等掩护在身后。韦李道：“少主，这番僧法力甚高，我都近不了他身。”
　　番僧阴阴笑道：“啊哈！马上就有熊掌吃了！啊哈哈……咦！哦哦……”
　　南宫莲界握住他的手腕，将其从严喻掌上移开，撅着他两根食指，道：“大师，身为出家人岂能吃荤呢？”
　　韦李上前抱住虚脱的严喻，把他放到圈椅上。这时严喻已色如土灰，几不复人形。碧娇拿帕子替他擦汗，一面吩咐其他人取药的取药、端水的端水。
　　少顷，棠儿取水来帮严喻清洗了伤口，璞儿拿金创药均匀糁上，樟儿扯一块布款款地给他扎紧。夝儿端来一盏参茶，喂了几口，严喻这才缓过神来。
　　“快好了。”南宫莲界道。
　　“熟了吗？”韦李道。
　　再看番僧，呲牙咧嘴一味叫疼。
　　南宫莲界轻声叮嘱道：“千万别乱动哦！手指会断的……”一语未毕，只听“吧嗒”一声，整个世界安静了。随即一声惨叫，响彻云宵——番僧直挺挺栽倒在地。南宫莲界擎着两根“枯炭”，默然看着碧娇等人，抱以歉意的一笑。
　　“老衲的手！”——不知过了多久，番僧大叫一声，从昏迷中撒然惊觉。他转侧身子坐起来，发现自己身在厨房，双手一根粗绳，被绑得结结实实的。
　　“手指我给你接上了，勉强还能用，但别太用力——‘撸’是不能了！请节哀！”南宫莲界道，“还未请教，大师是从哪来的？到哪去？为何要为难我的家人呢？”
　　“家人？你指的是那只熊妖？”番僧分解道：“老衲见他混迹人类中，以为他要起歹心，本着好心想帮忙除妖来着。话说，二位也不是人类吧？”番僧审视着南宫莲界和韦李俩，狞笑道：“一只狐和一只狗——‘狐朋狗友’吗？不过，现在这种组合倒是蛮流行的。”
　　南宫莲界和韦李释途两人齐声道：“关你屁事！”
　　“水呢？”番僧道，“一上来老衲就要水喝，怎么到现在还没打水过来？”
　　未等南宫莲界回话，夝儿直接把一壶开水坐在番僧头上，呵道：“还想喝水？！幸亏大嘏没什么事，如果有事，让你吃不了兜着走。”
　　番僧头顶上虽然热气蒸腾，脸上却一副无关痛痒的表情道：“姑娘，老衲那可是为了你好啊！还有，这两个也是妖怪，你知道吗？”
　　夝儿瞅了南宫莲界等一眼，道：“那也比你强——起码还有脸。”
　　“唯脸是尊？！——没想到这个世界已经腐朽成这样了！”番僧摇头道，“想当年，我们那个时代，有钱才是王道——叫唱小曲就唱小曲，让跳舞就跳舞！”
　　南宫莲界喝道：“你说哪个更腐朽！！！——话说，你到底是干什么的？”
　　番僧道：“老衲是西域高僧，一路苦行来到中原，是为了弘扬佛法的！法号鸠释贤是也！”
　　“就是闲？！”韦李扑嗤一声笑了出来。
　　“不闲也不会一路从西域走到这边来了！”南宫莲界冷笑道：“有何凭证啊？看你恶形恶像的，没一点像出家人——也许是我错了！”说到后面，空色的丑脸倏地浮现在脑海，南宫莲界只得改口。
　　韦李道：“也许他说的是。你看他大耳垂肩，所谓‘奇人异相’嘛。”
　　“奇人倒是，异相却未必。”南宫莲界上前拉着鸠释贤的耳环道，“如果你们的耳朵也坠上这样几斤重的大铁环，别说垂肩，垂到肚脐都行！”
　　“疼、疼、疼！”鸠释贤呲着牙直叫唤，南宫莲界一松手，耳环荡回去，恰好撞到他的下巴颏，震得他上下牙战战有声。
　　南宫莲界再问他：“还有什么凭证啊？”
　　鸠释贤一张口，一阵啁哳鸟语冲口而出。
　　“故障了吗？”南宫莲界再上前，提起水壶，拿手直叩他的脑壳，崩然作响。
　　鸠释贤高声叫道：“老衲随身带着木鱼和化缘的钵，还有通关文碟，不信你搜出来看。”
　　南宫莲界一搜，还果然有，审视一过，便替他松了绑。
　　鸠释贤拎起水壶，“咕咚，咕咚”一阵猛灌。然后径直到水槽旁边，道：“容老衲洗个手可以吗？”
　　“嗯。”南宫莲界鼻子里应道。
　　“多谢……再洗个脸吧。”鸠释贤自言自语道，“呃……洗个头……洗个脚……干脆洗个澡吧……”
　　“咚”一声，南宫莲界阴着脸，一脸盆盖在鸠释贤头上，道：“谁教你光天化日下，公然展示你那致命的本位武器！”
　　“洗个澡也有错。”鸠释贤缩到墙角，呜呜咽咽地哭了起来。
　　听他这么一说，南宫莲界脑子里灵光一闪，喜道：“有了！”
　　一间澡堂外，簇新的彩绸迎风飐飐。门边立一块开业揽客告示，条款中有一列写着“僧人免费”。
　　鸠释贤愣乎乎站在柜台前，看南宫莲界和韦李两人跟前台的小二哓哓争辩。
　　“南宫掌柜，您这样让我们非常难办呐！”前台的小二道。
　　“僧人免费，僧人家属打个五折总可以吧！你们怎么能对一家人差别对待，这是在挑拨家族和谐，死后会下地狱的！一个大好青年，要多为自已积阴德才是。”南宫莲界谆谆晓喻道。
　　“就是，日行一善，功德无量。”韦李在一旁敲边鼓。
　　“道理是没错。可是，你们怎么看也不像是亲戚啊。”前台的小二无力道。
　　“年轻人真是不懂事！远亲也是亲！我们几十代前说不定就有共同的祖先呢！”南宫莲界煞有介事反驳道。
　　“哈？你们几万年前就应该已经分家了吧！！！再说，你自已刚才居然说‘说不定’！到底怎么回事？”前台的小二半含着眼睛道。
　　“他有可能是个拖油瓶也说不定。”韦李帮腔道。
　　“刚才红口白牙要维护‘家族和谐’！现在居然说人家是拖油瓶！？你们安的是什么心？”前台的小二呵斥道。
　　就在他们辩得正激烈的时候，鸠释贤突然热泪淫淫——“他们为了让我进去洗个澡居然如此煞费苦心，亲人呐！”。
　　韦李见状用胳膊肘捅了一下南宫莲界。南宫莲界回首瞥了一眼，对前台小二道：“看到了吧。都是你害的，磨磨叽叽不爽快，寒了一个风烛残年的长者的心！你……”
　　韦李拦断南宫莲界的话，对前台小二道：“四海之内皆兄弟嘛！你就不要再纠结这些有的没的了，就当积德了吧。”
　　前台的小二一扬手，放他们进去了。自已颓然倒在椅子上道：“教我积德？！自已却缺德缺得这么理直气壮的！”